婉兒懷中，幽夢(mèng)的嚎啕痛哭漸漸轉(zhuǎn)為了斷斷續(xù)續(xù)的、精疲力盡的抽噎。
淚水已經(jīng)浸濕了婉兒胸前的衣襟，留下大片深色的痕跡。
婉兒自己的雙眼也同樣紅腫，臉上的淚痕未干。
她緊緊地、憐惜地環(huán)抱著懷里這個(gè)被巨大傷痛擊垮的年輕殺手，如同抱著一個(gè)受盡委屈的孩子。
她修長(zhǎng)白皙的手，一遍遍，無(wú)比輕柔地拍撫著幽夢(mèng)顫抖的脊背，聲音帶著泣后的沙啞，卻異常堅(jiān)定：
“好妹妹……姐姐知道了……都知道了……”
她深吸一口氣，壓下喉頭的酸澀。
“我早知道你們天道十二仙個(gè)個(gè)都有辛酸過(guò)往，身負(fù)血海深仇，這才走到了一起。只是姐姐萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，你……你這看似最是英氣剛強(qiáng)的妹妹，竟背負(fù)著如此撕心裂肺的痛楚！”
她的聲音里充滿了對(duì)幽夢(mèng)深深的疼惜，“傻妹妹，這般蝕骨的仇恨，你獨(dú)自一人抗了這么多年，可苦了你了……”
婉兒捧起幽夢(mèng)那張沾滿淚痕、此刻只余麻木冰冷的臉龐，讓她的視線對(duì)上自己的眼睛，一字一句，帶著不容置疑的信心說(shuō)道：“但是妹妹，你聽著！相信姐姐！更要相信世子！”
她的目光灼灼生輝，充滿了對(duì)林臻能力的絕對(duì)信任：
“世子既然對(duì)你說(shuō)出那番話，他……他必定言出必行！他既說(shuō)會(huì)管，就一定會(huì)管到底，而且，姐姐可以告訴你，”
婉兒湊近幽夢(mèng)的耳邊，聲音放得更低，卻字字清晰如誓言。
“以我對(duì)他的了解，他要么不做，要做就必定會(huì)做得超出你想象的好，那座污蔑令尊令慈清白的石牌坊會(huì)被他推倒，被砸碎，被挫骨揚(yáng)灰！所有參與構(gòu)陷、助紂為虐的魑魅魍魎，一個(gè)也跑不了！令尊令慈的清白，一定會(huì)洗刷干凈！會(huì)堂堂正正地昭告天下！還他們一個(gè)遲來(lái)二十年的公道！”
婉兒的承諾如同黑暗中的火炬，燃亮了幽夢(mèng)空洞眼眸深處的一絲微弱火光。
長(zhǎng)久積壓的悲痛與絕望，在婉兒堅(jiān)定不移的保證和溫暖的懷抱中，仿佛終于找到了一個(gè)宣泄和暫時(shí)停泊的港灣。
幽夢(mèng)緊繃的神經(jīng)驟然松懈下來(lái)，巨大的疲憊如同潮水般將她淹沒。
她不再說(shuō)話，只是像一只終于歸巢的倦鳥，將沉重的頭顱更深地埋進(jìn)婉兒溫暖馨香的懷抱里，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛睡了過(guò)去，又仿佛只是沉溺在這份來(lái)之不易的慰藉中，不愿再起身面對(duì)那冰冷的現(xiàn)實(shí)。
婉兒也不再言語(yǔ)，只是更緊地抱著她，用無(wú)聲的陪伴傳遞著力量。
......
武清縣，北運(yùn)河畔。
林臻帶著橙萱，并未攜帶大隊(duì)人馬，僅僅是他們二人兩騎，在官道上風(fēng)馳電掣。
馬蹄踏在堅(jiān)實(shí)的路面上，揚(yáng)起兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的煙塵。橙萱策馬緊跟在林臻身側(cè)，迎著獵獵風(fēng)聲，終于忍不住側(cè)頭大聲問(wèn)道：“喂！就我們兩個(gè)？你不是世子嗎？”
她狐疑地打量了一下四周荒涼的官道：“你不需要多帶點(diǎn)護(hù)衛(wèi)嗎？萬(wàn)一遇到不長(zhǎng)眼的怎么辦？”
風(fēng)聲將她的疑問(wèn)吹得斷斷續(xù)續(xù)。
林臻嘴角勾起一抹自信的弧度，微微側(cè)頭，聲音在風(fēng)中也異常清晰：“護(hù)衛(wèi)？”
他語(yǔ)氣帶著戲謔和強(qiáng)大的自信，“你是說(shuō)府里那些壯漢？還是你天道營(yíng)里的姐妹？”
他搖搖頭，“他們加在一起，再加上你，夠我打的嗎？”
他特意瞥了橙萱一眼，意味深長(zhǎng)。
橙萱被他噎得一窒！
想起之前營(yíng)中被他那詭異身法制住腳踝的狼狽，一股不服氣和羞惱頓時(shí)涌上臉，卻無(wú)從反駁！只能賭氣地扭過(guò)頭：“哼！狂妄自大！”
林臻卻不再理會(huì)她的不爽，只是朗聲道：“我讓侯春籌備婚禮去了，沒空搭理我們。今天這趟滄州之行，輕車簡(jiǎn)從，就我們兩個(gè)！走吧！”
他猛地一夾馬腹，戰(zhàn)馬發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，速度陡然提升！
“滄州？！”橙萱驚訝地瞪大了眼睛，“去滄州干什么？那么遠(yuǎn)？！”
她完全摸不著頭腦。
林臻頭也不回：“你還不知道幽夢(mèng)的事？”
橙萱撇撇嘴，一臉不屑：“她？整天一張冰塊臉，好像誰(shuí)都欠她錢似的！她的事她不說(shuō)，我哪知道？誰(shuí)愛打聽？”
林臻的聲音帶著一絲深意隨風(fēng)吹來(lái)：“去了你自然就知道了。正好……”
他微微頓了頓，聲音壓低了些，帶著一種奇異的誘惑力，“也順便把那個(gè)能讓你快速變強(qiáng)的法子告訴你。”
橙萱心中一凜！
快速變強(qiáng)！
這幾個(gè)字瞬間沖散了她所有的不滿和疑惑！
眼中立刻燃起了強(qiáng)烈的探究欲和渴望！
“駕！”她不再多問(wèn)，嬌叱一聲，胯下駿馬同樣提速，緊追林臻而去。
一路疾馳，兩人免不了交談幾句。
橙萱本就非城府深沉之人，在林臻有意無(wú)意的引導(dǎo)下，她的身世也如畫卷般在林臻面前展開。
原來(lái)她是江南富商之女，家境優(yōu)渥，從小錦衣玉食，并未遭遇太大人生坎坷。
只是后來(lái)家中為拓展北方生意，才輾轉(zhuǎn)來(lái)到京城。
因天資極高，被青霞慧眼識(shí)珠，選入天道重點(diǎn)培養(yǎng)。
加入天道后，仗著高超的武藝接了些報(bào)酬豐厚的任務(wù)，財(cái)富更是累積不少。
在諸多因血海深仇而變得性情陰郁的天道姐妹中，她這無(wú)災(zāi)無(wú)難、甚至稱得上“富貴閑人”的人生經(jīng)歷，確實(shí)是獨(dú)一份的另類存在。
林臻心中了然：難怪這丫頭心性跳脫，帶著點(diǎn)不諳世事的天真傲氣，也難怪她會(huì)對(duì)力量提升如此執(zhí)著卻又并無(wú)幽夢(mèng)那種深入骨髓的仇恨驅(qū)動(dòng)。
一路疾行，雖非八百里加急，但也快如流星。
一天一夜的奔馳，當(dāng)那高聳巍峨的武清縣城墻輪廓出現(xiàn)在視野盡頭時(shí)，即使是久居繁華京城的橙萱，也被眼前的景象震撼得微微張開了櫻唇！
城墻并非一成不變！
一段長(zhǎng)達(dá)數(shù)百丈的巨大墻體正在熱火朝天地加高、加厚！
無(wú)數(shù)巨大的條石被起重機(jī)吊上數(shù)丈高的腳手架，工匠們?nèi)缤浵伆阍谀炯苌吓逝绖谧?，吆喝聲、斧鑿聲、石塊碰撞聲匯成一片！
塵土升騰，彌漫著一種蓬勃向上的力量感！
這擴(kuò)建的工程規(guī)模，顯示出此地遠(yuǎn)超一般州府的財(cái)力與雄心！