送走了嚴(yán)梁夫婦，蔣氏立刻沉下臉，回了房。
陸階隨后進(jìn)來，坐在炕桌這邊，看著她道：“你這是怎么了？”
“你還問我怎么了？”蔣氏冷笑：“瓔姐兒的婚事，事關(guān)她的終生，我是她的母親，你都不經(jīng)過我同意，就答應(yīng)定親？這家里的事，如今竟不由我作主了？”
“你為什么不同意？”陸階收勢回去，看著前方：“難道真的像嚴(yán)梁所說，你看不上嚴(yán)渠？看不上嚴(yán)家？
“那你可不應(yīng)該啊。嚴(yán)閣老是你的義父，嚴(yán)家對你恩重如山，你可是說過，既然你嫁了給我，那連我們陸家都得維護(hù)嚴(yán)家。
“嚴(yán)渠是嚴(yán)夫人嫡出，又有才學(xué)，再加上嚴(yán)家這樣的家世，你若看不上他，那還有誰能讓你看上？”
蔣氏噎住。隨后她騰地站起來：“你是真不知道還是假不知道？那嚴(yán)渠私下里不檢點，尚未成婚，可在外連外室都有了，在家對屋里人動轍打罵，這樣性情，女兒嫁過去有什么好日子過？”
“你這就過份了。”陸階道，“嚴(yán)家坑別人也罷，他還能坑咱們？這渠哥兒年少方剛，又遲遲未曾成婚，脾性大些也是常情。
“至于養(yǎng)外室，你從哪兒聽來的？他可喚你一聲姑母，怎么這謠言還有從自家嘴里往外吐的道理？”
“你！”
“行了。”陸階起身，“你以為這件事有咱們拒絕的余地么？你不能，我也不能。好好準(zhǔn)備，等他們提親吧。
“日子都是出來的，當(dāng)初你不是也這么說過嗎？”
說完他拍了拍蔣氏的肩膀，走了出去。
蔣氏倏地轉(zhuǎn)身，咬牙看著他，半晌才撫著額坐下，把支楞著的身子弓下來。
“母親！”
陸瓔隨之走進(jìn)來。“嚴(yán)家有人來過了？”
蔣氏聽到這里，更是氣不打一處來：“你就這么盼著他們家來人？”
陸瓔坐下來，替她撫了撫背：“女兒像父親一樣，也是不明白母親為何如此抗拒這門婚事？難道陸家的前途不比一切都更重要嗎？”
蔣氏冷哼：“你倒是想得開。”
陸瓔笑道：“女兒知道母親的苦心，但父親說的對，這件事的確由不得我們拒絕。
“女兒相信去了嚴(yán)家，也能把日子過好。您何不也信我一回？”
蔣氏沉默不語。
陸瓔搖起了她的胳膊：“您不是擔(dān)心著陸珈會回來么？萬一她真的回來——我是說萬一，她帶給母親什么麻煩，女兒去了嚴(yán)家，不是還可以為母親撐撐腰？”
蔣氏聽到“陸珈”，眼眸里才撲閃出一點亮光來。
……
青荷奉命去了趟程家，把陸珈交代的東西傳給了程夫人，又回了程夫人幾句話，回來跟陸家轉(zhuǎn)述的時候，何渠回來了。
“姑娘，嚴(yán)家今兒去陸家提親了！”
何渠好像踩著風(fēng)火輪，一路沖進(jìn)來了。“陸家還收下了他們的大雁！這事看來成了！”
他這一嚷嚷，沈輕舟也走了出來。
“是差不多了。”陸珈點頭，“再去關(guān)注關(guān)注，他們的婚期是不是定在來年二月？另外，最近有沒有郭路的消息？”
他們定親的時間已經(jīng)比前世推遲了，但是嚴(yán)家突然定的這么急，婚期差不多也應(yīng)該是三四個月之后了，那就正好能與前世成親的時間對上。
自從上次那封信傳到嚴(yán)家手上，嚴(yán)家把蔣氏叫過去，隨后郭路離開陸家回到了蔣家，這陣子也沒有關(guān)于他們盯著沙灣那邊的消息了。
“那姓郭的還在蔣家，最近沒怎么出沒，不知道是不是被蔣氏下過令。”
“那就也去盯盯他吧。”陸珈篤定地道，“這門親事蔣氏推不掉，定了親之后，她肯定會想到要打我的主意。”
何渠領(lǐng)命。
沈輕舟琢磨：“嚴(yán)家突然下手這么快，應(yīng)該與碼頭上的事情有些關(guān)系。”
“顯而易見。”陸珈道，“從他們有聯(lián)姻的想法開始，他們想抓住陸家的意圖就很明顯。現(xiàn)在就看蔣氏什么時候會再次向我動手了。”
沈輕舟默了下，問道：“如果她還是想讓你嫁去嚴(yán)家，如果連你父親也要這么做，你會如何呢？”
陸珈聞言，把臉湊到他跟前：“你在擔(dān)心什么？”
沈輕舟別開臉：“沒有。”
他擔(dān)心什么？
他有什么好擔(dān)心的？
他就是想到這里，順口問問罷了。
陸珈收回身子躺在躺椅上：“就算情況比我想象的還要更壞，我自然也絕不會讓他們得逞。”
夕陽下，她揚起的嘴角噙著冷意，像一朵矜傲的蠟梅花。
沈輕舟注目良久，遲遲才把目光收回。
……
蔣家祖籍薊州，來京城定居倒有兩三代了，蔣氏祖父當(dāng)了一輩子五品官，掏空了積蓄在東城買了座三進(jìn)的宅子。
這宅子里養(yǎng)大了蔣氏的大伯，二伯，還有她的父親。
這宅子就成了蔣家在京城這一支的祖宅。
蔣氏父親死后，他們位于西南角這座院子，就日漸變得荒涼了。
直到蔣氏被嚴(yán)頌收為義女。
蔣氏讓人抬著轎子從大門進(jìn)入，臨時聽到消息的長房二房，在家的都引出來了。
“姑太太今日得閑，舍得回娘家來看看了。外頭風(fēng)大，快些進(jìn)屋！”
蔣家大太太趙氏，陪著笑上前來打招呼。二太太李氏也沒落后，接著趙氏的話就來挽蔣氏的胳膊。
蔣氏把她撈起的胳膊收回來。“郭路呢？讓他出來見我。”
一行人走到后院，到了西路，進(jìn)了三房的院子，大太太先使喚丫鬟通報給三太太，繞出儀門，郭路就已經(jīng)來了，半路上二話不說倒地喊了聲“姑媽”。
蔣氏瞥了他一眼，繼續(xù)往前走，直到進(jìn)了自己家門，也看到了迎出來的三太太——她的母親魏氏，這才停下腳步。
“回來了？”
魏氏年近五旬，依然肌膚紅潤，風(fēng)韻猶存。
她身穿著寶藍(lán)色蜀錦夾衣，頭插玉石金簪，兩只手還各套一只羊脂玉手鐲，渾身珠光寶氣。
但是看到她的女兒，卻帶著幾分小心翼翼。
就連身后跟著跑出來的一只雪白的貍奴，也怯生生的手中的爪子，蹲在門檻后觀望。
“都回去吧。郭路在這里等著。”
蔣氏揮了揮手，這一大圈人便眼觀鼻鼻觀心的陸續(xù)退了出去。