草原深處，蒼狼平原
據(jù)說(shuō)羌族起源于此，從一個(gè)小部落逐漸發(fā)展壯大，最終擊敗大小部族，一統(tǒng)草原！從那以后蒼狼平原便成了大羌王庭所在地。
這里沒(méi)有堅(jiān)固的城墻，取而代之的是無(wú)數(shù)白色氈帳組成的浩瀚海洋，星羅棋布，簇?fù)碇钪行哪橇钊送返拇嬖凇?/p>
氈帳之間人流如潮，披著皮甲的騎兵穿梭巡邏，精悍之氣撲面而來(lái)。這里的騎兵與尋常羌兵不同，甲胄是人人標(biāo)配，彎刀長(zhǎng)矛皆是由工匠打造出來(lái)的上好鐵器。
這里是草原，但西羌絕不是單純的游牧民族，為了擴(kuò)充軍備，羌人多年來(lái)不知從七國(guó)擄掠來(lái)多少工匠，幫著羌兵打造兵器，作為一個(gè)草原民族，他的工匠技藝日趨成熟，只是鐵礦遠(yuǎn)不如中原那么多罷了。
空氣中時(shí)而彌漫著烤肉的焦香、馬奶酒的醇厚以及草原特有的泥土與青草氣息，偶爾夾雜著戰(zhàn)馬的低嘶與蒼鷹劃過(guò)長(zhǎng)空的唳鳴，喧囂而充滿生機(jī)。
更有不少十歲出頭的稚童在原野上策馬狂奔，手中還在彎弓搭箭，箭術(shù)好的能一箭正中空中的鷹隼。
為何說(shuō)羌人擅長(zhǎng)騎射？正是因?yàn)榇蛐【鸵淮未蔚木毩?xí)，懦夫和無(wú)用的男子在草原是活不到成年的。
王庭邊緣，牛羊漫山遍野，彰顯著這個(gè)部落的富足與強(qiáng)盛。
在這片氈帳海洋的最中央，一片巨大的空地被人為清除，所有帳幕都與之保持著距離。空地之上，矗立著大羌汗國(guó)的權(quán)力與信仰核心：
大汗皇帳！
皇帳宛如一座小型宮殿，帳體并非普通的白色氈毛，而是由最好的牦牛毛與絲綢混織而成，呈現(xiàn)出一種厚重而尊貴的暗金色。帳頂飄揚(yáng)著一面巨大的狼纛，旗幟上繡著一頭對(duì)日長(zhǎng)嘯的蒼狼，以金線織就，在草原的烈日下熠熠生輝，仿佛擁有生命。
大羌圖騰，蒼狼逐日！
象征著羌族有吞并中原，一統(tǒng)天下的雄心！
皇帳的防衛(wèi)堪稱鐵桶一般，精銳甲士三步一崗，五步一哨，眼神銳利地掃視著每一個(gè)方向，禁止任何無(wú)令者靠近。
他們個(gè)個(gè)都是從血戰(zhàn)中篩選出的百戰(zhàn)勇士，忠誠(chéng)無(wú)可置疑，哪怕帳中大汗讓他們現(xiàn)在去死也不會(huì)有絲毫猶豫。帳門由厚重的錦繡門簾遮蓋，兩側(cè)立著巨大的狼頭圖騰柱，猙獰而威嚴(yán)。
此時(shí)此刻，帳內(nèi)站著好些身影，或高或瘦、或矮或胖，無(wú)一不是羌國(guó)重臣。
與洛羽相熟的七皇子耶律昭夜、十三皇子耶律昌圖，乃至昭平令百里天縱都在場(chǎng)。
耶律昌圖的表情極為僵硬，耷拉著個(gè)腦袋不敢吭聲。洛羽幾乎是送到他的嘴邊了都沒(méi)能殺掉，反而還讓沈漓被救走，堪稱奇恥大辱，消息傳出之后朝堂上有不少斥責(zé)之聲。
就算他是大汗最喜愛(ài)的皇子也得主動(dòng)來(lái)請(qǐng)罪，否則草原各部不知道要傳出多少閑話。
皇帳最前方有一道人影側(cè)身而坐，明明一言未發(fā)，神情不變，卻有威嚴(yán)之氣彌漫全場(chǎng)。
耶律鐵真，西羌大汗！
他并未身著繁復(fù)華麗的錦袍，而是穿著一間簡(jiǎn)單的皮袍，表面繡著蒼狼圖案，乍一看猶如尋常的草原武夫，但在方圓數(shù)千里的草原荒漠上，他就是至高無(wú)上的王！
此人面容如同歷經(jīng)風(fēng)霜的巖石，輪廓分明，線條剛硬。古銅色的皮膚上刻著歲月的溝壑與風(fēng)沙的痕跡，一雙濃眉之下的眼眸深邃如寒潭，仿佛能洞穿人心。
一百多年前，大羌汗國(guó)建立，當(dāng)時(shí)草原尚未一統(tǒng)，有三四個(gè)實(shí)力差不多的汗國(guó)在虎視眈眈，宛如中原一樣，數(shù)國(guó)紛爭(zhēng)。羌人在其中算不得強(qiáng)大，但一任任大汗都有一統(tǒng)草原的雄心。
耶律鐵真十六歲接任汗位，執(zhí)掌羌族三十余年，今年剛好五十歲，兩鬢已經(jīng)生出些許白發(fā)。
接任汗位之初，羌族內(nèi)部不穩(wěn)，不少權(quán)臣都看不上這個(gè)少年大汗，意圖謀權(quán)篡位，但這位年輕大汗展現(xiàn)出來(lái)的手段卻令所有人震驚。
耶律鐵真只用三年便掃清了羌族內(nèi)部所有的反對(duì)勢(shì)力，而后兵鋒四出，清掃各部落，先后滅掉其他幾個(gè)汗國(guó)，短短十年便讓整個(gè)草原匍匐在其腳下，可以說(shuō)兵鋒所指，所向披靡！
也就是說(shuō)大羌汗國(guó)雖然已經(jīng)建立多年，但真正意義上的統(tǒng)一草原是耶律鐵真辦成的。
雖說(shuō)這十幾年羌族內(nèi)部時(shí)常有部落反叛，但無(wú)人敢挑戰(zhàn)耶律鐵真的權(quán)威。因?yàn)檫@位大汗可不是含著金鑰匙出生的皇親貴胄，而是自己一步步搏殺出來(lái)的草原雄主。
可以這么說(shuō)，一路走來(lái)，耶律鐵真的身后鋪滿了白骨。
帳內(nèi)寂靜無(wú)聲，所有人的呼吸都?jí)旱搅俗畹汀?/p>
耶律鐵真并未看向帳中請(qǐng)罪的兒子，只是隨意地注視著帳內(nèi)跳動(dòng)的火光，但那目光卻仿佛重若千鈞，壓在每一個(gè)人的心頭。
他僅僅是安靜地坐在那里，便讓人心生敬畏，不敢有絲毫忤逆。
“救走了便救走了，這世上沒(méi)有后悔藥。”
雄渾有力的嗓音總算是響了起來(lái)：
“這些年我太寵著你了，有時(shí)候溺愛(ài)并非一種好事。這件事就當(dāng)是給你一個(gè)教訓(xùn)，中原有一句古話說(shuō)的話啊，叫人外有人、山外有山。
你要明白，我大羌還沒(méi)到天下無(wú)敵、高枕無(wú)憂的地步。
如果草原上下都像你這么浮躁、疏忽，那一統(tǒng)天下的大業(yè)何時(shí)才能完成？”
耶律鐵真的眼眸中并沒(méi)什么怒火，仿佛早就練出了心如止水的性子，但語(yǔ)氣中的責(zé)怪之意很明顯。
耶律昌圖老老實(shí)實(shí)地低著頭：
“兒臣明白！還請(qǐng)父皇恕罪！兒臣保證，以后絕不會(huì)再犯！”
“此事過(guò)去了，但我們的心腹大患還在。”
耶律鐵真緩步起身，面色冰冷地站在地圖前，略帶皺紋的手掌輕輕一指：
“隴西，一個(gè)曾經(jīng)我都不會(huì)正眼去瞧的地方，短短數(shù)年間便成長(zhǎng)到如此地步，成為我草原的腹心之患。
洛羽，一個(gè)出生于蠻荒之地的私生子罷了，卻能多次擊敗我草原雄師、甚至殺我兒子。
該好好想想，我們到底輸在哪里了。
是承平日久，戰(zhàn)力不濟(jì)？還是日子過(guò)得太舒坦，喪失了草原人的血性！”
最后語(yǔ)氣加重，令眾人心頭一顫。
大汗已經(jīng)動(dòng)怒了！
人群中走出一名身材壯碩的男子，微微欠身，鏗鏘有力的嗓音陡然在帳內(nèi)回蕩：
“兒臣請(qǐng)兵二十萬(wàn)，必破隴西邊關(guān)，將洛羽首級(jí)獻(xiàn)給父汗！”