梆梆……”衙門外，兩聲梆子，有規(guī)律的響起。巡夜的更夫扯著嗓子：“天寒地凍，小心火燭。”
“好，那多謝韓兄相助！”秦猛看了眼窗外，又看了看韓齊，臉上露出真誠(chéng)的笑，拱手道謝。
他不動(dòng)聲色地卷起兩張銀票，塞入對(duì)方手里。
韓齊只覺得銀票沉甸甸的，突然提醒，神色凝重：“然此地終是郡城，上有郡守、郡丞。
尤其董郡丞與劉判官相交莫逆，此事恐怕不會(huì)如此簡(jiǎn)單……”
“韓兄只需出具公文，出榜安民，余事不必憂心。”
秦猛淡然一笑，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的自信，“董郡丞？區(qū)區(qū)地方豪強(qiáng)，還翻不起風(fēng)浪。牽扯到此事，他識(shí)趣便罷，不識(shí)趣一起拔掉。”
韓齊心中凜然，對(duì)秦猛認(rèn)知再次刷新。想起他一言不合就斬殺巡檢使臣，后脊莫名有涼意。
秦猛站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，緩緩道：“你只管放手去做，被上官問起時(shí)，你推到我身上，就說(shuō)我這人亮刀子威脅。
順便站在受害者的立場(chǎng)上，痛斥我粗魯野蠻。
即便是幽州那幫人得知了，也不會(huì)把你怎么樣。”
“呃……”韓某看著很有經(jīng)驗(yàn)的秦猛，徹底呆住了。
秦猛轉(zhuǎn)過(guò)身看著韓齊，說(shuō)著看過(guò)的職場(chǎng)論調(diào)：“無(wú)論做什么要隨機(jī)應(yīng)變，有時(shí)要騙過(guò)自己。
你想要在官場(chǎng)上走得更遠(yuǎn)，就得跟人抱成團(tuán)。團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，自己動(dòng)手去爭(zhēng)取。
你可以收集各方面信息，挑選對(duì)自己有利的。等時(shí)機(jī)成熟，攮翻姓董的，你來(lái)做這個(gè)郡丞。”
“啊……”韓齊差點(diǎn)從椅子上蹦起來(lái)，心臟卻砰砰狂跳。在這一刻，他似乎看到了仕途一片光明。
“韓兄要記住了！秦某在一日，便無(wú)人能動(dòng)你。虎賁軍——就是我的靠山，也是你的底氣。”
這話說(shuō)得擲地有聲，帶著千鈞分量。
韓齊怔怔地望著他，忽然覺得這個(gè)年輕人身上有一種令人信服的力量，讓他這個(gè)在官場(chǎng)沉浮多年的老吏也不由得心生敬畏，自慚形穢。
秦猛又落坐回原處，續(xù)了杯茶，氤氳著熱氣。粗糲的手指摩挲著杯沿，目光如炬，坦言道。
“還有兩樁買賣，韓大人不妨聽聽。”
他吹了吹浮末，啜了口茶，聲音沉緩。“縣衙替我軍寨采辦糧草，市價(jià)結(jié)算支付，這中間的差價(jià)…自然就是縣衙兄弟們的跑腿錢。”
韓齊眼中精光一閃，含笑：“好，秦將軍爽快！這辛苦錢，衙門里弟兄定然念您的好。”
秦猛拍了拍手掌，王良心領(lǐng)神會(huì)，走到門口，不一會(huì)兒，拎著小布袋放在茶幾上，打開袋子。
露出里面雪花似的白鹽。
秦猛輕聲笑道：“這是南河雪鹽。”
“這是…鹽？”韓齊眼睛瞪圓，不相信的詢問。
他將信將疑地伸手捏了一撮，放入嘴里品嘗，閉目感受半晌后，贊嘆：“好鹽，好鹽吶！”
秦猛傾身向前，壓低聲音：“這就是第二件事，是雪花鹽的路子。我讓一成干股到你名下。
你別以為這一成少，得這種鹽極為不易。借你官鹽的旗號(hào)通行四方。利，咱們私下分。”
韓齊指節(jié)輕叩桌面，笑聲干脆：“哈哈哈，將軍這是要把韓某綁上鐵血軍寨的快船上啊。”
秦猛眉頭挑了挑：“這可是好路子，絕非坑你。比你從商隊(duì)手里獲得好處更安全。可以杜絕黑心商隊(duì)資助草原韃虜，把你牽扯入其中。”
“成，這富貴，我加入！”韓齊擺手，干脆地答應(yīng)。
此行三件正事談完了，秦猛看似隨意地添了句：“對(duì)了，城里流民不少，縣衙順手發(fā)個(gè)告示，招些流民去我寨子墾荒。分田給屋，管飽。”
“那真是太好了！”韓齊聞言大喜過(guò)望，霍然起身：“這件事，包在我身上，保證辦得妥帖。”
“你這么高興，吃了蜜蜂屎啊？”秦猛斜著眼問。
“不不，秦將軍有所不知，韓某當(dāng)這個(gè)縣令當(dāng)?shù)母C心。”韓齊見秦猛似乎誤會(huì)了，趕忙解釋。
原來(lái)，青陽(yáng)郡城，縣衙，郡衙并存。
在這里當(dāng)知縣，被上官管著，權(quán)力被大為削弱。
縣衙負(fù)責(zé)稅收，田賦，戶籍造冊(cè)等事。除了有三班六房使喚，職責(zé)竟跟老保長(zhǎng)王槐差不多。
城內(nèi)設(shè)有郡縣安置所專門安頓流民，聽命于郡丞。
按律，流民不是被官府遣送返鄉(xiāng)，就是就地安置，登記造冊(cè)吸納，發(fā)放荒地，支取錢糧補(bǔ)助。
而流民沒有被安置，可見安置所官吏的不作為。韓齊多次陳述情況，郡衙依舊沒有回應(yīng)。
要不是他放糧，引導(dǎo)流民前往邊堡，流民只會(huì)更多。
“行吧，以后若是有流民，都引導(dǎo)去鐵血軍堡落戶。”秦猛搞清楚情況后，大包大攬地說(shuō)道。
“好，韓某竭力辦妥。”韓齊滿口答應(yīng)。
既然已經(jīng)選擇了陣營(yíng)站隊(duì)，他便不再猶豫。
當(dāng)即召來(lái)戶房書吏、承發(fā)吏，連夜核驗(yàn)地契，簽發(fā)公文。
當(dāng)那方官印重重落在公文上時(shí)，發(fā)出“咚”的一聲悶響，仿佛敲定了某個(gè)重要的約定。
燭影搖曳中，兩人相視一笑，一切在不言中。
窗外，夜色正濃，青陽(yáng)郡城的燈火漸次熄滅。
而一場(chǎng)更大的風(fēng)波，正在悄然醞釀。
夜深，秦猛告辭離去，帶隊(duì)返回軍營(yíng)。
他手握青陽(yáng)縣衙公文，又有縣衙三班衙役隨行，底氣十足。根本不在意郡衙那邊會(huì)作何反應(yīng)。
——按規(guī)矩辦事，討回自家產(chǎn)業(yè)，天經(jīng)地義！
“明日一早，按計(jì)劃行事。”秦猛語(yǔ)氣冰冷，目光掃過(guò)眾人，“該拿回來(lái)的，一分都不能少。”
“是！”眾人轟然應(yīng)諾。
……
次日，天色陰沉，朔風(fēng)卷著寒意呼嘯而過(guò)，吹得街邊幌子獵獵作響。
溫度驟降，街上行人稀疏，直到日上三竿時(shí)分，才漸漸多了些人跡。
商隊(duì)卻依舊絡(luò)繹不絕，駝鈴輕響，馬蹄清脆。踏過(guò)青石板路，為這座邊城添了幾分喧鬧。
青陽(yáng)郡城最好的地段，一座三層高的酒樓“清風(fēng)樓”正是熱鬧之時(shí)。雕梁畫棟、酒旗高懸，乃是城中數(shù)得上號(hào)的大酒樓，也正是劉家產(chǎn)業(yè)之一。
堂內(nèi)人聲鼎沸，跑堂伙計(jì)笑臉招待，高聲吆喝。
“這位爺，您吃點(diǎn)啥？”
“來(lái)嘍——熱騰騰的驢肉火燒！”
“客官，您要的好酒，請(qǐng)慢用。”
……
伙計(jì)，酒保穿梭酒窖、伙房，幾乎腳不沾地。
杯盤碰撞聲、談笑聲不絕于耳。
新來(lái)的掌柜低頭扒拉著算盤，眼角余光掃過(guò)滿座賓客，心中暗喜，正自盤算能從中撈取多少油水。
就在這時(shí)，街頭忽然傳來(lái)隆隆馬蹄聲，沉重整齊，震得地面微顫！
一隊(duì)鐵甲官兵縱馬馳至，驟然停在酒樓門前。
身后緊隨而來(lái)的，是縣衙快班、壯班二十多號(hào)人馬，黑衣皂靴，腰佩鐵尺鎖鏈，氣勢(shì)洶洶。
龐仁一馬當(dāng)先，身上鐵甲鏗鏘作響，大步闖入酒樓，小眼掃視，箭步?jīng)_到柜臺(tái)旁，一把揪住那掌柜的衣領(lǐng)，幾乎將他整個(gè)人提了起來(lái)！
那掌柜又驚又怒，掙扎著喊道。
“你、你們是什么人！敢在幽州劉家的地盤撒野？”
“啪啪……”
龐仁冷笑一聲，正反手就是幾個(gè)大嘴巴的呼在他臉上：“好大的狗膽，竟敢搶奪大人產(chǎn)業(yè)？”
酒樓大廳，許多食客見到這一幕，嚇得從椅上蹦起來(lái)。撞到桌子，哐啷，陶瓷杯盤清脆聲響。
“不干你們的事，繼續(xù)吃，大人有令，酒水一律半價(jià)。”龐仁轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝酒樓眾多食家笑了笑。
他從懷中掏出欠條和酒樓地契，“啪”的一聲拍在桌上：
“看清楚了！這清風(fēng)樓，早已不是劉家產(chǎn)業(yè)，是你們說(shuō)不起帳，抵賴，它現(xiàn)在歸秦猛秦大人所有。”
“不錯(cuò)，經(jīng)過(guò)衙門證實(shí)，此家酒樓已經(jīng)抵債他人。”快班頭目立刻跳出來(lái)，朗聲為食客們解釋。
門外，衙役早已張貼告示，有人敲鑼高聲宣告，將劉耀宗賭輸產(chǎn)業(yè)、抵債于秦猛之事說(shuō)得一清二楚。
百姓圍得水泄不通，議論紛紛，指指點(diǎn)點(diǎn)。
常九早已安排好了人手，立刻上前接手賬冊(cè)、清點(diǎn)庫(kù)房，酒窖等，儼然已是新掌柜的模樣。
“這是劉老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，你們這群強(qiáng)……”那原掌柜還要叫罵，卻被討好龐仁的快班頭目一腳踹翻在地：“滾，再啰嗦，老子打斷你的狗腿！”
衙門來(lái)人個(gè)個(gè)得了好處，自然賣力。
至于劉家？哪比得上落進(jìn)口袋的真金白銀！何況幽州府城離這里數(shù)百里，秦將軍的刀更快！