益州很大，城鎮無數。

　　喬心玉如今所在的乃是益州的主城。

　　孟族想要益州的官吏百姓上下配合，還想從當地富商手中征收錢糧，進到主城之后便沒有濫殺。

　　以至于城中氣氛還不至那樣緊繃。

　　喬心玉換上男裝，在城中轉了兩日，慢慢也探聽到了些消息。

　　原來孟族還有更大的軍隊，都駐扎在孟族與梁朝的交界處……

　　還有他父親手下的大部分軍都突圍了出去，疑似奔向了松州。

　　另一支則由副將薛亮帶著投降了孟族。

　　她艱難地消化著這些消息，默默地思考著。

　　“讓讓！”

　　“都避開！”

　　不遠處，一行人疾馳而來。

　　多是孟族人面孔，但也有幾個明顯中原人模樣的將軍夾在其中。

　　喬心玉瞳孔一張，攥緊了拳頭。

　　他們怎敢叛國？又怎能叛國？

　　馬蹄聲越來越近。

　　喬心玉不得不走入一旁的鋪子駐足，看著這行人遠去。

　　一時間街道上安靜極了，只剩下這行人疾馳而過的聲音。

　　還好……并沒有出現什么，橫行霸道，縱馬踩死百姓的畫面。

　　喬心玉不由怔愣了下。

　　是不是正因為他們在其中運作，益州百姓才免去了被濫殺的下場呢？

　　人性何其復雜……

　　喬心玉糾結片刻便沒再深思，轉身朝許家的方向回去。

　　只是沒走出多遠，卻又聽見了一陣馬蹄聲和腳步聲。

　　那聲音不急不緩，但卻有力且密集。

　　想來進城的隊伍何其龐大……

　　是什么人？

　　喬心玉抬眼望去。

　　便見無數孟族士兵進了城。

　　在他們的擁簇之間，一個坐在載輿之上的年輕男子，頭戴寶冠，衣飾繁復。

　　想來在孟族之間，身份高貴。

　　喬心玉對孟族知之甚少，看過一眼后也就別過了頭。

　　然后她看見了更叫人驚奇的一幕……

　　緊跟在載輿之后的，竟是一頂梁朝樣式的軟轎！

　　那軟轎中想是坐著一個女子，連轎身上都裹著輕軟的紗和琉璃珠。

　　喬心玉那一剎驀地冒出個念頭來……

　　難道里頭坐著的，是個梁朝女子？

　　這時本來就住在益州城中的士兵迎了出來。

　　走在最前頭的幾個孟族將軍，快步到了載輿的跟前，行了跪拜大禮：“拜見我王！”

　　那竟然……是孟族王？

　　他怎么敢來的這里？

　　不怕梁軍擒賊先擒王嗎？

　　喬心玉心下驚駭萬分。

　　“國師呢？”孟族王問。

　　幾個將軍猶豫了下，還是道：“國師在與姚將軍商討軍務，一時分身乏術。”

　　“哦，那倒是辛苦他了。”孟族王夸贊道。

　　將軍們顯然不這么想。

　　后頭跟著的孟族大臣也都暗暗皺眉。

　　哪里有事比前來迎接王更重要呢？

　　“此地既然交給了國師，由他全權處理。我也不插手，就在城北下榻吧。”孟族王又道。

　　顯得很好說話的樣子。

　　幾個將軍欲言又止，卻也只能聽從孟族王的意思。

　　城北修有刺史府邸。

　　而今便成了孟族王的“行宮”。

　　喬心玉遠遠地跟著，遠遠地看著。

　　數架馬車停在刺史府外，孟族的大臣們從馬車里先后走下來。

　　喬心玉竭力地記住那些面孔……

　　將來興許便用得上。

　　就在她目不轉睛之時，有孟族奴隸扶了一個人下來。

　　那個人穿著孟族的衣服，但很明顯不是孟族的官員。

　　奴隸們扶著他轉身。

　　那張臉便驟然映入了喬心玉的眼簾。

　　面容堅毅，滿臉未修的絡腮胡，一雙眼明亮，里面的光輝好似永遠都熠熠不滅。

　　雖有數年不曾見面……

　　但誰人會忘卻自己的父母呢？

　　喬心玉怎么也沒想到，她四處打探、徐徐圖之，想著也許花很多功夫才能找到的父親，就這樣出現在了她的眼前！

　　她腦中嗡嗡作響，連呼吸都窒了窒。

　　這么多的孟族士兵……

　　怎么救？

　　喬心玉忍下了鼻間的酸楚，心道至少父親活著……

　　就在她準備悄悄走開，免得引人注目的時候。

　　那孟族王走到了那頂梁朝樣式的軟轎前，似是在和里頭的人說什么。

　　緊跟著一旁的奴隸女子連忙卷起紗簾，伸手去扶。

　　更震驚的一幕就這樣呈現在了喬心玉的面前。

　　那走下來的美人，身著梁朝衣飾，姿態慵懶而輕慢。

　　……是薛清茵！

　　原來那軟轎上坐著的是她！

　　喬心玉是怎么走回許家的，她都不大記得了。

　　許家丫鬟見她神色恍惚，還當她惦念親人，忙扶著她坐下，又把大夫找來給她看了看。

　　“憂思盡消，但不知何故，又有新愁啊？”大夫看著她道。

　　新愁，新愁。

　　喬心玉又一次攥緊了拳頭。

　　她不僅要救自己的父親，還得想法子將薛清茵也救出來才是！

　　可是怎么才能救呢？

　　喬心玉問：“有刀嗎？”

　　大夫：“啊？”

　　翌日。

　　更多孟族士兵、孟族的貴族和官員來到益州城的消息，就這樣傳開了。

　　城中百姓愈加惶惶不安之時。

　　刺史府外卻張貼出了公示，要招幾個益州女子入府做丫鬟和仆婦。

　　“那誰敢去？”

　　“那可都是異族人！”

　　“就是……叫他們欺負了，也沒地兒伸冤去。”

　　認得字的，瞧過之后便回去暗暗大罵。

　　不認得字的，更要繞著走了。生怕上面寫的是要砍誰頭呢。

　　喬心玉也混在人群中，她認認真真地看完了內容。

　　她知道，這是她的機會來了……可光她一人入府，太扎眼了。

　　還得想個法子。

　　喬心玉嘆了口氣，心道要成事果然沒那么容易。

　　喬心玉轉過身，便又要隨人流一同離開。

　　此時卻又出來個孟族人，用蹩腳的梁人話道：“凡入府者，可先領三貫錢。入府后，月例十兩。”

　　十兩銀子？

　　周遭的人群安靜了下，隨即卻變得嘈雜了起來。

　　他們立時涌向了刺史府的大門。

　　此時誰還管什么異族不異族，丟不丟命。

　　那可是十兩銀子啊！

　　喬心玉松了口氣，終于順理成章地混了進去。

　　不過她也覺得怪異。

　　這些孟族人這樣舍得銀錢嗎？

　　入府先領三貫錢，月銀足足十兩！

　　十兩，該是一些管事才能領的錢了。

　　難不成……這進府要伺候的……是個麻煩人物？

　　還會欺辱女子？

　　喬心玉皺了下眉，但能混進來不容易，她到底還是堅定了步子，沒有后退。

　　另一廂。

　　有人抓著一份冊子，快步走進門廳內。

　　他不敢看那座上的美人，只敢小心翼翼地看了一眼座上的孟族王。

　　隨即恭敬拜了拜，才直起身道：“果然，出去喊了一嗓子后，便有許多人肯來了。”

　　薛清茵坐在那里，懶洋洋地道：“我就說嘛，那些字你們孟族人都未必認得幾個，何況是益州的窮苦百姓？再沒有比大聲喊，并以銀錢誘之更好的辦法了。”

　　孟族王問她：“你要自己選嗎？”

　　薛清茵：“你選吧，若是我來選，你便又要問我，拿什么作交換了。吃虧，不干。”

　　孟族王：“……”

　　大臣在旁邊咧嘴。

　　到底是誰吃虧啊？

　　掏錢給你找丫鬟的那不還是咱嗎？

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