京城里永遠不缺新鮮話題，連著幾日，大家聊著何家的事，漸漸淡忘了周鈺。

近來他過于低調，讓許多人忘記了他。

只有葉婉寧，一直派人盯著他。

“大姑娘，周翰林知道周夫人借印子錢的事了。”福生來回話，心里很愧疚，主子交代的事，他沒有辦好。

“紙包不住火，知道是遲早的事，既然如此，早點讓人去要錢。”葉婉寧小口喝茶，面上是淡淡的笑，“大家都快忘了周鈺做過的事，告訴他們，事情鬧得越大越好，最好是滿城皆知，我另有獎勵。”

福生說知道了，“最近小的還發現一個事，周翰林和戶部的錢大人走得比較近。”

“錢大人？”葉婉寧想了想這個人，很是油滑的一個人，手中有實權，還有錢，周鈺是想去做錢家的女婿嗎？

她記得，錢家適齡的有兩位姑娘，但錢大人看不上周鈺吧？

心思這么一過，葉婉寧讓福生繼續盯著周鈺。

福生前腳剛走，宮里來了旨意，葉家三位姑娘都在待選名單里，在此期間，不能談婚論嫁，不然是抗旨不尊。

葉家人提前有心理準備，都沒太驚訝，倒是二房夫婦，激動地提著禮物上門。

葉老爺子彌留之際，給兩個兒子分家，葉婉寧爹娘在的時候，二房還時常過來。后來大房沒了主心骨，二房夫婦除了初一十五給老夫人請安，其他日子都見不到人。

葉顯榮剛進門，便恭喜葉明德，“明德你好福氣，三位侄女都是花容月貌，總有一位能中選。可惜二叔沒女兒，往后只能沾你們的福氣了！”

李氏笑著附和，“是我不爭氣了，還是大房運氣好，遇到好機會。誒，婉寧她們呢，怎么不出來見見，我給她們帶了綢緞首飾，都要去選妃了，我做嬸嬸的沒太大本事，一點點小心意。”

看著熱情百倍的叔叔嬸嬸，葉明德微微皺眉，還是葉明岳笑呵呵接話，“妹妹們不知道叔叔嬸嬸過來，我派人去喊了，多謝叔叔嬸嬸好意，我們就不客氣了。”

葉明德給弟弟使眼色，他們家沒打算讓妹妹們中選，不適合收禮物。葉明岳卻當沒看到，有便宜不占王八蛋，過去二叔沒少來大房拿好處，怕大哥拒絕二叔，趕忙讓下人替妹妹們收起來。

等葉婉寧三姐妹過來，葉明岳立馬道，“快謝謝二叔二嬸，惦記著你們衣裳首飾不夠，特意送來新的。”說著，給幾位妹妹眨了眨眼睛。

葉婉寧會意，和二叔二嬸道謝。

“不用那么客氣，我們葉家的前程，以后全靠你們三位姑娘了。”李氏笑容滿面，不是她高興太早，實在是大房這三位姑娘顏色極好，特別是葉婉寧，京城里再沒有比葉婉寧容貌更出色的姑娘。

要說選正妃，得看家世、品行等，側妃就不一樣了，男人嘛，誰不愛年輕漂亮的？

故而，李氏一聽說旨意，馬不停蹄地帶著夫君過來，以前是怕大房占便宜，往后還得仰仗大房。

送走二房夫婦，葉明岳第一個撇嘴，“二叔二嬸真是勢利眼，從前街上遇到我，都要躲開，生怕我拉著他借錢。方才那個熱情，好像妹妹們要去做太孫妃一樣，目光短淺，難怪二叔一輩子升不了官。”

“明岳！”葉明德提醒，“到底是我們二叔，不可以背后編排他。”

再去看幾位妹妹，葉明德語重心長道，“初選在下個月，你們做好心理準備。我找了父親生前的同僚，看看能不能走走關系，讓你們盡早落選。”

為了這事，葉明德愁得黑眼圈更重了。

長兄如父，沒了爹娘，弟弟妹妹們的事，都得他來操心。

葉婉寧不想大哥太焦慮，過去安撫，“大哥別想太多，有我在，我會看好妹妹們。”

“哎。”看著大妹妹，葉明德忍不住嘆氣，就是大妹妹光芒太甚，他才最憂心。但這話又不能說，只能走一步看一步。

皇上年事已高，身體卻強健，除了已逝的廢太子，還有七位皇子在世。七皇子今年二十，和皇太孫一樣的年紀，但他婚事已定，定的是謝泊淮大哥家的嫡長女，皇上對他很是寵愛，早早給他定下婚事，還是世家之首的謝家。

這次選妃，主要是給四位皇孫挑選，大家都清楚，王妃們對正妃早有人選，挑選的不過是側妃和貴妾。

葉家人也明白這一點，他們家沒有攀龍附鳳的心，費心捧在手里長大的姑娘，不想她們給人做小。

葉明德官不大，但他從小跟著父親祖父出門，很多事沒經歷，卻聽過很多。即使運氣好進了皇太孫府里，最后上位的也不一定是皇太孫。

這種話太大逆不道，就算是林氏，葉明德也不會說。

幾位王爺都不是省油的燈，今年南邊水患，太子的人就被惠王抓住不放。

朝堂上看著無波無瀾，實際暗里都在較勁。只是這些事和弟弟妹妹們說了也是徒勞，倒不如他一個人撐著。

葉家這里還算平靜，其他人家卻不一樣。

此時的謝泊淮，歪坐著看其他兩房的人吵架。

謝老爺子無意參與奪嫡，但皇上給大房嫡女和七皇子賜婚，謝家無法拒絕。好在七皇子與其他王爺相差太多，奪嫡可能不大。

看著大房有了依靠，二房動了心思，悄悄和惠王聯系上，想把女兒嫁給惠王的兒子。

惠王便是昭云郡主的父親，他和謝老爺子提過好幾次，想結兒女親家，奈何謝老爺子做不了謝泊淮的主。惠王見謝泊淮這條路走不通，正好謝家二房示好，就動了心思。

都是姓謝的，老爺子還沒死，大房二房就想各站一派。

大房指責二房心術不正，二房說不公平，又不是他們主動的，是惠王有這個意思，總不能得罪了惠王。

兩邊人越吵越兇，謝老爺聽得頭疼，摔了茶盞，“夠了！一個個都沒藏好心思，別以為你們想的我不知道，我還沒死呢，你們就想當家做主嗎？”

謝家人忙說不敢，只有謝泊淮一臉無所謂，起身幽幽道，“既然沒我的事，我先走了。”

“你等等！”謝老爺子深吸一口氣，大房二房的心思他清楚，一時半會解決不了，讓他們回去思過，只留下謝泊淮。

門被關上，謝泊淮站在門后。

“你也看到了，你兩位哥哥目光短淺，往后謝家還得看你。”謝老爺子對謝泊淮的容忍度，是因為他對謝泊淮寄予厚望。

“不敢，我只是一個庶子。”謝泊淮半瞇起眼睛。

庶子這種話，謝泊淮從小聽到大。

他姨娘是逃荒的平頭百姓，被老頭子看中美貌，強行娶了回去。謝夫人善妒跋扈，不是個能容人的，他和姨娘日日都被苛待。

五歲時，因為太餓，謝泊淮去廚房偷了兩塊饅頭，他和姨娘被謝夫人吊起來打。

他親眼看著姨娘被打死，老頭子只是微微皺眉，一句責怪謝夫人的話都沒有。

從那一天起，謝泊淮很清楚，他要做人上人，不擇手段也好，受人唾罵也罷，他要謝家所有人看到他，第一個反應都是怕他。