啊？”紫怡愣了一下，下意識地看向旁邊的師傅蘇遠，眼神里滿是困惑。
師娘困了，不該是師傅送她回家嗎？怎么點名要我送？
但她沒多問，乖巧地應了一聲，便陪著陳雪茹離開了小酒館。
望著兩人離去的身影，阮紅梅心里跟明鏡似的。
她一聲不吭，也轉身回了后院。轉眼間，前頭的小酒館就只剩下蘇遠和徐慧真兩人了。
阮紅梅是個過來人，早就看出蘇遠和徐慧真之間那點不尋常。
自打徐慧真離婚回來，她那眉眼間的風情，走路的姿態，都悄摸發生了變化，分明已不是姑娘家的模樣。
阮紅梅便猜到，十有八九，徐慧真也跟蘇遠好上了。
這事兒說起來是有點荒唐，但阮紅梅倒很能理解。
以蘇遠這樣的條件和本事，吸引幾個姑娘喜歡，太正常不過了。
剛才陳雪茹特意支開紫怡，估計今晚也不會回小酒館住了，這用意還不夠明顯嗎？
果然，她回后院沒多久，就隱約聽見徐慧真屋里傳來了動靜。
那聲音像是壓抑著的嗚咽，又帶著點難以自持的哭腔，斷斷續續……
“啐！”
阮紅梅臉一熱，低聲笑罵了一句，“沒看出來，慧真這丫頭平時倔得像頭驢，到了這節骨眼上，倒是討饒求得快！”
.......
八月份，四九城發生了一件關乎每家每戶肚皮的大事。
糧票開始正式發行使用了。
本地通用的是四九城地方糧票。
若是要出差去外地，還得提前去糧站換全國糧票，麻煩得很。
政策一出，家家戶戶都揣著戶口本，蜂擁到街道辦或者糧站換領嶄新的糧本。
從今往后，城里戶口的人家，就得憑著糧本去買口糧。
而沒有城市戶口的，那就得各顯神通，自己去弄糧票了。
這規定一出，四合院里幾家歡喜幾家愁。
最難受的，莫過于賈家。
整個賈家，只有賈東旭一個人是正兒八經的城市戶口。
賈張氏、黃秀秀，還有小棒梗和剛出生的丫頭，全是農村戶口。
這意味著，往后大部分口糧都沒了定額，想吃上飯，就得額外花錢去淘換糧票。
賈東旭那點工資本就捉襟見肘，以后更是雪上加霜。
賈張氏從糧站回來，就一屁股坐在門檻上，拍著大腿開始唉聲嘆氣，絮絮叨叨沒個完。
黃秀秀躺在床上坐月子，聽得心煩意亂。
但也知道婆婆就這德性，堵是堵不住她的嘴的。
黃秀秀眼珠子轉了轉，忽然開口：
“媽，您光抱怨有什么用？您要是真想過上不愁吃穿的好日子，我倒有個現成的主意，您要不要試試？”
“嗯？”賈東旭愕然地看著自己媳婦。
賈張氏也扭過頭，一臉不善地瞪著黃秀秀，覺得這兒媳又在拿自己開涮。
黃秀秀斜倚在床上，臉上卻沒什么玩笑的神色，慢悠悠地說：
“您看中院的何家，傻柱在軋鋼廠食堂，一個月三十五塊五。”
“何雨水還小，花不了幾個錢。”
“最關鍵的是何大清，四級炊事員，月工資六十多塊！”
“爺倆加起來月入過百，天天飯盒里不是葷油就是硬菜，小日子過得比誰都滋潤。”
她頓了頓，看著婆婆漸漸變化的臉色，繼續煽風點火：
“何大清人是長得磕磣了點，可家里條件實在啊！”
“您要是能跟他成了，往后還不是吃香喝辣，只管享清福？”
“到時候，別忘了拉拔您這親兒子和孫子就成。”
賈張氏起初以為兒媳消遣自己，
可聽著聽著，心里那把算盤噼里啪啦一打，竟然真覺得有幾分道理。
一想到何家那白面饅頭和油汪汪的飯盒，她的心思立刻活絡起來。
黃秀秀看著婆婆那副心動模樣，心里冷笑。
去吧，看你這老臉往哪兒擱！
反正這事成不成，自己都沒損失。
最多事后被鄰居們笑話幾句，她黃秀秀根本不在乎。
戶口和糧票的事，牽動著院里不少人的心。
許多農村戶口的人聚在一起，愁云慘淡，最后沒法子，只能去找院里現在唯一的管事大爺閻埠貴。
“三大爺，您給想想辦法，這戶口能想辦法轉嗎？”
“沒戶口就沒定額，往后這日子可咋過啊？”
“以前不覺得，現在才知道，有個城市戶口簡直是金疙瘩！”
閻埠貴哪經歷過這場面。
被眾人圍住，只得苦笑擺手：
“戶口這事是國家定的。”
“我一個小小的管事大爺能有什么辦法。”
“大家……還是自己多想想轍吧。”
好不容易把眾人勸走，閻埠貴自己也覺得一個頭兩個大。
剛當上管事大爺那會兒，他覺得挺風光，誰家有事都來找他評理，虛榮心得到了極大滿足。
可時間一長，雞毛蒜皮的麻煩事越來越多，很多問題他根本解決不了。
聽著大家的埋怨，他越來越感到力不從心。
此時此刻，他竟有些懷念起以前三個大爺一起管事的時候了。
至少有事能商量著來，壓力也不用一個人扛。
“唉。”
閻埠貴嘆了口氣，“可惜老易、老劉他們……一個個都不安生，光打自己的小算盤。”
閻埠貴心里琢磨，要是易中海他們能消停點，他倒是真想去找街道辦說說情，看能不能恢復“三位大爺”共管的局面。
他一個人實在頂不住了。
.......
中院里。
關于戶口的話題還沒聊完，有人突然發現：“哎，今兒個去街道辦，好像沒見著秦淮茹啊？”
“你這么一說……好像是沒見著！”
“她不會是回老家待產了吧？”
“不對不對！”
一個知情人壓低聲音，“我家老三上戶口想找她通融下，特意問了街道辦的人。你們猜怎么著？人家說，秦淮茹現在已經不在街道辦工作了！”
“啊？”
眾人一片嘩然，紛紛追問怎么回事。
那人也說不清具體緣由，只確認消息是真的。
易中海混在人群里，豎著耳朵聽完了全部，眼中閃過一絲難以察覺的精光。
秦淮茹不在街道辦了？
這消息對他而言，簡直是天籟之音！
這幾年他在院里混得灰頭土臉，一方面是因為蘇遠壓著，另一方面也是忌憚在街道辦工作的秦淮茹。
如今壓在他頭上的兩座大山，似乎搬開了一座，他的心思立刻活泛起來。
首要的目標，就是那管事大爺的位置。
他早就看出閻埠貴獨木難支，疲于應付。
一個院子設三位大爺，自然有它的道理。
于是。
易中海找準機會，溜達到閻埠貴身邊，故作關切地搭話：“閻老師，最近為大家伙兒這事那事，沒少操心吧？一個人確實難啊。”
閻埠多精明一個人，立即就聽出易中海話里的試探。
他知道這老家伙一直沒死心，還想重回管事大爺的位子。
但閻埠貴此刻確實感到疲憊，便嘆了口氣說道：
“還行，都是分內的事。”
“管事大爺嘛，就是給鄰居們處理這些家長里短的，得有耐心。”
“街道辦信任咱，咱就得辦實事，不是在街坊面前擺架子逞威風。”
這話明顯是在點易中海，說他過去做法不對。
易中海立刻順著桿子爬，一副痛心疾首的模樣：
“閻老師說的是！”
“我以前啊，就是沒想明白這一點。”
“現在真是后悔也晚了，總算知道錯在哪兒了。”
閻埠貴打量著他，分辨不出這話里有幾分真心。
但眼下急需人手分擔卻是實在的。
他點點頭：
“老易。”
“你要真能認識到這層，那我這兩天就去趟街道辦反映反映，看能不能在院里再選出兩位大爺來。”
“我一個人實在忙不過來，而且有時候拿主意也怕偏了，多兩個人商量，總能周全些。”
下午，閻埠貴真去找了街道辦。
那邊正為糧票的事忙得焦頭爛額。
聽了他的訴求，便讓他這個現任大爺主持，讓全院投票再選出兩位大爺來。
回到院里，閻埠貴立刻召集了全院大會，把事情一說。
院里頓時像炸開了鍋，大家議論紛紛。
多選兩位大爺是好事，免得閻埠貴一個人說了算，有時難免覺得不公。
選舉也沒搞什么復雜流程，就是閻埠貴讓大家提名，然后舉手表決。
最終，易中海和何大清兩人入選。
雖然這兩人各有各的毛病，但大家覺得也出不了什么大岔子。
至于也惦記著大爺位置的劉海中和許富貴，根本沒人提名他們。
劉海中之前當大爺時把院子搞得烏煙瘴氣，兒子還因打架被抓了，實在丟人。
許富貴則直接被大家無視了。
看到傻柱他爹何大清重新當上了管事大爺，而自己的爹許富貴連提名都沒混上，許大茂在一旁憋屈得直跺腳。
可這是大伙兒公選的結果，他有意見也沒處說，只能自個兒生悶氣。
自此，四合院的管事大爺。
變成了閻埠貴、易中海、何大清這新“三巨頭”。