張掖是一座大城，歷史悠久，城墻歷經(jīng)修葺，目前是整個河西走廊最大的城池，縣城周長近三十里，人口約七八萬，但城內(nèi)漢人百姓不多，漢人主要在涼州偏多，也是因為涼州更偏重于農(nóng)耕，整個甘州的漢人大約有五六百戶，主要都集中張掖城，以手工業(yè)為主，基本上都從事釀酒業(yè)和造紙業(yè)。

    陳慶騎馬在這座充滿了異域風(fēng)情的城市里緩行，城內(nèi)很安靜，沒有受到宋軍進城的任何影響，店鋪正常開啟關(guān)閉，還有不少西夏人的店鋪，陳慶也不打算處置它們。

    這些都決定留給黃頭回鶻處置，不過他對官房倉庫很感興趣。

    倉庫位于縣衙的后面，一共有五座組成，周圍修建了高高的圍墻，倉庫已經(jīng)被宋軍控制，劉璀正帶著百余名士兵忙碌清點。

    “有什么重要的戰(zhàn)略物資嗎？”陳慶走上前笑問道。

    “回稟都統(tǒng)，有銅！”

    陳慶眼睛一亮，“有多少？”

    “不知道，有很多，整個一座倉庫都是，我估計有幾百萬斤之多，都是粗銅，應(yīng)該是附近有銅礦?！?br />
    幾百萬斤聽起來很多，但實際上并不多，鑄錢也就百萬貫錢左右。。

    “還有什么？”

    “還有就是凍羊肉，這里有幾座大冰窖，里面囤滿了羊肉和羊酒，其他都是草料、糧食，還有兵器庫。”

    就在這時，一名士兵匆匆趕來，稟報道：“在銅庫內(nèi)發(fā)現(xiàn)精鐵，還像數(shù)量不少！”

    陳慶心中一動，連忙道：“看看去！”

    眾人快步來到一座倉庫內(nèi)，倉庫內(nèi)堆滿了一塊塊黑紅色的銅錠，每一塊都有上百斤之多。

    這時，士兵們從里面的角落搬出來一只只大箱子，這是他們剛剛才發(fā)現(xiàn)的，其中一只箱子的蓋子已經(jīng)撬開。

    陳慶走上前, 只見箱子里整齊地擺放著一塊塊黑色的精鐵, 堅固、致密, 上面還覆蓋著一種淺淺的紋路，陳慶一眼便認出來，這和他的方天畫戟是同一種材料, 就是烏茲鋼。

    這里出現(xiàn)烏茲鋼很正常，畢竟張掖是粟特人的故鄉(xiāng), 大量粟特人在這里生活經(jīng)商, 他們從西域帶來了這種高質(zhì)量的精鐵。

    “有多少？”陳慶問道。

    一名都頭道：“我們大概清點了一下, 一共一百二十箱，每大箱一千斤左右, 應(yīng)該有十二萬斤左右。”

    陳慶點點頭，“銅錠和精鐵都入庫封存好，暫時不要運走, 等待我的通知！”

    眾人躬身道：“遵令！”

    ..........

    三天后, 劉瓊派人傳來消息, 黃頭回鶻大酋長率領(lǐng)五千軍隊要求過境大斗拔谷, 陳慶當即同意過境。

    又過了兩天，劉瓊率領(lǐng)百余騎兵先趕了回來。

    “回稟都統(tǒng), 卑職護送回鶻部落西去，在西海的西岸遇到了黃頭回鶻的大軍，約三萬人, 還有徐宏圖老先生也在?！?br />
    “然后呢？”陳慶繼續(xù)問道。

    “然后卑職和他們初步協(xié)商，他們酋長同意只帶五千軍隊前來河西走廊, 和我們兵力一樣，到了甘州后大家再友好協(xié)商。”

    “他們現(xiàn)在人在哪里？”

    “就在大斗拔谷出口附近駐營, 沒有過來，卑職的軍隊也在那里駐扎?！?br />
    陳慶隨即命令劉璀率一千士兵守城, 他親自率領(lǐng)三千騎兵趕往大斗拔谷口。

    距離營地還有十里，號角聲吹響，只見一支數(shù)百人的騎兵向這邊疾奔而來，為首是一名三十歲左右健壯男子，頭戴寬帽，身穿灰色布袍，看起來穿著十分普通, 但氣質(zhì)不凡，一雙眼睛格外銳利。

    他身邊正是徐宏圖，他親自去了一趟黃頭回鶻，替陳慶進行溝通。

    男子笑得很爽朗, 說一口流利的漢語，“在下曹長春，久聞經(jīng)略使威名了！”

    陳慶也笑道：“彼此！彼此！”

    兩人大笑，上前擁抱一下，曹長春握住陳慶手腕，指著身后的手下笑道：“宋軍裝備精良，令人羨慕，我的軍隊雖然裝備差一點，但戰(zhàn)士各個英雄善戰(zhàn)，都是草原雄鷹?！?br />
    陳慶見數(shù)百人都異常雄壯，個個都長得像熊一樣，他由衷道：“雄鷹生活在懸崖峭壁，才能展翅萬里，你們生活在高原艱苦之地，雖然條件惡劣，但一樣能磨礪你們的意志和體魄，成為真正的草原勇士?！?br />
    曹長春心中大喜，笑道：“既然我們有意聯(lián)手對付西夏，經(jīng)略使可愿意與我結(jié)拜為兄弟？”

    曹長春的建議有點出乎陳慶的意料，不過陳慶知道對方作為黃頭回鶻的首領(lǐng)，絕不會頭腦發(fā)熱，都是深思熟慮，只有結(jié)拜為兄弟，才能消除彼此的防備，更加和睦相處，這必然也是徐宏圖的建議。

    陳慶迅速看了徐宏圖一眼，徐宏圖向他笑著點點頭，陳慶大笑道：“我陳慶無兄無弟，無父無母，能有曹大酋長這樣的兄長，是我之幸也！”

    兩人翻身下馬，插上三支香，以天地為見證，結(jié)為異姓兄弟，曹長春年長陳慶五歲，為兄長。

    曹長春取出他的黃金匕首送給陳慶，陳慶則取下射雕弓回贈。

    曹長春心中歡喜道：“今晚我們兩軍一起喝酒吃肉，不醉不休！”

    當天晚上，曹長春下令宰殺三千頭肥羊，取出數(shù)千袋奶酒，兩支軍隊圍坐在數(shù)十堆篝火旁，大口吃肉，開懷痛飲。

    一隊年輕俏麗的女子在篝火前翩翩起舞，陳慶望著漫天繁星，笑問道：“大哥為什么姓曹？我不太理解?！?br />
    曹長春微微笑道：“賢弟認為曹是漢姓嗎？”

    “我一直認為是漢姓，直到我遇到了西夏前宰相曹介的兒子曹保宗，我才知道原來西夏也有人姓曹?！?br />
    “西夏的曹姓其實和我的姓氏源于一脈，都是源于沙州曹家。”

    陳慶一怔，“難道兄長不光是回鶻人，還有漢人的血統(tǒng)？”

    “肯定是有的，我們最早源于沙州回鶻，和歸義軍一起抗擊吐蕃，漢人和回鶻人都生活在一起，從唐末到宋朝，近兩百年的血脈融合，沒有人敢說自己是純粹的回鶻人，純粹的漢人?！?br />
    “兄長怎么會有漢人血統(tǒng)呢？”陳慶又饒有興致地問道。

    曹長春也興致盎然，他望著星空緩緩道：“后梁乾化四年，曹議金取代張氏成為歸義軍首領(lǐng)后，為了得到甘州回鶻的支持，便把女兒許配給了甘州回鶻可汗拔也速，后來她生下一個兒子，可汗便讓這個兒子隨母姓，這就是我的祖先，子孫就一直姓曹，甘州回鶻有五大部落，曹姓部落是其中一支。”

    這時，十幾名回鶻將領(lǐng)排隊上前向陳慶敬酒，個個拿著兩三斤的土陶大碗，陳慶有點頭大了，不喝不給面子，喝了非要醉死不可。

    曹長春呵呵一笑，“我教賢弟一個法子，你露一手，他們比不上，酒就得自己喝。”

    “好！我來試一試！”

    陳慶命人取來幾捆制式短矛，對眾人笑道：“這些長矛都完全一樣，我給各位出個題，若有人破了它，我喝雙倍，若破不了，酒自己喝，如何？”