這皇宮真奢侈。

    楊洛印象中的皇宮，也就是老家歷史上那些宮殿樓閣，了不起來(lái)個(gè)鋼鐵結(jié)構(gòu)的賽博故宮’。

    但謝爾曼帝國(guó)的皇宮并不復(fù)雜，甚至有些簡(jiǎn)單。

    皇宮模塊鑲嵌在一個(gè)巨型框架結(jié)構(gòu)中，底面面積大概十幾萬(wàn)平方米，四面則是可以投影出不同模擬景色的金屬幕布。

    建筑風(fēng)格以高大、寬敞為主基調(diào)，零散的幾個(gè)宮殿散落在古銅色的金屬?gòu)V場(chǎng)上，仿佛在訴說(shuō)著人類(lèi)與人類(lèi)的造物在宇宙時(shí)空尺度下的渺小。

    這幾座宮殿，就是皇帝居住、辦公、娛樂(lè)的場(chǎng)所。

    楊洛在路旁看到了地面存在一些數(shù)十米邊長(zhǎng)的黑框，正方形或者長(zhǎng)方形不等，似乎是各類(lèi)建筑，如果皇帝有需要，就會(huì)有金屬大殿緩緩升起。

    肅穆且壓抑。

    “漢頓子爵，”在楊洛身前的老人扭過(guò)頭來(lái)，盡量壓低嗓音，“你很聰慧，我們對(duì)你也很放心，但務(wù)必注意，不要讓陛下對(duì)你產(chǎn)生厭惡感。”

    楊洛立刻點(diǎn)頭：“大長(zhǎng)老放心，命重要。”

    “不要亂說(shuō)，”大長(zhǎng)老皺眉道，“偉大的陛下不會(huì)隨便冤枉一涸好人。”

    楊洛：

    低了。

    自己的舔臣屬性還是太低了。

    一行人走了二十多分鐘，才抵達(dá)一座恢弘的金屬大殿前。

    楊洛離得近了，才發(fā)現(xiàn)這里的蹊蹺。

    大殿外包裹著一層偽裝影像，里面實(shí)際上別有洞天。

    走過(guò)那層虛擬薄膜，迎面而來(lái)就是一座噴泉、兩排花圃，十幾階白玉質(zhì)地的階梯通向了真正的皇帝辦公建筑。

    十多名花枝招展的美麗侍女，神態(tài)迷醉地在水池旁或趴或坐，旁若無(wú)人、自我陶醉，應(yīng)該是這里景觀的一部分。

    抬頭看去，楊洛看到了十分逼真的藍(lán)天白云，感受到了恒星的光與熱。

    水池后才是真正的大殿，看著方方正正，殿前擺著的藝術(shù)品全都加起來(lái)都湊不齊一件上衣，男性與女性的標(biāo)志在這里似乎出現(xiàn)了混雜。

    藝術(shù)嘛，都這樣。

    楊洛站在大殿外，幾位長(zhǎng)老用深呼吸壓住喘息聲，動(dòng)作整齊地整理身上的長(zhǎng)袍，低頭跨過(guò)了那幾十公分高的門(mén)檻，低頭沖了進(jìn)去。

    大長(zhǎng)老高呼：“陛下!陛下!白色幽靈漢頓子爵的病情已經(jīng)沒(méi)有大礙了!”

    大殿內(nèi)，正在美甲護(hù)膚的老皇帝抬手?jǐn)[了擺，端著美容儀套裝的侍女們低頭退走。

    楊洛一眼就看出，這套美容儀應(yīng)該還是新聯(lián)邦產(chǎn)的。

    “嗯？是嗎？”

    皇帝看了眼下面的這幾名長(zhǎng)老，笑道：“我的禁衛(wèi)騎士康復(fù)了？”

    “并沒(méi)有完全康復(fù)!”

    大長(zhǎng)老低聲道：

    “陛下，基因改造實(shí)驗(yàn)本來(lái)就具有極高的風(fēng)險(xiǎn)性，古神改造體成功率當(dāng)前只有一例，就算是武神一號(hào)實(shí)驗(yàn)體也因自我理智喪失，成為了有著人類(lèi)形貌的怪物。”

    “在某種意義上講，漢頓子爵的身體就潛藏著巨大的隱患，不能排除失控或者自我崩潰等意外情況的發(fā)生可能性。”

    “陛下，人類(lèi)本初的身體，才是自然界的賜予，您的身體更是代表了人類(lèi)這一物種的巔峰。”

    老皇帝頓時(shí)笑瞇了眼。

    楊洛在殿外微微撇嘴。

    大意了，沒(méi)想到這些老狐貍讓他裝出一幅大病未復(fù)的樣子，也是想拿他當(dāng)槍使。

    皇帝和長(zhǎng)老院的矛盾，也在他面前揭開(kāi)了一角。

    “幾位元老費(fèi)心了，”老皇帝笑呵呵地說(shuō)著，“既然是病人，來(lái)人搬個(gè)座椅，擺在這……漢頓快進(jìn)來(lái)吧，站在外面干什么？”

    楊洛踏入門(mén)庭，挺胸抬頭行了個(gè)軍禮。

    隨后，楊洛看著侍女們搬來(lái)的座椅，略微猶豫，還是邁步走向前，端坐在了大長(zhǎng)老等人前面。

    一直躬身的大長(zhǎng)老，把頭埋的更低了些。

    謝爾曼家族的老皇帝瞇眼笑著，溫聲關(guān)懷了楊洛幾句，那模樣像極了鄰家老大爺對(duì)剛回村大學(xué)生的噓寒問(wèn)暖。

    老皇帝話鋒一轉(zhuǎn)：“漢頓，剛才大長(zhǎng)老的話你聽(tīng)到了嗎？”

    “聽(tīng)到了，陛下，”楊洛點(diǎn)點(diǎn)頭，“大長(zhǎng)老說(shuō)的其實(shí)有道理。”

    “嗯？”老皇帝目光有些銳利。

    楊洛道：“但很明顯，大長(zhǎng)老并不了解古神改造實(shí)驗(yàn)。”

    老皇帝目光頓時(shí)溫和了下來(lái)。

    “是嗎？”老皇帝笑著問(wèn)，“那你說(shuō)說(shuō)，這幾位元老的觀點(diǎn)哪里有問(wèn)題？”

    “實(shí)際上，古神基因與人類(lèi)基因融合試驗(yàn)，一例都沒(méi)成功，”楊洛正色道，“古神生命體很可能是高維文明的生物兵器，我們的鬲融合試驗(yàn)相對(duì)于高維文明掌握的技術(shù)來(lái)說(shuō)，實(shí)在是……太淺薄了。”

    老皇帝雙眼瞇了下，隨后哈哈笑了出來(lái)。

    楊洛后面的幾位元老松了口氣，各自抬頭看了眼楊洛。

    你這家伙真有趣，“老皇帝笑道，”“，我這個(gè)帝星，哪里都好，就是死板、枯燥，到處都是低級(jí)趣味，你倒是讓我找到了一些難得的樂(lè)子。”

    楊洛表情保持著嚴(yán)肅。

    這有什么可樂(lè)的嗎？

    老皇帝接著道：“知道我喊你過(guò)來(lái)，是為了什么嗎？”

    “陛下，我已經(jīng)做好了做個(gè)巡邏小兵的準(zhǔn)備工作，”楊洛正色道，“超改者組織都在保衛(wèi)帝星，我也該加入他們的行列!”

    “不急，急什么。”

    老皇帝慢慢放下了剛才抬著的腿，坐在那寬敞的座椅邊緣，低頭看著楊洛，伸出了雙手。

    “你看這兒，漢頓，每個(gè)正常人都有兩只手，對(duì)嗎？”

    “是的陛下。”

    “所以我們可以同時(shí)把握兩種截然不同的東西，比如說(shuō)，我這只手握住的是陽(yáng)光，另一只手握住的就是陰影。”

    皇帝緩聲說(shuō)著。

    楊洛發(fā)現(xiàn)，皇帝的視線定焦，其實(shí)是在楊洛背后，這幾位長(zhǎng)老院元老身上。

    皇帝繼續(xù)道：

    6因?yàn)檫@是你，漢頓，你是一個(gè)強(qiáng)大的戰(zhàn)士，對(duì)帝國(guó)作出了卓越的貢獻(xiàn)，我覺(jué)得你完全可以成為帝國(guó)更加耀眼的明星，得到你應(yīng)有的榮譽(yù)。

    “但我左手握住的東西，實(shí)在是太多了，軍部、長(zhǎng)老院、各個(gè)政務(wù)部門(mén)、發(fā)展神教、行省總督、幾千萬(wàn)貴族……漢頓，你現(xiàn)在被擺在了這里，這里太擁擠了，太多人盯著那有限的榮譽(yù)，想要借此來(lái)映照自身存在的價(jià)值和意義。”

    “看我的右手，漢頓。”

    皇帝輕輕抓了抓右手五指。

    “這里空空蕩蕩，只有極小部分如你這般出色的年輕人，被我放在了這里。”

    “我看過(guò)了你跟女武神的交手記錄，你從弱小一路變得強(qiáng)大，到現(xiàn)在，擁有了逼近絕對(duì)值的武力，我很珍視你這份能力、很欣賞你不畏強(qiáng)敵的品行。”

    “如今，帝國(guó)暫時(shí)沒(méi)有外敵，你這份武力不該白白浪費(fèi)。”

    “不如就來(lái)我的右手，我會(huì)給徐徐無(wú)法想象的東西。”

    幾名長(zhǎng)老老臉有點(diǎn)蒼白。

    楊洛自然聽(tīng)懂了老皇帝的意思。

    他要搞隸屬于皇帝的秘密部隊(duì)，握住一把陰影中的利刃，來(lái)鞏固自己對(duì)帝國(guó)明面勢(shì)力的掌控，消除異己、壓制不服。

    這恐怕，是故意說(shuō)給長(zhǎng)老院的幾個(gè)老家伙看，明顯是有敲山震虎的意味。

    “不要著急做決定，漢頓，我尊重你。”

    老皇帝笑道：

    “你是個(gè)聰明人，你能尋找出這里面的不同，思考自己的利益得失，我不會(huì)逼你做你不喜歡的事，我們完全沒(méi)這個(gè)必要。”

    “你是個(gè)英雄，保護(hù)這個(gè)國(guó)家的英雄，所以我對(duì)你是懷揣感激的。”

    “好了，你的身體看著還有些虛弱，先去休息吧，我聽(tīng)說(shuō)你女朋友也在帝星，你們兩個(gè)也可以好好聚聚了，精力旺盛的年輕人。”

    “是，陛下，感謝您的關(guān)心。”

    楊洛起身行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身路過(guò)了幾名長(zhǎng)老身邊。

    老皇帝瞇眼打量著元老們的表情，在楊洛即將離開(kāi)殿門(mén)時(shí)，又開(kāi)口道了句：“對(duì)了漢頓。”

    楊洛立刻轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿是嚴(yán)肅地看向老皇帝。

    “晚上我這里有一個(gè)酒會(huì)，大概是在十點(diǎn)左右……帝星的時(shí)間計(jì)算方式，就是銀河系的標(biāo)準(zhǔn)，如果你愿意來(lái)我的右手，將我給你的徽章掛在胸口，直接到這里，我會(huì)給你介紹幾個(gè)同樣很有干勁的年輕人。”

    楊洛含笑點(diǎn)頭，又補(bǔ)了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身緩步離去。

    老皇帝注視著楊洛漸行漸遠(yuǎn)的背影，知道楊洛走出了那片幕布，消失在了模擬景色中。

    “你們幾個(gè)還有事嗎？”老皇帝輕聲問(wèn)。

    “陛、陛下，您請(qǐng)三思。”

    “沒(méi)事可以回去休息了，”老皇帝笑道，“一個(gè)個(gè)年紀(jì)比我都大，身子骨還這么硬朗，也是真不容易。”

    三位元老低頭告退。

    大殿中，老皇帝心情愉悅地哼起了小調(diào)，座下的沙發(fā)飄了起來(lái)，飛向了左側(cè)的娛樂(lè)區(qū)。

    “漢頓!”

    凱瑟琳這一聲滿是驚喜的呼喊，在楊洛腦海中盤(pán)旋了很久。

    楊洛還是第一次，在外人面前，看到這位超改者隊(duì)長(zhǎng)如此失態(tài)，她平日里在外人面前，也是一貫的強(qiáng)勢(shì)和冷靜。

    兩人在帝星表層的城市街頭熱烈擁吻著，緊緊地?fù)肀е舜耍拖袷墙?jīng)歷了生離死別。

    守時(shí)的凱瑟琳選擇了違規(guī)提前下班，兩人在駐地宿舍的套房中，用激烈與溫柔的方式，訴說(shuō)著對(duì)彼此的思念。

    風(fēng)平浪靜后，楊洛將凱瑟琳抱在懷里，讓她光滑的嵴背貼在自己胸口，手指逗弄著她的一縷發(fā)梢。

    “心情恢復(fù)一些了嗎？”

    楊洛輕聲說(shuō)著：

    “看不慣帝國(guó)的那些貴族，就不必多理會(huì)他們，帝國(guó)的這種問(wèn)題，不是憑一兩個(gè)改造人就能去解決的。”

    “我知道的，所以我選擇躲開(kāi)了。”

    凱瑟琳輕輕嘆了口氣，在楊洛胳膊中躺的更舒服一些，柔順的長(zhǎng)發(fā)鋪灑在楊洛胸前，散發(fā)著淡淡的清香。

    她像是夢(mèng)囈般呢喃著：

    “我一直覺(jué)得，帝國(guó)雖然在體制上相對(duì)落后，但這也是有數(shù)萬(wàn)年的歷史原因在，而且帝國(guó)不斷完善、更改自身制度，雖然保留了帝權(quán)，卻把帝權(quán)關(guān)在高閣中，用帝權(quán)去約束貴族特權(quán)。”

    “但當(dāng)我……當(dāng)我看到，那些曾在戰(zhàn)場(chǎng)上與我戰(zhàn)斗過(guò)的戰(zhàn)士，被俘虜、被貶為奴籍，遭受帝國(guó)貴族無(wú)下限的侮辱，這是我最不能接受的。”

    “之前我負(fù)責(zé)保護(hù)那些親王、皇子的安全，他們竟然一個(gè)比一個(gè)荒唐，一個(gè)比一個(gè)讓人感覺(jué)惡心。”

    “我簡(jiǎn)直快崩潰了，他們是帝國(guó)權(quán)力的最頂層，卻從沒(méi)有想過(guò)如何去為帝國(guó)最廣大的民眾做些什么。”

    “凱瑟琳，這就是帝國(guó)。”

    楊洛溫聲說(shuō)著：

    “來(lái)的時(shí)候我做過(guò)調(diào)查，皇帝的子嗣雖然大半都?jí)櫬溆诟黝?lèi)欲望，但小部分還是挺不錯(cuò)的。”

    “地表被他們稱(chēng)為樂(lè)園，但也有很多皇子公主拒絕進(jìn)駐樂(lè)園，一直生活在內(nèi)二層，那里的風(fēng)氣應(yīng)該還比較不錯(cuò)。”

    “總之，我來(lái)了，你就好好陪著我，不要多操心這個(gè)了，讓他們自生自滅。”

    “嗯，”凱瑟琳反手向后，手指撫摸著楊洛的臉頰，“我愛(ài)你，漢頓。”

    楊洛心頭一蕩，立刻就要低頭吻下去。

    凱瑟琳突然想到了什么，開(kāi)口道：“你為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)過(guò)來(lái)？”

    “長(zhǎng)老院一直催我。”

    “你該在外面多待一段時(shí)間的，”凱瑟琳沉吟道，“馬上就要進(jìn)行超改者的思想烙印重鑄計(jì)劃，所有超改者都要分批接納新的思想烙印，思想烙印內(nèi)容會(huì)修改為，必須對(duì)帝國(guó)以及皇帝陛下無(wú)條件效忠。”

    “我之前就考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”

    楊洛溫聲道：“布萊不是可以不受思想烙印的影響嗎？”

    “是的，雖然他一直宣稱(chēng)他的烙印是健全的，但因?yàn)槔佑”旧砭褪且环N由機(jī)器達(dá)成的強(qiáng)心理暗示，對(duì)于精神力、意志力都無(wú)比強(qiáng)大的布萊，思想烙印是沒(méi)辦法發(fā)揮作用的。”

    凱瑟琳說(shuō)的這些，楊洛來(lái)之前已經(jīng)在布萊那里得到了準(zhǔn)確的答復(fù)。

    楊洛笑道：“我的精神力，并不在布萊之下，這種思想烙印傷害不到我，而且，我不一定會(huì)去參加這次計(jì)劃。”

    “長(zhǎng)老院會(huì)采取強(qiáng)制措施。”

    “不用擔(dān)心，長(zhǎng)老院現(xiàn)在一堆麻煩。”

    楊洛想到了老皇帝的話，想到了那份徽章，想到了老皇帝緩慢晃動(dòng)的右手，笑道。

    “我也會(huì)是他們的麻煩之一。”

    凱瑟琳不明所以。

    銀河系標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，晚九點(diǎn)半。

    凱瑟琳已筋疲力盡的沉沉睡去，楊洛開(kāi)啟了幾層防護(hù)預(yù)警裝置，在衣柜中找了半天，還是選擇了一身帝國(guó)軍服，并將皇帝給的徽章戴在心口。

    他倒是想看看，這位利維·謝爾曼的子孫，葫蘆里面到底賣(mài)的什么藥。