南薰河流向由北向南，自皇城東側(cè)流淌而過(guò)，有水道與宮內(nèi)湖泊相連，為此水道附近的青石深巷，才有了龍溪巷之名。

　　雖然距離皇城很近，但龍溪巷算不得富貴之地，住的多是宮里地位不高，退休后又無(wú)家可歸的老太監(jiān)宮女，些許因公致殘的暗衛(wèi)也會(huì)安置在這里。

　　明月當(dāng)空，清冷月色灑在青石深巷內(nèi)，建筑群間燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，其中一處宅子里，傳出三弦的清脆調(diào)子，以及沙啞哼唱：

　　“噔~噔噔~……”

　　“六月里來(lái)熱難擋，滿(mǎn)山的麥子遍地黃，長(zhǎng)工割麥日頭曬呀~掌柜的坐涼房，誰(shuí)留下塵世上人兩樣……”

　　調(diào)子是《梁洲謠》，很出名的小調(diào)，梁洲那邊幾乎無(wú)人不知，夜驚堂都會(huì)哼幾句。

　　但因?yàn)檫@曲子有鼓動(dòng)窮苦百姓反抗不公的意思在其中，京城的老爺們又看不得百姓貧苦，所以這調(diào)子在京城基本聽(tīng)不到。

　　小院之中，頭發(fā)花白的柳千笙，穿著粗布衣裳，靠在一張竹質(zhì)躺椅上，懷里抱著三弦琴。

　　自從仇天合一番勸解，放下了心中那口氣后，柳千笙整個(gè)人氣色反而比往日好了不少，透著股看透世事后風(fēng)輕云淡。

　　院子之中，站著個(gè)很結(jié)實(shí)的小孩，正在光著膀子扎馬步。

　　小孩名為佘小虎，能取這么糙的名字，一聽(tīng)就知道是鐵臂無(wú)常佘龍的種。

　　因?yàn)榱媳旧硎侨€教出過(guò)蔣扎虎這種徒弟，在被招安后，京城慕名而來(lái)想讓子侄拜師的人可謂踏破門(mén)檻。

　　但江湖之上，名師難找，好徒弟更難找，哪怕是神仙，也很難把一塊朽木雕琢成未來(lái)的武魁。

　　柳千笙有暗傷，心中那口氣也散了，壽命最多也就三五年，想盡快挑個(gè)關(guān)門(mén)弟子傳承衣缽。

　　能在京城立足的高手，基本上不缺家業(yè)，在給子侄打底子這事上從來(lái)不含糊，還有王太醫(yī)這種頂尖醫(yī)師保駕護(hù)航，堆出來(lái)的好苗子并不少。

　　柳千笙物色良久，最后挑了佘龍的兒子，并非因?yàn)槠涮熨x悟性一騎絕塵，而是‘小虎’這兩個(gè)字，是他對(duì)關(guān)門(mén)弟子最大的期望，佘小虎就叫這名字，也算是冥冥中的一種緣分。

　　佘小虎年不過(guò)七歲，還不清楚自己莫名其妙得了多大一份機(jī)緣，只知道他爹這些天開(kāi)心的和猴子一樣，天天叮囑他和這個(gè)老師父好好學(xué)。

　　眼見(jiàn)柳千笙一直在哼曲子，也不用戒尺打他，佘小虎有點(diǎn)茫然，想了想詢(xún)問(wèn)道：

　　“柳爺爺，你唱的是什么呀？”

　　柳千笙手里的三弦未停，半瞇著眼開(kāi)口道：

　　“梁洲那邊的曲子。”

　　“梁洲這么苦嗎？”

　　“這算什么。能在地主家當(dāng)個(gè)長(zhǎng)工，一家老小吃上糙飯，在那邊都算安穩(wěn)日子。”

　　柳千笙在躺椅上搖搖晃晃，講述道：

　　“老夫像你這么大年紀(jì)的時(shí)候，爹被馬匪殺了，娘被馬匪搶了，在馬匪窩里吃糠放羊干雜活，才撿了一條命。

　　“那邊有狼，放羊被狼叼走是死，丟了羊也得死，被逼的沒(méi)辦法，就自己瞎琢磨，趴在地上聽(tīng)動(dòng)靜，起初能聽(tīng)到十丈，而后半里，最后幾里內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)，都凈收眼底……”

　　“那羊是不是就沒(méi)丟過(guò)了？”

　　“呵~到那時(shí)候，老夫已經(jīng)不放羊了，把馬匪頭子活剝了皮，掛在匪寨外面當(dāng)旗子。”

　　佘小虎眨了眨眼睛，顯然被這話(huà)驚到了：

　　“土匪官差不管嗎？”

　　“那邊朝廷管不到，所以才有了江湖。老夫不是什么好人，私販鹽鐵收貢錢(qián)，梁洲百姓皆稱(chēng)老夫?yàn)椤樯椒恕５麄兺耍戏蚍Q(chēng)霸之前，梁洲邊塞是個(gè)什么場(chǎng)面。

　　“沒(méi)有王法也沒(méi)有江湖規(guī)矩的地方，人便沒(méi)了顧忌，心腸遠(yuǎn)比獅虎毒辣，群雄割據(jù)你來(lái)我往，燒殺擄掠屠村滅門(mén)的事屢見(jiàn)不鮮，沒(méi)人給他們做主。而老夫收了貢錢(qián)，至少馬匪不敢踏進(jìn)洪山幫的轄境半步，每年莊稼收了還會(huì)給他們留下點(diǎn)口糧……”

　　噔～～

　　柳千笙正說(shuō)話(huà)間，手里的三弦琴忽然一頓，發(fā)出悠長(zhǎng)顫音，雙眼也睜開(kāi)了，望向了龍溪巷的入口方向。

　　佘小虎還在聽(tīng)故事，見(jiàn)老師父不說(shuō)了，有些疑惑。

　　“從后門(mén)回去吧，明天不用來(lái)學(xué)拳了。”

　　柳千笙放下了三弦琴，暗暗嘆了口氣，想了想又道：

　　“往日搜刮百姓之罪過(guò)，老夫難辭其咎，但這錯(cuò)，根源一直在朝廷不作為。伱身在官宦之家，往后也是朝廷中人，以后要記得老夫的拳法，是在什么情況下被逼出來(lái)的，爭(zhēng)取解決了源頭，別再讓梁洲出現(xiàn)下一個(gè)柳千笙。”

　　“哦。”

　　佘小虎顯然不明白，這是‘人之將死其言也善’，只是似懂非懂的點(diǎn)頭，收起馬步快步從后門(mén)跑了出去……

　　——

　　嘩啦啦~~

　　渠中溪水，自石板下往南薰河流淌，發(fā)出細(xì)微輕響。

　　龍溪巷外的小街上，做行商打扮的鄭坤緩步行走，肩膀上挑著兩個(gè)籮筐，里面裝著賣(mài)了一半的貨物，目光則在周邊建筑群間打量。

　　在抵達(dá)街口附近后，做尋常管家打扮的石彥峰，不動(dòng)聲色靠在了近前，做出打量貨物的模樣，低聲說(shuō)道：

　　“已經(jīng)摸過(guò)周邊，有三個(gè)黑衙官差巡防，分散龍溪巷幾個(gè)出入口，看起來(lái)是用來(lái)防止柳千笙逃遁，攔不住我等。”

　　“確定柳千笙在里面？”

　　“瘦死的駱駝比馬大，我只要靠近，柳千笙必然能察覺(jué)，沒(méi)進(jìn)去。不過(guò)黑衙捕頭巡邏的路線(xiàn)來(lái)看，應(yīng)該住在龍溪巷中間。”

　　鄭坤見(jiàn)此，便把籮筐放下，整理了下衣袍：

　　“拖得越久越容易節(jié)外生枝，要不直接動(dòng)手吧。”

　　石彥峰是蔣扎虎被逐出師門(mén)后結(jié)識(shí)的江湖弟兄，因?yàn)槭Y扎虎深居簡(jiǎn)出極少露面，洪山幫財(cái)務(wù)都是他在管理，屬于心腹。

　　而鄭坤是被蔣札虎收服的勢(shì)力頭目，和蔣扎虎的關(guān)系沒(méi)石彥峰那么鐵，為此各種安排都是以石彥峰為主。

　　石彥峰性格較為穩(wěn)重，沒(méi)鄭坤那么暴躁，環(huán)視周邊一眼后，皺眉道：

　　“京城臥虎藏龍，沒(méi)摸清底細(xì)，貿(mào)然進(jìn)去容易被人埋伏。”

　　鄭坤搖了搖頭道：“要埋伏，得知道我們是誰(shuí)、什么目的。我等入京后滴水不漏，就前幾天犯了起命案，朝廷也沒(méi)查出什么，要是被人在這里埋伏，除非是幫里有內(nèi)鬼和朝廷通風(fēng)報(bào)信，把我們賣(mài)了。”

　　石彥峰略微斟酌，覺(jué)得也是，便沒(méi)有再多說(shuō)，從籮筐底部取出了三節(jié)銅棍，避開(kāi)巡邏捕快的視線(xiàn)，自暗處悄然進(jìn)入了龍溪巷。

　　青石深巷只有滿(mǎn)巷月光，除開(kāi)中間若有若無(wú)的三弦輕響，再無(wú)其他風(fēng)吹草動(dòng)。

　　兩人并肩而行，腳步?jīng)]帶出半點(diǎn)聲響，聽(tīng)見(jiàn)熟悉的梁洲小調(diào)，便確認(rèn)了目標(biāo)，石彥峰拿起銅棍，慢條斯理拼接在一起。

　　鐺~

　　也在此時(shí)，巷子深處的三弦聲一頓，致使老巷內(nèi)徹底安靜下來(lái)。

　　石彥峰知道被發(fā)現(xiàn)，抬手輕揮示意。

　　鄭坤沒(méi)有再遮掩聲息，扭動(dòng)脖子發(fā)出‘咔咔’兩聲輕響，身形躍起，隱匿在巷道圍墻上，注意著周邊動(dòng)向。

　　石彥峰斜持銅棍，小心翼翼來(lái)到宅院圍墻外，側(cè)耳傾聽(tīng)里面風(fēng)吹草動(dòng)，而后才站在了門(mén)口，以棍尖點(diǎn)向木門(mén)。

　　吱呀~~

　　木門(mén)緩緩打開(kāi)，入眼是素潔院落，和放在正屋臺(tái)階上的躺椅。

　　白發(fā)蒼蒼的柳千笙坐在躺椅上，雙臂手肘撐著膝蓋，躬身如伏虎，雙眼淡漠望著門(mén)口。

　　四目相對(duì)，宅院內(nèi)外陷入死寂。

　　石彥峰站在門(mén)口，并未直接進(jìn)入，畢竟他不確定柳千笙傷勢(shì)如何，有沒(méi)有被朝廷限制。

　　石彥峰步步為營(yíng)，陰握銅棍橫持胸前，緩步跨入了院門(mén)。

　　柳千笙沒(méi)啥動(dòng)作，不過(guò)此舉并非倨傲，而是朝廷把他鎖的死死的，動(dòng)了也打不過(guò)，為此只是保持老武魁的氣勢(shì)，開(kāi)口道：

　　“傅家風(fēng)波棍，倒是好多年沒(méi)見(jiàn)了，你從何處學(xué)來(lái)的棍法？”

　　“云水劍潭的劍雨華，回了梁洲老家，我祖父是傅家的家將，和傅老將軍一同殉國(guó)，看在祖輩情分上，我?guī)退仓昧俗√帲虬l(fā)了周家追殺之人；他教了我真?zhèn)鞴鞣ā！?br>
　　石彥峰走進(jìn)院子，雙腳滑開(kāi)，銅棍持于腰側(cè)指向柳千笙：

　　“你從前朝活到現(xiàn)在，也夠本了，痛痛快快死了多好。年輕時(shí)縱橫江湖不給朝廷半分臉面，老來(lái)卻如同喪家犬般投靠朝廷，豈不是活成了笑話(huà)。”

　　柳千笙眼神平淡：“何必說(shuō)這么多廢話(huà)。年輕時(shí)，老夫和傅大將軍還打過(guò)交道，風(fēng)波棍在江湖失傳一甲子，還挺可惜。你既然會(huì)，就亮出來(lái)讓老夫看看，學(xué)了幾成火候。”

　　“……”

　　石彥峰仔細(xì)觀(guān)察柳千笙的氣象，覺(jué)得虛張聲勢(shì)的可能性，遠(yuǎn)高于深藏不露，也不再多說(shuō)，腳尖猛踢地面。

　　嘭~

　　黃泥地面頓時(shí)被鞋尖鏟除一個(gè)坑洞，泥土飛濺而出，潑灑向了坐在躺椅上的柳千笙。

　　嘩啦啦~

　　柳千笙因?yàn)槠鹕砭吐娥W，所以紋絲不動(dòng)，任由泥土灑在身上，而后風(fēng)輕云淡的拍了拍袖袍：

　　“想逼老夫先手出招，可沒(méi)那么容易……”

　　鄭坤藏在圍墻上，瞧見(jiàn)此景都看愣了，飛身躍入院子，怒罵道：

　　“死到臨頭，你裝什么大尾巴狼？”

　　說(shuō)著又踢了一腳泥巴。

　　嘭～

　　嘩啦啦～

　　“……”

　　柳千笙皺了皺眉，稍作沉默后，往后靠在了躺椅上，又拿起了靠在旁邊的三弦：

　　“老夫中了離魂針，沒(méi)啥戰(zhàn)力，不過(guò)想殺老夫，還是得先過(guò)門(mén)神。你們都是梁洲人，老夫給你們彈個(gè)《梁洲謠》助興，死在這調(diào)子下，對(duì)梁洲人來(lái)說(shuō)也算善終——無(wú)論結(jié)局如何，至少曾經(jīng)為自己活過(guò)一次，沒(méi)當(dāng)那逆來(lái)順受的長(zhǎng)工……”

　　鄭坤瞧見(jiàn)此景，感覺(jué)到了不對(duì)勁。

　　石彥峰則是轉(zhuǎn)開(kāi)了視線(xiàn)，望向了院墻之外。

　　而一道沉穩(wěn)腳步，也在此時(shí)自巷中響起。

　　踏~踏……

　　聲音由遠(yuǎn)及近，猶如閻羅睜目、無(wú)常叩門(mén)……

　　——

　　還有一張，正在寫(xiě)。

　　(本章完)

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