蕭子珊指尖用力攥緊蘇南轅的衣襟，蜷縮成小小一團，窩藏在他懷中抽噎，緊緊抱住他的窄腰，她鼻尖縈繞的都是蘇南澈氣息。

　　那種令她安心的淡淡清冽薄荷香。

　　有那么一刻，蕭子珊覺得自己太過弱小，深養宮中數十載，卻毫無還手之力。

　　這不是她的錯，她從未害人，都是別人害她。

　　蘇南澈感受著懷中的微微發抖，他撫摸著蕭子珊的青絲，將她放進被褥，替她掖好被角：“公主殿下，等微臣。”

　　“等你……什么？”蕭子珊緊緊攥住被角，遮去半張臉。

　　“等著微臣。”

　　“大哥，來人了，該走了。”蘇南枝戴上盔甲，推開后面一扇窗戶，趁著四下無人跳了出去。

　　蘇南澈擦干蕭子珊的淚水，撫摸著她濕潤的臉頰后，站起身徑直離開。

　　再次傳來身后女子的嗚咽哭泣之聲……

　　蘇南澈忍痛翻出窗戶，和蘇南枝一起鉆進御膳房運送泔水的木桶。

　　易容喬裝成太監的溫言斐早就掐算好時間，將泔水馬車停在了此處，接應蘇南枝和蘇南澈。

　　運送泔水、廢物之類的馬車，乃臟穢之物，為了避諱，不能走妃嬪主子們的官道，須得繞小道，走偏門出皇宮。

　　應付過禁衛軍的檢查，馬車駛出皇宮五里地后，蘇南枝和蘇南澈嘩地一聲從泔水桶站起身，渾身濕漉漉的，沾著菜葉。

　　“言斐，你若再慢些，我與大哥都要腌入味了。”蘇南枝拎起自個的衣袖聞了聞，熏人的緊。

　　溫言斐略有些歉意：“近來皇宮查得嚴，這泔水桶里只放了爛菜葉和淘米水，春盛已在蕓院給蘇大公子和姐姐備好了干凈衣裳。攝政王下早朝，也來蕓院等您了。”

　　溫言斐的隨侍曜夜，從密林里拉出另外一輛馬車。

　　蘇南枝和蘇南澈坐進馬車。

　　今日寅時三刻，蕭子珊前腳到了京城，蘇南枝他們也快馬加鞭趕了回來，唯恐蕭子珊出事，也潛入了皇宮。

　　蕭沉韞則去了早朝。

　　蕓院內。

　　官袍未退的蕭沉韞，正襟危坐在庭院中，冬末大片溫暖宜人的陽光灑下來，給男人頎長的身影鍍了層淡淡柔光。

　　蘇南枝剛跨進蕓院，蕭沉韞也正好轉身，二人四目相對。

　　今日，蕭沉韞穿著靛藍色麒麟騰云的威嚴官袍，頭上還戴著金線走邊的官袍。

　　他身量板正，脊背筆直如一柄入鞘的長劍，有著經久沙場的軍人氣場，極具威懾力，端端站在庭院里，仿佛將蕓院也襯的氣勢磅礴。

　　他向來是，人襯衣，人襯景，往何處一站，便勝人間無數絕色。

　　三步之外，蕭沉韞便聞到了蘇南枝身上那股子泔水味，寒冬臘月，她渾身衣服濕漉漉的。

　　蕭沉韞卸下深青色鵬鯤大氅，走過去，剛要攏在蘇南枝身上——

　　蘇南枝腳步微移，連忙躲開：“我渾身是泔水，會弄臟你上早朝的官袍大氅。”

　　“那你，感染風寒怎么辦？”蕭沉韞旁若無人地將官袍大氅，攏在她肩膀上，“快去換一身干爽衣裳。”

　　大氅尚有男人余溫，她周身都很溫暖，跨進屋內關上門，換好春盛給她備好的衣裳。

　　待她走出門外時，溫言斐端來兩杯姜茶驅寒，蘇南枝一杯，蘇南澈一杯。

　　“叩叩叩——”

　　緩慢沉重的叩門聲響起。

　　“春盛，郡主，是我，余曄。”余曄嗓音有些沙啞，像是磨過砂礫般，有些疲憊。

　　春盛連忙放下茶壺，雙手在身上擦了下，疾步過去開了門：“余將軍——”

　　“嗯。”余曄左胳膊受傷了，吊著繃帶，面色有些蒼白，顯然是受傷之兆。

　　春盛一顆心緊了緊：“你這是……”

　　“小傷而已。”余曄露齒一笑，“人在江湖飄，哪有不挨刀？”

　　“屬下馬不停蹄從南部回來，都沒趕回攝政王府，屬下就知道王爺在蕓院，索性直接來了蕓院。”余曄嘿嘿笑了兩聲，走到蕭沉韞面前行禮。

　　蕭沉韞打斷他：“行了。當本王不知道你第一時間回京城，是來見春盛的么。發現本王在這里，又話音一拐，說是來找本王。傷，可要緊？”

　　“不要緊，就是路過蜀州賑災時，被流寇咬了一路，受了點輕傷。”余曄灌了口春盛遞給他的熱茶，從袖中抽出一張卷起來的畫紙，“王爺交代我的事，也查清楚了。”

　　“按照南枝郡主提供的宋晨云畫像，我走訪多地，發現當年認識宋晨云的不少人，死的不死，失蹤的失蹤，總之，與此人有過關聯的人，總會橫死。死因不像是意外身亡，更像是被滅口。”

　　余曄展開在桌上的那張畫象，是畫的十年前年輕的宋晨云：

　　“走訪丞相府遣散的老仆人，有年邁者認了出來。說宋晨云是皇后三十年前，從奴隸市場購買的黑奴，訓做了護衛，之后，宋晨云在一場大火中，為救皇后而半張臉毀容。皇后便將他養成暗衛，帶在了身邊。”

　　蕭沉韞闔上眼睛，思索整件事情的來龍去脈，企圖從一團亂麻的線索中，扯出一根關鍵的線頭。

　　忽然，他星眸睜開：“蘇大公子，你之前小冊子中記載的三位人證，畫舫丫鬟曾目睹皇后傾慕蘇伯父，客棧小二曾目睹扮做蘇伯父的神秘人進入皇后房中，而夜宴小廝，卻目睹皇后給蘇伯父下藥，對么？”

　　“是的。五年前，我費盡九牛二虎力，查卷宗、縣志、秘密走訪，才總算找出這么三個人證。找到人證后第一時間，我在驪山深處建了處酒廠，重金招他們為工人，明面開酒坊，實則派了暗衛，保護三個證人。”

　　蘇南澈將那小冊子，和人證畫押的狀紙拿出：“以防人證被滅口，死無對證，我將皇后化名為左夫人，又將太子化名為蕭姓富商嫡子，將這樁驚天皇室丑聞，撰寫為假嫡子爭家產，引導三個證人說出事實，再簽字畫押。”

　　“可之前一直都有個最大的致命疑點，便是我們都不知道這扮做父親的神秘人是誰。”蘇南枝思忖，“但現在牽出宋晨云和皇后的奸情，我懷疑，待在皇后身邊三十多年的宋晨云，便是當年扮做父親的神秘人。”

　　“一來，宋晨云當年做皇后的護衛，有作案的契機，二來，宋晨云本就對皇后存了那方面心思，色膽包天，三來，宋晨云記錄過皇后年輕時的裸畫。”

　　蘇南枝順著蕭沉韞扯出的那根線頭，如柳暗花明般豁然開朗，“拿宋晨云年輕時的畫像，去問三個人證，看看是否有印象。”

　　“之前我們不知道宋晨云身份，便無法推測他是否有作案契機，如今完善證據鏈條，推到了最關鍵一步。”蘇南澈收好那些證據，“我現在就帶你們去驪山深處的酒廠。”

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