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    正院。

    稻花見(jiàn)李夫人好整以暇的伺弄著花草，看了看已大黑的天色：“娘，父親去雙馨院了。”

    李夫人頭也不回，繼續(xù)修剪著盆花，淡淡道：“你爹晚上去雙馨院過(guò)夜不是很正常嗎，這有什么好值得說(shuō)的？”

    稻花無(wú)語(yǔ)，她不信李夫人不知道她的意思：“娘，你今天拒絕了朱夫人，林姨娘和三妹妹肯定會(huì)和父親說(shuō)的。”

    李夫人不為所動(dòng)：“說(shuō)就說(shuō)吧，又不是什么見(jiàn)不得人的事。”

    稻花歪頭瞅著李夫人，這是真不知道她的意思什么，還是裝不知道？

    “娘，如果父親被雙馨院的人攛掇著，同意朱秀云來(lái)咱們家讀書(shū)怎么辦？”

    這時(shí)，李夫人才放下手里的小剪刀，回過(guò)頭看向稻花：“我說(shuō)你今天怎么杵在我房里不走呢，原來(lái)是想著這事？”

    稻花也不瞞著，直接說(shuō)出了自己心里的想法：“娘，我不想讓朱秀云來(lái)咱們家讀書(shū)上課，現(xiàn)在的課堂氛圍我覺(jué)得挺好的，三個(gè)妹妹也很安分，這要多了一個(gè)人，指不定又會(huì)鬧出什么幺蛾子來(lái)。”

    李夫人笑著走到稻花身邊坐下：“娘今天不都拒絕了嗎？”

    稻花瞅了瞅李夫人：“你是拒絕了，可我家不是還有一個(gè)一遇上自家愛(ài)妾就拎不清的父親大人嗎，要是他同意了怎么辦？”

    李夫人點(diǎn)了點(diǎn)稻花的腦門(mén)：“有你這么說(shuō)自己爹的嗎？”

    稻花仰頭：“父親要身子正處事公，我自然無(wú)話(huà)可說(shuō)，可他有嗎？他偏幫雙馨院也不是一次兩次了，反正我對(duì)他是沒(méi)什么信任的。”

    聞言，李夫人有些沉默，過(guò)了一會(huì)兒，才開(kāi)口：“放心吧，這一次，任由雙馨院那邊如何鬧，你爹都不會(huì)同意的。”

    稻花詫異看向眉宇極其自信的李夫人：“為什么？”

    李夫人沒(méi)好氣道：“你這丫頭平時(shí)的機(jī)靈勁兒去哪里了？這事都不用想，就知道你爹是不會(huì)同意的。”

    稻花愣了愣，思索了一下，隨即立馬道：“因?yàn)楦赣H翻身做主把歌唱了？”

    李夫人：“”

    沉默了好幾秒，李夫人才敲了一下稻花的腦袋，一臉無(wú)語(yǔ)，她大概是明白女兒的意思的。

    無(wú)非就是說(shuō)，老爺升了官，就不用顧及朱教諭了。

    “你以為你爹是你呀，做事只圖眼前痛快？”

    稻花揉了揉腦門(mén)，納悶道：“不是嗎？”

    李夫人：“也有一些吧！朱教諭這個(gè)人呢，學(xué)識(shí)確實(shí)是不錯(cuò)，可卻有些過(guò)分清高，加上世家出身，為人高傲，好幾次都弄得你爹沒(méi)臉。”

    “你也知道，你爹在官場(chǎng)上是毫無(wú)根基的，面對(duì)衙里這些有家世的同僚，為了政務(wù)的順利實(shí)施，不得不對(duì)他們縱容一二，甚至有些時(shí)候，還得舍下臉面求他們。”

    “你自己說(shuō)說(shuō)，你要是你爹，你會(huì)怎么辦？”

    稻花腰桿挺了挺：“那還用說(shuō)嗎，肯定是不給他們好臉色看。”

    李夫人搖頭，知道女兒還小，耐心的給她剖析著：“官場(chǎng)之事，紛繁復(fù)雜，人際關(guān)系更是千絲萬(wàn)縷的糾纏著，你爹豈能隨心所欲？”

    “就算他對(duì)一個(gè)人再不滿(mǎn)，也不會(huì)表現(xiàn)得十分明顯。”

    “朱教諭家雖然沒(méi)落了，可瘦死的駱駝比馬大，朱家在中州省的關(guān)系肯定是比要咱們家強(qiáng)的。”

    “你瞧瞧，人家不是說(shuō)調(diào)來(lái)興州就調(diào)來(lái)了嗎？”

    “對(duì)于這樣的人家，咱們就是不喜，也得面子上過(guò)得去。一是，免得他們背地里使袢子；二嘛，萬(wàn)一日后他們又興盛了呢？”

    稻花：“那娘為什么還要拒絕朱夫人呢？”

    李夫人笑了笑，摸了摸稻花的腦袋：“自從小王爺來(lái)了咱們家?guī)状芜^(guò)后，咱們家呀，就成了興州城各家眼里的香餑餑了。”

    “今天，咱們要是同意了朱姑娘來(lái)家里讀書(shū)，等著看吧，明天，什么同知家的錢(qián)姑娘、通判家的王姑娘，都得來(lái)咱們家。”

    “你說(shuō)，你爹會(huì)同意嗎？”

    稻花一下就站了起來(lái)，拍了拍自己的腦袋：“是啊，我咋就沒(méi)想到這個(gè)呢！”害她白白擔(dān)心了一天。

    李夫人笑了笑：“你還小，這些事慢慢學(xué)，接觸多了，自然就能看清了。”

    就在這時(shí)，平曉捂住嘴，滿(mǎn)臉笑容的走了進(jìn)來(lái)。

    稻花：“平曉姐姐，你這是撿到錢(qián)了，這么高興？”

    平曉咧嘴笑道：“比撿到錢(qián)還要高興，夫人，姑娘，我剛剛聽(tīng)孫管家說(shuō)，老爺把三姑娘給罰了，還說(shuō)了林姨娘。”

    稻花一臉意外：“太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？父親該不會(huì)發(fā)燒了吧？”

    李夫人瞪了一眼她：“好好說(shuō)話(huà)！”

    稻花立馬閉嘴。

    李夫人淡淡一笑：“當(dāng)著朱夫人這個(gè)外人的面，怡雙那丫頭敢公然頂撞我，老爺要是不罰一下，那可真是擰不清了。”

    “林氏一個(gè)妾室敢插手家里應(yīng)酬交際之事，被說(shuō)兩句，那是輕的。”

    聞言，稻花若有所思。

    便宜爹這是在安撫娘？

    也是，升任知州之后，家里逐漸繁忙起來(lái)，需要李夫人的地方也越來(lái)越多，便宜爹只要不是腦子有坑，也知道和他共同支撐起顏家來(lái)的人是李夫人，而不是只知道索取的林姨娘。

    朱府。

    朱教諭見(jiàn)朱夫人帶著朱秀云回來(lái)了，立馬問(wèn)道：“怎么樣，今天和李夫人聊得還可以吧？”

    想到今天在顏家的冷遇，朱夫人臉色就有些難看，冷哼了一聲：“到底是商賈出身，得了一點(diǎn)勢(shì)，尾巴就翹了起來(lái)，如今只是一個(gè)知州夫人，就看不起人了。”

    聞言，朱教諭的心一下就跌入了谷底，妻子的脾性他是知道的，在臨宜縣的時(shí)候就沒(méi)給過(guò)李夫人什么好臉。

    當(dāng)初，顏大人只是一個(gè)縣令，他也沒(méi)覺(jué)得什么，可今時(shí)不同往日了，想到家族剛剛給自己傳來(lái)的消息，朱教諭就急得不行。

    “你又給李夫人臉色看了？”

    朱夫人火了：“什么叫我給她臉色看了，是她給我臉色看好不好，今天我去了，她不及時(shí)來(lái)見(jiàn)我也就算了，竟然讓林氏這個(gè)妾室來(lái)接待我，你說(shuō)，她是什么意思？”

    朱教諭沉默了一下：“當(dāng)初我就讓你不要和顏家那個(gè)妾室多來(lái)往，你偏不聽(tīng)，現(xiàn)在好了，李夫人這么一手，你也只能把氣往肚子里吞。”

    朱夫人啞火了。

    這事確實(shí)是她咎由自取。

    正室夫人交好一個(gè)妾室，說(shuō)出去別人也只是取笑她。

    朱教諭看了看朱秀云：“秀云到顏家讀書(shū)的事呢？”

    提起這個(gè)，朱夫人又開(kāi)始火大：“被拒絕了，而且還是毫不猶豫的拒絕的，是一點(diǎn)情面給沒(méi)給我們留呀。”

    “你好歹也是要跟著顏大人做事的，你說(shuō)，李氏她咋就如此不留情面呢？”

    朱教諭嘆了一口氣，面色有些失望：“怪我，當(dāng)初沒(méi)有約束好你和秀云，導(dǎo)致咱們家和顏家的關(guān)系一點(diǎn)也不親近。”

    朱秀云上前，拉了拉朱教諭的袖子：“爹，你去和顏大人說(shuō)說(shuō)，讓我去顏家讀書(shū)嘛，我不要一個(gè)人在家上課。”

    朱教諭苦笑了一下：“李夫人既然沒(méi)有同意，顏大人那邊就更不會(huì)同意了。”

    朱夫人看了過(guò)來(lái)：“一點(diǎn)余地都沒(méi)有？”

    她可聽(tīng)說(shuō)了，顏家請(qǐng)的沈夫子是興州最有名望的女夫子，女兒若是能得她教導(dǎo)，日后名聲也能好聽(tīng)一些。

    朱教諭看向朱夫人：“你可知道，現(xiàn)在興州城有多少人家盯著顏家？不說(shuō)別家，就說(shuō)興州第一世家周家。”

    “周家的嫡小姐那是隔三差五的就往顏家跑，這除了有小姐妹之間的閨閣情誼，難道就沒(méi)有大人的鼓動(dòng)了？”

    朱夫人愣了愣：“顏家已經(jīng)如此得勢(shì)了？”

    朱教諭將剛收到的信函提給了李夫人：“你自己看看吧。”

    朱夫人拿過(guò)信快速看了起來(lái)，隨即，驚訝的叫道：“多收一到兩石的冬小麥！真的假的？”

    朱教諭：“麥子就擱在地里頭呢，這還做得假？如今中州省，但凡有點(diǎn)門(mén)路的，都知道這事了。”說(shuō)著，一臉感嘆，“顏大人這三年的政績(jī)算是穩(wěn)了。”

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