王保知道葉坤要重用自己，又激動又興奮，也低聲問道：“葉大人有何差遣，盡管吩咐，我一定做到！”
葉坤點點頭：“鐘天奎這家伙，一定要出子午谷，我也不好阻攔。我料定他，出兵之后，會半途而廢。你且關注鐘天奎的動態，如果他因為道路艱難而撤軍，你就設計，將之斬殺，收編他的部隊。”
王保大吃一驚：“葉大人，鐘天奎武功蓋世，我怎么打得過他？”
鐘天奎，就像三國時期的呂布，馬前無三合之將。
就王保的小身板，十個加在一起，也不夠人家打的！
“我讓你設計斬殺，不是讓你跟他單挑。”葉坤翻白眼，傳授計策：
“等他回軍之時，你設宴招待，將他灌醉了，命令刀斧手當場斬殺。他有軍令狀在此，我們殺了他，也能服眾。我會在漢中，留下一萬守軍，再派幾個年輕的談兵堂將領幫助你，萬無一失。還有太守文奇，也會配合你的。”
“那就沒事了，我保證完成任務。”王保這才放心。
“如果鐘天奎僥幸出了子午谷，你就別管了，我自有辦法。”葉坤拍了拍王保的肩頭，又說道：
“等我打下雍涼二州，你就是漢中太守。文奇，我會調去涼州的。”
王保大喜，抱拳謝恩。
大軍在漢中休整三日，繼續進兵。
出發之前，葉坤接到成都飛鴿傳書，兒子葉封已經完全康復。
五日之后，大軍占領祁山，遙望天水古城。
葉坤安營扎寨，兵分三路，命令趙彪率領本部，攻取南安；
關勇率領本部，繞過天水，攻取安定。
自己率領中軍，攻打天水和街亭，下一步就是進逼陳倉要地！
三軍各有兩百火槍手，一百五十門大炮，霹靂彈和手榴彈、燃燒彈足夠，還有四百架戰車滑輪弩。
準備充分，武備強大，葉坤很有信心。
關勇趙彪請示葉坤：“如果敵軍堅決不降，是否大開殺戒？”
“攻心為上，攻城為下，實在不行，只好大開殺戒。”
葉坤嘆口氣，說道：“你們先招降，如果不成，就試探性攻擊，在晚上使用霹靂彈，震懾城中軍民。”
這個時代，老百姓和兵卒，文化知識都不高，很迷信。
他們沒見過火藥，看見一個個火球在天上炸開，會以為神兵天降，使用了什么霹靂雷法，自然害怕而投降。
如果大開殺戒，就會死傷無數，戰后重建是個巨大的問題。
那些戰死者的家屬，也會記恨葉坤，不利于后期的管理。
關勇趙彪領命而去。
次日中午，葉坤親自領兵，來到天水城下。
夏侯昌早有準備，命令親兄弟夏侯籟，坐鎮街亭，嚴陣以待。
天水城方圓三十里，堅壁清野，一片荒涼，啥都沒有！
葉坤首先切斷了天水和街亭的聯系，圍困天水，準備派人去招降。
天水城不大，只有幾千守軍，很難擋住葉坤的大軍。
中軍帳內，葉坤環視眾人：
“天水太守王軒，貪生怕死，見利忘義，可以招降。帳中諸位大人，誰敢前去招降？”
韓春抱拳說道：“不才愿往。”
葉坤點頭：“韓大人多多小心，勸降不成的話，切勿激怒王軒，平安歸來最重要。”
“多謝葉大人，不才自會小心。”
韓春點頭，帶著葉坤的親筆信，前往天水城招降。
可是進了天水城，說明來意之后，韓春卻被冰在一邊。
天水城中，王軒升帳，召集身邊文武商量對策。
帳下一青年將領昂然說道：
“葉坤只是個小木匠，無才無德，精通一些機關制造而已，有什么了不起？太守不必憂慮，給我三千兵馬，我愿意為你破敵！”
眾人視之，乃副郡尉何仲書。
王軒瞪眼道：“我城中一共三千軍馬，全部給你，假如戰敗，豈不是全軍覆沒？”
何仲書說道：“那你給我一千軍馬，我也能破敵！”
王軒嘆氣：“葉坤兩萬大軍，將我天水城圍困得水泄不通，你一千兵馬，如何破敵？”
“兵不在多，而在于精；將不在勇，而在于謀。”何仲書信心滿滿，笑道：
“我城中，尚有耕畜上千，可以用火牛陣開路，沖擊葉坤大軍。只要葉坤前部潰退，自相踐踏，我一千破兩萬，也易如反掌！
一旦葉坤戰敗，夏侯昌大軍就會從街亭乘勝追擊，我們兩路夾攻，活捉葉坤！”
帳下武將，各自點頭，贊成何仲書的意見。
王軒皺眉道：“可是韓春前來招降，我如何回答？”
何仲書低聲說道：“既如此，我們可以將計就計，告訴韓春，給我們一天時間準備，明日出城投降。”
王軒猶豫半天，咬牙道：“好，我就聽從何將軍的意見。不過，我的身家性命，都在這一戰，你千萬小心！”
何仲書抱拳：“大人放心，我一定不會讓你失望。”
王軒點點頭，傳見韓春。
韓春上前，鞠躬施禮，奉上葉坤的親筆書信：“在下韓春，拜見王太守。我家主公漢中王，派我前來修好，有親筆書信在此，還請過目。”
王軒點點頭，接過書信來看。
書信上面，葉坤當然謙虛低調、措辭誠懇，給王軒許了高官厚祿，答應秋毫無犯。
“多謝漢中王的好意，但是茲事體大，我還要和城中各位商量。”
王軒嘆口氣，讓韓春先去別室等待。
韓春抱拳告退。
王軒將葉坤的書信，傳示眾人：“漢中王的來信，也算情真意切。諸位，先看看吧。”
天水城的文官，大多也是本地豪紳，自然不想打仗。
有人進言道：
“葉坤雖然出身低微，但是也算言而有信，性格寬仁。他占領了東巴郡，沒殺劉棟梁家里任何一個人，后來還是讓劉棟梁，做了東巴郡守；
他打下益州，還能善待公孫璋，尊其為蜀侯，現在又是蜀王，還重用公孫璋之子公孫尚飛；
他打下漢中，讓張泌做了青城侯、護國大天師。
可見，如果我們歸順葉坤，他真的能做到秋毫無犯。”
又有人說道：
“葉坤治理益州，五谷豐登，國富民強，百姓安居樂業，遠勝于夏侯昌。就葉坤制造的白瓷、鐵鍋、農具水車，還有那些香油，都是搶手貨，我們平時買不起的。
如果歸順葉坤，這些東西，我們都可以伸手要來。”
還有人說道：“葉坤培養了許多醫生，據說益州的產婦生孩子，很少有死亡的。還有許多神奇的醫術，造福……”
“夠了！”何仲書打斷了眾人的話，喝道：
“我們是大鼎國的臣民，葉坤叛逆犯上，藐視朝廷，我等豈能向他投降？”