曹溪腳踏虛空急落，寬大的袖袍拂過地面，鎖天環的金光迅速退去。
楚天辰撐著九淵血戟緩緩起身，臂上傷口還在滲血，卻不忘拱手行禮。
“參見曹長老！”
“好小子，當真是后生可畏！”
曹溪望著滿地狼藉，又看了眼斷臂后仍在嘶吼的猿王，肥厚的臉上露出既惋惜又贊嘆的神情。
“尋常武道宗師九重見了這畜生，也得繞著走，你竟能斷它一臂！若不是怕驚動禁地深處的東西，老夫真想拍手稱快！”
“此地本是學院栽種靈藥的靈田，這些青鑾崗山猿乃是老夫豢養的靈寵，守著陣法與藥田，你這一路殺將進來，倒是折了我不少心血。”
楚天辰目光掃過橫七豎八的山猿尸體，臉上閃過一絲愧疚。
“晚輩冒昧，不知此處……還請長老恕罪，只是晚輩實在掛念小黑安危，才……”
“若不賠我幾株千年靈藥，可別想走！”
曹溪雙下巴隨著動作晃了晃。
他故意板起臉，眼中卻藏著笑意。
“是晚輩魯莽，他日定當補上，只是……”
楚天辰撓了撓頭，赧然道。
他神色一肅，目光懇切。
“小黑失蹤一夜，這禁地兇險異常，晚輩實在放心不下，還望曹長老指點一二，晚輩感激不盡！”
“原來你是為了那丫頭……”
曹溪聞言，肥厚的手掌撫著圓滾滾的肚子，意味深長地笑了。
他瞥了眼仍在掙扎的猿王，隨手拋出一枚丹藥，綠光閃過，巨猿傷口竟以肉眼可見的速度愈合。
“起來吧，自去療傷。”
他對著猿王擺擺手，轉頭望向楚天辰。
“隨我來吧，想見她，也不是不行。”
“長老知道她在哪？！”
楚天辰眼中精光暴漲，向前半步又猛地剎住，生怕失禮。
“跟緊了。”
曹溪腳尖點地，身形如肉球般彈起，穿過一片藤蔓遮掩的山谷。
待楚天辰跟上時，只見前方出現一座懸浮在云霧中的竹樓。
竹樓四周縈繞著淡淡藥香，隱約還能聽見女子的笑聲。
“她啊……”
曹溪回頭，臉上笑意更濃。
“不僅沒事，還闖了個更大的禍！”
竹屋內藥香裊裊。
太師椅上，小黑斜倚著軟墊，圓潤的指尖捏著枚朱紅靈果，正咬得汁水四溢。
兩個月不見，她身形豐腴了一圈，連袖口都被撐得緊繃。
兩名靈閣女弟子半跪在旁。
“好姐姐，就借你那黑色靈焰一用嘛！有了它，我們煉出的丹藥至少能成十爐！”
一人拽著她衣袖晃個不停。
“對啊對啊！用完這爐，我們立馬去給你摘那千年玉髓果！”
另一人也跟著湊趣。
“煩死啦！”
小黑打了個哈欠，隨手將果皮一拋。
“本姑娘困了，要睡美容覺！”
話音未落，一道熟悉的聲音驚雷般炸響。
“你還有臉睡？！”
小黑渾身一僵，圓滾滾的身子差點從椅上摔下來。
她轉頭望去，只見楚天辰面色鐵青立在門口。
身后曹溪撫著圓滾滾的肚皮，似笑非笑地盯著她。
“主、主子……”
小黑干笑著蹭過來，偷偷把藏在身后的靈果往裙擺里塞。
“您怎么來啦？”
屋內女弟子慌忙起身行禮，曹溪擺擺手示意免禮。
“我還以為你遭了什么不測，敢情在這兒吃香喝辣！”
楚天辰大步上前，指著滿地果核怒道。
“主子消消氣！您嘗嘗這碧靈果，甜著呢！”
小黑吐了吐舌頭，從袖中掏出枚水靈靈的靈果。
“誰要吃你的果子！”
楚天辰沒好氣地拍開她的手，轉頭望向曹溪。
“長老，這究竟是怎么回事？”
“這丫頭，把丹閣供給武閣的兩月丹藥全吞進肚里了！若不是她那黑色靈焰還有幾分用處，老夫非得把她扔去喂山猿！”
曹溪長嘆一聲，肥厚的手掌重重拍在桌上。
“如今罰她在此協助采藥，沒想到倒成了山大王，連我的弟子都使喚上了！”
他說著，斜睨了眼縮著脖子的小黑。
“主子，我錯了嘛……”
小黑揪著楚天辰衣角晃悠。
“那些丹藥，我一時沒忍住……”
“就你貪吃！”
楚天辰抬手輕輕敲了敲她腦袋。
說罷，他從儲物戒指中取出三張泛黃的丹方。
又托出兩株泛著清輝的七階清璃果。
“曹長老，這些可夠賠罪？”
曹溪接過丹方展開，渾濁的眼珠猛地瞪大。
丹方上字跡古樸，赫然是十分稀有的七階古丹方！
“這……這是九轉續命丹？還有天玄破境丹！”
“楚小友，你這禮太重了！”
他激動得雙下巴直抖。
“能抵了小黑的過錯便好。”
楚天辰淡淡一笑。
小黑躲在他身后吐了吐舌頭，又偷偷摸出顆靈果塞進嘴里。
“夠了夠了！有這幾張丹方，莫說兩月丹藥，便是兩年的損失，老夫也不追究了！”
曹溪見狀哈哈大笑，圓滾滾的身子笑得直顫。
隨后，楚天辰拱手與曹溪作別。
他拽著小黑疾步朝著學院后山之外趕去，直至穿過了那護山大陣。
“喬姑娘呢？怎么不見她照料你？”
楚天辰忽地頓住腳步，目光掃過小黑圓潤的臉頰。
小黑掰著指頭數算。
“上月她就走啦，說讓我們不用擔心她，也不知道到底去了哪。”
話音未落，楚天辰已蹙起濃眉。
喬婉凌向來穩妥，此番久未歸，只怕另有隱情。
他暗自盤算，待手上的事情處理完，定要設法尋她下落。
沒了這得力幫手，小黑指不定又闖出什么禍事。
“主子，咱們這是去哪兒？”
小黑晃著他衣袖，問道。
“傭兵公會。”
楚天辰壓低聲音。
“記住，莫要透露身份，若無我吩咐，切莫多言。”
瞥見小黑眼里閃過的好奇，他神色一凜。
小黑吐了吐舌頭應下，周身忽有元氣流轉。
楚天辰目光微凝，這丫頭氣息雄渾了不少，丹閣兩月的丹藥怕不是全成了她的進補之物。
他無奈搖頭，只盼此次傭兵公會之行能順利些，別再生出什么枝節。