望東嶺潁川道境內最大的一片密林，它不是一片山嶺，而是連綿起伏上百里的山脈，郁郁蔥蔥，放眼望去天地間都被一片濃郁的綠色填滿。
景色極佳，可感覺不好。
時值盛夏酷暑、燥熱難耐。七八萬乾軍將營寨選在了一處林木最為茂密的山坳中，頭頂便是層層疊疊、遮蔽天空的巨樹冠蓋，枝葉肥厚濃綠，遮擋了絕大部分的陽光，饒是如此，那無孔不入的熱浪也并未消退多少。
沒有風，沒有雨，空氣仿佛都凝滯了。
樹林之外便是能將人炙烤脫水的烈日，叢林內則像是令人窒息的悶爐。軍卒們赤著上身，或倚著潮濕的樹干，或直接癱坐在鋪了氈布的地上，汗水從額頭、胸膛、脊背不斷淌下。軍服是無論如何也穿不住了，濕透的布料悶在身上比刀割還難受，只能胡亂地搭在一旁。
偶爾有蟬鳴從樹梢高處傳來，同樣是有氣無力，更添幾分煩悶與焦渴。
唯一令人欣慰的是營地旁有一條從山石間滲出的溪流，水流不大，卻極其清洌涼爽，取水的士卒在溪邊排成長列，用木桶、皮囊貪婪地盛裝那一點涼意，溪水潑在臉上能帶來短暫的快感。
整座營寨便這樣癱在望東嶺的懷抱里，像一頭疲憊不堪的巨獸，試圖借助參天古樹對抗那無處不在的盛夏酷暑。
林中某座軍營，陡然響起了怒罵聲：
“該死的項野，他算個什么東西，也敢在本將面前放肆！”
軍帳之內，左威衛主將嚴紹氣的在帳內來回踱步，能讓他發這么大火的除了項野還有誰？
自從項野調入左威衛以來，掌軍六千，平日里操練、出戰都是我行我素，對嚴紹的軍令經常陽奉陰違，時常還敢當面頂撞他幾句。
今日嚴紹又派了幾名嚴家子弟去項野軍中擔任校尉，擺明了是要在他身邊安插自己人，但被項野一句話給堵回來了，說想要給沒有戰功的嚴家子弟封官可以，但得拿出范攸的手令，否則一概不從。
“砰！”
憤怒的嚴紹猛地一拍桌子，火冒三丈：
“小小游擊將軍也敢在本將面前撒野，不就是仗著范老賊給你撐腰嗎？媽的！”
“噓，將軍噤聲，范攸畢竟是軍中主帥，這話若是傳到他耳朵里，難免給將軍惹麻煩。”
開口說話的也是嚴家族人，名為嚴聰，人如其名，平時有些小聰明，所以嚴紹喜歡將其帶在身邊出謀劃策。
“我怕他？哼，有本事就讓他來！”
嚴紹嘴巴雖然硬，但嗓音不知不覺地降低了幾分。
嚴聰輕聲道：
“將軍，我倒是覺得沒必要和項野置氣，換個思路想想，他調入左威衛對我們而言反倒是件好事。”
“好事？”
嚴紹板起了臉：
“這家伙調入軍中以來沒給本將看過一次好臉色，再這樣下去我遲早被他氣死！趕緊想個辦法把他弄走，愛去血驍騎就去血驍騎，反正我這里是留不住他！”
“哎，將軍別急嘛，且聽我慢慢道來。”
嚴聰詭異一笑：
“項野的勇武全軍皆知，咱們何必與之為敵呢？
如若將軍能將其收入麾下，對我嚴家而言豈不是天大的好事？有了他的助力，再加上我嚴家的底蘊，日后嚴家必會成為京畿道第一大世家，在朝中的話語權將會大大增加！”
“將他收入麾下？”
嚴紹的表情頓時復雜了起來，背著手在帳中來回踱步，隱隱有幾分心動，哪個家族不想擁有如此勇將？
“可此人乃是范攸的心腹啊，對其言聽計從，豈會投靠我嚴家？”
“呵呵，這有何妨？”
嚴聰樂呵呵的一笑：
“他對范攸言聽計從，無非是因為范攸對他有提拔之恩罷了，以我嚴家的實力，對他略施恩惠，此人自然會投靠咱們。
南境的山野村夫罷了，見過什么大場面？女人、官位、金銀珠寶，我嚴家哪一樣給不了他？只要給足了利益，還怕他不聽我們的話？”
“有道理啊。”
嚴紹的目光一下子亮了起來，轉而露出一抹笑意：
“還是你小子的腦袋好使，如此大將，與之為敵不如與之為友。”
“正是此理！嘿嘿。”
“那這件事就交給你了！”
嚴紹大手一揮：“事情若是辦成了，本將軍必重重有賞！”
“明白！”
……
帥帳之中，范攸獨自一人站在地圖前。
就連地圖都是為老人特制的，山脈河流叢林，高低起伏皆不一樣，蒼老的手掌在地圖上緩緩劃過，摩挲著東境的每一寸土地。
少傾，一名侍者走入帳內，輕聲道：
“先生，小人剛剛探查到，三天前嚴家給項將軍送去了幾名美貌如花的婢女。”
“噢？”
范攸目光一頓，輕笑道：
“嚴紹何時變得聰明起來了，項野收了嗎？”
“收了，需不需要去提醒一下？”
“不必了。”
范攸搖搖頭，喃喃一句：
“江山易改，本性難移。我剛好想看看，此人心性如何。”
……
夜幕漆黑，軍帳中燭火繚繞。
項野穿了一件赤裸雙臂的單衣捧著一本兵書在看，兵書是范攸送給他的，還說看完了再去換一本。這些字眼在項野眼中很是枯燥，但一想到范攸告訴他為將者要有耐心，只能硬著頭皮往下看。
帳簾忽然被輕輕掀起，帶著一絲夜間的涼意，兩名身姿曼妙的女子端著茶水點心悄步走了進來。她們穿著薄如蟬翼的紗裙，外罩的素色披帛也在行走間滑落，露出細膩的肩頸。
燭光搖曳，映得她們面若桃花，眼波流轉間帶著一絲柔媚。
兩人進來的一瞬間，項野的眉頭就皺了起來，這是三天前嚴紹派人送來的，說辭是連日征戰辛苦，安排幾個婢女伺候他，而且還是好聲好氣送來的，說以前那些事都是誤會，切勿放在心上。
都說伸手不打笑臉人，項野性子直，沒多想就收下了，但并未讓她們在帳內服侍，大部分時間都在帳外候著。
“將軍，夜深了，婢子們伺候您歇息吧。”
其中一名稍年長的女子嗓音軟糯，將茶盞擱在案幾上，身子有意無意地貼近，一股混合著脂粉與體香的溫熱氣息撲面而來。
另一名女子則更直接，她彎腰將點心碟子放下時，本就寬松的衣襟自然微散，一抹誘人的弧度與雪白在燭光下驚鴻一現，換做任何一名男子看到這一幕只怕都會咽一口唾沫。
她抬起眼，就這么將胸口暴露在項野眼中，眸中媚態萬千，聲音柔和得仿佛能滴出水來：
“將軍整日研讀兵書，定然乏了，婢子略通推拿，可為將軍解解疲乏。”
一語言罷，白皙滑膩的玉手順勢摸上了項野的肩膀，嬌笑一聲：
“將軍好堅實的臂膀啊，真乃好男兒。”
另一人順勢傾倒，胸前那團柔軟有意無意的蹭在項野的身上：
“可不是嗎，將軍定然有一身的力氣，勇猛無比。”
剎那間，帳內春意彌漫。