蘭州已經(jīng)聚兵二十萬，其中光騎兵就有十萬之眾，糧食五十萬石，草料近百萬擔(dān)，還有數(shù)不清的各種軍事物資。

    陳慶之所以從蘭州進(jìn)攻西夏，主要是考慮利用黃河來運(yùn)輸糧草物資，十年前, 西夏為了攻打熙河路，曾動員五十萬民夫開鑿了一條沿著黃河而行的軍道，這條軍道寬約兩丈，夯得十分結(jié)實(shí)，可以走戰(zhàn)馬和大車，長數(shù)百里，就是西夏腹地的鳴沙縣出發(fā), 直接抵達(dá)蘭州。

    另外，西夏和宋軍交戰(zhàn)百年，耗費(fèi)大量人力物力在橫山各條關(guān)口修建了大大小小數(shù)百個險(xiǎn)關(guān)要隘，都是易守難攻，陳慶如果要從傳統(tǒng)的陜北道向西夏進(jìn)攻，必然要為這些百年積累的關(guān)隘付出慘重的代價。

    所以陳慶基于各種考慮，最終選擇了蘭州為出兵后勤重地，這樣就成功避開了西夏經(jīng)營百年的險(xiǎn)關(guān)要隘，丟掉了歷史包袱，輕裝前進(jìn)。

    但就算從蘭州出發(fā)攻打西夏也非常不容易，一個是路途太遠(yuǎn)，要進(jìn)行千里才能漸漸靠近西夏腹地。

    其次，西夏軍同樣也不會束手待斃, 他們一定會沿途集結(jié)重兵攔截宋軍，占據(jù)有利地形，

    以西夏軍的頑強(qiáng)和韌性, 加上他們又位于主場，想滅國西夏, 絕對是一個極為艱難的任務(wù), 也是一個漫長的過程。

    對于陳慶而言，他作戰(zhàn)的戰(zhàn)略一向是正奇結(jié)合，除了主力大軍正常出兵，一定還輔佐有奇兵。

    這天下午，陳慶已經(jīng)離開了京兆，正在前往蘭州的路上，和他一起同行的，還有三十艘大船，運(yùn)送一萬桶火油，岸上還有兩千騎兵跟隨護(hù)衛(wèi)。

    陳慶這次去蘭州并不是巡視，而是實(shí)施他的第一步西夏戰(zhàn)略，他的戰(zhàn)備已經(jīng)完成，各地的布防也已經(jīng)就緒，攻打西夏的時機(jī)完全成熟了。

    陳慶負(fù)手站在第一艘大船的船頭，在他身后跟著二十幾幾名親兵，還有五名文官，其中就晁清和種桓，這一次他們也將參與對西夏的戰(zhàn)爭，令兩人十分興奮。

    當(dāng)然, 內(nèi)衛(wèi)也調(diào)動了五百名精銳隨行, 他們部署在岸上，準(zhǔn)備獵殺聞訊而動的狼群。

    這也是陳慶的目標(biāo)之一，他高調(diào)出行，就是親自把自己當(dāng)做誘餌，將刺客引到外面消滅。

    這時，內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)王浩快步上前道：“啟稟都統(tǒng)，卑職接到手下快信，他們發(fā)現(xiàn)了有不少人在跟蹤船只，我的手下沒有驚動對方?！?br />
    陳慶看了看天色，已經(jīng)是黃昏時分，遠(yuǎn)處西方一輪通紅的太陽正緩緩降落。

    “現(xiàn)在到那里了？”

    “現(xiàn)在已進(jìn)入陳倉境內(nèi)，距離陳倉縣還有四十里?！?br />
    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“傳我的命令，船隊(duì)靠岸，就地宿營休息，明天天亮再走！”

    纖夫拉拽纜繩，將一艘艘大船拉向岸邊，騎兵開始搭建行軍帳，士兵們埋鍋造飯，十分忙碌。

    而此時在船隊(duì)停泊處的二十里外，一支三百人的黑錦堂武士隊(duì)伍停在一片樹林內(nèi)，耐心等待著天黑。

    西夏的情報(bào)站得到了內(nèi)部消息，這次陳慶去蘭州的時間是兩個月，如果只是巡視根本不需要這么長的時間，這顯然是要對西夏發(fā)動攻勢了。

    慕容溫術(shù)在強(qiáng)烈的危機(jī)感壓迫下，決定放棄在府內(nèi)刺殺的計(jì)劃，改為路途野外刺殺，雖然難度很大，但他們已經(jīng)別無選擇。

    這時一名手下飛奔而來稟報(bào)，“啟稟堂主，船隊(duì)已經(jīng)駐軍，就在我們二十里外，纖夫那邊的探子傳來消息，陳慶就第一艘大船上，他親眼所見，也沒有下船?！?br />
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    慕容溫術(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，今晚就是他們的最后機(jī)會了，明天陳慶到了成紀(jì)縣，一定改騎馬或者駱駝，那是他們更沒有機(jī)會了。

    “傳令弟兄們就地休息，我們一更時分出發(fā)！”

    .........

    夜幕降臨，陳慶坐在主艙內(nèi)查看大地圖，他提筆在地圖上的應(yīng)理縣上畫了圓圈，應(yīng)理縣位于鳴沙縣以西七十里處，黃河就在這里進(jìn)入寧夏平原，水面變得十分寬闊，這里有九個渡口可以渡過黃河，所以叫做黃河九度，更重要是，應(yīng)理縣也是西夏軍的一處后勤大城，修建它就是為了作為后勤之城使用，所以城池堅(jiān)固高大，易守難攻，是攻打西夏理想的橋頭堡。

    攻打西夏第一戰(zhàn)，就是要拿下這座橋頭堡，否則一切都免談。

    但想拿下這座橋頭堡又談何容易？根據(jù)斥候的傳來的消息，西夏在西部軍道沿線至少部署了一萬五千軍隊(duì)進(jìn)行攔截，尤其在應(yīng)理縣西面五十里外的沙陀關(guān)部署了六千軍隊(duì)，那里是一座地勢十分險(xiǎn)要的關(guān)城，易守難攻，可謂一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。

    坐在對面的張曉用木桿指了指地圖上的葫蘆河，笑道：“關(guān)鍵是這里，宣撫使認(rèn)為他們幾時能到？”

    陳慶搖搖頭道：“我也不清楚，只希望我到蘭州時，他們也會到了！”

    這次二十萬大軍集結(jié)蘭州，大半個軍部也搬去了蘭州，司馬張曉也一并跟隨陳慶前往，他不僅是軍部主官，同時也將是陳慶征討西夏的軍師。

    這時，王浩快步走進(jìn)來道：“啟稟都統(tǒng)，對方已經(jīng)動身，卑職準(zhǔn)備收網(wǎng)！”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“金國那邊有什么動作？”

    王浩搖搖頭，“到目前為止，卑職手下沒有發(fā)現(xiàn)金國刺客，但李頭陀還在京兆，沒有任何動靜，卑職懷疑他們和黑錦堂已經(jīng)有了默契，這次黑錦堂全體出動，他們就不來蹚這攤渾水了。”

    陳慶意味深長地看了他一眼道：“到現(xiàn)在你還在相信李頭陀嗎？”

    王浩一怔，他遲疑一下道：“卑職不太明白，懇請都統(tǒng)明示！”

    陳慶笑了笑道：“你太小看對方了，金國隱藏了一年都沒有被內(nèi)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，他們豈是好對付之人？林建青和李頭陀不過是對方拋出來的障眼之法，讓我們把注意力集中在他們身上，金國的情報(bào)首領(lǐng)實(shí)際上另有他人?！?br />
    說到這，陳慶走到窗前望著遠(yuǎn)處隱隱可見的陳倉縣城，淡淡道：“這就叫明修棧道，暗渡陳倉！”

    “啊！”王浩驚得長大了嘴，半晌說不出一句話。

    旁邊種桓臉脹得通紅，他現(xiàn)在才明白，李頭陀利用林建青一開始就是個圈套，藏在背后的真正主謀利用李頭陀和林建青的關(guān)系把他們都吸引過去，原來自己是多么愚蠢。

    種桓上前躬身道：“是卑職愚蠢，中了對方的計(jì)策！”

    陳慶笑道：“你并不愚蠢，而是對方高明，不過你們?nèi)绻恢袑Ψ降恼涎壑?jì)，我又怎么讓對方中我的移花接木之計(jì)呢？

    如果我沒有猜錯，金國一定會大舉防御黃河?xùn)|岸，西夏也一定以為劉瓊和唐騫的三萬軍隊(duì)北上是為了攻打河?xùn)|，牽制金兵增援西夏。”

    王浩若有所悟，“莫非金國真有探子潛伏在都統(tǒng)身邊？”

    陳慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一個你怎么也想不到之人！”