但大家可不都是梁沁。

    就算是楚昭，現(xiàn)在也不能隨意打人罵人。

    皇后是她的榮耀，也是她的禁錮。

    更別提你個(gè)什么都不是楚棠！

    “我們說的都是事實(shí)。”一個(gè)女孩兒氣道。

    楚棠的視線立刻看向她：“什么事實(shí)？眼見為實(shí)，你親眼看到我叔父防守失誤，西涼人打過去了嗎？”

    那當(dāng)然沒有，女孩兒一噎：“但西涼人出現(xiàn)在云中郡后方是事實(shí)。”

    “西涼人出現(xiàn)在后方是事實(shí)，但不一定就是我叔父的緣故。”楚棠道，“你們知道云中郡有多大嗎？你們知道一場(chǎng)戰(zhàn)事有多少將官嗎？你們知道西涼和大夏通商，有多少西涼人來往嗎？”

    她們當(dāng)然不知道，但，另一個(gè)女孩兒道：“但你叔父是主將，既然他是主將，就要負(fù)責(zé)，否則，當(dāng)什么主將！”

    楚棠看向她：“這就是你自以為是了，誰(shuí)說主將不負(fù)責(zé)？只要朝廷查明罪責(zé)，自會(huì)判定我叔父有罪沒罪，但在這之前，你們不能空口定罪——”

    那女孩兒還要說什么，楚棠已經(jīng)拔高了聲音。

    “常言說將在外君命有所不受，戰(zhàn)事一起，瞬時(shí)萬(wàn)變，錯(cuò)綜復(fù)雜，皇帝的命令也不一定要聽，而你們更是不了解云中郡到底發(fā)生了什么，怎能人云亦云，甚至指責(zé)前方戰(zhàn)事。”她視線掃過在場(chǎng)的人，“當(dāng)然，我們年輕女孩兒們隨口說說也不是不可以，年紀(jì)小不懂事，但是就怕有人意圖不軌，借機(jī)生事，攪亂后方安定，進(jìn)而影響前方戰(zhàn)局，要知道，我們京城動(dòng)蕩才過去沒多久呢。”

    說到最后，她放低了聲音，但加重了語(yǔ)氣，再加上視線掃過，其中的意思，在場(chǎng)的人，哪怕是女孩兒們也都猜到了——

    西涼奸細(xì)，趙氏余孽啊等等。

    這大帽子扣下來，下場(chǎng)可比梁寺卿一家要慘。

    夫人們不能再看熱鬧，楚棠可不是真能被輕看的女孩子，還有那個(gè)楚昭，真要是發(fā)起瘋來，她德行有虧，她們可是能丟了性命——

    “楚小姐，你這話嚴(yán)重了。”一個(gè)夫人忙道，按住身邊的女孩兒們，“這只是她們聽來的傳言，她們也不是在斷定楚將軍有罪，只是在可憐民眾。”

    “楚小姐，你也不用太擔(dān)心。”另一個(gè)夫人坐在椅子上，握著茶杯輕聲細(xì)語(yǔ)說，“這些閑言碎語(yǔ)不會(huì)攪亂朝堂的，民眾是子民，朝廷是家長(zhǎng)，子民出了事，當(dāng)然要抱怨家長(zhǎng)，朝廷憐憫子民，不會(huì)怪罪的。”

    因?yàn)楸蛔h論就要懲罰問罪，這樣的家長(zhǎng)不配為國(guó)母。

    以為當(dāng)了皇后就能耀武揚(yáng)威無所不能了嗎？就能像楊氏趙氏那般煊赫了嗎？

    夫人們看著坐在花牌桌旁邊的女孩兒，嘴角浮現(xiàn)輕笑，楚氏，沒有家底啊。

    一個(gè)什么都不是的楚嵐，一個(gè)小門小戶的蔣氏，唯有一個(gè)楚岺。

    武將出身，又名聲不佳，這樣的后族，有什么底氣？

    “是啊，你們年紀(jì)小，就是口無遮攔，想得簡(jiǎn)單，但是呢，也不要想太多。”其他的夫人們也紛紛開口，“有話好好說，吵來吵去甚至打架像什么樣子。”

    她們?cè)捠菍?duì)著自己身邊的女孩兒們說，視線卻是看著楚棠。

    前廳里那么多人，但這一刻楚棠宛如坐在孤島。

    原本跟楚棠一起的女孩兒們都被各自的家人按住，不能上前不能開口，只能又急又嘆氣。

    楚棠，你快走吧——

    早點(diǎn)走了不就好了，何必跑來跟人吵架，楚昭當(dāng)了皇后高高在上又在皇城內(nèi)，大家不敢也不能跟她去吵，你楚棠送上門了，他們豈能放過？

    齊樂云心里又有些茫然，楚棠好像一下子也變傻了，以前她可不會(huì)這樣做。

    以前的楚棠，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該跟大家一樣痛心如今的局面，再自責(zé)兩句，甚至還會(huì)掉淚，然后閉門不出，然后大家會(huì)安慰她同情她——

    夫人們這時(shí)候也會(huì)拉著她的手說“孩子這跟你無關(guān)。”

    而不是現(xiàn)在這樣，一句句話砸她，一個(gè)個(gè)眼神刀一般戳她。

    楚棠是最會(huì)審時(shí)度勢(shì)，還會(huì)把不利變成有利的人——她們都以為她傻看不出來，其實(shí)她當(dāng)然看得明白，當(dāng)時(shí)看不明白，次數(shù)多了，事后想想也就明白了。

    世上哪有那么難明白的事。

    但現(xiàn)在她真有些不明白了。

    被話語(yǔ)和眼神圍繞的楚棠沒有絲毫的局促不安，還跟著夫人們的話點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，吵來吵去不像話，抱怨非議也是愛之深責(zé)之切，但作為楚家人，我還是要多說兩句，因?yàn)椤?br />
    她視線看著廳內(nèi)諸人。

    “你們都是旁觀者，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地安居在京城，而我的叔父是在最危險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，阻擋著數(shù)萬(wàn)西涼軍，守護(hù)著萬(wàn)萬(wàn)千邊郡的百姓，你們是聽到了死亡和慘象，而他則是親自經(jīng)歷著死亡和慘象。”

    “你們聽到了心痛，憤怒，咒罵，而我叔父親自在其中，他不僅要心痛憤怒，還要收起憤怒心痛，再背著你們的咒罵，繼續(xù)迎戰(zhàn)西涼，調(diào)兵遣將。”

    說到這里她高聲喚婢女的名字。

    不知道躲在哪里的婢女探出頭怯生生應(yīng)聲是——先前的場(chǎng)面好嚇人啊，那些夫人小姐們都要打小姐了，她真恨不得拉上小姐跑回家，不，跑去皇宮，那才是最安全。

    “喚小兔來。”楚棠說。

    太好了不是喚她，婢女松口氣，忙跑出去了。

    小兔是誰(shuí)？喚人來干什么？廳內(nèi)的夫人們不解，不多時(shí)婢女帶著一個(gè)十歲的小廝跑來。

    “阿棠小姐。”小兔站定在前廳，看著這么多人也沒有害怕，朗聲喚。

    楚棠對(duì)他點(diǎn)頭，卻沒有對(duì)他說話，而是看廳內(nèi)的人：“小兔是邊郡孤兒，我叔父收養(yǎng)了很多孤兒寡母，我家很仆從都是邊郡的孤老——”

    是嗎？女孩兒們心里冒出疑問，真的假的？不過以前連楚家都懶得在意，哪里會(huì)打聽家里仆從是哪里來的。

    “——邊郡的苦難，戰(zhàn)事的慘烈，我們遠(yuǎn)在京城不知道，小兔可是——”

    聽到這里時(shí)，一個(gè)女孩兒終于有話說了。

    “不對(duì)。”她喊道，指著小兔，“他才多大，先前的戰(zhàn)事是二十年前了。”

    對(duì)啊，廳內(nèi)女孩子們回過神，這個(gè)楚棠騙小孩子呢！

    “——對(duì)啊，二十年前，小兔的祖父就是死在戰(zhàn)事中。”楚棠拔高聲音說，“他祖父死了，他祖母?jìng)倪^度也死了，他的家也毀了，他的父親帶著他母親流離失所，在生下小兔后就都死了，他成了孤兒——有錯(cuò)嗎？”

    沒錯(cuò)，小兔站在廳內(nèi)心里贊一聲。

    ......

    ......

    “邊郡有許許多多這樣的孤兒，因?yàn)閼?zhàn)事，失去親人，失去了家園，他們中很多人都親自經(jīng)歷過西涼賊馬蹄的追殺，看到過西涼賊舉起大刀，看到親人就死在眼前。”

    楚棠說，看向小兔。

    “小兔，你們恨我叔父楚岺嗎？”

    話轉(zhuǎn)的有點(diǎn)快，小兔眨了眨眼：“恨——不恨？”

    楚棠點(diǎn)頭：“對(duì)，恨不恨？因?yàn)槲沂甯高@些將官?zèng)]能保護(hù)好你們，讓你們失去了親人。”

    小兔似乎不明白：“那不是西涼人做的嗎？該恨西涼人啊，恨楚將軍他們干嗎？”

    這個(gè)小兔真不明白還是假不明白，廳內(nèi)的夫人們女孩兒們都明白了，有些生氣又有些好笑。

    “楚棠，你不用東拉西扯，我們都知道災(zāi)難是西涼人造成的。”一個(gè)女孩兒說，“但死了那么多人，主將不力是有責(zé)任的，這不是該不該恨的問題，是責(zé)任，是失職！”

    “死了那么多人，是不是失職，是由朝廷來判定的。”楚棠說，“就算是指責(zé)，也該是邊郡那些親身經(jīng)歷的人來指責(zé)，不是你們這些連京城都沒有出去過，連死人都沒有見過的女孩子們來，僅僅靠著聽聞就信口指責(zé)。”

    “你！”幾個(gè)女孩兒氣道，“事情發(fā)生了，我們連說都不能說嗎？現(xiàn)在滿京城的人，滿天下的人都在說，你楚棠，要堵住所有人的口嗎？”

    堵住悠游天下之口，這指責(zé)也夠大了。

    楚棠坐在椅子上不急不忙不惱，道：“不能，我也不是不讓別人說，只是，你們也不能不讓我辯駁。”

    一個(gè)夫人輕嘆一聲：“楚小姐，其實(shí)這件事跟你無關(guān)的，你年紀(jì)小，也在京城，我們沒有親眼所見，不知詳情，你，不也是嗎？”

    “是，我也是沒有親眼看到，但那是我叔父，我是楚氏家人，楚氏一體，我相信我叔父，相信二十多年守邊郡的他有責(zé)任有能力。”楚棠緩緩說，“所以，我不會(huì)認(rèn)為此事與我無關(guān)，我也不會(huì)閉門不出，不會(huì)回避大家的指責(zé)質(zhì)問嘲笑，但在朝廷沒有定罪查清之前，我也一定會(huì)為我叔父辯駁。”

    這個(gè)楚棠——到了此時(shí)此刻，夫人和女孩兒們都有些驚訝，這個(gè)楚棠跟女孩兒們?nèi)粘Ｕf起來的性情不一樣啊。

    原想楚昭在深宮，雖然地位高了，但不能為所欲為，楚嵐夫婦又裝病避世，這一次關(guān)于楚岺的事，風(fēng)向總會(huì)一邊倒。

    沒想到一向見風(fēng)使舵謹(jǐn)慎的楚棠竟然跳出來——

    這個(gè)楚棠雖然不打人不罵人，但這樣一句一句跟人反駁，宛如牛皮糖甩不掉，又如棉花糖讓人無力。

    “阿棠小姐。”主人家也忍不住輕嘆一聲，帶著長(zhǎng)輩的無奈，“你真該避避風(fēng)頭，這事情誰(shuí)也說不準(zhǔn)，將來真，我是說，如果，如果真定罪了，你——你們一家可怎么辦。”

    楚棠看向她，輕聲說：“叔父有罪，是我楚氏之罪，我們一家自然也當(dāng)一同受罰認(rèn)罪，以告慰受苦受難的民眾。”

    她說著站起來。

    “到時(shí)候，楚棠會(huì)親自給諸位夫人和姐妹們跪地認(rèn)罪，但是現(xiàn)在——”

    “楚棠絕不聽任你們斥責(zé)污蔑我叔父，辱我楚氏家門。”