就在她不安的時(shí)候，袁氏滿面春風(fēng)地回來了。
她一把握住了女兒的手，興高采烈道：“珮君，好消息。”
“什么好消息？”有了母親這句話，陸珮君懸著的心落回了原處，忽然有些好奇。
母親最害怕見到的就是祖父，什么事能讓她高興成這樣？
“你的婚事可以不必?fù)?dān)心了。你祖父已經(jīng)安排好了！咱們?cè)碌兹ヒ惶苏巧角f，讓你與棠家公子相看。”袁氏臉上的笑意怎么也止不住。
陸珮君聽到棠家公子，腦海里下意識(shí)地就浮現(xiàn)起棠云麒的臉。
緊接著，她就聽到母親提起了另一個(gè)名字。
“你祖父呀，看好棠家二公子棠云麟。”袁氏臉上是掩不住的滿意，語速都快了幾分。
“你祖父說他學(xué)問極好，明年必定高中！人品相貌都是一等一的出挑。”
“珮君，這可是門再好不過的親事了。比你祖母說的那三家強(qiáng)了不知多少。這位棠二公子還是永安王妃的親兄長，將來前途不可限量。等月底去了摘星山莊，你可得好好瞧瞧那棠二公子。”
陸珮君努力在腦海里回想今日見到的棠家父子三人。
她發(fā)現(xiàn)她對(duì)棠云麟并沒什么印象。
但相較之下，他確實(shí)比祖母安排的那三個(gè)人好得多。
而且令嘉郡主為人那樣優(yōu)秀，想必她的兄長也差不到哪里去。
于是她乖乖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，女兒知道了。一定會(huì)爭取讓這門親事落成。”
反正距離月末國子監(jiān)的旬假還有十日，她正好可以看看蔣氏會(huì)落得何種下場。
*
松鶴堂。
陸老太傅和陸老夫人坐在一塊，等著蔣氏的到來。
蔣氏不知道要見她的人是陸老太傅，來時(shí)還笑意盈盈。
到了松鶴堂，瞧見陸老太傅，她一怔，隨后趕忙行禮：“兒媳見過父親，母親。”
陸老夫人看到這個(gè)兒媳，那是一肚子的火。
她那么相信她，結(jié)果呢，她竟然貪墨了那么多銀兩？！
“蔣氏，你可知錯(cuò)！”陸老夫人厲喝一聲。
蔣氏心頭咯噔一跳，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“母親息怒，不知兒媳做錯(cuò)了什么，惹得母親和父親如此動(dòng)怒？”
她心里飛快地盤算著，面上卻是一副委屈茫然的神情。
“你還敢裝糊涂！”陸老夫人氣得一拍茶幾。
“公中的賬目，你自己心里清楚。三千五百兩！蔣氏，你的胃口可真不小啊。”
蔣氏臉色瞬間白了三分，但依舊嘴硬，聲音帶著哭腔：“母親明鑒。定是底下那些黑了心肝的下人做賬不清，或是有人故意陷害兒媳。”
“兒媳掌家這些年，沒有功勞也有苦勞，日日兢兢業(yè)業(yè)，怎會(huì)做出這等事來？”
她一邊說一邊哭了起來，若是不知道實(shí)情的人見了，恐怕以為她真的很冤枉。
一直沉默不語的陸老太傅猛地將茶盞頓在桌上。
“砰”的一聲，把蔣氏嚇了一跳。
他從袖中抽出陸珮君送來的那幾頁紙，甩到蔣氏面前。
“陷害？做賬不清？”他的聲音不高，卻壓得蔣氏幾乎喘不過氣。
“你自己睜大眼睛看看！時(shí)間、項(xiàng)目、支取數(shù)額、市價(jià)，一筆一筆，清清楚楚。莫非這也是別人陷害你的？”
那幾張輕飄飄的紙落在蔣氏腳邊，卻如同千斤重錘砸在她心上。
她顫抖著撿起來，只掃了幾眼，便覺天旋地轉(zhuǎn)，渾身的氣力都被抽干了。
她雙腿一軟，“噗通”一聲癱跪在地，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出狡辯的話來。
證據(jù)確鑿，她實(shí)在不知道該如何抵賴。
陸老太傅看著她這副模樣，眼中盡是厭惡與失望：“我陸家容不下你這等蛀蟲。貪墨中饋，敗壞門風(fēng)，七出之條你已犯下！明日便讓老二寫下休書，你自回你的蔣家去！”
“不！父親！不能休了我！”蔣氏嚇壞了，爆發(fā)出凄厲的哭喊，猛地?fù)渖锨氨ё￡懤戏蛉说耐取?/p>
“母親，您替我求求情。我知道錯(cuò)了，我真的知道錯(cuò)了。我會(huì)把銀子都補(bǔ)上，一文不少地補(bǔ)上。”
“母親，休了我，夫君的前程可就全完了。”
“還有池兒和玥君，他們的親事怎么辦？有一個(gè)被休棄的生母，他們這輩子都抬不起頭了啊！母親——”
她哭得撕心裂肺，最后這句話，實(shí)實(shí)在在地戳中了陸老夫人的痛處。
她可以厭棄蔣氏，卻不能不顧及自己的親兒子和孫輩的前程。
陸老夫人臉色變幻，最終長嘆一口氣。
她看向盛怒的陸老太傅，勸道：“老爺，休妻之事，牽連太大。卓兒如今在工部營繕清吏司做得好好的，剛升了郎中，正是要緊的時(shí)候。”
“若此時(shí)后院起火，必然影響他的仕途。還有幾個(gè)孩子的婚事，眼看就要說親了，這實(shí)在使不得啊！”
陸老太傅聞言，眉頭緊鎖，沉默了片刻。
他自然知道其中的利害關(guān)系。
蔣氏貪墨中饋的消息一旦傳揚(yáng)出去，對(duì)整個(gè)太傅府都是打擊。
他看著癱倒在地、狼狽不堪的蔣氏，冷冷道：“不休妻？可以。”
聽到這話，蔣氏松了一口氣。
陸老太傅冷冷道：“第一，十日之內(nèi)，將所有貪墨的銀兩，連本帶利，一分不少地歸還公中。”
“第二，從今日起，你便稱病，搬到后院靜心庵堂去養(yǎng)病，沒有我的允許，不得踏出院門半步，也不許任何人去探望你。家中一切事務(wù)，休想沾染！”
蔣氏聽到這兩條嚴(yán)苛的懲罰，又是眼前一黑，徹底癱軟在地，再也說不出一個(gè)字。
這和要了她的命有什么區(qū)別。
蔣氏被兩個(gè)婆子半攙半架地送回了自己的院子。
她一進(jìn)屋，便癱倒在軟榻上，目光呆滯地望著帳頂，只覺得未來一片灰暗，了無生趣。
下人們?cè)谑帐八臇|西，準(zhǔn)備將她送去后院的靜心庵堂。
這時(shí)，陸池急匆匆地趕了回來，臉上滿是焦急。
“娘！您怎么了？我方才想去松鶴堂給您求情，還沒開口就被祖母呵斥了出來，說讓我少管閑事！您到底做了什么，惹得祖父祖母發(fā)這么大脾氣？”
看著兒子擔(dān)憂清澈的眼神，蔣氏哪里敢說出自己貪墨公中巨款這等丑事？
那她在兒子心中慈母的形象豈不徹底崩塌？
更何況，若兒子知道真相，將來如何在府中自處？
念頭急轉(zhuǎn)之間，她想到了陸珮君。