夏季日頭猛，外面悶熱，室內置了冰鑒驅散暑氣，倒也舒適宜人。
兄妹五人在室內打葉子牌消遣時間。
不多時，碧萱掀簾而入，輕聲稟道：“大姑娘，江姑娘來了。”
隨著碧萱的話音落下，室內兄妹五人不約而同地朝門口的方向望去，那個端莊素雅的姑娘便映入眼簾。
由于是在孝期，江韞禾打扮甚是素凈，穿著一襲水藍色衣裙，素得沒有一絲紋繡，頭上除一支白玉簪外再無裝飾，臉上未施粉黛。
可縱然如此，也難掩姝色，唇不點而朱，眉不畫而黛。眉宇間凝著一股書卷氣，宛若空谷幽蘭，冷清素凈，不惹塵埃。
戚婉寧站起身來，朝她走過去，熱情同她打招呼：“韞禾姐姐，你可算來了。”
“阿寧。”
江韞禾柔聲喚她，目光在不動聲色地打量著她，見她眉眼含笑地看著自己，眉宇間沒有半點陰霾，仍是那副無憂無慮的模樣，這才信了戚予安的話，阿寧并沒有被謝清晏苛待。
“韞禾姐姐。”
戚婉儀也帶著兩個妹妹上前打招呼。
江韞禾依次跟她們打招呼，目光最后落在戚婉如和戚婉瑩身上，這兩姐妹是一對雙胞胎，看著這對雙胞胎小姑娘，就讓她想起自己那對剛出生就夭折的雙胞胎妹妹，所以對這兩個小姑娘，她總會多了幾分憐愛，忍不住伸手摸了摸她們的腦袋。
這時，戚予安邁步上前，看著未婚妻溫柔沉靜的臉龐，輕聲喚道：“韞禾……姐姐。”
話音剛落落，還未等江韞禾回應他，他就頓覺臉上有火在燒，瞬時紅了臉。江韞禾比他年長一歲，自幼他便喚她“韞禾姐姐”，定親后想改口喚她“韞禾”，可對上她的眸光，總會沒出息的喊姐姐。是以，他從未成功改口過。
江韞禾見他滿臉通紅地望著自己，忍不住輕笑出聲，語帶笑意地喚他：“予安。”
戚予安紅著臉低低“嗯”了一聲。
戚婉寧的視線在他們二人身上巡視，心里暗道大哥沒出息，都定親那么久了，看到韞禾姐姐還會臉紅，明明在還未定親前，是不會這樣臉紅的。未來嫂嫂難得來一次，她非常識趣道：“大哥，你先陪韞禾姐姐聊，我和二妹妹、三妹妹、四妹妹去看看后花園的花。”
她說罷，還朝戚予安眨了眨眼，惹得戚予安臉更紅了。
江韞禾愣住，她今日是專程來看阿寧的，這還未說上兩句話呢，正要說什么，就看到她們三姐妹已經步履輕快地出了屋子。
戚予安見妹妹們都走了，只留下他獨自面對江韞禾，難免局促，想說點什么，卻又霎時間沒找好話題，整個人就跟啞巴了一樣。
最后，還是江韞禾先開了口：“予安，上回你送來的那本殘局孤本，其中有一局我已想出解法了。”
戚予安聞言，立刻命仆人取來棋盤。二人便借著棋局談論起來。
有了共同的話題討論，戚予安先前的靦腆、局促頓時消散，言談從容，相處也自然了許多。
那廂，戚婉寧與三個妹妹并沒有去后花園賞花，畢竟如今日頭正毒辣，氣溫炎熱，不適宜在室外賞花，便帶著三個妹妹回了她出閣前住的院子。
戚婉瑩托著腮看長姐，笑瞇瞇地問：“大姐姐，明年韞禾姐姐就成為我們的嫂嫂了吧？”
戚婉寧語氣篤定：“年底韞禾姐姐守孝期滿，重新商定婚期，明年肯定過門。”
她們家大哥今年十七，男子十七未成婚并無什么不妥。但韞禾姐姐比大哥還年長一歲，別的姑娘在這個年紀已經是孩子的母親了，等守孝期滿，成婚肯定要趕上日程的。
原本，大哥與韞禾姐姐或許不會定親。畢竟大哥年紀比韞禾姐姐小，且男子成婚比女子晚一些，總不好耽誤對方。可這段緣分，早在九年前便已埋下種子。
九年前，大哥不慎落水，四周無人，是韞禾姐姐救了他。
父母帶著大哥登門道謝，那時大哥便纏著韞禾姐姐，定要報答救命之恩。韞禾姐姐被纏得無奈，只好說先欠著，日后再兌現。
因著這層緣故，她們四姐妹也與韞禾姐姐熟絡起來，相處得如同親姐妹一般。
三年前，韞禾姐姐忽然來找大哥兌現承諾。
那一幕恰被她無意撞見，她聽見韞禾姐姐問：“予安，當年你說要報答我的救命之恩，如今這話可還作數？”
大哥連連點頭：“自然作數。”
韞禾姐姐語出驚人：“那便娶我為妻。”
那時，大哥不過是個十四歲的少年，忽然聽到姑娘家想要嫁給他，當場愣住，不知如何應答，最后漲紅著臉轉身跑了。
望著他倉促逃離的背影，韞禾姐姐眼中的光一點點黯下去，最終只剩一片寂然。
那時她以為，大哥只將對方當作姐姐，并無男女之情，不愿應下這門親事，也不知該如何拒絕才跑的。誰知大哥紅著臉跑開，并非逃避，而是直奔父母房中，懇求他們請媒人去江家提親。
父母不解他為何突然要娶韞禾姐姐，況且他年紀尚小，本不必著急，等過兩年再定親也不遲。可大哥不肯等，執意要跟韞禾姐姐定親，父母拿大哥沒辦法，心里也喜歡韞禾姐姐，最終應了他的請求，遣媒人上門提親。
靖安侯府主動求親，江家自然沒有不應的道理，畢竟這是一門打著燈籠都難找的好親事，戚家是百年簪纓世家，大哥又天資聰慧，因才華名動京城。
江少卿點了頭，兩家的親事便定了下來。
后來，母親跟父親談話時，說了一句：“韞禾那孩子也是命苦，遇上這樣一個繼母，但愿予安一片真心不會被辜負。”
那時她才知道，為何韞禾姐姐突然要大哥兌現承諾，因為韞禾姐姐當時已經走投無路了。
如今的江夫人并非韞禾姐姐的生母，而是江少卿的續弦。韞禾姐姐的親生母親當年產下一對孱弱的雙胞胎女兒后血崩而亡，那對雙胞胎也沒能活下來。
繼母待韞禾姐姐并不慈和，若非江老夫人護著，不知要受多少委屈。待韞禾姐姐及笄后，更將她的婚事當作謀利的籌碼。韞禾姐姐不愿任由繼母擺布，嫁給繼母讓嫁的人，這才來找了她大哥。
兩家定親后，她不止一次看到韞禾姐姐看大哥時，眼神帶著愧疚，然后加倍對他們幾兄妹好，仿佛想要彌補什么。
那時她能猜到韞禾姐姐或許對她大哥無意，只將她大哥視為救命稻草。
而大哥是心悅韞禾姐姐的，心甘情愿跟韞禾姐姐定親的，他們倆一個愿打一個愿挨，她這個做妹妹的也不好說什么。
而且，大哥在韞禾姐姐面前，也不再像弟弟與姐姐那般相處，會笨拙地哄她開心。
韞禾姐姐一次次被他逗笑，不知何時起，韞禾姐姐沒再把他當弟弟看待，看他眼神也漸漸變了。
如今，他們已是兩心相許，大哥的一片真心沒有被辜負。