次日，滬市石川商行，周慕云敲門走入林致遠(yuǎn)的辦公室。
“老板，港島來電，第四師團(tuán)的人已經(jīng)抵達(dá)，禾子小姐明日將按計(jì)劃拜訪港島的駐軍司令官。”
此前豐島離開滬市時(shí)，林致遠(yuǎn)便曾含蓄地提點(diǎn)過他——港島作為南洋物資流通的關(guān)鍵樞紐，第四師團(tuán)若想在南洋繼續(xù)做生意，必須打通此地的駐軍關(guān)節(jié)。
所幸，豐島領(lǐng)會(huì)了他的意圖，以采買名義派了一個(gè)中隊(duì)前往港島。
林致遠(yuǎn)接過電文快速掃過，頷首道：“回復(fù)禾子，不必吝嗇花費(fèi)。她可以隨意動(dòng)用石川商行的資金，務(wù)必買通港島的駐軍。”
眼下，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)已全面爆發(fā)，美國(guó)援華物資的傳統(tǒng)航線被日軍徹底切斷。
林致遠(yuǎn)若想繼續(xù)從美國(guó)采購(gòu)緊俏物資，只能從美國(guó)東海岸出發(fā)，橫跨大西洋，繞道非洲西岸，再穿越整個(gè)印度洋，方能抵達(dá)港島，最后輾轉(zhuǎn)輸入滬市。
這條路線耗時(shí)漫長(zhǎng)，運(yùn)輸成本激增，但還是要比山城新開辟出來的‘駝峰航線’劃算很多。
林致遠(yuǎn)清楚，他必須不惜代價(jià)維持這條生命線的暢通——這也是他當(dāng)下對(duì)國(guó)內(nèi)抗戰(zhàn)所能做的最大貢獻(xiàn)。
見周慕云領(lǐng)命欲走，林致遠(yuǎn)立刻抬手叫住了他：“另外，立即給鄭主任發(fā)報(bào)，請(qǐng)他務(wù)必提醒盟軍。絕不能將島上的金雞納樹種植園留給日本人。一旦讓日軍獲取大量金雞納霜，他們?cè)谀涎蟮淖鲬?zhàn)能力將大大增強(qiáng)，后患無窮！”
周慕云肅然應(yīng)下，轉(zhuǎn)身離去。
林致遠(yuǎn)踱步到窗前，望著遠(yuǎn)處海軍基地里停泊的日本軍艦，深深嘆了口氣。
如今在南洋抵抗的盟軍，多由英國(guó)、荷蘭等國(guó)的殖民地士兵組成，不僅裝備陳舊、兵力分散，更缺乏統(tǒng)一指揮。
因此，在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，面對(duì)準(zhǔn)備充分的日軍，才會(huì)被打得節(jié)節(jié)敗退，幾無還手之力。
但隨著美國(guó)恐怖的工業(yè)潛力全面爆發(fā)，以及盟軍戰(zhàn)略的重新調(diào)整，日軍終將因補(bǔ)給線過長(zhǎng)、資源枯竭而深陷戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭。
但在這轉(zhuǎn)折到來之前，每一日都意味著巨大的犧牲。
不過，西方列強(qiáng)在南洋的殖民統(tǒng)治，其對(duì)當(dāng)?shù)孛癖姷膲赫ヅc掠奪。與如今日本軍國(guó)主義的侵略行徑相比，也不過是五十步與百步之別。
他們只是幸運(yùn)地或者說是出于自身利益，站到了反對(duì)法西斯陣營(yíng)。
林致遠(yuǎn)只希望，盟軍與日軍在南洋的叢林與島嶼之間，能夠彼此消耗得更長(zhǎng)久一些。
……
兩天后，林致遠(yuǎn)突然接到海軍駐滬司令官吉田大將的電話，召他前往辦公室一敘。
自島田調(diào)離滬市后，這是吉田第一次私下主動(dòng)約見他。
林致遠(yuǎn)心中瞬間掠過無數(shù)猜測(cè)，但面上還是不敢怠慢，即刻動(dòng)身前往。
其實(shí)以他現(xiàn)在的地位與影響力，即便吉田是海軍大將，也無需再像過去那般小心翼翼、畢恭畢敬。
但他還需要倚仗海軍的庇護(hù)，便仍保持著表面上的謙和與禮數(shù)。
在吉田辦公室外通報(bào)后，他整理了一下衣領(lǐng)，推門而入。
吉田正伏案批閱文件，見他進(jìn)來，起身招呼：“弘明，不必拘禮，過來陪我喝杯茶。”
說著，便親切地引著他走向辦公室一側(cè)的榻榻米上落座。
林致遠(yuǎn)不知道吉田葫蘆里賣的是什么關(guān)子，只得依言落座，靜觀其變。
吉田嫻熟地沏茶，將一盞清茶推至林致遠(yuǎn)面前，開口道：“前幾日，帝國(guó)海軍在南洋取得一場(chǎng)大捷，一舉重創(chuàng)了英、美、荷、澳四國(guó)聯(lián)合艦隊(duì)，可謂戰(zhàn)果輝煌，令人振奮。”
泗水海戰(zhàn)之后，日本當(dāng)局不僅通過本土的報(bào)紙、廣播大肆宣揚(yáng)戰(zhàn)果。
更發(fā)動(dòng)了包括滬市在內(nèi)的各地親日?qǐng)?bào)刊同步渲染，其間不免夸大其詞，意在煽動(dòng)本土及占領(lǐng)區(qū)的戰(zhàn)爭(zhēng)狂熱情緒。
林致遠(yuǎn)自然早已從報(bào)上得知此事，他當(dāng)即面露欽佩之色：“帝國(guó)海軍武運(yùn)昌隆，我等與有榮焉，深感自豪。”
吉田輕輕笑了笑，端起茶盞細(xì)嗅茶香，繼續(xù)道：“在此次戰(zhàn)役中，‘雪風(fēng)號(hào)’的表現(xiàn)尤為引人注目。它竟能毫發(fā)無傷，現(xiàn)在大家都在議論這件事。”
他頓了頓，目光微凝：“艦長(zhǎng)飛田健二郎在接受戰(zhàn)報(bào)訪談時(shí)提及，弘明你去年初次登艦時(shí)，便曾斷言此艦受神靈庇護(hù)……此事，可是真的？”
林致遠(yuǎn)聞言，心中猛地一沉。
他深知日本軍中自上而下彌漫著濃厚的迷信思想，對(duì)運(yùn)勢(shì)、預(yù)兆之類的東西極為看重。
但“精通陰陽術(shù)”這種標(biāo)簽，一旦被貼上，尤其是與他聯(lián)系在一起，福禍難料。
往好了說，可能被奉為座上賓，被各方勢(shì)力爭(zhēng)相詢問，他也可以憑借后世的‘先知’，忽悠住一部分人。
但往壞了說，極易被某些勢(shì)力視為可利用的工具，甚至因言獲罪，他現(xiàn)在還不想進(jìn)入一些大人物的視野。
日本天皇已被神化為極端軍國(guó)主義操控國(guó)家的工具，為確保這個(gè)神話不破滅，皇族甚至只能近親通婚。
他林致遠(yuǎn)苦心經(jīng)營(yíng)，方有今日隱于幕后執(zhí)棋的能力，豈能甘心淪為他人掌中的工具？
電光火石間，種種利弊在腦中飛轉(zhuǎn)。
林致遠(yuǎn)臉上適時(shí)地顯出愕然與惶恐，連忙擺手道：“司令官閣下，這……飛田艦長(zhǎng)的話實(shí)在讓我惶恐！當(dāng)時(shí)登艦，我只是見艦上官兵士氣高昂，訓(xùn)練有素，故有感而發(fā)，說了幾句武運(yùn)昌隆的吉利話。”
“‘神靈庇護(hù)’之說，實(shí)不敢當(dāng)，想必是將士們勇武，加之運(yùn)氣使然，才成就了此番戰(zhàn)場(chǎng)佳話。”
吉田瞇著眼打量他，仿佛要辨別真?zhèn)巍Ｆ毯螅鋈焕事暣笮Γ骸昂朊髂闾^自謙了！你說將士勇武，這倒是不假。不過——”
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光如炬，“我怎么還聽說，石川孝介正是因?yàn)槁犃四愕慕ㄗh，才特意要求調(diào)往‘雪風(fēng)號(hào)’任職的？”
林致遠(yuǎn)心中暗罵石川孝介這個(gè)蠢貨，面上卻露出尷尬與無奈，苦笑道：“司令官閣下明鑒。家主一直期盼孝介能在軍中建功立業(yè)，奈何他安于享樂，缺乏進(jìn)取之心。”
“我見他心性未定，才借用了一些玄虛之說，以‘神靈庇護(hù)’為由，增強(qiáng)他的信心與勇氣，誰知竟會(huì)傳揚(yáng)開來……”
吉田靜靜聽完，手指輕輕敲擊著榻榻米的邊緣，對(duì)林致遠(yuǎn)的辯解不置可否。
自明治維新后，日本便推行 “脫亞入歐”，像吉田這些接受過西方軍事教育的高級(jí)將領(lǐng)，從來不信鬼神之說。
至于天皇神化和軍國(guó)主義，也都是用來統(tǒng)御底層軍官和士兵的。