第二天，天剛蒙蒙亮，衛(wèi)國公府門前已停了幾輛馬車。
晨光透過樹梢灑在青石板上，映得車輪上的銅釘泛著微光。
下人們腳步輕快地往車上搬東西，竹筐里的米面袋沉甸甸的，裝經(jīng)書的木匣被小心地抱在懷里，還有幾捆素色布匹和一籃籃新鮮的瓜果，碼得整整齊齊。
表小姐孟芙扶著衛(wèi)國公夫人站在門階上，夫人抬手理了理衣襟，孟芙便柔聲叮囑旁邊的管事：“劉管事，別忘了把那箱手抄經(jīng)卷放穩(wěn)妥些，還有給佛光寺捐的二十石米面，點清數(shù)目再裝車——可別漏了什么。”
管事連忙應(yīng)著：“表小姐放心，都記著呢，昨兒就按單子核對過三遍了。”
夫人望著漸漸裝滿的馬車，輕輕拍了拍孟芙的手：“難為你細(xì)心，這趟去佛光寺，原是該讓景淵陪著的，偏他……”
話沒說完，便被孟芙笑著打斷：“姑母寬心，有我陪著您呢，路上不會出岔子的。”
晨風(fēng)吹過，卷起車簾一角，露出里面疊好的蒲團和供佛的香爐，空氣中仿佛已飄著淡淡的檀香。
“好，好，就屬你最貼心。”衛(wèi)國公夫人被她哄得眉開眼笑，輕輕拍了拍她的手背，話鋒一轉(zhuǎn)，語氣里帶了幾分無奈，“不像知意那丫頭，一天到晚沒個正形。”
說著，她回頭看向候在一旁的張婆子，眉頭微蹙：“小姐呢？怎的還沒收拾妥當(dāng)？昨兒特意叮囑了讓她早些起身，這都什么時候了？”
張婆子連忙躬身回話：“回夫人，方才已經(jīng)讓人去催了，您昨不是還說讓小姐好好梳妝打扮，許是因著這個耽誤了些時辰。”
夫人輕哼一聲，嘆了口氣，又吩咐道，“再差個人去二少爺院里看看，讓他動作快些，別磨磨蹭蹭的，一家子人等他一個，像什么樣子！”
孟芙在旁輕聲勸：“姑母別急，二表哥一會兒就來了。”
正說著，就見遠處回廊拐角處，走過來兩人，那婦人雖已年近四十，卻瞧著比國公夫人年輕了幾歲。
一身月白杭綢褙子襯得膚色瑩潤，鬢邊只簪了支碧玉簪，沒施多少脂粉，眼角細(xì)紋里裹著幾分揮不去的輕愁。
扶著她的女孩約莫十五六歲，梳著單螺髻，鬢邊垂著兩縷碎發(fā)，襯得臉白里透紅。
眉眼隨了婦人，只是更顯靈動。
她穿件水綠色布裙，低垂著眉眼，渾身上下透著股小心翼翼。
“夫人。”那婦人垂首低喚。
國公夫人一回頭見是她們，眉頭頓時擰起，語氣帶著厲色：“云姨娘？你們這是要做什么？”
“夫人，聽聞您今日要去佛光寺為老爺祈福，我們也想跟著同去，還望夫人應(yīng)允。”
“胡鬧！”國公夫人臉色一沉，語氣里滿是不耐，“佛光寺是清凈地，不是什么人都能跟著湊趣的。你們安分守已在府里待著，少給我惹麻煩。”
云姨娘身子微微一顫，扶著女兒的手緊了緊，低聲道：“夫人息怒，妾……妾只是想著，老爺在外征戰(zhàn)辛苦，妾也想為他燒柱香，求菩薩保佑平安。若夫人嫌我們礙眼，我們到了寺里便守在偏殿，絕不亂走……”
“哼，你一個賤妾，按祖制就該待在后院，哪有踏出府門的道理？”
國公夫人冷笑一聲，“你也配給老爺祈福？莫不是忘了自已的身份！”
她上前一步，居高臨下地睨著云姨娘：“這府里誰要去都使得，獨你不行。”
真不知道老爺當(dāng)年是怎么想的，當(dāng)年你都進了教坊司了，服侍過別的男人，他卻還對妳念念不忘。
放著滿上京的黃花閨女不要，偏要你這個給人生過孩子的破鞋回來——也不嫌晦氣！”
云姨娘身子晃了晃，臉色霎時褪盡血色，嘴唇哆嗦著卻一個字也說不出，只能將頭埋得更低，扶著女兒的手猛地收緊。
“夠了！”蕭云珠猛地抬頭，眼眶泛紅，“國公夫人，我姨娘不過是想給父親祈福，您不允便罷，何必當(dāng)著滿府下人的面，這般作踐她？”
她胸口起伏著，繼續(xù)道：“這些年，我們母女縮在院里，謹(jǐn)守本分，從未給府里添過半分麻煩，您怎就容不下我們？”
“你？反了！真是反了天了！”國公夫人氣得發(fā)抖，指著她厲喝，“蕭云珠，你一個卑賤的庶女，也敢跟嫡母叫囂？給我跪下！”
“撲通”一聲，云姨娘已搶先跪在青石板上，她死死攥著女兒的手，將人攔在身后，聲音抖得不成調(diào)：“夫人息怒，云珠年紀(jì)小，不懂事，沖撞了您，您別跟她計較……求您了，要罰就罰妾身吧。”
“這大清早的，門口吵嚷什么？”
門內(nèi)轉(zhuǎn)出三人，正是國公府的三位子女。
蕭知意快步走到母親身邊，拉了拉她的衣袖，蕭景煜皺著眉看向母親，語氣帶著不耐：“娘，好好的怎么鬧起來了？”
國公夫人正要開口，瞥見蕭景煜身后的蕭景淵，臉色瞬間緩和下來，聲音也軟了幾分：“景淵？你回來了？”
蕭景淵頷首，聲音淡淡：“昨夜入府的，見母親已歇下，便沒讓人通報，免得擾了您安睡。”
“回來就好，回來就好。”國公夫人連說兩句，眼角的細(xì)紋都松快了些。
蕭景淵的目光掃過跪在地上的云姨娘母女，沉聲問：“出了何事？”
青石板上的涼意透過薄薄的衣料滲上來，云姨娘身子微微發(fā)顫，卻不敢抬頭，只將女兒護得更緊了些。
蕭云珠咬著唇，視線撞上蕭景淵那雙深邃的眼，忽然生出幾分莫名的委屈，眼圈一下子就紅了。
“回世子，我和姨娘也想去佛光寺為父親祈福，特來請求國公夫人，國公夫人不允也就罷了，還當(dāng)著下人的面，說了許多折辱姨娘的話。”
她吸了吸鼻子，目光掃過臉色鐵青的國公夫人，忽然道：“世子，若是國公府當(dāng)真容不下我們母女，我們不回便是了。\"
“佛光寺清凈，我和娘就在那里清修，省得礙了夫人的眼。”
云姨娘猛地抬頭，攥住女兒的手，急得搖頭。——
她怎樣都無所謂，可女兒才多大，若是真的如她所說，那她的一輩子不都葬送了？
蕭景淵的目光落在云姨娘發(fā)白的臉上，又轉(zhuǎn)看向蕭云珠泛紅的眼眶，指尖在袖中緩緩收緊，聲音聽不出情緒：“母親，可有此事？”