御花園中,果然姹紫嫣紅開遍。
五月的風(fēng)溫柔和煦,吹得園中牡丹、芍藥、月季、薔薇爭奇斗艷。
二人正緩步賞花,不遠(yuǎn)處忽然傳來一陣笑語聲,抬眸望去,只見齊貴妃與二皇子站在一片芍藥花叢旁,身邊簇?fù)碇槐妼m人侍女。
齊貴妃看見皇后,臉上的笑意微微一頓,眼底飛快地掠過幾分詫異。
這些年來,皇后從未踏進(jìn)過御花園,今日竟能從容地在御花園賞花,神色紅潤,步態(tài)輕盈,顯然是身體徹底痊愈了。
她暗驚,皇后素來沉穩(wěn)有城府,如今病愈,很快定會重新執(zhí)掌六宮鳳印。
心中千回百轉(zhuǎn),她面上卻堆起熱情:“臣妾參見皇后娘娘,娘娘今日竟有如此雅興出來賞花,臣妾還當(dāng)自已眼花了呢,看來娘娘身子大好了,這可真是天大的喜事。”
皇后神色淡淡:“勞齊貴妃惦記,本宮近來確實(shí)好些了。”
齊貴妃笑道:“那可太好了,娘娘來得正是時(shí)候,前面那幾株花開得最好,臣妾?jiǎng)傔€說呢,這花開得再好,沒人共賞也是可惜,如今皇后與居士來了,正好一起去看看。”
齊貴妃陪著皇后賞玩芍藥,絮絮叨叨地說著花事。
而二皇子則趁機(jī)走到江臻身邊,溫和道:“前幾日聽居士一席話,本殿回去后思量許久,受益匪淺,今日能在此相遇,實(shí)是有緣。”
江臻斂衽行禮:“殿下過譽(yù)了,民婦不敢當(dāng)。”
“裴琰與姚文彬,從前是出了名的紈绔,如今竟也上進(jìn)起來,居士這份教化之功,著實(shí)令人佩服……聽聞居士近日收了個(gè)學(xué)生,還是商戶子弟?”二皇子含笑道,“居士既有教無類,不知可愿意教教本殿?”
江臻垂眸:“民婦不過是指點(diǎn)些許罷了,哪里當(dāng)?shù)闷鸾袒λ膫€(gè)字,殿下天潢貴胄,自幼受大儒教誨,民婦豈敢在殿下面前獻(xiàn)丑?”
二皇子眸光微深:“俞小公子俞景敘,如今正在給本殿的長子做伴讀,兩個(gè)孩子年紀(jì)相仿,日日相處,正好互相學(xué)習(xí),共同進(jìn)步,倒是一件美事。”
提及俞景敘,江臻的神色淡了幾分:“全憑殿下安排。”
二皇子皺眉。
他見過的女子太多了,哪一個(gè)見了他不是殷勤備至?
便是那些故作矜持的閨秀,眼底也藏不住的熱切。
他是皇子,是這天下最尊貴的幾個(gè)人之一,是唯一能繼承大統(tǒng)的皇嗣,誰不想與他親近,誰不想得他青眼?
可眼前這個(gè)女子,從第一回見面起,就對他始終淡淡的。
不,不止是淡淡。
是疏離,是客氣,是那種讓人挑不出錯(cuò),卻分明拒人千里的距離感。
他去拉攏她,她不接話。
他試探她,她滴水不漏。
他拋出俞景敘這根線,她的神色反而更淡了。
仿佛他二皇子的身份,在她眼中與路邊隨便一個(gè)什么人并無區(qū)別。
這個(gè)不攀附、不逢迎、而且還隱隱抗拒他的女子,讓二皇子覺得……有些新鮮。
新鮮之外,還有一絲說不清道不明的不甘。
他二皇子,竟也有被女子這般冷待的時(shí)候?
這念頭只是一閃而過,他很快斂去眸中那絲異色,換上一副更加誠懇的神情,往前半步,壓低了聲音:“居士,我素來敬重你的才學(xué),也知道你是個(gè)有抱負(fù)的女子,這世道對女子不公,我心里清楚得很,若有一日我能說得上話,定當(dāng)為女子爭一份公平,像居士這樣的大才,豈能只做個(gè)小小的校理,便是給個(gè)官職,讓女子也能堂堂正正立于朝堂之上,又有何不可?”
江臻心中一片清明。
這話說得好聽,但她卻能聽出,這話的底色,依然是居高臨下的施舍。
且,因?yàn)椴粫娴娜?shí)現(xiàn),所以盡可能的畫大餅。
她語氣平淡:“殿下胸懷天下,心系女子,民婦敬佩。”
二皇子正要再說,皇后溫和的聲音從前方傳來:“居士,你們在聊什么呢,說了這許久。”
二皇子立刻收斂了眼底的隱晦,躬身回話:“回母后,兒臣方才正與居士閑談,兒臣的長子,如今尚在開蒙,性子頑劣,兒臣想著,居士教導(dǎo)有方,裴世子與姚文彬皆是在居士點(diǎn)撥下愈發(fā)上進(jìn),故而斗膽懇請,讓犬子拜居士為師,請母后恩準(zhǔn)。”
江臻當(dāng)即微微皺眉。
她素來不愿與皇子宗親牽扯過深,更何況是收二皇子的長子為學(xué)生,一旦應(yīng)允,便相當(dāng)于徹底與二皇子綁在一起,往后再難脫身,卷入儲位紛爭的漩渦之中,這絕非她所愿。
皇后眸光淺淡:“居士如今身兼數(shù)任,本宮每次召她進(jìn)宮,都擔(dān)心耽誤居士要事,再讓她給皇長孫開蒙,怕是分身乏術(shù)。”
二皇子微微一僵,只得順著道:“母后考慮周全,是兒臣想得不妥。”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭,看向江臻:“走吧,陪本宮再去看看那邊的芍藥,開得正好。”
江臻順從地跟著皇后。
待那兩道身影消失在花木深處,齊貴妃眉頭微蹙:“這倦忘居士,多少有點(diǎn)不識好歹了,依我看,直接一道旨意,納進(jìn)府里便是,到時(shí)候,她自然知道該站在哪邊。”
二皇子卻搖了搖頭:“母妃,此女非同尋常,強(qiáng)來,只會適得其反。”
“確實(shí)如此。”齊貴妃嘆氣,“她能從俞家那種泥潭里全身而退,能得文華閣校理之名,能讓皇后如此信任,能讓長公主府翻船,這樣的人,的確不能被強(qiáng)權(quán)壓服。”
“只能慢慢來了。”二皇子開口,“只是實(shí)在缺少見面機(jī)會……”
齊貴妃笑道:“這個(gè)月十五,裴琰大婚,她是裴琰的老師,自然到場,屆時(shí)還愁說不上話么?”
一轉(zhuǎn)眼,便到了五月十五。
一大早江臻便起身,換上衣裙,與孟家人一同前去鎮(zhèn)國公府赴宴。
孟家就去了三個(gè)人,孟老太太,孟子墨,以及孟子墨之妻程靜。
孟老太太道:“今日國公府大喜,按理該全家都去,可老身想著,孟家終究是商戶,人去多了不好看,便只帶了他們兩個(gè)。”
江臻看向程靜。
她與孟家比鄰而居,其實(shí)與程靜見過很多回,但并未有過正面的交談來往,如今細(xì)看,大約是財(cái)富養(yǎng)人,程靜看起來只有三十歲左右,眉眼柔和,氣質(zhì)溫婉,舉止端莊得體,一看便是個(gè)性子溫和的女子。
程靜上前幾步,規(guī)規(guī)矩矩地福了一禮:“孟程氏見過居士。”