到處都是碎石……

    馬蹄踩踏在地面上，立刻會(huì)帶起一片塵土。

    從荒漠那邊吹來干燥的風(fēng)帶走荒蕪之地戈壁灘上最后一點(diǎn)水分，空氣中的水元素都非常稀薄。

    烏塔村的向?qū)в么植诘貋喡椴紝⒆约汗饋恚宦兑浑p眼睛，他騎著古博來馬走在最前面，只在黎明前才肯吃一些食物和水，全天都不再進(jìn)食，在這干旱的春季里，為了節(jié)省食物許多村民都是這樣。

    最近戈壁上來了一伙強(qiáng)盜團(tuán)，以往每年春天鬧糧荒的時(shí)候，強(qiáng)盜們都會(huì)冒險(xiǎn)穿越荒漠，跑到這一帶打家劫舍，當(dāng)然，這群強(qiáng)盜們也知道不能把村民逼上絕路，否則明年春天他們就會(huì)找不到任何事物，但是這些強(qiáng)盜們的出現(xiàn)，往往會(huì)讓原本就在溫飽線上掙扎的村民們活得更加艱難。

    一周前，一伙強(qiáng)盜團(tuán)被安德魯和薩彌拉兩人聯(lián)手在戈壁上追殺了三天，最后損兵折將狼狽地退回荒漠，死掉的強(qiáng)盜如今尸體掛在帕格洛斯山口的木十字架上，引來了數(shù)十只禿鷲在山口上空來回的盤旋。

    帕格洛斯山口外荒蕪之地治安隊(duì)的名聲如今已經(jīng)在各個(gè)村莊傳遍了。

    調(diào)查團(tuán)進(jìn)入荒蕪之地深處，除了弗蘭克子爵和兩名助手之外，隨行地還有兩名魔法師、卡爾與應(yīng)援中隊(duì)的九名騎士、蘇爾達(dá)克的治安隊(duì)、烏塔村的一名向?qū)А?br />
    卡爾也不是第一次進(jìn)入荒蕪之地，警衛(wèi)營(yíng)一行人騎著馬，在石坡最高點(diǎn)處遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望蘇爾達(dá)克的騎士領(lǐng)，膿包山距離這里至少還有五六十公里遠(yuǎn)，只有在晴朗的天氣里才能看到那座藏在滾滾濃煙之下的膿包山。

    而現(xiàn)在，在眾人的視線里，只能看到遠(yuǎn)方天空堆積的灰色云層，宛如一片巍峨的群山。

    只有在大風(fēng)地天氣，膿包山的火山灰才有可能吹到這里。

    春夏之交的旱季，這里連續(xù)兩個(gè)月都沒有落下一滴雨，戈壁上就算挖地三尺也很難挖出潮濕的水汽。

    一行人來到蘇爾達(dá)克與兩名叛軍戰(zhàn)斗過的現(xiàn)場(chǎng)，在一些碎石上發(fā)現(xiàn)了一些殘留的黑色血跡。

    食人魔百米遠(yuǎn)之外就看到了他丟出去那塊石頭，甩開大腳板‘騰騰騰’幾步跑過去，將那塊石頭撿起來，向弗蘭克子爵講述著當(dāng)時(shí)激烈的戰(zhàn)斗場(chǎng)面。

    弗蘭克子爵瞇著眼睛看著這片荒蕪的土地，腦海里仿佛重現(xiàn)著當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗情景。

    兩名一路上幾乎沒有說過任何話的魔法師跳下馬，從魔法腰包里摸出幾塊魔法水晶，并在石地上擺下一副魔紋法陣，隨后將那幾塊六棱形的魔法水晶放在魔法陣的中樞，兩位魔法師站在法陣的兩側(cè)，對(duì)著法陣輸入一絲魔力，整個(gè)魔法陣開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來，法陣中央位置的魔法水晶分別充斥各種顏色的魔法元素。

    雖然不知道這兩名魔法師到底在做什么，但是大致上也能猜得出是在進(jìn)行某種魔法檢測(cè)。

    弗蘭克子爵的兩位助手開始在現(xiàn)場(chǎng)收集一些帶血的石塊，還勘測(cè)了打斗場(chǎng)地的大致范圍，一行人在這里逗留大半天的時(shí)間，兩名魔法師才算一臉疲憊的完成了魔法檢測(cè)，兩位魔法師非常肯定地告訴弗蘭克子爵，這里并未發(fā)現(xiàn)有魔法元素異常狀態(tài)。

    弗蘭克子爵低下頭思索了一小會(huì)，大家等在一旁，沒人打擾他的思考。

    再次抬起頭的時(shí)候，弗蘭克子爵臉色緩和了很多，至少望向治安隊(duì)眾人的時(shí)候，不再是那種冷冰冰的眼神，他對(duì)蘇爾達(dá)克的治安隊(duì)眾人說道：“感謝各位這兩天全力配合！”

    隨后又扭頭對(duì)旁邊的卡爾說道：“那么卡爾中隊(duì)長(zhǎng)，我們?nèi)ハ乱粋€(gè)勘察點(diǎn)！”

    “好的，弗蘭克子爵！”卡爾爽快地答應(yīng)道。

    調(diào)查團(tuán)隨后馬不停蹄地離開了這片荒蕪之地。

    知道這群人翻過了遠(yuǎn)處的帕格洛斯山口，蘇爾達(dá)克才長(zhǎng)出一口氣，畢竟村子里不僅有一位黑暗女神的使者，還藏著一名來自烈焰地獄的魅魔，這兩位無論是誰暴露了，對(duì)蘇爾達(dá)克來說都是一場(chǎng)災(zāi)難。

    ……

    蘇爾達(dá)克等了將近一個(gè)月，白象商行那邊終于將第二批鋼材和一大桶硝石粉送到沃爾村。

    老村長(zhǎng)布萊特指揮著一群村民將一捆捆拇指粗的鋼筋從四輪馬車上卸下來，這些鋼材將會(huì)用在二級(jí)蓄水池的主體水壩上。

    二級(jí)蓄水池堤壩地基在一周前就已經(jīng)正式澆筑成型，一根根鋼筋從水泥地基里伸出來，一群瓦匠用鐵絲在這些拇指粗的鋼筋上編織出一道堤壩之網(wǎng)，堤壩的前后兩側(cè)被木匠們支起長(zhǎng)長(zhǎng)的木板，只等著河堤的地基結(jié)實(shí)一些之后，就要進(jìn)一步的澆筑二級(jí)蓄水池的堤壩。

    十三輛四輪馬車上裝滿了這種鋼材，駛?cè)氪遄樱洗彘L(zhǎng)才知道蘇爾達(dá)克又對(duì)這座蓄水池投了一大筆錢。

    “達(dá)克，你領(lǐng)地上那座露天硫磺礦場(chǎng)產(chǎn)出的硫磺，換得來這些鋼材嗎？”

    “當(dāng)然！”蘇爾達(dá)克十分自信地對(duì)老村長(zhǎng)說道。



    老村長(zhǎng)看著一群村民七手八腳地將鋼材搬下車，一臉憂郁地說：“我聽查利說，亂石區(qū)那邊的硫磺礦已經(jīng)快要被開采一空了……”

    隨著大批硫磺礦運(yùn)到海蘭薩城販賣掉，這種夾雜在巖石中黃色結(jié)晶擁有怎么樣的價(jià)值，沒有人比老村長(zhǎng)布萊特更清楚。

    蘇爾達(dá)克淡淡一笑，說道：“沒問題的，膿包山又不是只有這么一條熔巖之河，等這片亂石區(qū)的硫磺礦開采一空，我就會(huì)帶著他們換個(gè)地方，膿包山那么大，一定不會(huì)缺硫磺礦的。”

    他現(xiàn)在考慮的可不是二級(jí)蓄水池，甚至這次交易蘇爾達(dá)克已經(jīng)將三.級(jí)蓄水池的鋼材也一起訂購了，他要考慮的是比二級(jí)蓄水池至少要大上二十倍的四級(jí)蓄水池和更大的五級(jí)蓄水池，現(xiàn)在再看蘇爾達(dá)克那張規(guī)劃圖，整座蓄水池幾乎占據(jù)了整個(gè)山谷上游大片地區(qū)。

    這座蓄水池一旦完成，儼然就會(huì)成為懸在村民頭頂上的巨大人工湖。

    “那就好，其實(shí)要我說其實(shí)現(xiàn)在這座蓄水池已經(jīng)很好了，只要在夏天將這座蓄水池儲(chǔ)滿水，絕對(duì)可以捱過第二年春天的旱季，我們不需要更大的蓄水池，要我說啊！咱們將這片土地整平出來，就應(yīng)該建造一座闊氣的騎士莊園，你如今已經(jīng)成為了格林帝國正式冊(cè)封的騎士，平時(shí)也要注意自己的體面。”老村長(zhǎng)布萊特語重心長(zhǎng)地對(duì)蘇爾達(dá)克說道。

    可蘇爾達(dá)克卻搖了搖頭說：“這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，等到明年這個(gè)時(shí)候，河灣灘涂地那邊至少還要有幾百畝的土地需要灌溉，而且沃爾村也不會(huì)一直都這樣貧窮，這里會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)的變得富庶起來，會(huì)有更多的人愿意搬到沃爾村來居住。”

    見無法說法蘇爾達(dá)克，老村長(zhǎng)布萊特也只能住嘴，站在堤壩上看著二級(jí)蓄水池工地?zé)狒[的場(chǎng)面。

    “蘇爾達(dá)克騎士，您向達(dá)勒魔法師專門訂購的一批魔法材料到貨了。”一名負(fù)責(zé)送貨的白象商行負(fù)責(zé)人來到蘇爾達(dá)克的面前，恭敬地對(duì)他行禮并說道。

    隨后他向身后招了招手，兩名商行里的店員抬著一只外面纏滿了草繩的橡木桶，小心翼翼地放在蘇爾達(dá)克面前，然后撬開了橡木桶上的軟木塞，從里面挑起一點(diǎn)白色粉末，遞到蘇爾達(dá)克的面前。

    這位商行負(fù)責(zé)人努力擠出來一個(gè)笑容，繼續(xù)說道：

    “達(dá)勒魔法師讓我務(wù)必轉(zhuǎn)告您，一定要小心謹(jǐn)慎的使用，這東西并不安全，對(duì)于不熟悉它的人來說，它非常的危險(xiǎn)。”

    蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫和地回答說：

    “知道了，替我向達(dá)勒魔法師轉(zhuǎn)達(dá)一下謝意！”

    說完就從懷里拿出兩枚銀幣，塞給了商行負(fù)責(zé)人一枚銀镚。

    那位商行負(fù)責(zé)人眼睛一亮，連忙接在手中，并十分謙卑地對(duì)蘇爾達(dá)克贊美道：

    “您真是一位慷慨的騎士！”

    ……

    接下來的好幾天，蘇爾達(dá)克到村外山腳下搭建了一座行軍帳篷。

    然后緊接著就是將所有人都趕走，就連他也給自己加持了神佑之體。

    沃爾村這邊最不缺的就是木炭和硫磺，在準(zhǔn)備好碳粉和硫磺粉末之后，蘇爾達(dá)克就在行軍帳篷外面開始調(diào)制黑火藥，看上去孤零零的一個(gè)人，其實(shí)并非如此，他身邊還帶著那本魔法筆記，西莉亞.庫珀全程陪在蘇爾達(dá)克身邊，向他介紹各種玻璃器皿的用途，以及魔藥學(xué)的基本常識(shí)。

    蘇爾達(dá)克開始往杯子里倒一些木炭，一邊攪動(dòng)一邊填入硫磺，等到做最后一步還是填入了一定比例的硝粉。

    像這種調(diào)制過程，蘇爾達(dá)克已經(jīng)做了不下幾十遍。

    事實(shí)上，就算是了解一點(diǎn)黑火藥的配方，但是真正開始制作起來才發(fā)現(xiàn)，這件事并不像想象中那么簡(jiǎn)單，火藥被調(diào)試出來，更像是一團(tuán)可以暴起強(qiáng)烈光焰的煙火，就算用羊皮紙緊緊捆成圓柱，并用黃泥將兩端堵死，但是這種大號(hào)爆竹還是沒有任何威力。

    “你確定還要這么搭配？”西莉亞.庫珀看到蘇爾達(dá)克又在重復(fù)之前的做法，就忍不住站在書頁里向他吐槽道。

    蘇爾達(dá)克將手在圍裙上擦了擦，認(rèn)真地對(duì)西莉亞.庫珀說道：

    “我不知道到底哪里不對(duì)，但是知道這么做應(yīng)該差不多可以成功，這東西并不能算是魔法，這東西更像是海克斯科技，如果真要從學(xué)術(shù)上分類的話，應(yīng)該是物理與化學(xué)。”

    他對(duì)西莉亞.庫珀還是充滿了好感的。

    無論哪個(gè)方面的知識(shí)，只要蘇爾達(dá)克問起，總能聽到西莉亞.庫珀的一些建議。

    西莉亞.庫珀眼中露出奇怪之色，單手支著下巴，就在書頁的黑色圍欄后面嘀咕道：“我發(fā)現(xiàn)越來越看不懂你了。”

    蘇爾達(dá)克停下手里的事情，對(duì)西莉亞.庫珀說道：“怎么了？我會(huì)制作黑火藥是因?yàn)椤业玫搅伺渲坪诨鹚幍呐浞剑≈皇遣恢榔渲心硞€(gè)細(xì)微的小細(xì)節(jié)，沒能將這東西發(fā)揮出最大威力而已。”

    西莉亞.庫珀撇了撇嘴，對(duì)蘇爾達(dá)克說：“我指的不是這個(gè)，大魔藥師我也見過好些，我對(duì)魔藥學(xué)沒什么興趣，我是說你的一些做法，你在沃爾村建造這么大一座蓄水池，又不將這里的土地劃為騎士領(lǐng)，這可不是蓋一座房子那么簡(jiǎn)單，投入這么大，你到底想要得到什么？”

    蘇爾達(dá)克重新低下頭，手里一邊攪拌火藥，一邊說：“我只是在兌現(xiàn)我的承諾……”

    等到傍晚，麗塔給蘇爾達(dá)克送飯的時(shí)候，蘇爾達(dá)克已經(jīng)可以發(fā)現(xiàn)了一處小小弊端并進(jìn)行了一番改進(jìn)。

    就在帳篷外，蘇爾達(dá)克為麗塔進(jìn)行了一場(chǎng)華麗的煙火表演。

    驚得麗塔一時(shí)間說不出話來，只是口中不停地懊悔道：“可惜娜塔莎和小彼得不在……”

    ……

    ‘轟’

    一聲巨響，堵在河道正前方的石灰?guī)r被炸得四分五裂。

    一群狗頭人紛紛站在人工水渠的河堤上，一臉驚恐望著河道里炸得布滿龜裂的石灰?guī)r，巨大的石灰?guī)r沒有炸得四分五裂，而是墳起巨大的鼓包，鼓包上布滿了密布的裂紋。

    也是蘇爾達(dá)克經(jīng)過數(shù)十次實(shí)驗(yàn)，才測(cè)試出來的黑火藥用量。

    爆炸結(jié)束，一群狗頭人奴隸戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走下河床，它們掄起鎬頭將松動(dòng)的石塊挖開，兩只狗頭人合力用一根木棍，將這些巖石抬到岸邊的堤壩上，幾名瓦匠正用這些石塊壘砌成一道低矮的防洪壩，并在石墻的縫隙里填滿火山灰泥漿。

    有了火藥開路，終于將這條河道上最大的兩處攔路虎先后被炸藥蕩平。

    八百狗頭人奴隸同時(shí)涌下河堤，腳步聲在這片土地上像是一片沉默的鼓聲，經(jīng)過了將近一個(gè)多月的圈養(yǎng)，這群狗頭人奴隸每天都能吃上兩頓飽飯，雖然人工水渠工地這邊的勞動(dòng)強(qiáng)度有點(diǎn)大，但這卻沒有影響這些狗頭人奴隸的身體一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)過來，它們身體都變得很強(qiáng)壯。

    大量的碎石從河底背上來，狗頭人奴隸都不需要休息，一鼓作氣清理干凈這段河道。

    它們僅是有些害怕那聲巨響，不過這幾天差不多也都熟悉了……