密報(bào)是陳祁峰親自打來的電話。
沒有通過任何中間環(huán)節(jié)，直接接到了王衛(wèi)國的保密專線。
“北邊，黑瞎子嶺雷達(dá)站。過去七十二小時(shí)，遭受到十二次高強(qiáng)度、短時(shí)間的定向電磁干擾。每次持續(xù)三到五分鐘，頻率飄忽，手法專業(yè)。”
陳祁峰的聲音在電話里顯得格外沉。
“同時(shí)，嶺下三個(gè)林場，上報(bào)了七起‘野獸’襲擊事件。傷亡的牲畜，傷口很不尋常。當(dāng)?shù)孛癖焉剑瑳]發(fā)現(xiàn)大型猛獸痕跡，倒是在幾處發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”
電話那頭停頓了一下，似乎在翻動(dòng)紙張。
“現(xiàn)場照片顯示，有非本地植被被踩踏的痕跡，還有……一種特殊的鞋印紋路。邊防部隊(duì)初步判斷，不是偷獵，也不是普通越境。”
王衛(wèi)國握著話筒，站在辦公室的全國地圖前。
目光已經(jīng)落在了北方那片被等高線擠得密密麻麻的區(qū)域。
黑瞎子嶺。
地勢險(xiǎn)惡，原始森林覆蓋，冬季積雪可達(dá)齊腰深。嶺上的雷達(dá)站，是遠(yuǎn)程預(yù)警體系中的一個(gè)重要前沿節(jié)點(diǎn)。
“您的判斷？”王衛(wèi)國問。
“不是普通敵特。”陳祁峰語氣肯定，“干擾信號能精準(zhǔn)打在雷達(dá)站的主接收頻段上，說明對方對我們的裝備參數(shù)非常了解。林場的事，是為了制造恐慌，轉(zhuǎn)移視線，也可能是……在測試某種裝備，或者清理潛在目擊者。”
王衛(wèi)國沉默了幾秒。
“我?guī)巳ァ！?br/>“帶誰？”
“‘雪狐’第一小隊(duì)。再加李建國和判讀組。”
“需要什么支援？”
“不要大部隊(duì)，不要直升機(jī)。就要我們自己的裝備，還有……”王衛(wèi)國頓了頓，“請張濟(jì)仁老爺子，緊急配制一批最高濃度的防毒避蟲散，要耐極端低溫的。”
電話那頭，陳祁峰似乎愣了一下，隨即明白過來。
“你懷疑……林子里不止有人？”
“有備無患。”王衛(wèi)國說，“另外，上次換回來的那批手持式紅外感應(yīng)器，全部調(diào)給我。”
“好。我協(xié)調(diào)。什么時(shí)候出發(fā)？”
“拿到藥和裝備，立刻。”
二十四小時(shí)后。
運(yùn)輸機(jī)降落在距離黑瞎子嶺最近的備用野戰(zhàn)機(jī)場。
時(shí)值深冬，機(jī)場跑道兩側(cè)堆著高高的雪墻。狂風(fēng)卷著雪沫，打得人臉生疼。
王衛(wèi)國第一個(gè)跳下舷梯。
身后，趙鐵柱、陸鋒、李洪波等十二名第一小隊(duì)隊(duì)員，以及李建國和兩名判讀組骨干，全部身著加厚雪地迷彩，背負(fù)著沉重的裝備包。
沒有迎接儀式。
只有兩輛覆蓋著偽裝網(wǎng)的越野車在等他們。
開車的是當(dāng)?shù)剡叿缊F(tuán)派來的向?qū)В粋€(gè)四十多歲、臉膛黑紅的老兵，姓韓。
“王組長，路不好走，最后三十公里得靠腿。”老韓說話帶著濃重的東北口音，眼神里透著對這群“上面來的精兵”的一絲好奇，也有一絲不易察覺的擔(dān)憂。
“按你的路線走。”王衛(wèi)國坐上副駕。
車子在茫茫雪原上顛簸前行，很快駛?cè)朊芰帧?br/>天色陰沉，林子里光線昏暗。
松樹和云杉的枝椏上壓著厚厚的雪，不時(shí)有雪塊被風(fēng)刮落，砸在車頂，發(fā)出悶響。
老韓一邊開車，一邊介紹情況。
“……那雷達(dá)站建在山頂上，就一條簡易公路上得去。干擾都是半夜來的，沒規(guī)律。林場那邊，死的都是牲口，牛啊羊啊，傷口在脖子或者肚子上，很深，像是被什么猛獸一口咬穿或者用利器劃開的。可我們這地界，早就沒老虎了。熊瞎子也在冬眠。”
“現(xiàn)場腳印拍了照嗎？”李建國在后座問，他已經(jīng)打開了筆記本電腦。
“拍了，但不清楚。雪被踩亂了。”老韓從懷里摸出一個(gè)牛皮紙信封遞過來。
李建國接過，抽出照片。
是幾張黑白照片，像素不高。雪地上確實(shí)有一些模糊的足跡，但邊緣融化了，難以辨認(rèn)細(xì)節(jié)。
“鞋印長度，寬度，步幅……”李建國瞇著眼看，“不像是普通登山靴。鞋底花紋……太淺了，像是特意處理過。”
王衛(wèi)國接過照片，看了一眼。
“專業(yè)山地作戰(zhàn)靴，有防滑和消音設(shè)計(jì)。鞋印故意弄模糊，是為了反追蹤。”
他放下照片。
“老韓，離最后下車點(diǎn)還有多遠(yuǎn)？”
“大概……十五公里。前面路徹底斷了，被雪埋了，車過不去。”
“就這里停。”
王衛(wèi)國下令。
車停下。
所有人下車，整理裝備。
王衛(wèi)國從背包里拿出幾個(gè)小竹筒，分給每個(gè)人。
“張老特制的防毒避蟲散。抹在裸露皮膚上，尤其是脖頸、手腕、腳踝。林子里可能有對方布設(shè)的驅(qū)獸或探測藥劑，也可能有我們不知道的東西。這個(gè)能最大程度掩蓋我們的人體氣味，并中和大部分常見刺激性化學(xué)物質(zhì)。”
隊(duì)員們依言涂抹。
藥膏呈暗綠色，氣味清涼微苦，抹在皮膚上有種輕微的灼熱感，很快滲透進(jìn)去。
“檢查紅外感應(yīng)器。”王衛(wèi)國看向李建國。
李建國和判讀組成員拿出幾個(gè)巴掌大小、形似老式照相機(jī)的設(shè)備。
這是上次“換”回來的好東西之一。被動(dòng)式紅外探測，靈敏度極高，能在零下三十度環(huán)境下，探測到百米內(nèi)生物的微弱熱輻射，并標(biāo)記坐標(biāo)。
“電量充足，開機(jī)自檢通過。”
“好。”王衛(wèi)國背上自己的裝備包，“老韓，你留在這里，保持電臺靜默。每天早晚六點(diǎn)，開機(jī)接收一次信號。如果連續(xù)兩天沒收到我們的信號，或者收到緊急代碼，立刻按預(yù)案上報(bào)。”
老韓重重點(diǎn)頭：“明白！王組長，你們……千萬小心。這老林子，邪性。”
隊(duì)伍出發(fā)。
深一腳淺一腳地沒入無邊的林海雪原。
最初的幾公里，還能依稀看到人類活動(dòng)的痕跡——廢棄的伐木道，偶爾出現(xiàn)的獵戶小屋（已空置）。
越往里走，痕跡越少。
只剩下純粹的自然。
參天的古木，盤錯(cuò)的藤蔓，厚厚的、不知積攢了多少年的腐殖質(zhì)層被冰雪覆蓋。寂靜，是這里的主旋律。只有靴子踩碎雪殼的咯吱聲，和隊(duì)員們粗重的呼吸聲。
王衛(wèi)國走在最前面。
他的腳步很輕，眼睛像掃描儀一樣，不斷掃視著周圍。
不是看路。
是看樹皮的刮痕，看雪面上極其細(xì)微的凹凸，看枝條折斷的角度和新鮮程度。