當晚黃秀秀關緊了房門，屋里只點著一盞昏黃的煤油燈。
她拉過凳子，坐在兒子棒梗面前，臉色是從未有過的嚴肅。
“棒梗，媽今天得跟你好好說道說道。”她聲音壓得低，卻字字清晰，“你這么一天天在家里混著，書也不好好讀，事也不正經干，遲早有一天......你爺爺會看不下去，到時候誰還容你？”
棒梗歪靠在炕沿邊，手里無聊地捻著衣角，聞言只是撇了撇嘴，臉上滿是不符合年紀的譏誚與冷漠。
“得了吧，媽。”他拖長了調子，眼睛都不抬，“說得好像我乖乖聽話、好好表現，那何大清就能拿我當親孫子似的。我又不傻。”
他頓了頓，終于抬起眼，目光里有一種過早洞悉世事的涼薄：
“許叔早跟我說了，我自己心里也門兒清。”
“我根本不是何雨柱的親兒子。”
“他現在對我好，那是裝樣子的，是做給你、做給院里人看的。”
“他要是能甩了我這拖油瓶，早就甩了，還等到今天？”
黃秀秀愣住了，像被一盆冰水從頭澆到腳，渾身發冷。
她看著眼前這個半大少年，那張臉上熟悉又陌生的神情，讓她一時竟說不出話來。
棒梗卻仿佛打開了話匣子，繼續用那種滿不在乎的語氣說道：
“我的事您就別瞎操心了。”
“我還得在家賴幾年呢。”
“就算將來......那傻柱真不想要我了，把我攆出去——”
他扯了扯嘴角，露出一絲混不吝的笑：“憑我的手藝，偷雞摸狗也能養活自己，餓不死。”
“你......你說什么？”黃秀秀的聲音發抖，不敢相信自己聽到了什么。
她看著棒梗斜眼看她時那副吊兒郎當的模樣，活脫脫就是街上那些游手好閑、招人厭的小混混。
一股混雜著震驚、心痛和憤怒的情緒猛地沖上頭頂。
她猛地抬起手，作勢要打。
棒梗卻梗著脖子，不躲不閃，眼神里甚至帶著挑釁：“打呀。反正你們也沒真心把我當家里人。”
黃秀秀的手僵在半空，最終顫抖著落下。她指著兒子，痛心疾首：
“你、你還有沒有良心？！”
“要不是你爸......要不是傻柱他這些年給你吃、給你穿、供你上學，你早就不知道在哪個街頭要飯去了！”
“別人叫他傻柱，那是別人的事，你不能......你不能這么叫！他是你爹！”
她的聲音因為激動而尖銳，眼眶已經紅了。
棒梗卻只是把頭扭向一邊，撇著嘴，嗤笑道：“他對我好？那是看在你的面子上！要不是圖你這個人，他能搭理我？當年那些我不知道的事兒，許叔可都一五一十告訴我了。”
說完，他趁黃秀秀還沒反應過來，猛地拉開門，像條泥鰍似的溜了出去，轉眼就消失在夜色里。
黃秀秀站在原地，胸口劇烈起伏。
憤怒過后，一股冰冷的理智迅速占據了她的大腦。
許叔？
院里姓許的能有幾個？
還能跟傻柱有過節、有仇怨的？
除了那個整天陰陽怪氣、損人不利己的許大茂，還能有誰？！
一股怒火“騰”地直沖天靈蓋。
這個許大茂，平日里跟她家井水不犯河水，背地里竟然敢這樣教壞她的孩子，離間他們母子、破壞她的家庭！
一向以和氣、明理著稱的黃秀秀，此刻臉色陰沉得能滴出水來。
她什么也沒說，轉身就進了廚房，抄起那把平日切菜剁肉的厚背菜刀，又拎起厚重的榆木菜板，風風火火地沖出了家門，直奔前院許大茂家。
“咚咚咚咚咚——！”
寂靜的夜晚，剁菜板的聲音又沉又悶，卻異常響亮，帶著一股豁出去的狠勁兒，瞬間傳遍了四合院的每個角落。
這動靜可比剛才開大會刺激多了。
原本已經準備歇息的鄰居們，一個個又精神起來，紛紛披上衣服，探頭探腦，有的干脆趿拉著鞋就出來了。
“好家伙，這又是唱的哪一出？”
“剛送走一個劉海中，這又鬧上了？”
“聽這聲兒，是剁案板？誰家啊這么大怨氣？”
議論聲在夜色里窸窸窣窣地響起，院子里很快又聚起了人影。
蘇遠此刻正在書房里，就著明亮的臺燈，仔細端詳著桌上幾件剛收來的老物件。
秦淮茹輕手輕腳走進來，臉上帶著詫異和擔憂：
“當家的，你聽這動靜......好像是中院傳來的？”
“別是秀秀妹子那兒出了什么事吧？她那么穩重一個人，今天怎么也......”
蘇遠放下手里一只青花小杯，伸了個懶腰，骨骼發出輕微的響聲。“走，去看看。”
他起身，語氣平靜卻帶著了然，“黃秀秀是個聰明人，心思也正。能把她逼到這份上，提著菜刀上門，肯定是碰到底線了。”
兩人走出屋時，許大茂家門口已經圍了不少人。
易中海縮在人群邊上，眼神閃爍，一聲不敢吭，生怕再引火燒身。
閻埠貴推了推眼鏡，試圖上前勸解，聲音小心翼翼：“傻柱媳婦兒，你這......這是干什么呀？有什么話不能好好說？這大晚上的，鄰居們還要休息呢......”
“咚——！”
黃秀秀手起刀落，菜刀深深剁進案板里，嵌在那兒微微顫動。
她抬起頭，眼睛因為憤怒而發亮，視線掃過眾人，最終死死盯住許大茂家緊閉的房門。
“今天這事，跟各位大爺大媽、鄰居沒關系！”她聲音不高，卻帶著斬釘截鐵的力道，“我只要許大茂出來！把話給我說清楚！”
屋里，許大茂早在第一聲剁板響時就嚇得一哆嗦，蹭到門邊，透過門縫往外瞧。
還沒看清，耳朵就一陣劇痛——被媳婦周小英狠狠擰住了。
“哎喲！疼疼疼......老婆你輕點！”
周小英柳眉倒豎，壓低聲音罵道：“許大茂！你給我老實交代！你是不是又管不住自己，在外面拈花惹草了？這回居然惹到傻柱媳婦頭上？你吃了熊心豹子膽了？！”
許大茂疼得齜牙咧嘴，連連求饒：
“老婆！天地良心！”
“我就算有那個心，也沒那個膽啊！”
“再說了，就黃秀秀那兇悍樣兒，我躲還來不及呢！”
“也就傻柱那二愣子，把她當個寶！”
周小英手上又加了幾分力：“你少糊弄我！你是個什么貨色我不知道？見著有點顏色的就走不動道！要不是我看得緊，你還不知道禍害多少大姑娘小媳婦呢！”
話雖這么說，周小英心里其實也犯嘀咕。
她不信許大茂，但她信黃秀秀。
這女人嫁過來以后，院里誰不說她懂事、能干、疼孩子？
除了長得還算周正，許大茂哪點比得上傻柱？
要人品沒人品，要本事沒本事，連她自己私下都常罵許大茂，讓他學學傻柱那股實在勁兒。
黃秀秀怎么可能看得上許大茂？
“老婆，這里頭肯定有誤會！”許大茂急得賭咒發誓，“你讓我出去，我跟她對峙！當大家面說清楚！”
周小英看他這副樣子，倒不像是心虛偷情，更像是惹了別的麻煩。
她松了手，狐疑地打量他：“真沒那事兒？”
“真沒有！我發誓！”許大茂揉著通紅的耳朵。
“行，那你出去說清楚。”周小英決定看看，“要是讓我發現你騙我......”
“不敢不敢！”許大茂連連擺手。他定了定神，走到窗戶邊，拉開一條縫，對外面喊道：“黃秀秀！你要發瘋自己找地方去！我許大茂跟你可八竿子打不著，清清白白！你別在這兒血口噴人，壞我名聲！”
“我呸！”黃秀秀啐了一口，聲音更厲，“我能看上你？你也不撒泡尿照照自己！除了整天折騰你那張臉，抹得跟個唱戲的似的，你哪點兒比得上我們家傻柱？人品、手藝、擔當，你給他提鞋都不配！”
這時，傻柱正好提著幾包從外面買的熟食和零碎東西回來。
剛進垂花門，就聽見自己媳婦的聲音，內容還讓他這么舒坦。
他心頭一急，也顧不得別的，拔腿就往里跑。
擠進人群，看到自己媳婦一手提著嵌著刀的案板，一手叉腰，雖然樣子嚇人，但那句“你哪點兒比得上我們家傻柱”清清楚楚飄進耳朵里。
傻柱心里那點著急頓時化成了舒坦和得意，嘴角忍不住往上翹。
許大茂啊許大茂，你整天就想跟我比，變著法兒給我使絆子、潑臟水。
可你看看，群眾的眼睛是雪亮的，連我媳婦都知道，你比我差遠了！
許大茂躲在窗后喊：“咱倆既然沒事，那你在這兒鬧這一出是干嘛？故意壞我是不是？”
黃秀秀氣結。
她本就不是賈張氏那種擅長撒潑打滾的人，眼看許大茂縮在屋里當烏龜，一時竟不知該如何是好。
正焦急間，一眼看到了擠進來的傻柱，滿腔的委屈、憤怒和后怕瞬間涌了上來，眼圈一紅，眼淚就掉了下來。
“傻柱啊......嗚嗚......”
她丟下案板，也顧不上菜刀還嵌在上面，幾步走到傻柱面前，抓著他的胳膊，眼淚撲簌簌地往下掉：
“你覺不覺得奇怪？咱家棒梗......棒梗他一直跟你不親。”
“你對他多好啊，吃的穿的用的，哪樣虧待過他？”
“可他呢？對你愛答不理，連聲‘爸’都叫得勉勉強強......”
傻柱看著媳婦哭，心里早就軟了，連忙笨拙地拍著她的背安慰：
“秀秀，別哭別哭......孩子還小，慢慢教嘛。”
“我對他好，日子長了，他總能明白，遲早得真心實意管我叫爹！”
黃秀秀卻使勁搖頭，抽泣著，突然伸手指向許大茂家的窗戶，聲音帶著哭腔，卻異常清晰：
“你對他好有什么用啊！都是那個黑了心肝的許大茂！”
“他背地里天天在棒梗跟前說你的壞話！”
“教棒梗防著你、恨著你！還......還教他怎么從家里偷錢偷東西，怎么跟你對著干！”
她越說越傷心，也越說越憤怒：
“這些事，我原先一點兒都不知道啊！”
“要不是今天我跟棒梗談心，孩子說漏了嘴，我還被蒙在鼓里！”
“傻柱，咱們這個家，差點就讓這個小人給攪散了！”
傻柱臉上的笑容和寬慰瞬間凍結，然后像被打碎的鏡子一樣裂開、消失
。一股熾熱的怒火從腳底板直沖頭頂，燒得他眼睛都紅了。
這么多年了！他掏心掏肺對棒梗好，自己舍不得吃舍不得穿，什么都緊著那孩子。
一開始棒梗還小，也肯叫他幾聲“爹”，雖然不那么親熱。
可這幾年，孩子越來越大，反而越來越疏遠，眼神里總帶著抵觸和冷漠。
傻柱心里不是不難過，但他總安慰自己，孩子大了，有自己的心思了，或者是他這個后爹終究隔著一層，得用更多耐心去暖。
原來不是！原來是有個小人在背后搗鬼！
教唆他的兒子，破壞他的家！
“許！大！茂！”
傻柱從牙縫里擠出這三個字，聲音低沉得像暴風雨前的悶雷。
他一把從案板上拔出菜刀，握在手里，刀鋒在月光下閃著寒光。
“你給我滾出來！！”他一聲怒吼，震得窗欞都在顫，“你害得我兒子不認我！今天老子不打得你管我叫爹，我‘何’字倒過來寫！”
屋里的許大茂聽到這聲吼，嚇得腿肚子直接轉筋，差點一屁股坐在地上。
早些年他還敢跟傻柱叫叫板，可被結結實實收拾過幾回之后，他是真怕了這渾人。
平日里只敢在背后耍點陰招，使點壞水，真要面對面，他連大氣都不敢喘。
周小英在旁邊看得清清楚楚，又是氣又是羞。氣的是自己男人這么窩囊沒種，惹了事只會當縮頭烏龜；
羞的是這混賬東西背地里竟然干出這么下作的事，去教唆別人家的孩子，破壞人家父子感情，這得多缺德啊！
“廢物！”周小英恨鐵不成鋼地罵了一句，看著許大茂那瑟瑟發抖的慫樣，一股邪火也上來了。
她不再猶豫，上前一把揪住許大茂的耳朵，用力一扯。
“啊——！”許大茂慘叫。
“給老娘出去！自己惹的事，自己當面說清楚！躲就能躲過去了？”
周小英拖著死狗一樣的許大茂，一把拉開了房門。