春風(fēng)扶柳，草長(zhǎng)鶯飛。
春耕結(jié)束后，地里的活兒就少了些，其他村子的人總算可松口氣，便有三三兩兩的人聚集到一出嘮家常。
除了東家長(zhǎng)西家短外，聊得最多的就是沈家灣族學(xué)招生的事。
附近村子倒是也有些老秀才老童生開(kāi)的草堂，可這些卻不能跟沈氏族學(xué)比。
那是教出兩位舉人老爺?shù)牡胤?，其中還有一位是解元！
瞧瞧如今的沈族，靠著兩位舉人老爺，那可真是穩(wěn)穩(wěn)壓著十里八鄉(xiāng)一頭。
沈族人便是走親訪友，那都是坐主桌，被人圍著捧著的，如何不讓人眼熱。
這不，沈氏族學(xué)一放出對(duì)外招生的消息，不少大人帶著自家孩子來(lái)報(bào)名。
并非報(bào)了名就能入學(xué)，還需通過(guò)入學(xué)考試。
好在一旦考過(guò)，便不需束脩，就連書(shū)都有沈族發(fā)放，還每個(gè)月給一百個(gè)大錢(qián)買(mǎi)筆墨紙張，幾乎不用家中再給貼補(bǔ)了。
因著來(lái)的人太多，將整個(gè)沈家灣擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。
來(lái)報(bào)名的多還未啟蒙的農(nóng)家子，先生們主要考記性與機(jī)敏，倒也極快，一日就將所有孩子考完。
有那考上的孩子歡快地蹦蹦跳跳，在家人叮囑往后要好好讀書(shū)后，考上的孩子豪氣萬(wàn)千道：“我肯定給爹娘掙個(gè)功名回來(lái)！”
家人便樂(lè)得合不攏嘴。
那些并未考中的個(gè)個(gè)低著頭，大人卻是長(zhǎng)吁短嘆。
對(duì)農(nóng)家來(lái)說(shuō)，讀書(shū)的花銷(xiāo)太大，沒(méi)幾家供得起。
也因此，能不能考入沈氏族學(xué)很大程度決定他們的孩子能不能讀書(shū)。
瞧瞧沈氏族學(xué)那黛瓦白墻，多氣派，多敞亮，可見(jiàn)讀書(shū)的好了。
其實(shí)沈氏族學(xué)也是去年年底才建起來(lái)。
自沈逾白赴考后，族里便拿出銀子，將族學(xué)翻修了。
冬日地里沒(méi)活兒，壯勞力們都得出來(lái)幫忙，趕在年前建起來(lái)六間青磚大瓦房。
為了好看，還將墻用石灰抹白了。
如今的沈族長(zhǎng)在族里說(shuō)一不二，只一句“逾白走前交代了，族學(xué)要辦大些，要從外頭招生”便能堵住所有人的嘴。
沈族長(zhǎng)也并不是給沈逾白抹黑，而是每家每戶(hù)喊了一人，站在曬谷場(chǎng)，將族學(xué)往外招生的緣由都說(shuō)了。
族里孩子都能上學(xué)了，可能考出去的又有幾人？
逾白和知行是要入官場(chǎng)的，朝中沒(méi)人與他們互相扶持，就只落得個(gè)沈守信的下場(chǎng)。
守信當(dāng)年風(fēng)光吧？十里八鄉(xiāng)誰(shuí)提起他不豎大拇指？
沒(méi)用，照樣被打發(fā)到興陸縣去當(dāng)縣令。
想要出頭，就得拼了命去掙功績(jī)，不過(guò)幾年就將人熬沒(méi)了。
“咱們族能出一個(gè)守信已是不易，隔了十多年才又出了個(gè)逾白和知行，無(wú)論如何得把他們舉上去！往后從族學(xué)考出去的人，便是托舉他們的力量。”
沈族長(zhǎng)的話大家聽(tīng)得明白。
可族里所有孩子都已經(jīng)入了族學(xué)，還不夠嗎？
不夠！
只一個(gè)族，能拔尖的有幾人？能考上功名的又有幾人？
不如從十里八鄉(xiāng)“掐尖兒”。
凡是從沈氏族學(xué)考出去的，便被打上了“沈氏”的烙印，往后只會(huì)站在沈逾白與沈知行的身后。
想要全部掐尖，那就得貼補(bǔ)。
好在如今沈族的酒已經(jīng)在縣城和府城都找到了酒樓供貨，每個(gè)月能掙不少銀子。
直到此時(shí)，大家才驚覺(jué)沈逾白讓做酒生意是多么正確。
自秦家來(lái)鬧了一場(chǎng)，沈族便全族投入釀酒生意。
各家的余糧早已掏空，族里便派人去十里八鄉(xiāng)收糧食。
好在這些年風(fēng)調(diào)雨順，家家戶(hù)戶(hù)都有余糧，收起糧食也容易。
而族學(xué)開(kāi)銷(xiāo)極大，酒只供淮安縣與建康府，銀錢(qián)是不夠的，需再往外走。
農(nóng)耕時(shí)代，大家終究是守著自己的一畝三分地，一輩子也去不了幾回縣城，何況是更遠(yuǎn)的地兒。
終究還是心里犯怵。
沈鴻業(yè)主動(dòng)找了族長(zhǎng)，愿意出遠(yuǎn)門(mén)跑生意。
瞧著眼前又黑又瘦的沈鴻業(yè)，沈族長(zhǎng)心里很不是滋味。
“去外頭不容易，若遇到那不講理的地皮無(wú)賴(lài)，便是被打死了也沒(méi)人知道。咱去外頭跑，也就是別人的地盤(pán)搶別人的生意，實(shí)在不是易事?！?/p>
私心里，沈族長(zhǎng)希望沈鴻業(yè)能繼續(xù)讀書(shū)。
讀了這么多年，也過(guò)了縣試，再努努力，興許能中個(gè)童生。
一旦行了商，往后就不可再考科舉。
與別人來(lái)說(shuō)并沒(méi)什么損失，對(duì)沈鴻業(yè)來(lái)說(shuō)，那就是前程盡毀。
沈鴻業(yè)道：“再難也得有人去做，逾白能入京趕考，我若連附近的縣都不敢去，也實(shí)在太沒(méi)出息?！?/p>
自沈守忠那事之后，去年的徭役是沈鴻業(yè)自己去的。
原本白白凈凈的書(shū)生，不過(guò)一個(gè)月就又黑又瘦，實(shí)在讓人唏噓。
沈族長(zhǎng)見(jiàn)勸他不動(dòng)，也只能多找些族里的青壯陪著沈鴻業(yè)一同往外跑。
待收到沈逾白的信已是四月。
沈族長(zhǎng)將信看完，不敢耽擱，立刻讓人將還在族里的人全喊到曬谷場(chǎng)，當(dāng)眾夸贊沈老漢：“耀宗大義滅親，有他在，實(shí)在是我沈族之幸！”
沈族人紛紛贊揚(yáng)沈老漢的高風(fēng)亮節(jié)，深明大義。
這高帽子沈老漢是不想戴也得戴。
鄭氏得知沈老漢竟背著她給沈逾白寫(xiě)了那么一封信，日夜與沈老漢鬧。
沒(méi)了最疼的閨女，如今連大兒子都不能管，讓她如何能忍。
鄭氏就這么生生慪病了。
族中這一切沈逾白并不知道，最近他正為殿試做準(zhǔn)備，而蘇錦的考古又有了重大發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)蘇錦驚呼道“沈逾白，我們又發(fā)現(xiàn)你一個(gè)墓了！”時(shí)，沈逾白就知道蘇錦最近便不能時(shí)時(shí)與他閑聊，不禁心中對(duì)年老的自己頗有怨氣。
都要死了，弄兩個(gè)墓作甚，怎的就不將東西全留在上一個(gè)墓里。
“聽(tīng)說(shuō)這次的墓很大，極有可能是你的真墓！”
蘇錦雖然還沒(méi)去，但非常興奮。
沈逾白：“若遇到我的尸首，多拍幾張照吧。”
蘇錦便為自己的高興深深愧疚起來(lái)。
那可是沈逾白的墓啊，代表的是沈逾白的死亡，她竟然當(dāng)著沈逾白的面這么高興，實(shí)在太不應(yīng)該了。
蘇錦趕緊把笑憋回去，努力裝出一副憂傷的模樣：“還是別了吧，都幾千年了，怕是只剩下干尸了?！?/p>
這還得是保存完好，要是保存不好，極有可能尸骨無(wú)存。
沈逾白眼底是藏不住的戾氣：“我也瞧瞧自己死后是如何凄慘。”