杜賀人都傻了，眼見大斧迎頭而下，仿佛打開了任督二脈一般。
也不知道從哪來的力量，當即用盡全力夾緊雙腿，然后嘩啦一聲——
雙腿間一股熱流涌動！
千鈞一發之際，杜輔臣拍馬趕到。
眼見那駭人的巨斧就要將兒子劈成兩半，他差點嚇得魂飛魄散，連忙嘶聲大喊：
“馬將軍！斧下留人，且慢動手！”
馬靖聽到熟悉的喊聲，勢大力沉的下劈動作硬生生一滯。
他自然是認得杜輔臣的。
杜輔臣作為先帝的肱骨老臣，曾多次被派來巡視邊關，與他也有數面之交。
稍一猶豫，巨斧的鋒刃在杜賀頸邊寸許之地險險掠過，帶起的勁風刮得杜賀臉頰生疼。
當李徹帶著眾將急匆匆趕到城門外時，看到的便是這樣一幅景象：
杜賀癱軟在馬上，面無人色，胯下褲襠處一片深色水漬正滴滴答答往下淌。
坐下馬匹似乎也覺得腥臊難忍，正焦躁不安地原地踏著步子。
馬靖手持巨斧，與一位風塵仆仆的老年文士相對而立，眼神中仍帶著警惕。
李徹看清那老年文士的面容，先是一愣，隨即驚喜地脫口而出：
“杜相？真的是您？！”
杜輔臣見到李徹親至，一直懸著的心終于落回實處。
他長長舒了口氣，躬身行禮：“老臣杜輔臣，參見陛下。”
李徹立刻看向馬靖，笑著解釋道：“馬將軍，快快收起兵器，杜相是自己人，絕非敵人！”
馬靖這才將信將疑地放下長斧，但眼神依舊在杜輔臣和杜賀之間逡巡。
方才李徹未到，他不敢有絲毫松懈。
雖然認得杜輔臣，但他也聽聞其留在偽帝朝中任職，此刻突然出現在洛陽城外，他自然不敢因舊交而掉以輕心。
如今聽到李徹親口說出杜輔臣是自己人，馬靖放下心來的同時，也有些遺憾。
可惜了，今日未能給陛下交投名狀。
不過無妨，等返回西北時路過哪座叛軍城池，隨手斬了守將交給陛下便是。
李徹利落地翻身下馬，快步上前，雙手扶住杜輔臣，語氣中滿是關切：“杜相，您怎會在此處？還如此匆忙？”
他目光掃過杜輔臣一行人，看到他們略顯狼狽的模樣，心中更是不解。
杜輔臣是慶帝的肱股之臣，乃是大慶的擎天一柱，掌握了他就等于掌握了大慶半數政務和情報。
李徹做夢都沒想到，竟然會在洛陽城下見到他。
杜輔臣面露苦澀：“陛下，此事實在是......說來話長啊?！?/p>
李徹見他神色疲憊，顯然這一路奔波勞頓，受了不少苦。
他立刻不再追問，而是體貼地說道：“杜相快快隨朕入城，先洗漱歇息，其他事情稍后再說也不遲?！?/p>
杜輔臣這一路擔驚受怕，顛簸跋涉，確實已是強弩之末，老命去了半條。
此刻也不與李徹客套，感激地點了點頭。
入城之后，李徹安排了最好的住處讓杜輔臣一行人休整。
杜輔臣好好沐浴更衣，又用了些清淡飯食，小憩了片刻，感覺精神恢復了不少。
這才整理衣冠，前往府衙拜見李徹。
此時，李徹正與馬靖在堂中飲茶，商討西北軍備運輸的細節。
見杜輔臣進來，李徹立刻放下茶盞，親自起身迎上前：“杜相，一路辛苦了。”
杜輔臣搖了搖頭，感慨道：“能活著見到陛下，已是老臣三生有幸，何談辛苦。”
馬靖也看出李徹和杜輔臣有要事要談，找了借口告退，留給二人單獨交談。
兩人重新落座，親衛奉上新茶。
李徹按捺不住心中的好奇，這才問道：“杜相，帝都究竟發生了何事，您為何會突然離京來到洛陽？”
杜輔臣嘆了口氣，將帝都朝堂上秦會之如何提出南北分治之議，自己如何激烈反對。
以及，秦會之又如何舉薦自己出使，自己遣散仆從、星夜北上的經過，原原本本地敘述了一遍。
李徹聽罷，先是目瞪口呆，隨即忍不住撫掌哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈哈！”
“好一個李明！好一個秦會之！他們竟蠢到把杜相您這位大慶棟梁，親手給朕送過來？”
“秦會之這蠢貨，竟還想借朕之手除掉您，簡直是愚不可及！”
杜輔臣點頭道：“陛下明鑒，秦會之確實存了借刀殺人之心，卻不知......”
他說到這里，突然頓住。
像是想起了什么，抬頭看向李徹，眼中帶著困惑之色：“陛下，您方才在城外見到老臣時，似乎毫不意外直接確認老臣心向陛下。”
“可是......老臣畢竟是世家出身，且一直在偽帝朝中任職，您為何如此篤定老臣并非為周王效命，而是心向陛下呢？”
李徹聞言，臉上笑容收斂不少，神情變得鄭重起來。
他毫無猶豫地回答道：“杜相，從一開始，朕就從未懷疑過您對先帝的忠心?！?/p>
僅僅這一句話，讓杜輔臣渾身一震，老眼瞬間就濕潤了。
他歷經宦海沉浮，見過太多猜忌和背叛、
此刻聽到新君毫無保留的信任，一顆從不曾動搖的忠心終于找到了歸宿。
他聲音微顫道：“臣......謝過陛下信賴！”
李徹開口寬慰道：“杜相到了洛陽，便可安心。”
“朕之所以屯兵于此，未急著揮師南下。除了天氣炎熱、將士需要休整外，心中也確實擔憂您的安危，恐世家狗急跳墻，對您不利?！?/p>
“如今倒好，李明和秦會之竟蠢到主動將您送來，朕此后便可高枕無憂矣！”
杜輔臣聞言，心中知道李徹這話里多少帶著些安撫成分。
他李徹以武起家，用兵如神，豈會因他一個老臣而遲疑進軍？
但即便是場面話，此時由這位年輕的皇帝親口說出，那份尊重和重視，依舊讓老懷大慰。
假仁假義一輩子，那還是假仁假義嗎？
場面話從皇帝的金口中說出，誰還敢說是場面話？
至少皇帝不會承認，自己也不會蠢到承認這是場面話......
陛下的馭下之道，已經不輸先帝矣。