X早朝。
皇帝果真將巡查戶(hù)部的差事交到了池宴清的頭上。
同時(shí)，宣布今年會(huì)試的考題策論部分，已經(jīng)由他與靜初一同擬定，封存后鎖入金柜之中。
此次會(huì)試的考官早已選定進(jìn)入貢院，協(xié)商擬定會(huì)試考題，斷絕了與外界的所有聯(lián)系，以防止泄露會(huì)試題目。
但靜初身為公主，自然沒(méi)人說(shuō)三道四，讓她也遵循鎖院制度。
只是對(duì)于皇帝竟然讓一個(gè)女人參與科考選題，心中不約而同地頗有微詞。
策論題目選定之后，皇帝便開(kāi)恩放靜初回了侯府。
離府?dāng)?shù)日，再回來(lái)已然身份不同。
老太君率領(lǐng)闔府上下，沐浴更衣，門(mén)口紅氈鋪地，跪迎金鳳還巢。
鳳輦一路將靜初風(fēng)風(fēng)光光地送至侯府門(mén)口。
宿月枕風(fēng)上前攙扶她下了鳳輦，靜初忙親手扶起老太君，赦免侯爺?shù)热似缴恚蘸蟛槐囟喽Y。
當(dāng)初，自己一介孤女嫁入侯府，老太君做主，給了自己莫大的尊重；
如今，衣錦歸來(lái)，自己也理所應(yīng)當(dāng)尊重池宴清的所有家人。
下人們得了賞銀，全都?xì)g天喜地地準(zhǔn)備宴席。
靜初回到月華庭，讓枕風(fēng)服侍自己換下一身繁瑣宮裝，重新穿上簡(jiǎn)潔利落的常服。
枕風(fēng)收揀她的宮裝，從袖子里抖落出一張寫(xiě)著字的草稿，撿在手中，詢(xún)問(wèn)靜初：“主子，這個(gè)可還有用途？”
靜初看了一眼：“我差點(diǎn)忘了，這可是策論考題，趕緊將它燒了吧，千萬(wàn)不要被別人看到，也不要泄露出去。”
枕風(fēng)點(diǎn)頭，當(dāng)著靜初的面將紙燒了。
靜初問(wèn)起枕風(fēng)二人，自己不在府上這幾日，府上可有什么事情？
宿月?lián)u頭：“府上一切都好，聽(tīng)聞您如今已經(jīng)貴為公主，大家都高興的很。
除了風(fēng)華庭那里，都在擔(dān)心您秋后算賬，沈氏緊著討好侯爺夫人呢。”
“侯夫人莫不是又心軟了？不想繼續(xù)追究了？”
“是侯爺，侯爺說(shuō)再過(guò)兩日就是會(huì)試，希望池宴行能安心備考，有什么事情等會(huì)試之后再說(shuō)。”
靜初嗤之以鼻：“就他那一瓶子不滿(mǎn)，半瓶子晃蕩的學(xué)問(wèn)，若非我母后當(dāng)初給他恩生的資格，怕是就連秋試都過(guò)不了，還真妄想能金榜題名呢？”
“侯爺和沈氏大抵是覺(jué)得，萬(wàn)一能瞎貓碰上死耗子呢？這幾天，沈氏怕打擾池宴行做功課，都不與楚一依爭(zhēng)吵了，府上也清凈了不少。”
“楚一依現(xiàn)如今的處境怕是不太好吧？”
“還用說(shuō)么？以前楚一依老是想方設(shè)法地折磨客氏，現(xiàn)如今風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，就連客氏都能仗著身孕踩她一腳。
夏月跟我說(shuō)，楚一依身上老是青一塊紫一塊的，都是那池宴行做的孽。
原本兩人大婚之后并未行房，也分床而居。可自從太子出事之后，池宴行便肆無(wú)忌憚，夜里老是變著花樣地折騰楚一依，好像是不太中用了。”
靜初不喜歡楚一依，但在心底里，對(duì)于楚一依現(xiàn)如今的不幸，竟然覺(jué)得可憐起來(lái)。
男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎，楚一依身上倒映的，就是這個(gè)世上近半數(shù)女子的悲劇縮影。
生來(lái)就是為家族謀求利益的工具；
一生被貞潔所困，婚嫁不能自主；
嫁人后遇人不淑，也只能忍耐，卑微而又麻木地活著，傳宗接代。
她也曾抗?fàn)庍^(guò)，甚至于比大半數(shù)女子有地位，有學(xué)問(wèn)，有財(cái)富，結(jié)果只是徒勞。
靜初回府之后，風(fēng)華庭里倒是安生了一日，靜悄的，少了爭(zhēng)執(zhí)。
不過(guò)好景不長(zhǎng)，第二日上午，風(fēng)華庭里又熱鬧起來(lái)，楚一依的爭(zhēng)吵哭喊聲飛躍院墻，傳進(jìn)月華庭里來(lái)。
府里人都已經(jīng)司空見(jiàn)慣，沒(méi)人上前勸解。
靜初打發(fā)雪茶過(guò)去查看，沒(méi)多久便回來(lái)，向著靜初回稟：
“聽(tīng)說(shuō)是今日二公子外出回來(lái)，便搶了二少夫人壓箱子的銀子，還有所有的金銀首飾，陪嫁的地契。要拿去變賣(mài)。
二少夫人當(dāng)然不肯，拽著二公子不撒手，二公子一怒之下踹了她好幾腳，然后就拿著銀子急匆匆地離開(kāi)了。”
靜初有些詫異：“這大后天便要開(kāi)始進(jìn)考院了，池宴行拿銀子出去做什么？”
雪茶搖頭：“不知道呢，奴婢聽(tīng)二公子說(shuō)，他要徹底翻身發(fā)財(cái)了，若是二少夫人敢擋他的財(cái)路，就讓她好看。”
翻身發(fā)財(cái)？莫不是上了賭桌，癡人說(shuō)夢(mèng)？
可別又做出什么令侯府蒙羞的事情，到時(shí)候又得侯爺與池宴清幫著收拾爛攤子。
靜初吩咐宿月道：“你去一趟月華庭，找夏月問(wèn)問(wèn)，若是池宴行想要鋌而走險(xiǎn)，做什么錯(cuò)事，讓楚一依回稟侯爺知道，讓侯爺替她做主。”
宿月領(lǐng)命過(guò)去，不一會(huì)兒回來(lái)，告訴靜初：“楚一依說(shuō)，這是她們夫妻兩人之間的事情，不用他人操心。真是狗咬呂洞賓不識(shí)好人心！”
得，又是自己多事了，就不該介入他人因果。
池宴行出去之后，就一直沒(méi)有回來(lái)，直到開(kāi)考在即，侯爺派了下人四處尋找，他才急匆匆地回府，取了考籃。
沈氏拽住他，詢(xún)問(wèn)他這兩日去了何處，池宴行閉口不談，只從懷里摸出幾張銀票，偷偷塞進(jìn)沈氏的手中，滿(mǎn)臉得意道：
“自然是找到了發(fā)財(cái)?shù)拈T(mén)路，您就在府上安心等孩兒的好消息吧。等孩兒考完之后，再回府給您報(bào)喜。”
言罷慌里慌張地帶著小廝走了。
沈氏打開(kāi)手中銀票，瞧了一眼，瞬間喜形于色，知道兒子所言不假。
會(huì)試九天，緊鑼密鼓。
沈氏天天在府上燒香拜佛，祈禱池宴行金榜題名。
池宴清則忙碌于巡查銀庫(kù)與糧庫(kù)，核查賬目，落實(shí)責(zé)任，追繳庫(kù)銀，雷厲風(fēng)行，六親不認(rèn)。
一面是轟轟烈烈地追查貪腐，剔除害群之馬，給大家敲響反腐警鐘；
一面是開(kāi)科取士，任人唯賢，為朝廷廣納人才，去腐生新，填補(bǔ)空缺。
整個(gè)長(zhǎng)安的朝堂，給人一種充滿(mǎn)了激烈競(jìng)爭(zhēng)的氛圍。
戶(hù)部人人自危。
曾經(jīng)嫌貧愛(ài)富，退掉了白景安婚事的戶(hù)部吳郎中，甚至于將主意打到白景安的身上。
請(qǐng)白景安過(guò)府宴飲，試圖將仍舊未能出閣的大齡女兒撮合到白景安的懷里。希望能借著白景安這條門(mén)路，求靜初高抬貴手。
幸好白景安沒(méi)有犯糊涂，一句與靜初不再往來(lái)，徹底打消了吳郎中的詭計(jì)，得以全身而退。
靜初從姜時(shí)意口中得知此事，簡(jiǎn)直哭笑不得。
她除了協(xié)助池宴清審問(wèn)核查，還要忙碌于自己的生意。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局在秦長(zhǎng)寂的籌措之下，已經(jīng)逐漸步入正軌。
姜時(shí)意與白胖子從旁協(xié)助秦長(zhǎng)寂，一切全都順順利利。
柳老，也終于回京了。
他雖說(shuō)不是王不留行資歷最老的人，但他卻是對(duì)王不留行的來(lái)歷最了解，也是唯一一個(gè)與第一任舵主打過(guò)交道的人。
靜初正有一肚子話(huà)想要詢(xún)問(wèn)，得到消息，立即趕到鏢局，打聽(tīng)草鬼婆的來(lái)歷。