魏長樂目光微凝。
鬼影？
飄？
輕身功夫到如此境界，絕非普通仆役或看守所能企及。
這藏經殿內，果然藏著不為人知的高手。
他心中飛速盤算。
自己雖有一身武藝傍身，但若對方真是這般境界的人物，且不止一人，那貿然潛入查探，無異于自投羅網。
其中兇險，遠超預估。
更可怕的是打草驚蛇。
一旦驚動了藏經殿內之人，讓他們察覺風聲，屆時銷毀證據、轉移人犯，皆在頃刻之間。
那么這樁潑天血案，便可能永遠沉入幽暗井底，那些無辜少女的冤屈，也將隨著那腥臭的井水，被徹底遺忘于人間。
絕不能輕舉妄動。
此刻他需要更多人手、更周密的布局。
目光重新落回蘇嬤嬤那張因恐懼而扭曲的臉上。
“可知方才讓你服下的是何物？”他的聲音平靜無波，卻比厲聲呵斥更令人膽寒。
蘇嬤嬤喉頭滾動，苦澀的藥味仿佛又涌了上來，她顫聲道：“是……是毒藥……！”
“此為我獨門秘制的‘附骨疽’。”魏長樂語氣淡漠，字字清晰，“服下之后，毒性便如跗骨之蛆，深入骨髓，尋常診脈絕難窺見端倪。每隔七日，需服一次緩釋之藥，暫壓毒性。否則……”
他心如電轉，斟酌用詞。
畢竟那當然不是什么毒藥，只是用來內服的傷藥。
他略作停頓，聲線陡然轉寒，如冰錐刺入骨髓：“毒性便會自骨髓深處發作。初時渾身骨節酸癢難耐，繼而轉為劇痛，宛如千萬蟻蟲晝夜不停啃噬你的骨頭。最后骨骼酥脆，寸寸斷裂，偏偏神志清醒，一時不得解脫。需熬上整整三日三夜，受盡人間至苦，方能在無盡折磨中咽下最后一口氣。”
蘇嬤嬤聽得遍體生寒，如墜萬丈冰窟，連牙齒都不受控制地格格作響，仿佛那噬骨之痛已提前降臨。
魏七樂微微俯身，聲音壓得更低，“今夜之事，天知，地知，你知，我知。若你敢向旁人吐露半個字，尤其是那黃婆婆，或藏經殿內任何一人......！”
他不必說完，蘇嬤嬤已顧不得自身不沾片襟，跪在床上，“不敢……我若是說了，不用大人動手，黃婆婆也定然會殺我滅口……！”
“明白便好。”魏長樂直起身，“七日之后，若你安分守己，未走漏半點風聲，我自會再來，予你解藥，并設法帶你離開這人間地獄。”
“離……離開？”蘇嬤嬤猛地抬頭。
“不錯。”魏長樂聲音依舊聽不出情緒，卻拋出了一個足以令人瘋狂的誘餌。
“你在此地，不過是一具茍延殘喘的活尸，終有一日，也會化作那井中一縷血水，無人知曉。替我辦事，事成之后，我可為你抹去過往一切痕跡，予你一個清白嶄新的身份，放你遠走高飛，重獲新生。”
恩威并施，生死一線。
蘇嬤嬤呆愣片刻，隨即幾乎是匍匐在床上，“我……我聽大人的！全都聽大人的！今夜之事，我全當一場噩夢，醒來便忘，什么也沒看見，什么也沒聽到！”
魏長樂不再多言，最后冷冷掃了她一眼。
他身形微動，如一片被夜色浸透的落葉，悄無聲息地翻出窗外，瞬間融入門外那更深、更濃、仿佛能吞噬一切的黑暗之中，仿佛從未在此地留下過任何痕跡。
......
......
靈水司，水榭。
天光未啟，四下沉寂。
辛七娘只隨意披著一件湖藍色繡纏枝蓮紋的外衫，青絲如瀑，僅用一支玉簪松松挽起，幾縷發絲垂落頸側。
她眼底帶著明顯的倦色，但那雙眸子卻亮得驚人，如同淬過寒星的秋水，銳利清澈，洞徹幽微。
“冥闌寺……！”她低聲重復著這三個字，兩道柳葉眉緊緊蹙起，“來人！”
司卿大人夤夜起身，貼身侍從蔡倩自是聞聲即至。
“大人！”蔡倩雖亦是匆忙起身，卻不見半分惺忪之態，目光清明，舉止利落。
“新昌坊那邊，日常是誰負責？”辛七娘聲音帶著寒意。
“屬下即刻去查。”蔡倩躬身，話音未落，人已如輕風般退出半步。
“查清之后，讓那負責人立刻滾來見我。”辛七娘美艷絕倫的側臉在跳動的燭光下顯得異常冷峻。
如果說盧黨在山南道行事詭秘，監察院未能及時察覺盧淵明與曹王黨暗通款曲，尚可推諉于山高路遠、對方布局深沉。
那么，就在這天子腳下，僅隔數坊之地的冥闌寺，竟藏匿著如此駭人聽聞的罪惡，有無辜少女接連慘死其中，監察院卻如同盲瞽，這便無論如何也說不過去了。
“你先坐下。”瞥見魏長樂仍立在原地，辛七娘微微揚了揚下巴。
魏長樂也不客氣，一撩衣擺坐下，隨即將一只不起眼的瓷瓶放在桌上。
“此乃化尸水。我親眼所見，寺中婆子以此物，將一具尸首化得干干凈凈，連骨頭渣滓都未曾留下。”
辛七娘目光在那瓷瓶上停留一瞬，隨即抬起，落在魏長樂臉上，聲音放輕了些：“你看真切了？確是那算命先生，引你去了冥闌寺？”
“絕不會錯。”魏長樂斬釘截鐵，“大人此前曾吩咐，暫不必緊咬白衣主人不放，首要之務乃擒獲摘心案真兇。而天機與此案牽涉極深，我既撞見他，豈有任其脫身之理？”
辛七娘螓首微點，陷入沉思。
“看來大人先前所料，分毫不差。”魏長樂聲音低沉，“無論那白衣主人是否真是獨孤弋陽，摘心案的真兇，從一開始，目標確實是這白衣主人。荼害香蓮和眾多少女的白衣主人，肯定就是在那藏經殿內。”
辛七娘發出一聲極輕的冷笑，“我早說過，真兇步步為營，將監察院卷入此案，絕非偶然。如今這天機更是明目張膽，親自將你引至冥闌寺門前，其意圖，已是昭然若揭。”
“我無法斷定，天機此舉，究竟是欲借我等之手，鏟除冥闌寺這股惡勢力，還是如大人所推測那般，旨在挑起監察院與獨孤氏的正面沖突。”魏長樂身體微微前傾，神情凝重，“故而才連夜驚擾大人，稟明一切，望大人定奪，接下來，我們該如何行事？”
辛七娘不答反問，眸光湛湛：“以你之見，當如何？”
“若由我決斷......！”魏長樂毫不猶豫，語氣斬釘截鐵，“當行雷霆之舉。即刻調集監察院精銳好手，以迅雷不及掩耳之勢突襲冥闌寺，一舉控制全寺上下，盡數拘捕。下官敢斷言，只要行動夠快、夠狠，令彼等措手不及，必能起獲大量罪證。尤其是那座藏經殿，務必強攻拿下，不容內中之人有片刻喘息銷毀證據之機。”
辛七娘聽罷，面上并無波瀾，只淡淡道：“若攻入之后，果然在藏經殿內找到了獨孤弋陽，人證物證俱在，屆時，你又待如何？”
“自然是依律法辦事，嚴懲不貸。”魏長樂沉聲道。
“如此說來，我上次與你說的那些話，你全然當了耳旁風？”辛七娘輕輕一嘆，“避免與獨孤家正面沖突，莫在此時激怒獨孤氏……你當我是與你玩笑？”
魏長樂搖頭：“大人教誨，言猶在耳，我自然不敢忘。正因顧及大局，我才覺得當務之急，確實是擒獲摘心案真兇，從其口中撬出背后真正的動機與主使。”
“既如此，你又何來強攻冥闌寺之議？”辛七娘語氣轉冷，隱隱含著一絲責備，“屆時若真殺將進去，坐實了獨孤弋陽便是元兇，雙方便再無轉圜余地。殘害少女，數十條人命……此等滔天罪惡，一旦曝光于天下，你我都清楚會是什么后果。”
“尚未最終確認有多少人被殘害。”魏長樂接口，聲音里壓抑著怒火與悲憫，“目前可知被害者最少有二十余人，但依推斷，牽涉其中的無辜女子，數目遠不止于此。這樣的慘案，遠比香蓮所說更要嚴重，更要喪盡天良，難道還要因為所謂的顧全大局瞻前顧后？”
“好，姑且不論具體數目。”辛七娘俏臉如覆寒霜，“如此喪盡天良之行徑，若證據確鑿，人犯在手，依法論處，獨孤弋陽斷無生理。屆時，監察院便是騎虎難下，只能秉公執法，半步退不得。誠然，此舉或可大快人心，然則也必然徹底激怒獨孤氏，朝局動蕩，恐在頃刻之間。”
“那依大人之意，難道便按兵不動，任其繼續為惡？”魏長樂聲音陡然繃緊，臉色冷硬如鐵。
“非是按兵不動。”辛七娘搖頭，語氣斬釘截鐵，“是謀定而后動。冥闌寺必須查，而且要查個水落石出，片瓦不留！但此刻，絕不能動用監察院明面上的力量，至少不能大張旗鼓。”
“大人的意思是……？”
“當務之急，是確認藏經殿內的核心秘密。”辛七娘蹙眉深思，語速漸快，“里面究竟是否真是獨孤弋陽？除他之外，還有哪些人參與？那些少女因何被害，幕后是否另有圖謀？殿內武力配置究竟如何，有無我們尚未知曉的高手？若里面真是獨孤弋陽……”
她頓了頓，眼中掠過一絲極其復雜的微光，“我們便絕不能擅動，必須立刻密奏宮中，呈報太后，由她老人家來做最后裁決。”
“那倘若……不是獨孤弋陽呢？”魏長樂追問。
辛七娘唇角勾起一抹冰冷至極的弧度，殺意凜然：“那便簡單了。滿寺妖孽，玷污佛門凈地，荼毒生靈，罪無可赦。有一個，殺一個，有一雙，斬一雙！定要殺得干干凈凈，以祭冤魂，以正法典。”
便在此時，門外傳來一個略顯緊張的中年男子聲音：“司卿大人，屬下郭騰求見！”
“進來。”
一名年過四旬，身著監察院標準服飾的男子快步走入，躬身行禮，姿態恭謹，額角卻隱有細汗。
“新昌坊一帶，是你負責？”辛七娘聲音聽不出喜怒。
“回大人話，新昌坊一應情報匯集梳理，確由屬下負責。”郭騰躬身答道，不敢抬頭。
辛七娘冷笑一聲：“冥闌寺，你可知道？”
“知道。”郭騰立刻回答，“冥闌寺乃新昌坊內寺廟之一，早年香火鼎盛，近年則與坊中多數寺廟一般，日漸蕭條。現任住持為上智禪師，座下尚有七名弟子，平素甚少與外界往來……”
“你確信，那上智禪師尚在人世？”辛七娘打斷他，語氣中的嘲諷之意毫不掩飾。
郭騰一愣，遲疑道：“這……按律，寺中若有僧人圓寂，需上報太常寺登記在冊，方可舉辦法事。近些年，冥闌寺并未呈報此類事宜，也未曾舉行過法事，故而屬下以為……”
“故而你以為，冥闌寺一切如常，并無異狀？”辛七娘語氣平淡，卻字字如針。
郭騰聽到此處，已然明白定是出了紕漏，且事態嚴重，后背瞬間被冷汗浸濕。
“屬下……屬下失職！因新昌坊人煙稀少，眾多寺廟荒廢，屬下將主要人手與精力皆置于青龍寺之監控，亦安排了暗樁于青龍寺內。至于其他寺廟……確實未曾投入過多關注。”
“是以，即便冥闌寺的和尚早已死絕，換了一群魑魅魍魎鳩占鵲巢，你也毫不知情？”
“那……那倒不至于。”郭騰硬著頭皮道，“縱是香火冷清之寺廟，每年亦有數日特定節期必須開啟山門，接納香客。我們的人每年皆會扮作尋常香客，于這些日子前往各寺粗略探查。卑職記得，冥闌寺去年此時，仍有僧侶灑掃庭院，接待零星香火，未見明顯異常。”
“冥闌寺這般近乎斷絕香火之寺廟，下一次必須開啟山門，是何時？”魏長樂忽然插口問道。
郭騰略一思索，答道：“約莫……還有一月左右。六月十九，觀音成道日，按例必須開啟山門一日。”
魏長樂不再言語，目光轉向辛七娘。
“廢物！”辛七娘從牙縫里擠出兩個字，揮了揮手，“滾下去！”
郭騰面如土色，不敢有半句辯駁，躬身低頭，倒退著快步出了水榭。
“冥闌寺大概情形，我們已大致掌握。然則藏經殿內，究竟是何等光景，依舊迷霧重重。”魏長樂打破沉默，聲音凝重，“我雖未能窺得全貌，但可肯定，殿內必有身手不弱之輩潛伏。想要在不驚動他們的前提下，悄無聲息接近并探查清楚，難如登天。我所提先斬后奏之策，大人否決。而大人欲行先查后奏再行動之法，又恐打草驚蛇，難度極大……眼下之局，究竟該如何破解？”
辛七娘向后靠進椅背，閉上那雙清亮卻已染上疲憊的眼眸，修長的手指抵住額角，眉心緊蹙，陷入了長時間的沉思。
魏長樂心知肚明，若非因那幅畫像，讓辛七娘懷疑白衣主人極可能是獨孤弋陽，從而不得不顧及所謂“朝局大局”而行事瞻前顧后，以這位司卿大人平日殺伐決斷的性子，恐怕早已同意他調人直撲冥闌寺的請求。
終于，魏長樂身體微微前傾，壓低聲音道：“若大人暫無萬全之策，我倒有一個不算高明的主意，或可一試。此法……或許能探出，獨孤弋陽究竟在不在那藏經殿內。”