天光大亮，易中海特意換上了一身半新的藍布中山裝，連袖口磨出的毛邊都仔細修剪過。
他挺直了腰板走出家門，仿佛要去參加什么重要會議，迎面就撞見了何大清。
“喲呵，老易！”何大清上下打量他一番，咧開嘴笑了，“瞧你這身打扮，倒讓我想起一句老話——‘驢糞蛋子，表面光’！”
易中海臉一沉，冷哼一聲，反唇相譏：“說我？那你呢，瞅瞅你自己！”
何大清今日確實精神，一身洗得發白的工裝熨得筆挺，連臉上的皺紋似乎都舒展了幾分，透著不同尋常的勁頭。
唯有閻埠貴，還穿著那件洗得發灰的舊褂子，但同樣打理得一絲不茍，連個褶子都難找到。
三位大爺在院中碰了頭，彼此瞄了兩眼，心照不宣地都沒多話，只是那眼神里都藏著掂量。
蘇遠要回來了，這可是頭等大事，比上班還緊要。
若能在他跟前露了臉、得了好，一身衣裳又算得了什么？
不僅是爺們兒，連院里的大娘小媳婦們，今日穿戴也比平日鮮亮了些許，空氣里彌漫著一股不同尋常的、刻意營造的熱鬧氣。
就連傻柱，也在他爹何大清的瞪視下，不情不愿地套上了一件半新的對襟衫，渾身不自在。
眾人的目光，時不時便瞟向四合院那兩扇斑駁的木門。蘇遠的回歸，儼然成了此刻院中所有人心頭的頭等大事。
“爹，我說至于么？”傻柱蹭到何大清身邊，壓低聲音抱怨，“蘇遠那小子回來就回來唄，擺這么大陣仗？”
何大清瞥了眼這個榆木腦袋的兒子，恨鐵不成鋼地搖搖頭，壓低嗓音叮囑：“你給我記牢了！往后見著蘇遠，嘴甜點，主動問好。他讓干啥，只要不違法亂紀，麻溜兒去干！”
覺得說得還不夠透徹，何大清索性撂下一句更直白的：“以后你怎么對黃秀秀那小寡婦上心的，就怎么對蘇遠上心！明白沒？”
“那能一樣嗎？！”傻柱眼睛一瞪，脫口而出，“我對秀秀......那我還能摸個小手啥的。我去摸蘇遠的手？他不得一拳把我捶院墻上去！”
何大清被噎得一口氣差點沒上來，手指虛點了傻柱兩下，終究是懶得再多費唇舌。
罷了，就蘇遠那性子，只要這傻小子不去主動招惹，想來也出不了什么大岔子。
與此番“盛情”格格不入的，唯有賈家屋里傳出的絮絮低罵。
賈張氏躲在窗后，陰鷙的目光掃過院中，嘴里依舊不干不凈地嘀咕著，哪怕到了這般光景，她對蘇遠的嫌惡與嫉恨，絲毫未減。
......
日頭漸高，已過九點。
院中等待的眾人開始有些焦躁。
“我說，蘇遠要回來的消息，別是假的吧？這都什么時辰了，連個人影都沒見！”
有人忍不住，狐疑地看向易中海。
畢竟這消息最初是從一大媽嘴里傳開的。
“急什么！”易中海端著臉，拿出管事大爺的派頭，“昨天淮茹回來收拾屋子，大家伙兒都瞧見了！不回來，她收拾那屋子干嘛？給你住啊？”
正說著，院門外傳來動靜，有人眼尖，低呼一聲：“來了來了！是不是蘇遠？”
幾位大爺不約而同地、卻又故作自然地朝門口挪了幾步。
然而，當那一行人真正出現在門口時，所有人都怔了一下。
回來的不止蘇遠一人。
可以說蘇遠一家幾乎都聚在這兒的。
“真......真都回來了啊？”閻埠貴扶了扶眼鏡，小聲喃喃。
就在眾人還在消化這陣仗時，易中海已然堆起滿臉笑容，快步迎了上去，聲音洪亮透著親熱：“蘇副廠長！您可算回來了！要我說啊，外邊千好萬好，到底還是比不上咱們這老院子住著舒坦、親切！”
他口中的“老家”，自然是指這四合院了。
蘇遠停下腳步，臉上沒什么表情，只淡淡回了一句：“一大爺，我的老家，可不在這兒。”
他頓了頓，目光在易中海臉上停了停，語氣帶上些許恰到好處的疑惑：“對了，聽說一大爺您也是從農村出來的？怎么，您的老家......也變成這兒了？”
這話問得輕描淡寫，卻讓易中海臉上的笑容瞬間僵住，張了張嘴，半天沒接上話來。
旁邊的何大清險些笑出聲，趕緊抿住嘴。
心道：老易啊老易，你指望靠兩句熱絡話就跟蘇遠拉近關系？也太小瞧這位年輕的副廠長了。
他趕忙上前兩步，接過話頭，笑容比易中海自然許多：“回來就好，回來就好！咱們這些老鄰居，可都惦記著你呢！”
說著，他眼角余光瞥向還在發愣的傻柱，心里暗罵這傻小子不開竅。
自己把“面子”做了，這“里子”的活兒，不正是該他這年輕人表現的時候？沒看見蘇遠一家子手里、身后那些大包小裹嗎？
何大清不動聲色地清了清嗓子，用只有近處幾人能聽到的音量，含糊地提點了一句：“黃秀秀......”
傻柱一個激靈，猛地回過神。
對了，他爹怎么對秀秀來著？
獻殷勤，干活兒！
他目光落在那些行李上，頓時明白了。
也不吭聲，悶頭就擠上前，二話不說，從蘇遠、秦淮茹手里接過最重的幾個包裹，又轉身去搬后面那些箱子，一趟趟地往蘇遠那屋搬起來。
蘇遠將這一幕看在眼里，唇角微不可察地彎了彎。
這何大清，為了兒子，倒是真用了心思。
而另一邊，閻埠貴隨著眾人上前，心里卻像開了鍋的粥，翻騰著一個新冒出來的念頭：蘇遠這一回來，院里這“三位大爺”的格局，怕是要變一變了。
以蘇遠的年紀，當“大爺”自然不夠格。
可他的地位擺在那兒——紅星軋鋼廠副廠長！
院里這三位大爺，哪個有資格管他？
反過來，誰又敢管他的事？
這么一尊大神杵在院里，原有的平衡恐怕......
閻埠貴越想越覺得不妙。易中海是軋鋼廠的，天然就得巴結著蘇遠。
何大清跟蘇遠關系本來就不算差，這人又滑不溜手，怎么都能沾著光。
唯獨自己，一個小學教員，軋鋼廠的事八竿子打不著。
討好蘇遠吧，未必有多大實際好處；
不討好呢，易中海借著蘇遠的勢，給自己穿小鞋怎么辦？
等閻埠貴終于磨蹭到蘇遠面前時，臉色已有些勉強，那句“歡迎回來呀！”
說得干巴巴的，仿佛只是完成一個不得不走的過場。
蘇遠看了他一眼，微微頷首，并未多言，也看不出什么情緒。
這一日的“歡迎儀式”，眾人總算把面子上的功夫做足了。
待到東西搬得差不多，傻柱也累出了一頭汗時，蘇遠才在院中站定，朝著眾鄰居拱了拱手，朗聲道：“多謝各位老鄰居們這么掛念，還專門等著。我蘇遠回來得倉促，也沒給大家準備什么見面禮。”
他目光掃過一張張神情各異的臉，笑了笑，提高聲音：“既然大家這么熱情，這樣吧，今兒晚上，我請大家吃頓飯！就在咱們這院兒里，伙食我包了，地方嘛......就勞煩各位鄰居一起張羅張羅！”
話音剛落，院里“嗡”地一下熱鬧起來。
有便宜可占，總是令人興奮的。
就連之前神色郁郁的閻埠貴，此刻眼睛也亮了一下，臉上露出喜色。
不過他那喜色很快又摻雜進別的算計。
已經開始用眼睛余光掃視左右鄰居，心里盤算著：晚上的剩菜剩飯，自己一定得搶先打包，絕不能讓別人搶了先！
傻柱剛把最后一個小箱子撂下，扶著腰直喘粗氣。
“好家伙......快累散架了！你們這是......把半個家都搬來了吧？”他嘟囔著，帶著點干活后的抱怨，也帶著點憨直的埋怨。
蘇遠聞言，也不多說，轉身從剛搬進屋的一個網兜里，取出兩三個油紙包得整齊的糕點，遞向傻柱。
“傻柱，辛苦了。這點心拿去墊墊。”
意思很明白，不讓傻柱白出力。
傻柱卻只是斜眼瞅了瞅那糕點，竟沒伸手接，喉嚨里含糊地“唔”了一聲。
也不知是嫌少還是別的。
傻柱扭過頭，用袖子抹了把汗，晃晃悠悠地朝自家屋子走去，留下蘇遠的手懸在半空。