火藥。
這玩意在當(dāng)朝已經(jīng)發(fā)明，起初是煉丹家在嘗試煉制長(zhǎng)生不老藥時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)將硫磺、硝石、木炭等材料混合加熱，有燃燒和爆炸的特性。
但它目前還停留在用來(lái)制造煙花爆竹，供達(dá)官貴人逢年過(guò)節(jié)聽(tīng)個(gè)響的階段。
沒(méi)人發(fā)現(xiàn)它真正的用武之地。
“陳將軍，你收集這些發(fā)煙的玩意，有何用處？”
湯仁牧捏起一點(diǎn)粉末，放在鼻尖嗅了嗅，皺眉道，“莫不是打算制造大批信號(hào)鳴鏑，分發(fā)給斥候使用？”
“不是。”
陳木道：“兩位將軍可見(jiàn)過(guò)煙花爆炸之時(shí)的威力？”
余宇澄聞言，眼中閃過(guò)一絲思索，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你是想……將此物用作兵器？”
不等陳木回答，他又自顧自地分析道：“嗯……京中曾有煙花作坊失事，引爆整個(gè)鋪?zhàn)樱?dāng)場(chǎng)炸傷了數(shù)人。”
陳木點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)出了自己的初步構(gòu)想：“若我們將大量的火藥，用油紙布匹包裹成球，或者撞入陶罐，再用投石車，將其投擲到敵陣當(dāng)中……”
“戰(zhàn)場(chǎng)上恐怕不太行。”
余宇澄想了想，還是搖頭。
“它的威力沒(méi)有想象中那般巨大，除非是在密閉的作坊內(nèi)，否則在開(kāi)闊的戰(zhàn)場(chǎng)上，頂多也就是炸傷幾名靠得近的敵兵，連重甲都未必能破開(kāi)，遠(yuǎn)不如燒紅的石彈來(lái)得實(shí)在。”
“威力不強(qiáng)？”
陳木有些奇怪。
記憶中，這玩意可是能開(kāi)山裂石的。
林雨柔心思玲瓏，立刻招來(lái)一名城中經(jīng)驗(yàn)最豐富的煙花匠，讓他現(xiàn)場(chǎng)演示一番。
那煙花匠不敢怠慢，取出一大團(tuán)火藥，做成個(gè)拳頭大小的爆竹。
點(diǎn)燃引線后，他迅速跑開(kāi)。
只聽(tīng)“啪”的一聲脆響，那爆竹炸開(kāi)，黑煙彌漫，碎紙屑四處飛濺，在地上留下一道焦黑的痕跡。
聲勢(shì)倒是不小，但威力……
確實(shí)一般。
果然和余宇澄說(shuō)的一樣。
陳木看著那道痕跡，陷入了沉思。
問(wèn)題出在哪里？
他結(jié)合記憶里的化學(xué)知識(shí)，努力回憶著。
什么東西會(huì)影響火藥的威力？
純度……
和配比？
當(dāng)今的火藥，所用的硝石、硫磺應(yīng)該都是直接從礦石中粗略提取，雜質(zhì)極多。
而三種材料的混合比例，更是全憑工匠的經(jīng)驗(yàn)，隨意調(diào)配。
這樣的火藥，威力自然大打折扣。
“一硝二磺三木炭……”
陳木喃喃自語(yǔ)。
具體的比例是什么來(lái)著？
好像是……
想不起來(lái)了。
提純火藥配料的方法，具體的他也不知道。
不過(guò)，中學(xué)化學(xué)課上學(xué)過(guò)，無(wú)非就是溶解、過(guò)濾、蒸發(fā)、結(jié)晶那幾套流程。
想到這里，他立刻將那煙花匠叫過(guò)來(lái)。
“你聽(tīng)好，我有一個(gè)想法，或許可以極大地增強(qiáng)這火藥的威力。”
陳木用一種盡量淺顯易懂的語(yǔ)言，將“提純”和“配比”的思路，講述了出來(lái)。
“首先，是提純。你可以試試將……將硝石敲碎了放入熱水煮，然后過(guò)濾，過(guò)濾也就是用細(xì)網(wǎng)篩它。然后蒸發(fā)……等等方式，看能不能得到更潔凈的元素。”
那煙花匠聽(tīng)得一愣一愣的，表示他會(huì)回去試試。
“其次是配比。”
“你以前配藥，都是憑感覺(jué)，對(duì)不對(duì)？現(xiàn)在，我們需要找到威力最大的那個(gè)比例。”
“你可以分組對(duì)比。”
他對(duì)著一臉茫然的工匠，詳細(xì)解釋道：
“比如，我們先配出三種不同比例的火藥。第一組，硝石六份，硫磺兩份，木炭?jī)煞荨５诙M，硝石五份，硫磺三份，木炭?jī)煞荨５谌M，硝石七份，硫磺兩份，木炭一份……”
“分別引爆等量的這三種火藥，仔細(xì)觀察記錄，看哪一種爆炸后的威力最大，聲勢(shì)最響，留下的坑最深。將那種比例記錄下來(lái)。”
“接著，再在這種最優(yōu)比例的基礎(chǔ)上，進(jìn)行更細(xì)微的調(diào)整，不斷地嘗試，不斷地記錄，直到找出那個(gè)最完美的、威力最大的黃金比例。”
這種系統(tǒng)化的實(shí)驗(yàn)思路，對(duì)于這個(gè)時(shí)代的人來(lái)說(shuō)，有一些超前。
余宇澄和湯仁牧站在一旁仔細(xì)聽(tīng)著，臉上漸漸浮現(xiàn)出驚訝之色。
“陳將軍，你在故事里講的那個(gè)‘大炮’，難道就是用這火藥制成的？”余宇澄問(wèn)道。
“不錯(cuò)。”
陳木點(diǎn)點(diǎn)頭，“這只是我的一些構(gòu)想，還需要時(shí)間來(lái)慢慢研究。”
“真是匪夷所思……”
余宇澄贊嘆道，“我本以為陳將軍你文武雙全，已是世間罕有，沒(méi)想到，你竟還精通這等格物雜學(xué)。”
“以前曾在某本古書上看過(guò)。”
陳木隨口道，免于解釋自己的知識(shí)從何而來(lái)。
“古書？”
張師傅和那煙花匠十分好奇，“不知是何等奇書，竟記載著這等學(xué)問(wèn)？”
陳木想了想。
緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字：
“高中化學(xué)。”
……
……
火藥的改進(jìn)，并非一朝一夕之功。
提純、配比、實(shí)驗(yàn)，每一步都需要耗費(fèi)大量的時(shí)間和精力。
不過(guò)，陳木對(duì)此并不著急。
只要方向?qū)α耍Ｏ碌模皇菚r(shí)間問(wèn)題。
一旦威力提升上來(lái)，就可以先做成簡(jiǎn)易的炸藥包，在合適的時(shí)機(jī)用于爆破城門，或是阻止敵軍的進(jìn)攻。
之后，才是更高級(jí)的火炮、火槍……
想徹底改變這個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)斗方式，還有很長(zhǎng)的路要走。
至于現(xiàn)在……
有了那批復(fù)合弩，罪人營(yíng)的火力，已足以提升一個(gè)檔次。
……
第二天。
陳木將復(fù)合弩運(yùn)到軍營(yíng)。
“這是什么玩意？看起來(lái)好精巧！”
“這……是弩？上面的輪子是做什么用的？”
“將軍帶回來(lái)的，肯定不是凡品！”
士兵們紛紛圍了上來(lái)，好奇地打量著這些嶄新的復(fù)合弩，嘖嘖稱奇。
陳木將復(fù)合弩擺在校場(chǎng)中央，清了清嗓子，高聲道：
“這叫做復(fù)合弩，乃是我與軍器監(jiān)的張師傅，共同研制的新式武器！”
“此弩威力巨大，精準(zhǔn)無(wú)比，易于上手，乃是戰(zhàn)場(chǎng)殺敵的利器！”
“今日，我將從你們之中，挑選三百人，組建一支‘神弩隊(duì)’！”
“凡是被選中的，日后便將以弩為器，接受特殊訓(xùn)練，享受雙倍的軍餉，并優(yōu)先獲得甲胄兵刃！”
“現(xiàn)在，所有人都上來(lái)試射！誰(shuí)能射得最準(zhǔn)，誰(shuí)就有資格加入神弩隊(duì)！”