眾人見到來人，紛紛起身。
阿古蘭那股久居上位，執掌北境生殺大權的迫人威儀，卻讓在場的所有人，包括江源在內，都下意識地躬身行禮。
“母妃。”
江源的怒氣，在看到母親的瞬間，消散了大半。
“參見王妃殿下！”眾總督齊聲道。
阿古蘭對眾人擺了擺手，示意他們免禮。
她走到江源身邊，拿過那份電報看了一遍，然后將其放在桌上。
“三百哥薩克，就讓你方寸大亂，要動用三萬主力？”
“母妃，他們欺人太甚！這是在打我們帝國的臉！”江源辯解道。
“我當然知道他們在打我們的臉。”
“但你有沒有想過，羅剎人為什么敢這么做？他們就是在賭，賭我們不敢因為一個小小的邊境沖突，就開啟一場傷筋動骨的全面戰爭。你現在親率大軍北上，正好就落入了他們的圈套！”
“那……那該如何是好？總不能眼睜睜看著周悍將軍他們在冰天雪地里孤立無援吧？”江源焦急地問。
“打，當然要打！而且要狠狠地打！”
阿古蘭的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“但，不是你這么個打法。”
她轉過身，對著那名侍衛將軍，下達了一連串干脆利落的命令。
“傳我的令諭！命駐扎在不咸山腳下的風神衛，全員出動！”
這三個字一出，連江源都倒吸了一口涼氣。
這支部隊，是阿古蘭親手組建的王牌，也是帝國的最高機密之一。
全軍上下，不過五千人，皆是從草原各部挑選出的，最悍不畏死的巴圖魯。
他們不騎馬，而是駕馭著一種科學院為他們量身定做的秘密武器——蒸汽雪橇！
“命后勤部，即刻調撥十個基數的連珠弩箭，和三十門輕騎兵七十五毫米野戰炮，配屬給風神衛！”
“命科學院駐北平的技術總管，親自帶隊，確保所有蒸汽雪橇在出征前，完成最后的檢修！”
“告訴風神衛的統領哈丹巴特爾，我只給他一天時間準備！”
“明日清晨，我，將親自率領他們，北上！”
江源愣住了：“母妃，您……您要親自去？”
阿古蘭回過頭，看著自己的兒子，眼中流露出一絲自豪。
“源兒，你是監國，你的位置，是在北平坐鎮中樞，而不是去做一個沖鋒陷陣的將軍。”
“殺雞，焉用牛刀？對付這幾只冰原上的蒼蠅，你母親我，足夠了。”
“你父王將北境交給我，我便不能讓他失望。你在家守好國，我去邊疆，為你父王，也為你，拓土揚威！”
這一刻，江源看著母親那雙燃燒著火焰的眸子，心中所有的不甘，都化作了深深的敬佩。
他重重地點了點頭：“是！孩兒，遵母妃令！恭送母妃，旗開得勝！”
…………
十日后。
勒拿河畔，長城站。
對峙已經進入了第十三天。
周悍的部隊雖然靠著精良的武器，又打退了哥薩克兩次夜間的偷襲，但自身的處境也愈發艱難。
彈藥和食物的消耗巨大，戰士們已經開始定量配給。
最致命的是，連續的低溫與戰斗，讓許多士兵都出現了凍傷和病號。
反觀對面的哥薩克，他們似乎得到了后方的補給，每日飲酒吃肉，氣焰越發囂張，甚至開始在陣前縱馬，用各種污言穢語進行辱罵。
“將軍，不能再等了！兄弟們快撐不住了！”副將的嘴唇干裂，眼中布滿了血絲。
周悍緊握著拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。
斯捷潘在等，等他們彈盡糧絕，或者等他們主動出擊，然后利用騎兵的優勢，在開闊的雪原上將他們一舉殲滅。
到不是說周悍怕死，而是怕自己的開戰，給帝國帶來一些負面的消息。
也正是因為如此，周悍才一直沒有真正的開戰。
“轟隆隆……轟隆隆……”
一陣低沉而連綿不絕的轟鳴聲，從遙遠的南方天際傳來。
整個冰封的大地，似乎都在這轟鳴聲中微微顫抖。
“怎么回事？地震了？”
營地內的士兵們一陣騷動。
周悍猛地抬起頭，他那雙經驗豐富的耳朵，分辨出這絕不是地震的聲音！
對面的哥薩克營地也炸開了鍋。
斯捷潘連滾帶爬地從帳篷里沖出來，驚疑不定地望向南方。
很快，他們的視線盡頭，出現了一道黑線。
那道黑線，正在以肉眼可見的速度擴大！
緊接著，所有人都看到了他們永生難忘的一幕。
那根本不是什么騎兵！
那是數百個如同黑色甲蟲般的鋼鐵造物！
它們沒有馬，卻在雪地上高速滑行，車尾噴吐著長長的白色蒸汽。
在它們身后，卷起了鋪天蓋地的雪霧，遮天蔽日，宛如一場人為制造的暴風雪！
在這些鋼鐵甲蟲的后方，還能看到一門門被拖拽著，閃爍著金屬寒光的火炮！
“那是什么鬼東西？！”斯捷潘的酒意瞬間被嚇得無影無蹤。
周悍和他的部下們，則是先驚后喜，隨即陷入了狂熱的激動之中！
“是……是風神衛！是王妃殿下的風神衛！”
“援軍！我們的援軍到了！”
“王妃殿下千歲！”
長城站內，爆發出劫后余生般的山呼海嘯。
就在兩方人馬的注視下，這支鋼鐵洪流在距離戰場一里外的地方，停了下來。
五千名身著白色偽裝服，頭戴防風鏡的草原勇士，從蒸汽雪橇上翻身而下，動作迅捷地組建起戰斗隊形。
一門門野戰炮被迅速架設起來，黑洞洞的炮口，齊齊對準了哥薩克營地。
整個過程，行云流水，充滿了冰冷的殺氣。
斯捷潘和他的三百哥薩克，徹底呆住了。
他們看著對方那嚴整的軍容，看著那些比他們整個營地還大的火炮陣地。
再看看自己手中那幾桿老掉牙的步槍，一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋。
就在這時，一名騎士，單人獨騎，從那支鋼鐵大軍中緩緩馳出。
來者跨坐在一匹神駿無比的黑色戰馬之上。
一身火紅色的勁裝，外罩雪白的狼皮大氅，在灰白色的天地間，如同一團燃燒的火焰。
正是阿古蘭！