下午，謝清晏下值回來。
秦管家遠遠瞧見他的身影，快步迎上前，臉上堆著笑：“大人，您回來了。上午老奴去了韶光院，將秋獵的事稟報了夫人。”
謝清晏腳步未停，只“嗯”了一聲。
秦管家跟在身側，語速快了些：“夫人應下了，同意與您一同前去秋獵圍場。只是……”他略作停頓，覷了覷主子的神色，才道，“夫人說她不會騎射，有些顧慮。老奴便自作主張，寬慰夫人說不妨事，屆時自有大人您親自教導。”
謝清晏聞言，側目瞥了秦管家一眼，語氣幽幽道：“你倒是會安排，連教騎射的事都替我應承了？”
秦管家笑容更盛，話語里透著十足的理所當然：“大人明鑒，夫人金尊玉貴，這騎馬射箭難免有些風險，讓別人來教，您能放心？所以教導夫人騎射的事，自然得是您親自來才妥當。”說罷，他悄悄抬眼，不動聲色地觀察著謝清晏的反應。
謝清晏似笑非笑道：“你倒是會替我拿主意。”
秦管家心頭一緊，趕忙躬身道：“老奴不敢。只是見夫人聽到秋獵有幾分意動，又確實擔憂不會騎射之事，這才斗膽提了這么一句。夫人當時聽了，眉眼倒是舒展了不少，想來也是愿意的。”
謝清晏腳步一頓，淡淡道：“僅此一次，不得有下次。”
“是是是，老奴謹記。”秦管家連連應聲，隨即話鋒一轉，“大人，新置的幾處產業已漸漸走上正軌，其中一處產業收益頗為可觀。”
謝清晏似被勾起些興致，隨口問道：“收益可觀的是哪處產業？”
秦管家笑瞇瞇道：“京城新開的那家芙蓉閣，便是謝家的產業，那可是個日進斗金的地方。”
謝清晏眉心幾不可察地一蹙：“聽起來，怎么像風月之地？”
秦管家連連點頭，語氣里透著幾分得意：“正是。樓里花魁自金陵而來，容貌昳麗，才情更佳，引得不少公子一擲千金，只為見上佳人一面，生意很是紅火。”
謝清晏默然片刻，語調微沉：“你所謂置辦產業，便是開青樓？”
秦管家覷著他的臉色，嘿嘿一笑：“大人您想，這世上最好賺的，可不就是男人的銀子？有了美人，何愁金銀不來？”
謝清晏一時無言。
秦管家察言觀色，又輕聲補了一句：“自然，大人您光風霽月，與那些凡夫俗子不同。”
謝清晏沉吟道：“芙蓉閣是謝家產業一事，外人可知曉？”
秦管家忙道：“您放心，老奴辦得隱蔽，外人絕不知背后是您，斷不會留人話柄，給那些言官彈劾您的機會。”
謝清晏目光微動，若有所思道：“既如此，便再多物色些美人，好生栽培。”
秦管家試探著問：“大人可是另有謀劃？”
謝清晏眼簾微垂，淡聲道：“縱有謀劃也是后話，眼下自是先賺銀子。不然，如何養得起你那位新主子？”
秦管家干笑兩聲，小聲寬慰：“大人，夫人也不是每個月都花七千兩，上月便儉省許多，統共才不到三千兩。”
謝清晏抬眼，語氣中帶著幾分遲疑：“戚懷舟當真不曾貪墨？”
秦管家不明所以地看了他一眼，回道：“靖安侯是朝中出了名的清廉，怎么可能貪墨？且他以前在御史臺這種沒油水的清水衙門，更不可能貪墨。”
謝清晏又道：“那他怎養出這么個吞金獸來？”
秦管家理所當然道：“戚家是百年簪纓世家，底蘊深厚。您要是家底豐厚，將來有了孩子，沒準兒養得更加精細。”
謝清晏靜立片刻，忽道：“既如此，再多開幾家青樓，在其他地方開。”
秦管家一怔：“大人的意思是？”
謝清晏神色淡淡地覷他一眼，道：“賺別的男人的銀子，養你的新主子。”
秦管家：“……”
-
是日，天朗氣清，秋意颯然。
永平帝帶著兩名寵妃，以及隨行的大臣及其家眷，浩浩蕩蕩出行。
這兩名寵妃，皆長得傾國傾城，其中一個乃趙首輔家的庶女，前些日子進宮陪伴皇后娘娘，幸得恩寵，甚得圣心，封為趙嬪。
趙首輔將庶女送進宮陪嫡女，明眼人都知道他打的什么主意，不就是因為皇后娘娘肚子一直沒動靜，這才讓庶女進宮？無論是皇后娘娘，抑或是趙嬪，都是趙首輔的女兒，不管哪個女兒有孕，只要生下皇子，趙首輔都會把小皇子推上太子之位。
到了圍場，禮部主持祭祀。
按理說永平帝上香之后，會有一番慷慨陳詞，但永平帝嫌麻煩，直接宣布狩獵開始。
隨著一聲鑼鼓聲響起，便有侍衛將弓箭呈給永平帝，請他親自開弓，射出第一箭。
大周每一任皇帝皇帝皆文武雙全，秋獵都是射殺活物以示英武。而永平帝文不成武不就，真要射殺活物，實屬為難。為保天顏，禮部只安排他射向固定的箭靶，只要射中箭靶即可。
誰知永平帝挽弓一箭，竟偏飛而去，莫說射中靶心，就連箭靶邊沿都未擦到。
場中一片寂然，文武百官們悄然交換眼神，暗自搖頭，皆是一副恨鐵不成鋼的神色，永平帝比之先帝，那簡直是云泥之別。
此時，一位大臣跨步而出，躬身朗聲道：“皇上受命于天，日理萬機，為國事而操勞，夙夜難眠。方才拉弓之時，臣親見龍腕微顫，此非力有不逮，實乃圣心懸系萬民，神魂俱付江山社稷所致。臣等慚愧，竟未能為皇上分憂解難，臣有罪，還請皇上恕罪。”
此言一出，眾人望向那位身著緋色官袍的年輕大臣，皺起眉頭，臉露鄙夷之色。
又是謝清晏這馬屁精，黑的都能被他說成白的，分明就是皇上無能，還能被他如此夸贊，皇上整日吃喝玩樂，能操勞什么？
戚婉寧看著謝清晏的背影，總算明白為何忠臣如此厭惡他，恨不得將他除之而后快，這妥妥的就是奸臣所為！難怪他一直受人唾罵，還真是罵得一點都不冤，這奸臣形象深入人心。