六年，足夠浦哥兒長成，也足夠時間讓她物色能夠替她掌家的弟妹。

“可拖不了那么久，”胥子澤的嗓音驀地拔高，像箭離弦，“最多等熙兒滿十六！孝康必要上門迎娶。”

他額角青筋一跳，聲音堅決，尾音在靜謐的屋里撞出細碎回響。

景春熙被這陡然拔高的聲線驚得指尖一顫，隨即咬了咬下唇，倔勁上來：“十八！不能再早了。”

“不行！”他完全沒有商量的余地。

認識幾年，兩人還是頭一回這樣針鋒相對。景春熙原以為胥子澤會像往常那樣彎一彎眼角，哄哄她，可這次他眼里只是抱歉，神情似乎痛苦地咬了咬牙。

倒不是他不肯讓步，也不是他斗不過那些老家伙，實在是他自己不想也等不及，就想盡快娶熙兒進門。

“宗人府那幫老家伙，還有群臣逼得緊，那么遲自然是不成的，三年，孝康哥哥便以及冠。”胥子澤深吸一口氣，聲音低下來，卻帶著沉甸甸的無奈，“老夫人，這事……真依不得熙兒。”熙兒倔強，他便只能迂回。

“老身當是什么事！”

老夫人忽然笑了，那笑意像冬日瓦上霜，薄薄一層，一觸即化。

“那天老將軍回來已經說過此事，自然知道皇上和大皇子的為難。”她語氣緩了緩，像在回憶朝堂上那些刀光劍影。

“熙姐兒年紀小，遲個一年半載再賜婚也來得及準備，這個我們理解。可是……為什么大皇子極力反對立儲？就連皇上也沒有馬上冊封之意，難道是皇上另有想法？或是皇后想拖到兩個小皇子長大？”

繼皇后想要給親生兒子搶這個太子位也不是不可能，畢竟哪朝哪代都是這么過來的。

“不是老夫人想的那樣！”胥子澤急忙截住話頭，知道她又有誤會。

他抿了抿唇，聲音低卻穩，“母后其實待孝康如親生，東宮早就已經布置好了，只等孝康回來便入住，只是孝康不肯。”

“因為不肯教授廢太子而辭官的宣太傅，已經被宣，從齊魯進京，不日即將進宮，以后就由他教授孝康。”他說到此處，眼里終于浮起一絲少年人該有的光，像雪夜里的燭火。

在皇宮那幾年，他也是在上書房讀過書的，卻不得少傅和眾皇子們的待見。所以只知埋頭苦讀，受人指點除了皇祖母，再沒有其他人。

“只是，”胥子澤的嗓音沉下去，一字一頓，“孝康和父皇都不想被那幫老家伙玩弄于股掌——”

他頓了頓，像把未盡的怒意嚼碎了咽下去，“以后三年，父皇和孝康定會極力阻止選秀。孝康只想潛心讀書，順帶幫父皇處理政務，不想浪費時間與他們爭執，更不想讓他們往后宮塞人。”

最后，他看向景春熙。那一眼里的堅定像釘進木頭的鐵釘，牢牢地，不可撼動。

他聲音輕下來，卻字字溫柔，又似乎在懇求：“正好可以等熙兒三年。若是三年后……還不娶妃——”

他再轉向老夫人時，眼底已是一片燎原的火：“那些老家伙……得掀翻了皇宮。”

看到兩人你一言我一語，居然是在談婚論嫁——你推我不讓、一個十六一個十八，活像市井小鋪里討價還價。

老夫人忍了又忍，終究“噗嗤”一聲輕笑，笑聲里帶著幾分寵溺，也帶著幾分“原來如此”的釋然。

“大皇子如此打算甚好，老身沒有意見，老頭子對大皇子也是贊賞有加的。但父母之命，媒妁之言，待熙兒父母兒回京，大皇子還是要親自登門的。”老夫人敢這么說，自然是知道自己女兒的秉性，若是熙姐兒自己喜歡，他們兩人肯定也是樂意至極。

“其余的，全憑大皇子和陛下做主。”老夫人說出這句話后，臉上浮現出輕松的神情，滿臉的慈愛和寬容，比知道寧國公府很快就會上門提親，還要高興。

十六其實也不小了，總拖著也有損大皇子在皇室宗親面前的威望，再說，也不能總由著熙姐兒的小性子，這成親的日子得國師來算，哪里由得她挑三揀四。

她邊說邊抬手撫了撫胸口，像是把方才懸著的那口氣緩緩吐出。

本以為大皇子或是陛下對親事另有打算，想臨陣換車。如今看來，竟是大皇子在為熙姐兒細細籌謀，她心頭那點隱憂便像春雪遇陽，頃刻化了個干凈。

“得老將軍和老夫人支持，孝康定不負熙兒，父皇也金口玉言，定在熙兒及笄賜婚。”

胥子澤整肅衣襟，再次拱手，眉宇間的沉郁一掃而空，像驟雨后的青空。

他側過臉，帶著幾分歉意地看向景春熙，原想討她一個笑，誰知那小丫頭卻蹙起了眉尖。

她輕啟粉唇，先極輕地搖了搖頭，又嘆出一口長氣，那氣息像羽毛似的拂過耳畔，“三年后進宮，浦哥兒才十四，也不知道是會不會繼續往上考。”

說罷又搖頭，幅度比方才更小，仿佛連腦袋都懶得動了，只剩眉心那一點愁云越聚越濃，“嗨，尚未娶親，教熙兒如何放心？”

聲音軟軟糯糯，卻偏帶著當家主母的操碎心調子；十二三歲的豆蔻少女，偏要學大人皺眉，倒讓胥子澤心口驀地一揪。

他略一沉吟，溫聲安撫：“浦哥兒現在也是勛貴子弟，是可以進上書房陪讀的，不如讓他進宮如何？這樣你們姐弟可以經常見面，孝康哥哥也可以親自教授弟弟。”

話音未落，景春熙已像被點燃的炮仗，“噌”的一下蹦了起來，杏紅裙擺飛出一朵小浪花。

她兩步并作一步撲到對面，一屁股坐到胥子澤旁邊，手肘幾乎挨著他的手臂，只差沒抓住他衣袖使勁搖晃。

“真的嗎？浦哥兒可以跟我一起進宮？”

尾音高高揚起，像檐下雀躍的小雀。

“熙兒！”

老夫人一聲輕喝，帶著三分嗔怪七分無奈，目光像軟尺似的量過去，仿佛下一瞬就要吩咐教養嬤嬤把小姑娘提回去加一堂禮儀課。

胥子澤卻輕抬右手，笑著制止了老夫人，“熙兒還小，這是真性情。”

老夫人清了清嗓子，適時打圓場：“就算不去上書房，也還有大將軍府呢，熙兒不用擔心。”

這是那日得了胥子澤的許諾后，她和老將軍燈下反復合計過的——照顧個懂事的大孩子罷了，休沐愿住外祖家最好，不愿的話，就讓二郎、四郎過去陪讀。

大將軍府新添的下人足足兩排，再撥七八個過去也不過抬抬手的事。

老夫人抬眼，再次看向胥子澤，眼底那抹欣賞幾乎要溢出來——

大皇子這個主意，當真滴水不漏：

一來，兩個外孫不至于長久分離，省得熙姐兒日日牽腸掛肚，在宮里也不安心；

二來，王妃終有宮規束縛，若弟弟一休沐就往外跑，難免招人非議，如今索性把人也接進宮，名正言順；

三來，浦哥兒休沐仍可出宮，回靖親王府看父母弟妹，也可以順道過來陪他們這兩個老家伙曬曬太陽、說說閑話；

最要緊的是大皇子親自點撥課業，跟宣太傅耳提面命無異，若浦哥兒有心科舉，那便是天降的東風。

思及此處，老夫人心里悄悄地、鄭重地，又給大皇子多添了幾分。