翌日，朝堂上發生了一件大事。
先前刑部侍郎馬大人因徇私枉法、貪污受賄，導致全家入獄，眾人還道這其中或許另有隱情，或許是謝清晏構陷忠臣。
而這次，刑部尚書郭憶山因結.黨.營私、貪贓枉法、濫用職權、構陷忠良、欺君罔上，謀殺朝廷命官未遂，數罪并罰，被判抄家問斬，家中十四歲以下男丁發配邊疆充軍，女眷發配教坊司。
此事還牽連了不少官員，有的被抄家問斬，有的被流放，情節較輕的官員被革除官職，杖責五十。
有官員質疑謝清晏誣陷朝廷命官，可當看到罪證確鑿，以及他胸前那道險些致命的傷，皆沉默了，同時也明白馬大人一家入獄，并非謝清晏構陷。
這次，就連與刑部尚書走得近的趙首輔，也難得的沒有替刑部尚書說話。
下朝后，不少大臣看謝清晏的眼神都有些微妙，雖然他是奸臣，可這次他的確干了件正事，就是不知這件正事是否與趙首輔有關。
誰不知謝清晏記恨趙首輔？
他靠著一張嘴哄得皇上高興，得以平步青云，官居一品，對此趙首輔自然極力阻止這等奸臣官居要職。最后皇上以自身性命相挾，定要為自己的寵臣設立昭明臺，趙首輔不敢逼死君王，只能退一步同意。
謝清晏官居一品后，趙首輔想拿捏他，可此時的謝清晏已不受掌控，還處處與趙首輔作對，報復趙首輔當初阻攔他的升官之路。
刑部尚書與趙首輔交好，誰知謝清晏這次動刑部尚書，到底是為了正義，還是為了鏟除趙首輔一派的人，從而壓過趙首輔？
此時，趙首輔朝謝清晏走過去。
眾人下意識駐足看戲，雖說靖安侯戚懷舟與謝清晏是朝堂上公認的死對頭，但趙首輔與謝清晏卻是不死不休的敵人。
謝清晏重傷未愈，一襲緋紅色官袍襯托得他的臉色更加蒼白，整個人看上去虛弱不堪，仿佛下一刻就能倒下，可他偏偏撐到下朝還未倒下。
見趙首輔朝他走過來，謝清晏勾起嘴角笑了笑，喚一聲：“首輔大人。”
趙首輔皮笑肉不笑道：“謝大人這回立了大功，可有想好向皇上討要什么賞賜？”
謝清晏笑道：“賞賜么？本官已經想好討要什么了，就不勞首輔大人費心了。倒是首輔大人，你與刑部尚書郭大人乃好友，今日竟不為他說半句話，著實讓人意外。”
此言一出，周圍的大人看謝清晏的眼神都耐人尋味起來，謝清晏即便沒有立功，都會向皇上討賞，如今立了大功，還不知會討要什么。身為朝廷命官，食君之祿必當分君之憂，豈能為了賞賜？
趙首輔臉色一沉，旋即恢復如常，道：“謝大人此言差矣。朝廷法度如山，豈容私情干涉？郭大人之事，自有圣裁公斷。我等為臣者，應當為朝廷鞠躬盡瘁，若徇私枉法，那便愧對圣恩，愧對這身官袍，國法遠在個人私情之上。”
這番大義凜然的話，引得周圍幾位官員暗暗點頭。
謝清晏聽罷，非但沒有著惱，反而極為認同似的微微頷首。他以拳抵唇，壓抑地低咳了幾聲，臉色仿佛又蒼白了幾分，似乎下一刻就要支撐不住倒下。待緩過氣，他抬起眼看著趙首輔，輕聲回應：“首輔大人字字金石之言，震耳發聵，但也望首輔大人謹記今日之言，為臣者，應當為朝廷鞠躬盡瘁，否則便愧對圣恩、愧對這身官袍。”
他言罷，勾起一抹笑意，深深地看了趙首輔一眼，轉身離去。
趙首輔看著他的背影，臉色鐵青，冷哼一聲：“奸佞之臣，且看你能得意到幾時。”
周圍的官員見趙首輔面色不好看，馬上有人上前道：“首輔大人息怒，他也就只是嘴皮子功夫厲害罷了，莫要同他一般見識，像他這種人，豈能明白我等忠臣？”
趙首輔深吸一口氣，神色恢復如常，惋惜道：“郭大人是個有才干的人，昔日還與我一同論政，沒想到竟會走上這條路。”
“利欲熏心，并不是誰都如首輔大人一般，一心一意為朝廷的。”另一人接話道，既對郭大人落井下石，又拍了趙首輔的馬屁。
其他人也紛紛附和。
戚懷舟聽著那些大臣的話，抬眼看向慢慢走遠的謝清晏。
這時，鎮北侯走了過來，道：“賢弟，謝大人這次還真是辦了件正事，看來是賢弟教導有方，讓他有了迷途知返之勢。”
戚懷舟聞言，臉色沉了沉，淡漠疏離地回應：“鎮北侯說笑了，這話我可不敢當，他做什么事情都與我無關。”
鎮北侯注意到他對自己的稱呼由從前的‘楚兄’變成了如今的‘鎮北侯’，他們兩家是世交，卻因一樁婚事壞了多年的情分，也都怪蘇家女迷惑他的兒子，做出設計換親這種蠢事。
蘇清月之父雖為戶部尚書，可論起底蘊，蘇家遠不及戚家，戚家才是正兒八經的名門世家，戚家女還是已故的鎮國大長公主的曾孫女。
而戚懷舟的岳家是余家，余家乃書香世家，其妻余氏的祖父是名震天下的大儒，桃李滿天下，余家在朝為官的人不少，根基深厚。再加上戚予安今年才十七，已高中探花，往后前途無量。戚家女這般家世，豈是區區一個蘇家女能比的？
即便是他們楚家，與戚家相比，也是遜色一些的。
他看著戚懷舟，輕嘆一聲，道：“賢弟惱我是正常的，只是犬子與阿寧的婚事出意外，并非我所愿，我心里中意的兒媳婦始終是阿寧，只可惜天意弄人。”
戚懷舟很想懟一句“到底是天意弄人，還是人為造成”，可想到婚禮當日的喜娘以及相關人員，如今一個都沒找到，仿佛憑空消失了一般，也不知是不是早已遭到滅口，他也不好貿然打草驚蛇，所有想要說的話都咽了回去，只繃著臉不說話。
鎮北侯見他沉默不語，又道：“賢弟，犬子雖然娶了蘇家女，可也過得不好，他與阿寧青梅竹馬，心里眼里都只有阿寧。”
戚懷舟聞言，臉色更加難看，先前他女兒去參加張侍郎嫡女舉辦的賞花宴，楚彥霖明明是去接蘇清月的，卻在他女兒面前賣弄深情，這番舉動將楚家摘得干干凈凈，把換親之過推給蘇家女，著實令人作嘔。
如今，鎮北侯這當父親的，又到他面前，幫楚彥霖賣弄深情，難怪楚彥霖會做出如此行為，原來是上梁不正下梁歪，有這種父親，能教育出楚彥霖這樣的兒子，再正常不過了。
他以前可真是瞎了眼，居然與鎮北侯這種人稱兄道弟。