晨光初露，霍家莊園的前院停著四輛改裝越野車，引擎低吼，蓄勢待發。
霍老夫人拄著拐杖站在臺階上，目光掃過整裝待發的四支小隊。
張伯指揮著仆從將最后一批物資搬上車。
特制符箓，應急藥品，精密儀器，干糧清水，還有從玄門協會寶庫取出的三件壓箱底法器。
一面巴掌大的青銅鏡，一柄短劍，一塊龜甲。
“這三件法器，分別給你們三路。”
霍老夫人緩緩道，“青銅鏡名‘破妄’，可照破幻象，給彧森帶著去終南山。短劍名‘斬邪’，對陰邪之物有奇效，彧威帶去青城。龜甲名‘卜算’，能預知兇吉，云松子帶去龍虎山。”
她頓了頓，看向凌虛子和清音，“茅山那邊，以交涉為主，便不給你們攻擊性法器了。我已拜托玄門協會的會長修書一封，給茅山林掌教，陳述利害。林掌教與玄門協會的會長之間有些舊情，應該會行個方便。”
凌虛子稽首，“多謝老夫人。”
霍彧威最后檢查了一遍裝備。
他的隊伍除了趙雪，還有兩名霍家護衛，霍甲、霍乙。
都是自幼培養，精通格斗、槍械、野外生存。
終南山秘境未知風險最大，這支小隊武裝到了牙齒。
“大哥。”霍彧森走到霍彧威車前，遞過一個黑色小盒，“這是最新改進的通訊器，加密頻道，衛星直連。昆侖那種磁場紊亂的地方可能用不了，但其他三路應該沒問題。我們每十二小時聯絡一次，如果有意外...每六小時。”
霍彧威接過，拍了拍弟弟的肩膀，“小心。遇到危險別硬撐，保命第一。”
“你也是。”霍彧森看向他裹著繃帶的左手，“傷沒好，青城劍陣不好闖。”
“我有分寸。”
林薇從特殊部門調來的三支支援小隊也到了，每隊五人，分別加入三路。
終南山那路風險高，配了兩隊。
她自己則跟著霍彧森去青城山，理由是“青城劍修脾氣硬，我在特殊部門的面子可能有點用”。
上午八點整，四支隊伍集結完畢。
霍老夫人最后叮囑“記住，你們的首要任務是取回靈物，不是拼命。若事不可為，先撤回來，我們再想別的辦法。霍家千年積累，總不至于一點后路都沒有。”
“是！”眾人齊聲。
車輪轉動，四輛車駛出莊園，在第一個路口分道揚鑣。
一路向北往青城，一路向東往茅山，一路向南往龍虎山，一路向西往終南山。
霍彧森看著后視鏡里漸漸縮小的莊園，握緊了放在膝蓋上的手。
副駕駛座上，林薇正在檢查槍支彈藥。
后座，兩名特殊部門隊員陳鋒和李武閉目養神。
陳鋒魂傷未愈，但堅持要來，說“上次拖后腿，這次得補上”。
車行三小時，進入山區。
霍彧森的通訊器響了，是霍彧威發來的加密信息。
“小九，我們已上高速，預計今晚抵達終南山腳。趙雪分析了天道碑周圍的地質數據，發現那片區域有異常能量波動，可能與秘境入口有關。白澤的傳說我也查了，確有此獸，但上次現身是明朝。小心。”
霍彧森回復：“收到，大哥你們也要小心，遇到守護獸先溝通，別硬來。”
片刻后，凌虛子的信息也來了，“霍九少，我們已與茅山聯系上，接洽的是林掌教的女兒林素心。她同意見面，但要求只能我和清音兩人上山。已答應，明日午時會面。”
霍彧森皺眉，回復，“為何只準兩人？那凌虛子前輩，你們要多留心，可能有詐。帶足防身法器，保持通訊。”
“好。”
云松子的信息最后到，“老朽已抵龍虎山腳，守山道士通報去了。張老天師雖閉關，但其大弟子清風道長接待。稍后上山，再報。”
四路進展順利，但霍彧森心中不安感卻越來越強。
他看向放在儀表臺上的陰陽玉佩。
玉佩安靜躺著，但周圍空氣似乎比別處更冷一些。
“林薇。”他突然開口，“特殊部門對‘酋魔’有多少了解？”
林薇放下手中槍械，思索道，“很少。檔案庫里只有零星記載，說是上古時期被封印的魔神，但具體年代、地點、封印方式都是空白。唯一確定的是，幽冥殿信奉的‘幽冥魔王’，在教義里自稱是酋魔的第九子。”
“第九子。”霍彧威重復，“那前面八個呢？”
“不知道。”林薇搖頭，“可能已經死了，也可能……還在某處沉睡。”
后座的陳鋒忽然插話，“隊長，我記得三年前西南分局處理過一起異常事件，一個古墓里挖出的石碑上刻著‘八魔鎮九幽’的字樣，當時以為是古人臆想，現在想來，或許和酋魔有關。”
“八魔鎮九幽？”霍彧森眼神一凜，“具體位置還記得嗎？”
“在云貴交界，一個叫‘黑水崖’的地方。當時墓里有八尊石像，圍著中間一口井。我們下去探查，井深不見底，而且干擾嚴重，下去的人都說聽到低語聲，后來就封了。”
低語聲……
霍彧威想起柒柒說的，它在找我。
“回去后調出那份檔案。”他對林薇說，“可能有用。”
“好。”
車繼續前行。
下午兩點，進入青城山地界。
遠山如黛，云霧繚繞，不愧是道家圣地。
但霍彧森沒心情欣賞風景，他的注意力全在山路盡頭。
那里隱約有劍氣沖霄。
“青城劍冢在后山‘試劍峰’，非本門弟子不得入內。”林薇看著資料，“守劍人是清虛真人的師弟‘烈陽子’，脾氣火爆，但為人正直。我們最好先禮后兵。”
“如果他不同意借劍呢？”
“那就按規矩來。”林薇苦笑，“青城劍冢的規矩是，要么闖‘九陽劍陣’，要么答應為青城做三件事。九陽劍陣是青城護山大陣，威力驚人。烈陽子本人實力深不可測，他布下的劍陣，據說百年來只有三人通過。”
霍彧森眼神堅定，“那就闖陣。”
“可是以我們的實力，想闖過劍陣，只怕毫無勝算。”
“到時候再說吧！”
車在青城山腳停下。
早有道士等候，是個二十出頭的年輕道人，道袍整潔，背著一柄長劍。
“可是霍家來人？”道人拱手，“貧道青城弟子明心，奉師叔祖之命，在此等候。”
霍彧森下車還禮，“正是。勞煩道長引路。”
明心打量他一眼，目光在他纏著繃帶的左手上停留片刻，欲言又止，最終轉身，“請隨我來。”
登山路上，明心忍不住開口，“霍小少爺，師叔祖脾氣不太好。若他言語沖撞，還請多包涵。另外，九陽劍陣兇險，您確定要闖？”
“確定。”
“那好吧。”明心嘆氣，“其實師叔祖并非不講理之人，只是純陽劍乃鎮派之寶，輕易不得外借。而且最近，劍冢不太平。”
“不太平？”林薇警覺。
明心壓低聲音，“三個月前開始，劍冢內的古劍夜間常自發嗡鳴，尤其是純陽劍，劍身發熱，有時甚至泛出紅光。師叔祖說是‘劍感魔氣’，可能有邪物靠近。所以現在劍冢戒備森嚴，想借劍更難了。”
劍感魔氣？
霍彧森與林薇對視一眼，都想到同一個可能。
酋魔的蘇醒，已經影響到了這些靈物。
山路蜿蜒，一個時辰后，眾人抵達試劍峰。
峰頂平坦，建有一座古樸石殿，殿前廣場上立著九根石柱，每根柱頂都插著一柄古劍。
劍身銹跡斑斑，但隱隱有劍氣流轉。
石殿門口，一個紅臉老道盤坐蒲團上，正閉目養神。
老道須發皆白，但面色紅潤如嬰兒，周身氣息灼熱，仿佛一輪小太陽。
“師叔祖，霍家客人到了。”明心恭敬行禮。
烈陽子睜開眼，雙目如電，掃過霍彧森等人。
他的目光在霍彧森身上停留最久，尤其在那只受傷的手上。
“霍家小子？”烈陽子開口，聲音洪亮，“聽說你要借純陽劍？”
“是。”霍彧森上前一步，“為救舍妹性命，需此劍布陣，懇請前輩成全。”
烈陽子站起身，身高八尺，氣勢逼人，“純陽劍乃青城至寶，非掌門不可動。你一個外人，憑什么借？”
“晚輩愿闖九陽劍陣。”
“哦？”烈陽子挑眉，“手都廢了，還想闖陣？小子，不是我看不起你，九陽劍陣專克陰邪，也對非純陽體造成反噬。就你小子這點三腳貓的功夫，硬闖的話，不死也殘。”
霍彧森平靜道，“總要試試。”
烈陽子盯著他看了半晌，突然大笑，“好！有骨氣！不過在你闖陣前，老夫得先問清楚。你要救的人，是什么情況？為何需要純陽劍？”
霍彧威略一沉吟，決定說實話，“是我一個對我來說很重要的妹妹，她叫柒柒，乃純陰之體，為封印幽冥魔王，魂魄被困于陰陽玉佩。需以陰陽輪轉術分離魂魄，此術需四件靈物，純陽劍是其一。”
“幽冥魔王？”烈陽子笑容收斂，“那個幽冥殿供奉的邪神？”
“正是。”
烈陽子踱步，半晌才道，“三個月前，純陽劍無故自鳴，劍身發燙。老夫卜了一卦，卦象顯示‘魔星現世，浩劫將起’。如今看來，應驗了。”
他轉身看向霍彧森，“小子，你妹妹封印了幽冥魔王，等于斷了酋魔一臂。酋魔若復蘇，必先找她。”
“晚輩知道。”
“那你可知，純陽劍一旦出鞘，必飲魔血？”烈陽子目光如炬，“此劍是上古修士以太陽精金所鑄，專為誅魔而生。若你借走，將來必與魔神一戰。你，準備好了嗎？”
霍彧森深吸一口氣，“準備好了。”
“好！”烈陽子一揮手，“明心，開劍陣！讓這小子闖！”
九根石柱上的古劍同時嗡鳴，劍氣縱橫，在廣場上交織成一張金色劍網。
熾熱的劍氣讓空氣都扭曲了，離得最近的明心忍不住后退幾步。
霍彧森緩緩調動體內的酋魔之力，一步步走向劍陣。
“霍九少！”林薇忍不住喊，“小心！”
霍彧森回頭，朝她點點頭，然后踏入劍陣。
第一瞬間，九道劍氣同時襲來！