架!
架架!!
夜風(fēng)凜冽。
周述騎著馬,一路狂奔。
張伯跟在后面,心中也越來(lái)越不安。
柳溪村在長(zhǎng)安城外三十里,不算太遠(yuǎn),但也不近。
一個(gè)時(shí)辰后,他們到了村口。
然后。
周述猛地勒住馬。
前方,火光沖天!
張伯忍不住的出聲驚呼:“少爺,您看!這是誰(shuí)家走水了?竟這么大的火!”
周述沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
他只是盯著那沖天的火光,臉色變的極為難看。
然后,他一夾馬腹,朝火光處沖去。
火勢(shì)很猛。
那是一間獨(dú)立的農(nóng)家小院,此刻已經(jīng)被大火吞噬。火舌從窗戶(hù)里躥出來(lái),照亮了漆黑的夜空。
周述翻身下馬,沖到圍觀的人群前。
“這是誰(shuí)家?”
一個(gè)老農(nóng)回過(guò)頭,嘆了口氣道:“哎,可憐啊。那戶(hù)人家本來(lái)沒(méi)住人,約莫是七天前來(lái)了一對(duì)母女,住進(jìn)了這院子。誰(shuí)知道今晚就走水了……”
周述站在原地。
他看著眼前那熊熊燃燒的大火,看著那即將坍塌的房屋,看著那吞噬一切的火光,整個(gè)人一動(dòng)不動(dòng)。
那對(duì)母女。
她們也死了?
周述的腦海中,開(kāi)始浮現(xiàn)出那封信上的內(nèi)容。
“妾身帶著女兒出了城,躲在柳溪村。”
“柳溪村村口第三家。”
“妾身信夫君。”
“妾身信先生。”
大火在燃燒。
噼啪作響。
周述卻站在火光前,渾身冰涼。
他想起了那封信的每一個(gè)字。
那個(gè)女子,坐在燈下,一筆一劃地寫(xiě)信。她已經(jīng)知道丈夫回不來(lái)了,知道自已可能也活不了,但她還是寫(xiě)了。
她把所有的希望,都寄托在一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)面的報(bào)館主編身上。
只因她夫君的一句話(huà)。
她信他能為丈夫討個(gè)公道。
她信他會(huì)來(lái)。
可她沒(méi)有等到。
那些人在他來(lái)之前,找到了她。
周述不知道那對(duì)母女死前經(jīng)歷了什么。
但他知道,那個(gè)女人在臨死前,一定還望著村口的方向,想著他夫君的冤屈。
那個(gè)三歲的孩子,也一定會(huì)很害怕。
她們被滅口了。
就像沈墨被滅口一樣。
干凈利落。
不留痕跡。
周述的拳頭,慢慢攥緊。
那尖銳的指甲刺入掌心,滲出血來(lái)。
他想起沈墨的那句話(huà)。
“這天下有些事,總得有人干。”
他想起這個(gè)素昧平生,卻將所有希望都寄托于他身上的女人的話(huà)。
“妾身信先生。”
這份信任,太重了。
重到讓他窒息。
重到讓他渾身發(fā)抖。
重到讓他很暴虐,很想殺人。
張伯走到周述的身邊,他看著眼前那滔天的大火,也明白了一切。
他壓低聲音,顫抖著說(shuō)。
“少爺……沈墨畏罪自殺了,他妻女也被滅口了……這幕后之人,咱們只怕得罪不起啊……”
周述沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
他只是站在那兒,看著那熊熊大火,滔天的火光映在他臉上,忽明忽暗。
良久。
他忽然開(kāi)口。
“張伯。”
“少爺。”
“你知道咱們是干什么的嗎?”
張伯愣住了。
周述沒(méi)有回頭,依舊看著眼前的大火。
“咱們的職責(zé),就是替那些沒(méi)法說(shuō)話(huà)的人說(shuō)話(huà),替那些被冤枉的人喊冤,替那些被無(wú)辜打死的人討命。”
“權(quán)貴來(lái)了,敢問(wèn)。”
“惡霸來(lái)了,敢寫(xiě)。”
“天塌下來(lái),敢扛。”
“哪怕被打死,也得死在自已守的那扇門(mén)前。”
“我把我這份職業(yè),稱(chēng)之為——記者!”
“何為記者?不媚權(quán)貴,不欺弱小,以筆為證,說(shuō)真話(huà),講真相,守人間公道,這便是我周述要守的道!”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著張伯。
火光在周述的眼中跳動(dòng)。
“現(xiàn)在沈墨死了,他妻女也死了。”
“他們都沒(méi)法說(shuō)話(huà)了。”
“那就只能讓我來(lái)替他們說(shuō)。”
張伯張了張嘴,想說(shuō)些什么。
周述卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身上馬。
“回城。”
“……”
周述回到自已的報(bào)館,已是后半夜。
他坐在案前。
鋪開(kāi)紙,拿起筆。
張伯站在一旁,看著他的背影,欲言又止。
周述一臉認(rèn)真,開(kāi)始落筆。
頭版頭條——《驚天貪墨案》
副標(biāo)題——《高相一年拿出的一百五十萬(wàn)兩寒門(mén)學(xué)子補(bǔ)貼款,七成進(jìn)了誰(shuí)的口袋?》
《震驚!禮部主事沈墨上報(bào)此案離奇被害,妻女在長(zhǎng)安城外三十里的柳溪村被滅口,這背后之人,究竟是何等的手眼通天?》
周述寫(xiě)得很慢。
一筆一劃。
他開(kāi)始寫(xiě)那些人造假名冊(cè),連演都不演了,敷衍至極,整個(gè)大乾各地能有三十多個(gè)張偉領(lǐng)取寒門(mén)學(xué)子的補(bǔ)貼。
他寫(xiě)那些人虛構(gòu)供應(yīng)商,同一撥人換五個(gè)名字。
他寫(xiě)三千兩的修繕款,只花了五百兩,那剩下的兩千五百兩去了哪?
他寫(xiě)沈墨的發(fā)現(xiàn)。
寫(xiě)沈墨的上報(bào)。
寫(xiě)沈墨的畏罪自殺。
寫(xiě)那封信。
寫(xiě)那對(duì)母女。
寫(xiě)那場(chǎng)大火。
寫(xiě)到最后一句話(huà)的時(shí)候,他停了一下。
然后落筆。
“沈主事上報(bào)前說(shuō):這天下有些事,總得有人干。”
“今日,他沒(méi)能完成的事,《直言報(bào)》替他干。”
擱筆。
周述抬起頭,看著窗外。
天快亮了。
張伯走過(guò)來(lái),看完那篇稿子,一臉的擔(dān)憂(yōu)。
“少爺……這報(bào)出去……那些人一定會(huì)殺了您的……”
周述沒(méi)說(shuō)話(huà)。
張伯卻急了:“少爺,這么大的案子,咱們報(bào)出去有用嗎?那些人勢(shì)力那么大,后臺(tái)那么硬……不如……不如想辦法告訴活閻王?”
“高相要是知道這事,一定會(huì)管的!”
周述看著他。
“告訴活閻王?”
“怎么告訴?”
“我一個(gè)報(bào)館主編,連定國(guó)公府的門(mén)都進(jìn)不去。”
“你猜,現(xiàn)在定國(guó)公府的門(mén)口,有沒(méi)有人盯著?”
張伯愣住了。
周述站起身,走到窗前。
他自言自語(yǔ)的道,“沈墨為什么不找活閻王?我不知道。”
“但我卻知道,我為什么不找活閻王。”
“因?yàn)槲遗逻@事太大,因?yàn)槲遗履切┤说暮笈_(tái)太硬,活閻王也會(huì)有所忌憚,最后大事化小小事化了,抓幾個(gè)替死鬼,讓真正的兇手逍遙法外。”
“我怕沈墨死了,也是白死。”
張伯搖頭道,“活閻王雖名聲不好,但他一心為了大乾,為了百姓,他不會(huì)的。”
周述轉(zhuǎn)過(guò)身,看著張伯。
“尋常時(shí)候,我自然不擔(dān)心。”
“可現(xiàn)在的大乾剛打完匈奴,國(guó)庫(kù)空虛,地方不穩(wěn),西南還爆發(fā)出土人之亂。”
“陛下和活閻王,現(xiàn)在最需要的是什么?”
“是穩(wěn)定。”
“這么大的貪墨案,從地方牽扯到朝廷六部,這背后還不知道有多少人。”
“萬(wàn)一查下去,拔出蘿卜帶出泥,整個(gè)朝堂都翻了天,你說(shuō)這件事該怎么辦?”
張伯張了張嘴,說(shuō)不出話(huà)。
周述笑了。
“再說(shuō)了,我周述開(kāi)了報(bào)館,我是記者,我手里的筆桿子,比刀把子還硬。”
“刀能殺人,筆能誅心!”
“我要還沈墨一個(gè)清白,我要這件事暴露在陽(yáng)光之下,受世人矚目!”
“報(bào)給活閻王,他若是會(huì)管,那我公之于眾,他也一樣會(huì)管,這是一樣的,無(wú)非是可能多死一個(gè)我罷了。”
張伯的眼眶紅了。
“少爺……”
周述看著他,笑道。
“張伯,天亮之后你便走吧,走的越遠(yuǎn)越好,我會(huì)把我能給你的積蓄,全都給你。”
張伯看著他。
良久。
他咧開(kāi)嘴,露出一口黃牙。
“少爺,老奴沒(méi)讀過(guò)書(shū),不懂什么大道理,但老奴心中一直都知道,您干的是正事。”
“您替那些窮人說(shuō)話(huà),替那些冤死的人喊冤。”
“這不是誰(shuí)都能干的事。”
“老奴跟著您,心里踏實(shí)。”
“所以,老奴不走。”
周述的眼眶,一下子紅了。
“張伯,這次不一樣。”
“這次可能會(huì)死。”
“甚至,死的很慘。”
張伯笑了。
他咧開(kāi)一嘴大黃牙,開(kāi)口道。
“少爺,老奴今年六十三了。”
“早活夠了。”
“您要死,老奴陪著您。”
“到時(shí)候黃泉路上,也好有個(gè)照應(yīng)。”
周述看著他,看著那張滿(mǎn)是皺紋的臉,看著那口黃牙,看著那雙渾濁卻極為明亮的眼睛。
他深吸一口氣,笑著道。
“張伯。”
“嗯?”
“且隨我去,捅破這天。 ”