這時，又有一個貴女問：“韓大姑娘，那日獵場之上你和姜五姑娘在一起，你們怎么會遇到刺客，之前有發現什么異常情況嗎？”
韓嫣道：“那日在獵場，淺淺說要往那個方向去狩獵，我們就去了，沒有什么……”
她們是邊走邊說話，此時正好走到假山這一側，韓嫣看到姜若淺站在那里，話卡在喉間。
幾位姑娘也沒料到議論他人竟被正主聽個正著，一時皆怔在原地，面面相覷，神色尷尬。
姜若淺目光如刃，先在韓嫣臉上冷冷一轉，才緩緩掃視其余幾人。
姜若燦輕輕拉了拉姜若淺的衣袖，想安撫她，怕她因這些人言論傷心。
可她錯了。
姜若淺從不是忍氣吞聲之人，若真有氣，一定得是他人受。
不遠處的長廊下，此時立了兩道身影。德福公公低聲請示：“主子，可要過去幫姜姑娘？”
裴煜剛舉步欲過去，便見姜若淺拂開姜若燦的手，緩步走到那群貴女跟前。
她微揚下頜，目光明澈而凜冽，直視幾位貴女，聲音清冷：“幾位提及御史朝堂參奏之事，應當知道蕭御史空口白話并無實證，在朝堂陛下早已駁斥此奏，更明令禁止無憑無證猜度，你們難道不知？”
她明艷的容顏此刻如覆寒霜，自有一番威儀。
幾位貴女背后議論朝堂之事本就不對，此刻被姜若淺氣勢所懾，紛紛低頭，無人敢與她對視。
姜若淺卻并未就此作罷。
她倏然轉身，視線一一掃過眾人，聲音清冷而銳利：“諸位但凡稍動腦筋便該明白，當日在獵場，是我先遭遇刺客。若說是我設計崔大姑娘——那除非我能未卜先知，算準了她會突然出現，甚至主動撲上來擋箭?！?/p>
她向前一步，一字一句清晰無比：“這些毫無證據的污蔑之言，為何這個時候出現？別蠢得被人當了槍使，還沾沾自喜。若誰非要往我身上扯，大可拿出證據來。拿不出證據敢胡說，那我們姜家勢必要與他朝堂上辯一辯?！?/p>
幾位貴女聞言神色變幻，這才想起崔碧瑤擋箭確是她自主上前，若真如此，誰又能設計？
更有心思敏銳的立刻想到，這或許是崔家為崔大姑娘入宮而刻意引導的言論，自已險些成了推波助瀾的棋子。
有人已然面露愧色，低聲道：“姜姑娘，是我們失言了，往后斷不會再說這等無憑無據的話?！?/p>
唯獨孫尚香咬唇不語。
她記恨先前行宮時，因姜若淺被陛下斥責，不但沒了入宮機會，家里給她尋的幾門親事，對方也都找托詞推拒。
她有些不服氣對其他貴女嘀咕道：“縱使她沒設計旁人，可最終得益的難道不是她？崔姑娘嫻雅端方，本就是陛下欣賞的性情。若不是崔大姑娘意外受傷，陛下怎會多看她一眼？哼，恐怕陛下平日連話都不愿同她說呢。”
姜若淺一勾唇角：“孫姑娘說我之前在獵場打過你，我看你真是記吃不記打，是不是再讓我……”
“姜五姑娘，你讓朕好找。”
一道溫潤男聲自廊邊響起，打破了園中緊繃的氣氛。
眾貴女聞聲望去，只見裴煜自長廊轉角緩步而出。
他身著一襲炫黑色寬袖錦袍，袖口以銀線繡出云霧暗紋，行動間如隱山流霧、暗涌生光。腰間一枚羊脂玉螭龍佩隨步清響，泠然如泉。
他卻誰也未看，目光徑直落向姜若淺，走至她面前駐足。
從袖中取出一支荷花玉釵，聲線溫和：“朕日前在私庫中看到此釵，一見便覺甚配姜姑娘?！?/p>
姜若淺微微一怔。
陛下竟毫不避諱在場諸多貴女？
她隨即緩回神，雙手伸出準備接釵：“臣女謝陛下賞賜?！?/p>
裴煜并沒有把玉釵給她，鳳眸中蘊著溫軟笑意，只道：“朕幫你簪上。”
姜若淺眼角的余光已瞥見周圍貴女神色幾變。
既然裴煜愿意在眾人面前為她撐腰，她便坦然含笑由他簪釵。
顏色艷麗的玉釵，戴在姜若淺的發髻，釵上荷花色澤清艷，玉光流轉，愈襯得她云鬟凝墨，楚楚動人，花容嫣然。
裴煜的指尖掠過她的發梢，將一縷散落的碎發為她別至耳后。
他垂眸注視，鳳眼中的笑意愈發濃郁，如浸溫酒：“朕說的不錯，這玉釵合該配你?！?/p>
帝王那溫柔垂眸注視的模樣，讓眾貴女驚詫之色再難掩藏。
剛才還說陛下連話都不愿同姜姑娘講，這會兒倒親自給她簪釵了，打誰的臉呢？
裴煜卻像是全然沒有察覺到四周投來的各異目光，只專注地望著姜若淺，聲音溫和：“外面日頭大，隨朕到前廳飲茶吧。”
兩人并肩離去。
孫尚香一臉難以置信，低聲嘟囔：“陛下不是喜歡崔姑娘那樣的嗎？怎么會對她那么好？”
幾位心思通透的貴女聞言，皆向她投去仿佛看傻子一般的目光。
韓嫣的臉色也不好看，臉色微白，神情怔然地望著那兩道漸行漸遠的背影。
姜若淺隨裴煜走出一段，頓步：“陛下，韓府的茶……臣女不想喝了?！?/p>
裴煜看著她道：“隨朕到莊子去如何？”
姜若淺：“……”
裴煜解釋道：“朕有一處別莊，院子里花草繁茂，還修有溫泉池?！?/p>
“好。”她輕輕應下，略帶訝異，“沒想到陛下竟也有私產莊子?！?/p>
裴煜唇角微揚，道：“臣民尚且有私產，朕為一國之君，有莊子又算什么，朕偶爾躲懶，去莊子上住幾日，品茶蒔花，也會過一過清閑日子?！?/p>
二人登上馬車，裴煜執起小幾上的茶壺，從容地為她斟了一盞茶，遞至她面前。
姜若淺接過茶盞。
暗道，帝王倒頗有眼色。
斟茶雖是一件小事，帝王卻不會親手給人斟茶。
姜若淺醞釀，往后要讓他漸漸習慣在她面前，他首先應是她的夫君、一個尋常男子，而非高高在上的帝王。
裴煜見她眉眼低垂飲茶，也不說話，精致的臉上蒙著一層淡淡的愁緒，不由輕聲問：“還在為方才被她們冤枉而傷心？”
姜若淺睫毛輕輕顫動了幾下，繼而緩緩垂下。
那長而密的睫毛在她白皙的臉頰上投下一片淺影，無聲卻惹人憐惜。