楊基護(hù)送著百余名鳳陽(yáng)鄉(xiāng)親，順利渡過(guò)長(zhǎng)江，到了應(yīng)天城。

　　還沒(méi)等他去通知孫炎，就有個(gè)小胖子手里拿著金牌，趕了過(guò)來(lái)。

　　“楊尚書(shū)，奉陛下旨意，請(qǐng)諸位父老鄉(xiāng)親進(jìn)宮，陛下要招待大家伙。”

　　楊基認(rèn)識(shí)這小子，來(lái)的正是張承天。

　　他半點(diǎn)廢話沒(méi)有，趕快把人交給了張承天，而后躬身告退。

　　張承天卻道：“楊尚書(shū)，你還是去中書(shū)省等著吧，估計(jì)會(huì)有旨意。”

　　楊基連忙拜謝，匆匆告辭。

　　張承天長(zhǎng)得胖胖乎乎，年紀(jì)又小，沒(méi)什么壓迫感。

　　他笑著對(duì)大家伙道：“都別怕，我們家祖墳就埋在鳳陽(yáng)，不會(huì)干那種惹人刨祖墳的事情，你們隨著我走吧。”

　　張承天笑呵呵的，把這些人帶到了左順門(mén)，隨即進(jìn)入皇宮。

　　傳說(shuō)中的登聞鼓并沒(méi)有敲響。

　　朱元璋穿著一身常服，等在這里。

　　眼見(jiàn)張承天把百姓帶來(lái)，立刻滿臉含笑，“都請(qǐng)坐吧，自家鄉(xiāng)親，用不著多禮。快坐，坐吧！”

　　這幫老百姓仗著膽子，坐了下來(lái)。

　　朱元璋掃了一圈，看到了為首的那個(gè)人，老朱認(rèn)真想了想，突然道：“你是劉繼祖的什么人？”

　　這個(gè)為首之人慌忙跪倒，“小的是劉繼祖的外甥，小的拜見(jiàn)陛下！”

　　朱元璋哈哈大笑，“你瞧，當(dāng)年一面之緣，咱還沒(méi)忘。咱不糊涂吧？”

　　老百姓們哪敢說(shuō)皇帝糊涂，都爭(zhēng)著夸老朱聰明睿智。

　　老朱又是一笑，“咱不管怎么說(shuō)，都是一個(gè)人，一雙眼睛，一對(duì)耳朵，總有聽(tīng)不見(jiàn)，看不清的時(shí)候。既然是鄉(xiāng)親，咱們就好好聊聊，把你們遇到的事情，都給咱說(shuō)出來(lái)。”

　　老朱笑道：“告訴御膳房，準(zhǔn)備些菜肴，咱跟鄉(xiāng)親們邊吃邊聊。”

　　不多一時(shí)，有人送來(lái)了食物，這幫老百姓一路艱辛，在即將進(jìn)京的時(shí)候，又遭逢危險(xiǎn)，險(xiǎn)些被抓起來(lái)。

　　早就是身心俱疲，此時(shí)朱元璋完全以招待鄉(xiāng)親的禮節(jié)，對(duì)待大家伙，和藹可親，讓眾人放松了許多，胃口大開(kāi)，吃得很高興。

　　漸漸的，大家伙敞開(kāi)心扉，把一肚子的委屈都跟老朱講了。

　　朱元璋聽(tīng)得格外認(rèn)真，一個(gè)字不落。

　　鳳陽(yáng)府的困境，歸結(jié)起來(lái)，還是人口土地的問(wèn)題。

　　老朱剛起家的時(shí)候，濠州等地因?yàn)閼?zhàn)亂，人口流失不少，而且當(dāng)時(shí)可以查抄豪強(qiáng)土地，從蒙古貴胄手里搶田。

　　因此濠州等地分田的時(shí)候，很是大方，有口糧田，有正常的納賦田，甚至還給分了山林荒地，準(zhǔn)許種植桑麻。

　　這些措施在當(dāng)時(shí)都堪稱(chēng)德政，深得老百姓支持，一轉(zhuǎn)眼，也有二十年出頭了。

　　這二十多年，有些人家，已經(jīng)繁衍了兩代人。

　　也就是說(shuō)當(dāng)初的少年郎，現(xiàn)在已經(jīng)當(dāng)爺爺了。

　　整個(gè)鳳陽(yáng)府，人口快速膨脹，不但恢復(fù)了元朝的鼎盛時(shí)期，甚至還超出了一大截。

　　彼時(shí)鳳陽(yáng)百姓，產(chǎn)出的糧食足夠吃，甚至還能拿出許多到集市上賣(mài)。

　　可現(xiàn)在除了繳納田賦，剩下的都要充當(dāng)口糧，即便如此，還有些缺口，一些年輕人已經(jīng)走出家門(mén)，到鳳陽(yáng)等地務(wù)工，賺錢(qián)，添補(bǔ)家用。

　　大家伙的日子遠(yuǎn)不如從前。

　　這是當(dāng)初定的國(guó)策不好嗎？

　　顯然不是啊！

　　多子多福，百姓們都卯足了勁頭兒生，又有什么辦法？

　　只不過(guò)當(dāng)初留下的口糧田完全不夠了，還有許多桑麻田，也被拿去種糧食。

　　人在填不飽肚子的時(shí)候，什么也不如饅頭實(shí)惠。

　　本來(lái)鳳陽(yáng)等地也到了艱難維持的時(shí)候，偏偏又接連鬧起了災(zāi)荒，糧食產(chǎn)量大減。

　　到了這一步，很多人都要挨餓了。

　　幸虧朝廷幾次送去賑災(zāi)糧食，這算是勉強(qiáng)渡過(guò)了難關(guān)。

　　但是毫無(wú)疑問(wèn)，百姓已經(jīng)沒(méi)什么積累了。

　　今年又是個(gè)災(zāi)年，有些田地顆粒無(wú)收，災(zāi)民普遍沒(méi)了一半收成。

　　朝廷的賑災(zāi)糧食還沒(méi)發(fā)下來(lái)，竟然有官吏去地方征收田賦，而且還是按照正常年份征收，一點(diǎn)余地都沒(méi)有。

　　百姓瞬間炸開(kāi)了。

　　這可是鳳陽(yáng)，朱皇帝的龍興之地，讓我們活不下去，我們也拼了。這才有了上百鳳陽(yáng)百姓，扭送稅吏進(jìn)京的舉動(dòng)。

　　這事情微妙也就在了這里，他們押解著稅吏，穿州過(guò)縣，竟然沒(méi)人阻撓，包括鳳陽(yáng)府，全都一副事不關(guān)己的態(tài)度，冷眼旁觀。

　　他們一直到了江岸，這才有人跳出來(lái)，要拿下他們，結(jié)果很湊巧，楊基趕到，把人保下來(lái)，順利帶進(jìn)了應(yīng)天。

　　經(jīng)過(guò)雖然弄清楚了，可是這個(gè)責(zé)任到底要落在誰(shuí)的頭上，可就不好說(shuō)了。

　　張希孟也到了中書(shū)省，他面沉似水，哪怕孫炎過(guò)來(lái)打招呼，他也沒(méi)說(shuō)什么，只能冷冷哼了一聲。

　　他直接到了中間的位置，一屁股坐了下去。

　　隨后張希孟道：“遇到了緊要政務(wù)，我這個(gè)太師還是能來(lái)中書(shū)省說(shuō)幾句話的。”

　　眾人都是一怔，張希孟確實(shí)有這個(gè)權(quán)力，可問(wèn)題是過(guò)去張希孟一直沒(méi)用過(guò)。畢竟還有太子監(jiān)國(guó)，輪不到他來(lái)插手。

　　可是這一次張希孟打破慣例，直接來(lái)了，所有人都感到了一股莫名的壓力。

　　“孫首輔，你先說(shuō)說(shuō)吧，為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況？”

　　孫炎連忙躬身，“回太師的話，根據(jù)我的了解，這里面有地方隱匿災(zāi)情，也有賑災(zāi)不力的問(wèn)題。但歸根到底，是負(fù)責(zé)征收田賦的稅吏，膽大妄為，激起民變……我以為，此事稅務(wù)部難辭其咎！”

　　他也真不客氣，直接擺明了車(chē)馬炮，我針對(duì)的就是胡惟庸。

　　這其實(shí)也是孫炎多年總結(jié)的技巧，面對(duì)朱元璋和張希孟，耍小聰明是沒(méi)用的，與其費(fèi)力氣遮遮掩掩，不如直接攤牌，反正朝臣爭(zhēng)斗，也不算什么大事情。

　　胡惟庸有機(jī)會(huì)，也不會(huì)放過(guò)孫炎，這不是顯而易見(jiàn)嗎！

　　果然，胡惟庸直接站了出來(lái)，先是向張希孟躬身，隨即道：“太師，諸位大人，該是我的罪過(guò)，我一點(diǎn)不會(huì)推諉卸責(zé)。但我也想請(qǐng)大家伙把事情弄清楚。現(xiàn)在的田賦，已經(jīng)劃到了地方收入上面。雖然那些征稅的稅吏，還是要?dú)w稅務(wù)部管理，但是我們根本指揮不動(dòng)他們，現(xiàn)在說(shuō)了算的是地方衙門(mén)！”

　　孫炎不客氣道：“胡尚書(shū)，你這還不是推諉卸責(zé)嗎？”

　　胡惟庸冷哼道：“孫相，你難道還不清楚？前面提到的稅制改革，是要把田賦留給地方，同時(shí)推行新一輪均田。這樣一來(lái)，把累進(jìn)田賦拿掉，減輕百姓負(fù)擔(dān)，穩(wěn)固地方財(cái)稅。”

　　孫炎點(diǎn)頭，“這是陛下定下來(lái)的，也是我們力推的，胡尚書(shū)有什么意見(jiàn)嗎？”

　　胡惟庸嘆道：“孫相，田賦交給地方，這一條沒(méi)有問(wèn)題，地方上很愿意。但是要讓他們重新均分田畝，重新核定稅額，他們就不愿意了。地方拖延不辦，老百姓的擔(dān)子可沒(méi)有減輕。又遭逢災(zāi)年，這要是不出民變才怪！”

　　胡惟庸痛心疾首，“每次關(guān)乎財(cái)稅改革，都是牽一發(fā)而動(dòng)全身，地方上，也從來(lái)沒(méi)有老老實(shí)實(shí)配合過(guò)。這一次的事情，說(shuō)不準(zhǔn)是一個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。總而言之，要如何整頓，還要看朝廷的意思。”

　　他的這番話說(shuō)完，確實(shí)讓孫炎一時(shí)語(yǔ)塞，竟然無(wú)言以對(duì)。

　　胡惟庸講的東西，確實(shí)沒(méi)錯(cuò)。

　　如果能重新均田，重訂稅額，老百姓的處境就不會(huì)這么艱難，或許也就不會(huì)鬧出今天的事情。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，孫炎這個(gè)首輔難辭其咎。

　　張希孟默默聽(tīng)著，突然問(wèn)了一句，“為什么不是先重分土地，而是先把田賦交給地方？這個(gè)順序是怎么弄的？”

　　他的目光盯著胡惟庸，胡惟庸立刻道：“回太師的話，這是中書(shū)會(huì)議決定的，孫相清楚的。”

　　孫炎微微低著頭，這事他確實(shí)知道，可當(dāng)初卻不是這么簡(jiǎn)單。

　　“太師，重新分田，不是小事情。唯恐地方衙門(mén)不愿意配合。彼時(shí)討論的時(shí)候，也說(shuō)要先讓地方衙門(mén)看到好處，他們才肯行動(dòng)。因此就，就把田賦先交給他們！”

　　“荒唐！”

　　張希孟氣得一拍桌子，“地方官吏什么德行，你們不清楚嗎？他們屬鷹的，餓著肚子才會(huì)捕獵。一旦吃飽了，只會(huì)懈怠敷衍！”

　　胡惟庸慌忙躬身，“太師教訓(xùn)的是，都是當(dāng)初思慮不周，才有今天的情況……太師看，要不要將田賦收回朝廷？”

　　張希孟不動(dòng)聲色，搖了搖頭，“出爾反爾，豈不是拿國(guó)家的信用開(kāi)玩笑？更何況收回之后，豈不是這么長(zhǎng)時(shí)間，做了無(wú)用功？”

　　胡惟庸連忙點(diǎn)頭，“是下官糊涂，還請(qǐng)?zhí)珟熕∽铩！?br>
　　張希孟微微哼了一聲，隨即又問(wèn)孫炎，“你怎么看？”

　　孫炎此刻也是萬(wàn)分尷尬，他本想給胡惟庸致命一擊，可誰(shuí)能想到，竟然變成了自己推行改革不利。

　　真是偷雞不成蝕把米！

　　“太師，我，我現(xiàn)在就下令，讓地方衙門(mén)，立刻落實(shí)均田！誰(shuí)敢敷衍搪塞，立刻斬首！”

　　張希孟沒(méi)搭理他，而是起身，一甩袖子，直接離去。

　　短暫的交鋒，胡惟庸贏得干凈漂亮。

　　張希孟則是來(lái)到了老朱這邊，朱元璋和鳳陽(yáng)的鄉(xiāng)親們聊得正歡。

　　“咱已經(jīng)讓孩子們出外面打拼了。咱那個(gè)四兒子，可是很了得！你們現(xiàn)在子孫也多了，吃喝都不容易，就沒(méi)人想過(guò)，要出外面瞧瞧？”

　　一個(gè)老百姓無(wú)奈道：“陛下，你說(shuō)俺們從鳳陽(yáng)到應(yīng)天，都困難重重，再往外面走，是不是性命不保啊？”

　　朱元璋微微一怔，“大家放心，咱會(huì)給你們一個(gè)妥當(dāng)交代的！”

　　正在這時(shí)候，張希孟趕了過(guò)來(lái)……