一開(kāi)口便是故人重逢的姿態(tài)。
薛綏淡然一笑,動(dòng)作疏離而語(yǔ)氣恭謹(jǐn)。
“民女前來(lái)探望長(zhǎng)姐,不想驚擾殿下,這便告退。”
“無(wú)妨。”李桓低低一笑,“聽(tīng)聞你要來(lái),本王特意在此相候。”
他向前踱了一步,距離陡然拉近。
屬于上位者的壓迫感,沉沉壓上來(lái)。
“昔日一別,竟如隔世。未曾想再見(jiàn)平安,竟已脫胎換骨,風(fēng)華更勝往昔。”
風(fēng)華?
是指她寸許長(zhǎng)的灰白頭發(fā)嗎?
“殿下謬贊了。”薛綏抬眼,眸色清冷如寒潭,“你我素?zé)o深交,不必如此熱絡(luò)。”
“素?zé)o深交?”李桓被她的態(tài)度氣笑了,語(yǔ)氣帶點(diǎn)自嘲般的酸澀,“平安如今身份不同了,西茲王族血脈,未來(lái)的太子妃,自是比從前金貴。本王是應(yīng)當(dāng)更謹(jǐn)慎些。”
薛綏連眼睫都沒(méi)動(dòng)一下,只是語(yǔ)氣沉了幾分。
“既知如此,還請(qǐng)王爺自重。”
“平安,你是個(gè)聰明人。”李桓目光銳利,步步緊逼,“本王也不妨把話說(shuō)得更明白些。太子這一去,能不能回來(lái)還兩說(shuō)。就算回來(lái),這東宮之位,他還坐得穩(wěn)么?杖責(zé)蕭文遠(yuǎn),大肆清洗朝堂,滿朝文武都怕他。他越護(hù)著你,忌憚他的人就越多——這東宮早已成了眾矢之的的靶場(chǎng)。”
薛綏紋絲不動(dòng):“王爺?shù)脑挘α?tīng)不懂。”
“本王是憐惜你。”李桓聲音放得更軟,帶著一絲引誘的曖昧,如同情人的親昵。“太子能給你的,本王照樣能給你,甚至更多,只要你愿意,本王也能護(hù)你周全……”
薛綏忽然笑了,笑聲很輕,說(shuō)不出的譏誚。
“王爺操心的事,未免太多了。”
“良藥苦口。”李桓的眼神沉了沉,不退反進(jìn),聲音清晰冷冽,“本王不想看到你陪李肇一起送死。”
“王爺還是多操心操心自己吧。通寶錢莊的五千兩銀票,還沒(méi)有洗干凈吧?若陛下醒來(lái),問(wèn)起沸血散的案子,不知王爺如何自圓其說(shuō)?至于我……”
薛綏后退半步,目光坦蕩地看著他,語(yǔ)氣冷下來(lái)。
“我母親是西茲公主,我身后站著西茲王庭。我的路我自己會(huì)走,不勞旁人費(fèi)心!”
說(shuō)罷她微微欠身,“告辭。”
李桓臉上的笑容瞬間凝固。
“薛平安!”
他眼神冰冷,望著他決絕的背影,帶著一絲志在必得的篤定。
“本王倒要看看,你那太子妃的美夢(mèng),還能做幾日……”
薛綏腳步一頓,沒(méi)有回頭,很快消失在回廊的拐角,仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
李桓看著那決絕轉(zhuǎn)身、毫不留戀的背影,一股被輕視的怒火直沖頭頂……
許久,他才松開(kāi)緊握的拳頭,勾出一絲冷笑。
暴風(fēng)雨前的雛燕,也以為能在檐下安穩(wěn)度日,不知兇險(xiǎn)。
“那就等著吧,看這上京的天,怎么變……”
慈安殿。
香爐裊裊生煙,上好的檀香卻壓不住藥味。
承慶太后躺在鋪著貂褥的軟榻上,崔尚宮在給她揉著額角。
“那個(gè)狐媚子,如今倒成金枝玉葉了?”太后半閉著眼,語(yǔ)氣帶著怨毒。
“什么西茲公主的血脈?依哀家看,就是狐貍精變的,把一個(gè)個(gè)的迷得暈頭轉(zhuǎn)向……”
“太后息怒,仔細(xì)傷了身子。”崔尚宮嘆了口氣,低聲勸慰。
承慶太后剛歇了口氣,一個(gè)小太監(jiān)躬身而入,低聲稟報(bào)。
“老祖宗,端王殿下求見(jiàn)。”
“他來(lái)做什么?”太后眼皮一抬,沉默片刻,“讓他進(jìn)來(lái)。”
李桓快步而入,臉上帶著恰到好處的沉重與關(guān)切,輕手輕腳入殿,撩袍跪地。
“孫兒給皇祖母請(qǐng)安。”
“起來(lái)說(shuō)話吧。”太后擺擺手,“看你行色匆匆,是出了什么事?”
李桓起身,走到榻前,目光掃過(guò)殿內(nèi)的宮人。
太后會(huì)意,左右看看,揮了揮手:“你們都下去。”
宮人應(yīng)聲退下,殿內(nèi)只剩下祖孫二人。
李桓這才壓低聲音:“皇祖母,孫兒……孫兒探聽(tīng)到一樁驚天秘聞,關(guān)乎我大梁國(guó)本……”
他猶猶豫豫的模樣,直讓人著急。
“快說(shuō)。不用繞彎子。”
“父皇……”李桓喉結(jié)滾動(dòng),一字一句說(shuō)得很是艱難,“父皇他多年前,就寫下了廢儲(chǔ)詔書……”
太后猛地坐直了身子。
“你說(shuō)什么?詔書在哪?”
“孫兒不知。”李桓搖搖頭,“但孫兒猜想,此等關(guān)乎國(guó)本的重器,父皇定是藏在貼身之處,想必就在寢殿中……”
“天意啊……這就是天意……”太后喃喃著,久病的嗓子沙啞著,猛地咳嗽起來(lái),“李肇那個(gè)孽障,欺人太甚,哀家忍他很久了……”
李桓連忙替她撫背順氣。扶她重新靠好,又細(xì)心地端正枕頭。
“皇祖母受了委屈,忍氣不易,但還是保重鳳體要緊……”
他無(wú)奈地嘆息,臉上憂色更重,“詔書雖在,奈何太子離京前,已將宮中禁衛(wèi)牢牢掌控在東宮手中。紫宸殿更是被守得鐵桶一般,針插不進(jìn)。孫兒……孫兒有心為皇祖母分憂,奈何……手無(wú)寸柄,寸步難行啊!”
他刻意垂下眼眸,掩住眼底的精光。
太后死死盯著他,眼中迸發(fā)出一種近乎熾烈的光芒,仿佛要將他看穿。
“從前皇帝在時(shí),最是看重你,連右翊衛(wèi)也交到了你的手上……這京中要說(shuō)哪個(gè)皇子敢和太子掰一掰手腕,只有你端王了……”
李桓垂首低眉,“孫兒慚愧。父皇待我恩重如山,孫兒卻未能護(hù)得父皇周全,致使奸佞當(dāng)?shù)溃V混亂……讓皇祖母憂心至此,實(shí)乃不孝。”
承慶太后深深看他一眼,笑得意味深長(zhǎng)。
“胡說(shuō)!哀家知道你最為孝順……可惜啊,造化弄人,你皇祖父當(dāng)年眼拙,識(shí)人不清,讓那狼子野心的孽障得了勢(shì)……”
李桓立刻露出感愧交加的神色,聲音帶著恰到好處的哽咽。
“皇祖母言重了。大梁以孝治天下,皇祖母去紫宸殿探視陛下,照料龍?bào)w,乃是天經(jīng)地義……這天底下,哪個(gè)狗膽包天的奴才敢攔母親看兒子?只要見(jiàn)到父皇,還怕找不到詔書?”
他頓了頓,語(yǔ)氣越發(fā)懇切,“等拿出詔書,廢黜太子,皇祖母便可扶持三弟,正本清源。屆時(shí),必定朝野歸心,江山永固……”
承慶太后眼中精光一閃。
她似乎沒(méi)有料到李桓如此周全,心頭大定。
“皇帝這么多兒子,哀家瞧著,就你堪當(dāng)大任。你且放心去做,這事若成,你便是大梁第一功臣,哀家絕不會(huì)虧待你……”
“孫兒只求為皇祖母分憂,為父皇盡忠,為大梁社稷鏟除奸佞,萬(wàn)死不辭!”李桓深深拜下,額頭觸地,姿態(tài)恭順虔誠(chéng)到了極致。
“事不宜遲。”承慶太后面露贊許,微笑道:“明日戌時(shí)三刻,你到紫宸殿來(lái),看哀家這把老骨頭,如何撥亂反正,肅清朝綱。”
“皇祖母圣明。”李桓抬頭仰視著她,帶著無(wú)比的恭順與決心,“孫兒這便下去安排,定不負(fù)皇祖母重托……”
“好,好孩子……”承慶太后拍著李桓的手背,臉上因激動(dòng)而潮紅。
她仿佛已經(jīng)看到李肇身敗名裂,自己執(zhí)掌大權(quán)的那一幕。
“老祖宗,夜深了,該歇著了。”崔尚宮端著參湯走入佛堂,見(jiàn)太后對(duì)著佛像發(fā)怔,小心翼翼地道:
“那事兒……當(dāng)真要冒險(xiǎn)?”
太后眼皮都沒(méi)抬,“李肇那小子把刀架在哀家脖子上了。哀家還有選擇的余地嗎?難不成籌謀半生,卻落得一個(gè)給他人作嫁衣,任人宰割的下場(chǎng)?”
崇文殿的屈辱猶在眼前。
李肇借西茲之勢(shì),反將她一軍。更可恨的是薛六那個(gè)賤婢,搖身一變成了什么公主的女兒……
她如何甘心,成為別人的墊腳石……
“奴婢這心里,總是不踏實(shí)……”崔尚宮將參湯擱在供桌上,猶豫再三,還是低聲勸道:“可陛下不省人事……紫宸殿里都是東宮的人……咱們硬闖,萬(wàn)一……”
“哀家是去護(hù)駕的,名正言順,何人敢擋?”承慶太后語(yǔ)氣強(qiáng)硬,冷冷瞥她一眼,“他李肇能拿監(jiān)國(guó)當(dāng)幌子囚禁君父,哀家就不能以護(hù)駕為名保護(hù)自己的兒子?天底下沒(méi)有這樣的道理!”
她忽然轉(zhuǎn)頭,眼底滿是算計(jì):“去,把魏王叫來(lái)。就說(shuō)哀家心口疼得厲害,讓他明日入宮侍疾……”
崔尚宮心里咯噔一下:“老祖宗,魏王殿下那性子,怕是……”
“讓你去就去。”太后厲聲打斷,“再不動(dòng)手,等李肇從西疆回來(lái),我們就得去陪先帝了。快去!”
“是。”崔尚宮不敢再言語(yǔ),躬身退了出去。
佛堂里死寂下來(lái),只剩下太后一人。
她望著佛像慈悲的臉,忽然低低地笑起來(lái),笑聲里裹著淚,像夜貓子在墳頭哀啼。
“先帝啊……你看見(jiàn)了嗎?快睜開(kāi)眼看看吧……看看你選的儲(chǔ)君,看看你那任人擺布的兒子。看看這被妖孽禍亂的江山。哀家……就要替你清理門戶了……你若在天有靈,就保佑哀家,得償所愿……”