“行,等人走了你再送過(guò)去。”
魏廣德也不想沾上此事,于是對(duì)蘆布吩咐道。
太監(jiān)馮保對(duì)陸樹聲不滿,屢次召他到會(huì)極門接受圣旨,并不斷催促他。
可是等人到了那里,卻盡是些尋常的事,陸樹聲明白自己受到戲弄,對(duì)此卻也是毫無(wú)辦法。
這些事兒,瞞不過(guò)在皇城里辦公的內(nèi)閣諸人。
可這事兒真要較真,還真尋不到馮保錯(cuò)處。
宮里有對(duì)禮部的交代,以往大家為了方便,要么是傳話,要么是寫條子,避免大臣為了雞毛蒜皮之事來(lái)回折騰,可這些畢竟也不算合規(guī)矩。
何況,這事兒是馮保搞出來(lái)的。
朝堂上的事兒,馮保雖然插不上手,可畢竟管著司禮監(jiān),有批紅之權(quán),魏廣德、張居正等人也都是不愿意輕易得罪。
說(shuō)白了,陸樹聲在張、魏二人心中的地位,還是比不過(guò)馮保,所以只能裝作不知道。
不過(guò)今天陸樹聲跑到內(nèi)閣來(lái)了,魏廣德估計(jì)事兒怕是大發(fā)了,陸尚書或許已經(jīng)有了隱退之意。
陸樹聲為人清正耿直,一生屢辭朝命,不喜為官,史稱“登第六十四年,其官兩都不及一紀(jì)”,深為士論所重。
加之陸樹聲屢次推辭朝廷的委任,朝廷內(nèi)外都認(rèn)為他的風(fēng)節(jié)很高,其名聲愈高。
也是因此,當(dāng)初魏廣德和張居正互相猜忌之下,才都接受這位執(zhí)掌禮部,因?yàn)闆](méi)人可以收買于他。
半年前,陸樹聲來(lái)內(nèi)閣參加部議,因?yàn)榻o他擺放的椅子有些斜,這老小子就一直站在那里盯著那張椅子。
直到張居正過(guò)去把椅子扶正了,他才拱手坐下。
好吧,就是這么不給張居正這個(gè)首輔面子。
當(dāng)然,魏廣德在他面前也談不上面子,一切都是公事公辦。
魏廣德之前想推個(gè)禮部主事升職,一件稀松平常的事兒,就在陸樹聲面前吃了閉門羹,還被人說(shuō)教了一通。
“這樣,你去司農(nóng)司那邊看看,問(wèn)問(wèn)現(xiàn)在御麥種植的情況,回來(lái)再把公文送過(guò)去。”
魏廣德只得吩咐道。
等蘆布走后,魏廣德就開始處置其他公文。
至于首輔值房那邊的事兒,魏廣德才懶得去過(guò)問(wèn)。
太過(guò)正直的人,是不適合混仕途的。
后世都說(shuō)張居正是能臣,可他這個(gè)能臣在貪腐方面,實(shí)際上比魏廣德要過(guò)分許多。
魏廣德收受財(cái)物也僅是禮節(jié)性的相互拜會(huì)送禮,他的收入來(lái)源主要是商行那邊,他不管有沒(méi)有拿出真金白銀,反正在商行里他有股份,每年能得到分紅。
當(dāng)然,高價(jià)出售人參也是他發(fā)財(cái)?shù)闹匾侄巍?/p>
而張居正呢?
他是通過(guò)家里的管家游七各處游走,聚斂錢財(cái)。
當(dāng)然,除了斂財(cái)外,還有另一個(gè)很重要的工作,也是通過(guò)游七來(lái)辦,那就是拉攏人手。
說(shuō)實(shí)在話,張居正是個(gè)有信念的人,他本人對(duì)賣官鬻爵應(yīng)該是反感的。
但是這不等于說(shuō),他沒(méi)有七情六欲、沒(méi)有私心,提拔安排干部,能力政績(jī)之外,不重視個(gè)人關(guān)系。
不是我的人,縱然有天大本領(lǐng),也會(huì)跟我對(duì)著干,要你何用呢?
但是誰(shuí)對(duì)自己表忠心,通過(guò)什么路徑表達(dá),于是,游七就派上用場(chǎng)了。
愿意投靠他的人,見不到首輔大人,自然就會(huì)想法設(shè)法巴結(jié)游七。
通過(guò)游七,張居正也就能很快分辨出對(duì)方的居心,是否可用。
鐵打的營(yíng)盤流水的兵,這么些年下來(lái),徐階當(dāng)初留給他的人,許多也老了,需要新鮮血液來(lái)補(bǔ)充。
張居正那邊,廢了老大的勁才終于暫時(shí)安撫下陸樹聲。
等把人送走后,張居正也冷靜下來(lái)。
馮保那邊,他自然不好去打招呼。
和魏廣德想的一樣,張居正需要陸樹聲的名望,但更看重馮保,所以很容易做出選擇。
實(shí)際上,此前,陸樹聲已經(jīng)上過(guò)三次致仕奏疏,不過(guò)都被駁回。
張居正想要推進(jìn)自己的改革,陸樹聲在禮部對(duì)他來(lái)說(shuō)是有利的。
他想要做的改革,都是對(duì)大明王朝有利的,這很容易得到陸樹聲的支持。
通過(guò)陸樹聲的名望,很容易就把這種支持轉(zhuǎn)化成實(shí)質(zhì)。
張居正這會(huì)兒無(wú)心辦公,坐在書案后想了一陣子,就找來(lái)書吏吩咐道:“去六科,請(qǐng)兵部左給事中陸樹德來(lái)一趟。”
陸樹德、陸樹聲,這倆人是親哥倆,不過(guò)相差十多歲。
陸樹聲是嘉靖二十年進(jìn)士,而陸樹德則是嘉靖四十四年進(jìn)士。
張居正找陸樹德來(lái),自然是想通過(guò)他之口,勸勸陸樹聲留在朝堂。
張居正也擔(dān)心馮保屢次找陸樹聲麻煩,讓他不愿繼續(xù)留在官場(chǎng),那就有些麻煩了。
等陸樹德過(guò)來(lái)后,張居正先是問(wèn)了下兵事,特別是薊鎮(zhèn)那邊的情況。
年初,兀良哈朵顏部酋長(zhǎng)董狐貍等率部犯邊,駐喜峰口,被薊鎮(zhèn)總兵官戚繼光督兵將其擊退,這臨近年底復(fù)來(lái),現(xiàn)在又對(duì)峙上了。
公事聊完,張居正才提起陸樹聲之事來(lái)。
“首輔大人,你不應(yīng)該勸我兄長(zhǎng),而是應(yīng)該找馮保那廝,我兄長(zhǎng)已經(jīng)忍讓很久了。”
明白張居正叫他來(lái)的意思,陸樹德當(dāng)即說(shuō)道,“之前我就要上奏疏彈劾馮保,還是我兄長(zhǎng)攔住。
實(shí)際上我兄長(zhǎng)一直覺(jué)得,這官做的也沒(méi)甚意思,還不如回鄉(xiāng)得好。”
陸樹德沒(méi)有說(shuō)太多彈劾內(nèi)容,因?yàn)檫@樣的奏疏彈劾什么也能想到,無(wú)非就是可以報(bào)復(fù)等,但真要說(shuō)起來(lái),繞不開朝廷的制度,陸樹聲只能生氣,但還真缺乏足夠的道德大義。
不過(guò),他話里最后一段卻讓張居正確定,陸樹聲去意似乎不是作秀,而是真有了再次辭官的打算。
“平泉為人正直,做事盡職盡責(zé),我是很推崇的。”
張居正略微思索后,還是決定加大籌碼,希望能夠打消陸樹聲去意。
于是接著說(shuō)道:“與成不知,其實(shí)內(nèi)閣早有增補(bǔ)閣臣之意,行相平泉,現(xiàn)今還真沒(méi)幾人能與之爭(zhēng)。”
張居正此時(shí)就是赤裸裸的用利益來(lái)誘惑陸樹德,希望他把消息傳到陸樹聲耳朵里,讓他打消致仕的念頭。
朝廷行相平泉,其實(shí)就是暗示陸樹聲有資格入閣,朝廷也有意讓他入閣,行使相權(quán)。
陸樹聲字與吉,號(hào)平泉。
雖然此時(shí)張居正并未和魏廣德、呂調(diào)陽(yáng)商議過(guò),但是他也不認(rèn)為這么說(shuō)有什么。
陸樹聲確實(shí)有資格入閣,只是臨門一腳能不能踢出來(lái)。那是另一回事。
現(xiàn)在,張居正只想在自己開始改革時(shí),陸樹聲能留在朝中,幫他擋住一些反對(duì)意見和士林中的非議。
陸樹德聞言,臉上微微變了變,但很快就恢復(fù)正常。
等陸樹德告辭離開值房后,張居正才背手在屋里走了幾個(gè)來(lái)回,思索著馮保那邊,是不是要送點(diǎn)東西過(guò)去,讓他不要再折騰陸樹聲。
不過(guò)權(quán)衡再三,張居正還是不愿意因?yàn)樗米锺T保,只能先這樣。
南京城,一處豪宅正堂。
徐爵此時(shí)身在此間,只是他四仰八叉躺在一張?zhí)珟熞紊希砗笠粋€(gè)妙齡少女正在為他捏肩,而左右兩位妙齡少女一人捶腿,一人則端著果盤,殷勤的喂食。
徐爵此時(shí)很享受這樣的生活,做官不就該如此嗎?
徐爵放著東廠的差事不做,忽然出現(xiàn)在南京,自然也是有原因的。
因?yàn)槔钐蟮纳綕u進(jìn),馮保自然要為太后準(zhǔn)備心意的禮物。
在京城搜刮一番沒(méi)有發(fā)現(xiàn)順心的禮物后,馮保就打發(fā)徐爵到南京,看看江南有什么寶貝可以作為禮物進(jìn)獻(xiàn)給李太后賀壽。
當(dāng)然,這個(gè)只是名義上的,實(shí)際上他這趟來(lái)南京,未嘗沒(méi)有結(jié)交南京官場(chǎng)中人,為身后的馮公公拉攏人手的意思。
順便,如果可以的話,弄點(diǎn)銀子,也是他的差事。
這次他拿著馮保從宮里提的兩萬(wàn)兩銀子,為太后籌備賀禮。
這些銀子會(huì)花出去嗎?
“大人,外面來(lái)人,自稱是南京工部主事胡自皋想要求見。”
就在徐爵享受著美人殷勤服務(wù)的時(shí)候,門外一個(gè)番子進(jìn)來(lái)稟報(bào)道。
“胡自皋?工部主事?”
徐爵聽了只是在嘴里念叨一遍,隨即就搖搖頭。
工部主事,正六品的官兒,在徐爵眼里還是太低了。
徐爵在馮保面前的地位,就如同張居正手下的游七一樣,既是斂財(cái),也是相人,發(fā)現(xiàn)可用之人,又愿意投靠的,自然就要回報(bào)自家主子那里。
至于能不能用,怎么用,那是主子考慮的事兒。
以往他這樣做,手下自然明白意思,就會(huì)立即退下去趕人,不過(guò)這次那番子有些遲疑,似乎還要說(shuō)什么。
徐爵雙眼一瞪,看著手下說(shuō)道:“怎么,收人家銀子,有點(diǎn)燙手了?”
“嘿嘿,什么事兒都瞞不過(guò)大人......”
那番子也是徐爵心腹,否則也不會(huì)帶到南京城來(lái)見識(shí)江南的花花世界,當(dāng)即就交代了。
“知道這個(gè)人嗎?”
聽到胡自皋居然給了手下五兩銀子,徐爵當(dāng)即也認(rèn)真起來(lái)。
能隨手給這么多錢,可不是普通人啊。
一般在京城,給門子打賞一個(gè)一、二兩就很多了。
一出手就是五兩,可見出手闊綽。
官小無(wú)所謂,只要舍得砸錢,這官職還不是就提拔上來(lái)了。
“大人,這個(gè)胡自皋以前衛(wèi)里就有記錄的,這次來(lái)南京,這邊的官兒的底子我等都回衛(wèi)里查過(guò)了。”
那番子陪笑道。
“說(shuō)說(shuō)。”
徐爵聽到既然知道這號(hào)人,也來(lái)了點(diǎn)興趣,主要還是對(duì)他的身家有興趣。
“是。”
于是那番子就把知道的告訴了徐爵,這胡自皋乃是嘉靖三十二年進(jìn)士,因?yàn)樽哌\(yùn),剛?cè)胧送荆捅蝗蚊鼮閼舨扛畟}(cāng)大使。
乍一聽,“大使”的名頭感覺(jué)非常高端大氣上檔次,可再一看,管倉(cāng)庫(kù)的,這也能叫官兒?
它還真是個(gè)官,不但是官,還是個(gè)一生氣總督、巡撫都得陪小心的官。
這要從它的屬性說(shuō)起,你得先知道它是干啥的。
倉(cāng)大使這個(gè)官,雖然官階只有九品,但卻是一個(gè)天大的肥差,國(guó)家一的切用度,都由他這個(gè)承運(yùn)庫(kù)大使驗(yàn)收入庫(kù),因此各地為了繳納的貨物能夠合格,都會(huì)預(yù)先準(zhǔn)備一份厚禮送給這個(gè)府倉(cāng)大使。
而這些貨物,除了一般的東西,其中有一個(gè)很重要的差事,就是專管各地主政官員給皇帝進(jìn)獻(xiàn)的貢品。
大凡國(guó)家一切用度,如永安南邑等州的銀貨,云南大甸等州的琥珀、寶玉和象牙,永州的零陵香,廣州府的沉香、霍香,溫柳鄂衡等州的石綠,辰溪州的朱砂,楠州的白粉。
嚴(yán)州的雄黃,益州的大小黃麻白紙,宣衢等州的案紙,蒲州的百日油細(xì)薄白紙,河南府的兔皮,晉汾等州的貍皮。
越州的竹管。涇州的蠟燭,鄭州的氈,鄧州的膠,虢州的席,鄜州的麻,四方所獻(xiàn)金玉珠貝,珍饈玩好之物,都得由這個(gè)戶部府倉(cāng)大使驗(yàn)收入庫(kù)。
既能得錢,又能結(jié)下不少人緣,還能為以后升官打點(diǎn)攢下厚實(shí)家底。
這樣的肥差落到胡自皋手里,自然很快就暴富起來(lái),之后更是升遷到鹽運(yùn)司判官,這又是一個(gè)肥得流油的差事。
但天有不測(cè)風(fēng)云,正當(dāng)胡自皋官運(yùn)亨通大扯順風(fēng)旗時(shí),卻沒(méi)想到母親病逝,被迫卸職回老家丁憂三年。
好不容易挨過(guò)三年,當(dāng)他準(zhǔn)備回京復(fù)職時(shí),家鄉(xiāng)的縣太爺給他奏了一本上來(lái),說(shuō)他守制時(shí)違反律令,不守孝道。
原來(lái)在家期間,他自恃京官出身,根本不把縣太爺放在眼里,還當(dāng)著族人的面,數(shù)落縣太爺?shù)牟皇牵@次被對(duì)方抓住機(jī)會(huì),參了一本。
在這個(gè)以孝治天下的明朝,胡自皋得到了相應(yīng)的懲罰。
雖然他最后通過(guò)大價(jià)錢找人解決了這件事,但是官位卻變成了南京的工部主事,從一個(gè)肥差變成了老鼠來(lái)了都要留下東西的清水衙門,這讓他一下坐不住了,更何況還是在南京城做官。
來(lái)這里當(dāng)官的,大多都是沒(méi)什么前途混日子的,可胡自皋不是這樣的人,他還想東山再起,因?yàn)樗绣X。
知道馮保跟前的紅人徐爵來(lái)江南采辦禮物的消息,胡自皋自然就上了心,這是個(gè)值得投資砸錢的機(jī)會(huì)。
馮保是什么人,當(dāng)今天子的大伴,兩宮太后面前的紅人,又和當(dāng)朝首輔、次輔是老相識(shí),都出自裕袛舊人。
這大腿粗嗎?
絕對(duì)粗。
知道胡自皋做過(guò)戶部府倉(cāng)大使,又干過(guò)兩年鹽運(yùn)司判官,徐爵當(dāng)即大喜。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
徐爵盤算了一陣,打算見見這人,這可是在鹽運(yùn)衙門里干的過(guò),他對(duì)其中的利益也是眼饞的很,貌似,值得讓馮公公出手一次。