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蔣長(zhǎng)揚(yáng)還是第一次跨進(jìn)何家的大門。何家如同他想象中的一樣，也和他從前去過(guò)的，比較喜歡的許多人家一樣，跨進(jìn)大門就能感受到濃軟溫馨的生活氣息。
被打掃得干干凈凈的庭院，已是中秋仍然生機(jī)勃發(fā)的花木，被小孩子摸得油亮的廊柱，有些老舊的家具，下人臉上誠(chéng)懇快樂(lè)的笑容，一切都讓人感受到一種由衷的舒服和自在。完全不似他最近出沒(méi)的一些公卿人家，庭院比這樣大上十幾二十倍，奴仆遍著綺羅，朱漆生輝，奇花異木不少，卻只能給人以冷硬的感覺(jué)。
輕松，愉快，溫馨，自在，這更符合他想象中牡丹應(yīng)當(dāng)生活的地方。蔣長(zhǎng)揚(yáng)很喜歡這種感覺(jué)。
何志忠在一旁不露聲色地打量蔣長(zhǎng)揚(yáng)，他從這個(gè)年輕人的眼里看到了快樂(lè)和歡喜。雖然不知道蔣長(zhǎng)揚(yáng)為什么快樂(lè)歡喜，但從客人眼里看到這樣的情緒是一個(gè)很好的信號(hào)。這意味著客人接下來(lái)的交談將會(huì)取得很好的效果。
入了中堂，分賓主坐下，寒暄過(guò)后，蔣長(zhǎng)揚(yáng)認(rèn)真道：“小侄聽說(shuō)世伯曾兩次造訪寒舍，不知是為了何事？”
果然是因?yàn)樽约涸?jīng)去找過(guò)他兩次的緣故，這不是個(gè)驕傲的人，很懂禮節(jié)。何志忠捋著胡子笑道：“讓蔣公子跑這一趟很不好意思，無(wú)他，就是專程登門拜謝您幫了我們家的大忙。上次的情分還沒(méi)有機(jī)會(huì)回報(bào)，如今卻又欠下了，實(shí)在惶恐。丹娘是我的心肝寶貝，比我的眼珠子還要寶貴。我左思右想，不知該怎么回報(bào)您才好，還請(qǐng)您說(shuō)出來(lái)吧，只要我能做到的，定然不會(huì)推脫。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)早有準(zhǔn)備，微微一笑：“世伯無(wú)需客氣，請(qǐng)直呼小侄表字成風(fēng)即可。”他頓了頓，低聲道：“我并不是求回報(bào)，原因我已經(jīng)和令嬡說(shuō)過(guò)了，只是為了心里舒坦。伯父做生意，見過(guò)的人情世故比我多，在京中也多有仁俠之名，想來(lái)歷年欠下您人情的人也不少，難道您都是為了求回報(bào)的么？”
還真是滴水不漏呢，何志忠眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑道：“實(shí)不相瞞，有些人，我還真是為了求回報(bào)的。”邊說(shuō)邊打量蔣長(zhǎng)揚(yáng)的神色，但見蔣長(zhǎng)揚(yáng)面不改色，一副洗耳恭聽的樣子，何志忠暗嘆了一聲，繼續(xù)往下說(shuō)：“我就是做生意的人啊，要想生意興旺，除了信譽(yù)第一之外，還得人脈。有些人，我是特意去結(jié)交的，也是特意施恩的，因?yàn)槲抑溃f(shuō)不定有一天我就會(huì)求上他，還有就是為了換取他手中的某些東西。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)略帶狡猾地一笑：“不敢有瞞世伯，這種事情我也會(huì)做的，人之常情。但在利益之外，還有真心和仁義不是？不然這關(guān)系也不可能長(zhǎng)久了，關(guān)鍵時(shí)刻也找不到可以真心托付的人。”
何志忠緩緩道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，以利相交是下乘，以真心真情相交才是上乘。用情與用利，關(guān)鍵時(shí)刻是完全不一樣的結(jié)果。須知，你可以算計(jì)別人，別人同樣也可以算計(jì)你，種瓜得瓜種豆得豆。”
算計(jì)？蔣長(zhǎng)揚(yáng)暗嘆了一口氣，抬眼直視何志忠，很嚴(yán)肅很認(rèn)真地道：“我的朋友不多，但個(gè)個(gè)都說(shuō)我很講義氣，值得一交。至今，在大事上，我從不曾讓我的朋友失望過(guò)。”當(dāng)然，他的朋友也不是隨便一個(gè)人就能做的。
何志忠明白談話只能到此了，便哈哈一笑：“少年出英豪，成風(fēng)你很不錯(cuò)！歡迎你以后經(jīng)常來(lái)家里坐，我其他本事沒(méi)有，喝酒下棋還能行！”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)眼睛一亮：“下棋么？”
何志忠笑道：“勉強(qiáng)拿得出手。不然怎么做文人雅士的生意呢？我總不能叫他們開口就說(shuō)那個(gè)全身銅臭氣的姓何的商人，而是要記著，我上次輸給那個(gè)姓何的，我不服，得尋個(gè)機(jī)會(huì)找回場(chǎng)子來(lái)才行。這樣一來(lái)二去，銅臭味就淡啦！然后不知不覺(jué)，他的錢就跑到我荷包里來(lái)啦。”
很聰明的老人，蔣長(zhǎng)揚(yáng)忍不住哈哈大笑，眼睛亮亮地道：“以后小侄少不得要向伯父討教棋藝。”
想要了解一個(gè)人的性格，就要了解他的棋風(fēng)。雖然說(shuō)不見得就能百分百地看出來(lái)，但多少總能看出個(gè)大概。這是何志忠多年以來(lái)的心得體會(huì)，他也眼睛亮亮地打蛇隨桿上：“擇日不如撞日，成風(fēng)你若是有空，不如現(xiàn)在就來(lái)？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)微微躊躇，卻也有些躍躍欲試：“聽說(shuō)您很忙。”
何志忠笑瞇瞇地道：“不管再忙，招待客人的時(shí)間也是有的。就不知道你忙不忙了。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)含笑道：“我不忙。”
何志忠領(lǐng)著他去了自己的書房。蔣長(zhǎng)揚(yáng)不露痕跡地打量了一番，但見沿墻一溜書架上擺滿了書，不是新書，而是舊書，靠桌子最近的地方有幾本特別舊，可見是主人經(jīng)常翻閱的。這些書，并不是裝飾品，而是真的有人在讀。
何志忠一直在默默觀察他，見他看向書架，便笑道：“我家的書不多，而且還是雜書比較多，丹娘從小到大都喜歡溜到這里面來(lái)躲著看書。有時(shí)候又沒(méi)和身邊的人說(shuō)，弄得大家到處找她，為此沒(méi)少挨她母親罵。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)微微一笑，著重看了看那幾本特別舊的書，卻是幾本游記傳奇類的書，倒是比較符合牡丹那性子。
何志忠已然將棋子捧了出來(lái)，卻是一副用墨玉與羊脂玉分別琢成的棋子。蔣長(zhǎng)揚(yáng)將那棋子握在手中，但覺(jué)潤(rùn)澤致密，色澤純凈，不由大愛(ài)，愛(ài)不釋手地看了又看，毫不掩飾喜愛(ài)之情：“世伯好福氣。這副棋子恐怕花了許多時(shí)候才找齊的料子吧？”
何志忠微微一笑：“紅粉贈(zèng)佳人，寶劍贈(zèng)英雄，這棋子也是有靈性的，你既然愛(ài)棋，那我便送你如何？”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)沉默片刻，竟然應(yīng)了。
何志忠顯得特別開心，道：“先借用它一回。”
二人一直從早上下到了午間，其間沒(méi)有人出過(guò)書房一步，牡丹幾次去打探，都是看到兩個(gè)皺眉沉思的樣子，便只命人送了茶湯和糕點(diǎn)進(jìn)去，又叫廚房備下吃食，專等他二人下完棋后即刻送上。
牡丹退回正寢，岑夫人笑道：“如何？”
牡丹搖頭道：“一直在下棋，就沒(méi)出來(lái)過(guò)，送去的糕點(diǎn)沒(méi)動(dòng)，我命廚房備了餛飩，只等他們下完就送上去。”
岑夫人道：“還棋逢對(duì)手么？”邊說(shuō)邊看著牡丹道：“我是沒(méi)想到他會(huì)親自上門來(lái)。”
牡丹低了頭：“我也沒(méi)想到。不過(guò)也正常。”假如真的把她當(dāng)朋友看，朋友的父親上門尋找自己兩次，回來(lái)后去問(wèn)一聲，打聲招呼也是正常并且應(yīng)該的。只不過(guò)呢，這古人之間，男女朋友真的那么好做嗎？
岑夫人握了牡丹的手，輕聲道：“你是打算什么時(shí)候去莊子里住？讓英娘和榮娘陪你去吧，這次也讓林媽媽跟著一起去。她和我抱怨了好幾次，說(shuō)是你去莊子里總把她扔在家中，她身體沒(méi)那么差。就算是騎不來(lái)馬，驢車也還是坐得的。”
牡丹笑道：“適合接牡丹花芽剩下的時(shí)日不多了，明日就得走。這次去的時(shí)間比較久，我還巴不得多有兩個(gè)人陪我，省得我寂寞。甩甩我也要帶去的。”其實(shí)她心里明白，岑夫人還是不放心，希望她與蔣長(zhǎng)揚(yáng)相處的時(shí)候，最起碼能有家人陪著。
岑夫人嘆了口氣：“你要記著，二十六那日你爹和哥哥們要出遠(yuǎn)門，先往廣州，然后出海，這一去，又不知道要什么時(shí)候才能回來(lái)，你要記著提前回來(lái)住兩日，陪陪他們。”
牡丹見她表情多有憂慮，便安慰她道：“您別擔(dān)心，我爹和哥哥們出海那么多次，次次都還順利，這次定然也是到時(shí)候就回家的。”
岑夫人苦笑片刻，道：“菩薩保佑，那是一定的。你也莫替我憂心，每次你父親出海，我總是要憂慮許久，這都成習(xí)慣了。”
牡丹乖巧地靠在她身邊，找些其他事情來(lái)說(shuō)，又特意講了幾個(gè)笑話，不多時(shí)就引得岑夫人直發(fā)笑。母女正在樂(lè)和，何志忠走了進(jìn)來(lái)，笑道：“笑什么呢？這么開心？”
牡丹忙站起身來(lái)，道：“爹爹，客人走了么？”
何志忠故意道：“他不走難道還要留在我家里吃晚飯么？棋下完了，餛飩也吃了，難道還不該走？”
牡丹一跺腳：“哎呀，我還有話要和他說(shuō)了。”說(shuō)著趕緊追了出去。
何志忠掃了她的背影一眼，低聲對(duì)岑夫人說(shuō)：“棋風(fēng)還不錯(cuò)，穩(wěn)健沉著，不到最后一刻不罷休。有毅力，有耐心，是光明磊落之人，我還放心。”
岑夫人喟然長(zhǎng)嘆：“那又如何？這差得還是遠(yuǎn)了些。”
何志忠沉默片刻，道：“那也不一定。先看看再說(shuō)吧。”
牡丹跑到大門口，但見蔣長(zhǎng)揚(yáng)正要上馬，忙喊道：“蔣公子你且慢。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)沒(méi)想到還能見到牡丹，聞聲忙飛快回過(guò)頭來(lái)，開心地望著她微微一笑，露出兩排雪白整齊的牙齒：“何娘子。”
牡丹的目光與他對(duì)上，微微有些不自在，錯(cuò)開了一些，笑道：“我明日要去莊子里，你若是有空，可以過(guò)去挑選牡丹品種。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)開心地笑：“一定。”
別過(guò)牡丹，鄔三捧著那副貴重的棋子，不解地道：“公子，您為何要接人家這樣貴重的東西？就不怕人家說(shuō)你貪財(cái)。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)輕輕道：“你以為何老爺子真的就只有這副棋子了？他分明是特意拿出來(lái)送我的，如果我收了，他和何娘子都會(huì)覺(jué)得心里舒坦些，與我交往更坦然，那么我便收下又有何妨？他那樣的人，并不會(huì)認(rèn)為我是貪財(cái)之人。”
鄔三撇了撇嘴，狐貍尾巴露出來(lái)了吧。
——*——關(guān)于朱國(guó)公二妻并嫡的有關(guān)說(shuō)明——*——
此種現(xiàn)象絕不是普遍，但的確是有真例，而且不是孤例。
本是一妻多妾制，按唐律規(guī)定，有妻而更娶妻者，處一年徒刑，如果女方知情，也須一起治罪。如果有妻而言無(wú)，欺妄而娶者，徒一年半；女家無(wú)罪，但須離異。
然而，也有二娶并嫡的現(xiàn)象，當(dāng)然，這種現(xiàn)象基本和皇帝離不開。比如說(shuō)，高麗人王毛仲本來(lái)有妻，玄宗又為他賜妻，二妻并嫡，“其妻已號(hào)國(guó)夫人，賜妻李氏又為國(guó)夫人。每入內(nèi)朝謁，二夫人同承賜赍。”再如唐太宗也曾打算將女兒嫁給尉遲敬德，但被尉遲敬德拒絕。還有安祿山也有兩位嫡妻康氏、段氏，并封國(guó)夫人。