殿內燭火煌煌，檀香裊裊。
兩人入內，皇帝聞聲抬眸，目光如炬地落在二人身上。
“兒臣參見父皇。”蕭賀夜單膝跪地，聲音沉穩(wěn)。
許靖央亦隨之行禮，姿態(tài)不卑不亢：“臣女許靖央，叩見陛下。”
皇帝視線在二人之間掃過，最終定格在許靖央身上。
他緩緩開口，聲音渾厚而威嚴：“深夜入宮，所為何事？”
蕭賀夜抬眸，眸中鋒芒畢露：“兒臣特來為許靖央請功。”
“哦？”皇帝有些意外，揚起眉梢。
蕭賀夜稟奏：“隴西郡王妃回京途中，遭惡匪劫持，其中還有兒臣的表弟沉舟。”
皇帝大掌伏案，豁然起身：“什么？人可救出來了？”
蕭賀夜頷首，將許靖央孤身闖入匪寨的英勇經(jīng)歷，盡數(shù)告知皇帝。
漸漸地，皇帝眼里劃過一抹訝異。
他看向許靖央：“你怎么會知道那兒有山匪？又怎會恰好地救了老郡王妃她們？”
許靖央拱手作答：“臣女先前在附近跑馬時，曾聽附近的村民們說，此地有賊匪出沒，本想調查一番，為民除害，不曾想遇到老郡王妃被賊匪劫持。”
皇帝瞇眸，思索片刻，轉而看向蕭賀夜。
“夜兒，你怎么也在那兒？”
“前不久，舅舅委托兒臣的部下趙副將，說沉舟從祖籍返京，搭坐隴西郡王府的馬車，請他們相迎護送，然而，時辰到了卻遲遲不見蹤影，兒臣聽說此事，與表弟相關，自然心急如焚，尋去之后，才知發(fā)生了險情。”
一番話說的滴水不漏，皇帝神色絲毫不變，聽完后，倒是沉吟良久。
皇帝想了片刻，問：“那些人都抓住了嗎？”
蕭賀夜點頭：“是，被許姑娘智取匪寨，關鍵人物全部抓獲，留待審問。”
“父皇，若非她機警果敢，恐怕郡王府一行兇多吉少，此番她不僅救出人質，更查出山匪囤積火藥、私挖地道的罪證，可見其心細如發(fā)，合該獎賞。”
皇帝意味深長地道：“真是天意啊，若非許姑娘心系百姓，時刻留意民間疾苦，恐怕也難以及時發(fā)現(xiàn)這伙賊人的蹤跡。”
說完，他看向許靖央：“你敢孤身入敵，智謀雙全，還知曉敵眾我寡時隱瞞實力，蓄勢待發(fā)，真是讓朕驚嘆，你們許家，皆是天生的將才！”
許靖央拱手：“謝皇上稱贊，臣女不敢當。”
皇帝笑瞇瞇的，很是愉悅。
“你阿兄曾被人稱作戰(zhàn)神在世，但朕看來，你作為他妹妹，被叫做戰(zhàn)凰也不為過，”他看向蕭賀夜，“夜兒說的不錯，該賞，重重的賞！”
他大手一揮：“來人，取朕的御筆來！”
內侍呈上朱漆托盤，皇帝執(zhí)筆蘸墨。
在鋪開的金絲絹帛上揮毫寫下“巾幗英華”四個蒼勁有力的大字。
墨跡未干，便命人即刻制成鎏金牌匾。
光是此匾，當然不夠。
皇帝又命大太監(jiān)去取一套鳳凰配飾的頭面。
“既是戰(zhàn)凰，便撐得起鳳凰二字。”皇帝說。
不多時，六名宮女手捧紫檀木匣魚貫而入。
大太監(jiān)親自打開最上方的匣子，頓時滿室生輝。
這是一套赤金打造的鳳凰首飾，每件都鑲嵌著稀世紅寶石，鳳凰眼眸更是用罕見的血珀點綴。
鳳凰飾品，歷來只有皇室最尊貴的女子才有資格佩戴，從前都是長公主、皇后、太子妃和公主的專屬，現(xiàn)在，竟讓許靖央獲得了。
皇帝意味深長地看著許靖央：“這套‘鳳鳴九天’，朕今日賜予你，希望你能一直有這份膽識與忠勇。”
許靖央深深叩首：“臣女定不負陛下厚望。”
皇帝還要派人安排剩下的事，故而，蕭賀夜與許靖央一同告退。
離開皇宮，站在宮門前，許靖央向蕭賀夜深深一拜。
“多謝王爺。”
她知道，得到皇上的賞賜不難，但是，能讓皇上認可，是她最大的收獲。
不遠處，站著一群太監(jiān)和侍衛(wèi)，他們受皇上吩咐，要親自送許靖央歸家。
蕭賀夜便壓低沉冷的聲音：“不用謝，本王惜才，愿意托舉你。”
托舉這一詞，聽的許靖央有些恍惚。
她只走神了片刻，就規(guī)矩地頷首行禮，隨后上馬車離去。
威國公府里，已經(jīng)亂作一團。
大房和三房的人，全部聚集在威國公的正廳里。
連借口養(yǎng)病閉門不出的許夫人，今夜也來了。
只因為，許靖央從白天出門到現(xiàn)在，竟然還沒回家。
威國公幾次去她房中，想找她有事相商。
沒想到，發(fā)現(xiàn)她一直不在，而且竹影和寒露含糊其辭，他這才意識到，他的女兒竟然要夜不歸宿了？
這怎么可以！
威國公立即讓丁管家?guī)е叶〕鋈フ胰恕?/p>
許夫人見威國公臉色不好，語氣幽幽：“老爺，別太生氣了，靖央不是胡來的性子，說不定是被什么難事纏住了。”
威國公大掌拍桌，氣的面龐鐵青。
“這個逆女！再大的事，也不能徹夜不歸，這都什么時辰了，平時我對她太放縱，她就敢這么肆無忌憚，還有沒有大家閨秀的規(guī)矩？”
三老爺頓了頓，討好著說：“二哥，不會吧，靖央向來做事有分寸。”
大老爺也跟著道：“靖央肯定是在朋友家落榻了，不要緊，明早肯定有消息傳來。”
他就算擔心，也不能當眾說出來，免得他這二弟一根筋，做出什么沖動的事來。
許夫人繼續(xù)見縫插針：“哎，靖央這孩子也是，出門怎么不帶一個丫鬟？我看，她性子太好，讓她身邊那些仆從都沒了章法，該好好敲打！”
許靖姿瞅她一眼：“二嬸，你怎么像是不盼著大姐姐好呢？大姐姐武功高強，就算不帶丫鬟，也不會做出胡來的事。”
五姑娘許靖妙跟著嗤笑：“就是，不像有些殺人兇手，嘖嘖，真可怕呀。”
許夫人臉色驟變，盯著她們兩個，眼神不善。
她的箏兒，不允許任何人潑臟水，那都是被許靖央害了！
威國公生氣說：“她確實沒有規(guī)矩，等她回來，看我怎么收拾她。”
就在這時，家丁跑來：“大小姐回來了！”
威國公起身，大步向前：“逆女，還知道回家！”
威國公的怒喝聲還回蕩在庭院里，府門處卻忽然傳來一陣整齊的腳步聲。
“賞賜到——”
一聲尖細的唱喝劃破夜空，威國公的表情瞬間凝固。
他瞪大眼睛，只見府門大開，一隊禁軍手持火把魚貫而入，將整個前院照得亮如白晝。
許靖央緩步走在最前，身后跟著一隊太監(jiān)宮女。
四名禁軍合力抬著一塊鎏金牌匾，上書“巾幗英華”四個大字，在火光映照下熠熠生輝。
兩名小太監(jiān)小心翼翼地捧著一個紫檀木匣，匣蓋半開，隱約可見里面金光璀璨的鳳凰首飾。
大太監(jiān)笑吟吟地走上前，朝呆若木雞的威國公拱手：“國公爺大喜啊！許大小姐今夜立下大功，皇上親賜‘鳳鳴九天’頭面，這可是開朝以來頭一遭！”
在場的許家人都傻眼了。
只因大燕朝有嚴格的規(guī)定，除了長公主、皇后、太子妃和公主，其余人不能用鳳凰做首飾，正如同龍圖騰不能隨便使用一樣。
許夫人手中的帕子“啪”地掉在地上。
她的面容有些扭曲，許靖央怎么可能獲得這種殊榮？
又是賜匾，又是鳳鳴九天，皇上莫非真的看上她，要她做兒媳不可？
威國公膝蓋一軟就要跪下，卻被大太監(jiān)一把扶住：“哎喲！國公爺可使不得，皇上說了，這是賞賜不是圣旨，您站著聽就成。”
火光中，許靖央靜靜立在庭院中央，夜風拂動她的衣袂。
身后是威嚴的禁軍，身前是目瞪口呆的家人。
她望著威國公：“父親，你剛剛嚷嚷什么呢？”