眾人嘩然！嚴氏蒼白著臉，喊道，“不行！都是姑娘家家，怎么能打架？”蘇明妝耐心解釋，“老夫人，這是練武之人的切磋，不是打架，會點到為止。”心里想著——要不要把老夫人支開？她可不想把老夫人嚇個好歹。王嬤嬤急忙跑到小姐身旁，嚇得白了臉，小聲道，“小姐，您真要和她打？如果……我是說……不怕一萬就怕萬一……”蘇明妝抿了抿唇，“我也知道今天有些冒進，原本打算多練幾天，誰知她們這就要走了，走之前還要嘲諷我一波。既然如此，擇日不如撞日，就今天打。”錢掌柜也坐不住，直接跑了來，“王嬤嬤，到底怎么回事？好好的小姐，怎么讓小婊子打了？你怎么看的？你吃白飯的？”劈頭蓋臉一頓罵。素來牙尖嘴利的王嬤嬤何時被這么罵過？但今天卻硬是一句反駁的話，都說不出來。嚴綺瀾也是花容失色，她咬了咬牙，“表嫂怕是記錯了吧，當時與你切磋的是妹妹，你當時挑戰的也是妹妹。”蘇明妝嗤笑一聲，“都這個時候了，還不忘把你可憐的妹妹拉出來擋刀？你們這么姐妹情深，有好事時，可曾想過妹妹？”嚴傲萱怨恨地看姐姐一眼——便宜都讓姐姐占了，好事何時輪得到她？嚴綺瀾暗暗咬牙，低聲道，“你傻嗎？她明顯是在挑撥我們姐妹情。”之后又對蘇明妝道，“表嫂誤會了，我怎么會用妹妹擋刀？我是在說事實啊，當時和你比武的是妹妹，后來你下戰書，也是對妹妹下的。”“你確實沒和我比武，卻也沒閑著，當時你說的話，用不用我再在老夫人面前重復一遍？老夫人博學多才，應該能聽出是不是指桑罵槐。”嚴綺瀾面色一變，“我……我當時是對妹妹說的。”蘇明妝聲音嚴肅道，“我不想和你扯東扯西，你也算是練武之人，就痛快一些。要么我們兩人來切磋，我若是輸了，當時你罵什么就是什么，我不反駁，只怪我給文官丟臉；但若是你輸了，你就給我對著皇宮方向，跪地大喊：文官乃肱股之臣，與武官不分伯仲。聽見了嗎？”嚴氏意識到問題不對勁，問道，“瀾兒，你當時說了什么？”“我……我……”嚴綺瀾知道，若把那些話說出來，姑母肯定不高興。剛剛那賤人說什么？說如果輸，就認了？也就是說，讓其閉嘴很簡單，只要她贏了她就行？想到這，嚴綺瀾暗暗捏了捏拳——她自幼不喜練武，甚至覺得練武會把人腦子練傻，武藝遠遠不如妹妹。她會不會輸？應該不會吧？她再怎么不如妹妹，也比一個才學武沒幾日的人要強上許多。想到這，嚴綺瀾心一橫，道，“既然表嫂堅持要和我切磋，那妹妹也恭敬不如從命了。”“瀾兒……”嚴氏剛叫出名字，裴今宴走到其身后，低聲道，“母親，這件事您別插手了，大表妹當時確實過分，蘇明妝一直耿耿于懷。”嚴氏哭笑不得，“你以為我是擔心瀾兒？我是擔心明妝！明妝才學了幾天武？她打不過瀾兒的！現在錢掌柜還在，明妝若受傷，讓我用何等顏面見蘇夫人？”“……”裴今宴也開始擔憂起來。之后，眾人重新入席，只是沒人有胃口，都在惦記著一會夫人和表小姐的切磋。又過了一會，蘇明妝見大家都不動筷，便請示了裴老夫人，換了練武的衣服，帶著浩浩蕩蕩一群人，去了校場。……校場。天色漸暗。為了照明，裴老夫人命人在周圍點了火把。還千叮嚀萬囑咐，一定要點到為止，姑娘家家，萬不要傷了彼此。說完后，嚴氏又將嚴綺瀾拉到一旁，叮囑說，之前發生什么姑且不提，只說錢掌柜在這，她若是把蘇小姐打壞，蘇家不會放過嚴家。嚴綺瀾自也不傻？上一次若能毀容便毀了，畢竟出其不意，還有個替罪羊。現在大家都眼睜睜地看著，還是自己動手，她肯定不會傷蘇明妝。她都想好了——她先打敗蘇明妝，然后在蘇明妝最懊惱之時，說一些軟話、澄清上一次“誤會”，這樣就大功告成。比武，就這么開始。下人們遠遠地圍了一圈——之前蘇明妝交代過，大家不用非來看比武，想休息的，便回去休息。可所有人都來了，無一缺席，就連蔡賬房、曲庫管都來了。孫掌柜自爆奮勇來做判官，他聲音洪亮地問道，“二位，你們想用哪種切磋方式？一局定輸贏，還是三局兩勝制？或是五局三勝制？”蘇明妝一邊活動肩膀，一邊對嚴綺瀾瞥了一眼，“聽她的。”嚴綺瀾也在做熱身，面對輕蔑，非但不露怒氣，反倒是態度極好，“這場切磋是表嫂提起，規則理應由表嫂定。”蘇明妝便也沒客氣，“那就一局定輸贏。”“好，”孫掌柜清了清嗓，聲音洪亮道，“今日比武，乃以武會友、切磋技藝。望二位點到即止，莫傷和氣。”“本場比武，規則如下：不使武器，僅切磋拳腳功夫，一局定輸贏。”“請雙方選手，互相見禮。”拋開上一次和嚴傲萱莫名其妙打起來，這是蘇明妝第一次參加這般正式的比武切磋……從前便是看都沒看過的。學著嚴綺瀾的模樣抱拳后，之前的緊張，竟蕩然全無，只有躍躍欲試。“比武開始！”孫掌柜話音剛落，就見身著白色勁裝的嚴綺瀾率先發難，直接欺近蘇明妝身前，以極快的速度揮出一拳。旁觀的丫鬟們嚇壞了，有的下意識叫了一聲，有的則是捂住了眼睛。王嬤嬤緊張的捏緊了手帕，一旁錢掌柜不斷用綠豆眼埋瞪她、埋怨她。嚴氏本坐在下人們搬來的椅子上，此時也是緊張地直接站起，再坐不住。裴今宴一雙眼緊緊黏在蘇明妝身上，無論其輸贏，在他眼里，她已經贏了。世之大，眸漆然幽深，然，僅能納一人之影。。