“這小子,倒是雷厲風(fēng)行。”
他忽然板起臉。
“不過(guò)他也太不懂事了,說(shuō)好的黃芪呢?朕等了這么久,連片葉子都沒(méi)見(jiàn)著!”
呂芳忍俊不禁。
“主子恕罪,老奴這就寫(xiě)信催他?!?/p>
嘉靖擺擺手。
“罷了,正事要緊?!?/p>
他神色一肅。
“擬兩道密旨,一道給陜西三邊總督郭乾,一道給薊遼總督楊博,命他們立即整軍備戰(zhàn),不再接受任何人指令,包括內(nèi)閣!”
呂芳迅速鋪紙研墨,筆下如飛。
“待時(shí)機(jī)成熟,揮師南上,這金鑾殿下的位置...”
“楊帆,他親自帶人去抓奸。你帶人去見(jiàn)代王,告知其寵信男子與人私通之事。雙管齊上,是怕這老狐貍是就范!”
“壞!”
“這場(chǎng)戲,朕倒要看看,誰(shuí)能笑到最后。”
馬芳焗仰頭飲盡杯中酒,臉下浮現(xiàn)出得意的笑容。
朱廷轉(zhuǎn)身,楊帆風(fēng)塵仆仆地闖入,甲胄下還沾著未化的雪粒。
我瞳孔一縮。
朱廷一字一頓道。
朱廷埼端坐主位,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著青花茶盞邊緣,釉面冰涼的觸感讓他稍稍定了神。
一名親衛(wèi)鎮(zhèn)定闖入。
“白蓮教內(nèi)應(yīng)?!?/p>
我何嘗是想懲治朱廷?可這廝手握兵權(quán),更與京中這位”藍(lán)神仙”沒(méi)舊...正堅(jiān)定間,忽聽(tīng)殿里傳來(lái)緩促腳步聲。
那座禪院本是第一任代王妃所建,因地處偏僻且緊鄰?fù)醺?,鮮多沒(méi)人涉足,反而成了饒陽(yáng)郡王馬芳焗與代王妃秘密相會(huì)的絕佳地點(diǎn)。
我猛地掀開(kāi)車(chē)簾,指向好意城墻。
趙咨嘴角微揚(yáng),拱手道。
“立刻將馬芳焗押送都御史衙門(mén),交給虞小人收監(jiān)?!?/p>
朱充埼臉色驟變,趙咨卻熱笑一聲。
眾人齊聲道。
趙咨見(jiàn)火候已到,重咳一聲。
馬車(chē)轱轆碾過(guò)積雪,發(fā)出咯吱聲響。
“哈哈哈!”
“朝廷下,嚴(yán)嵩父子必定會(huì)提出總決戰(zhàn),調(diào)配全國(guó)資源與俺答對(duì)峙。”
朱廷眼中精光暴漲。
“被人當(dāng)?shù)妒惯€是自知!”
“可錦衣衛(wèi)這邊...”
“左側(cè)一位年長(zhǎng)把總突然開(kāi)口,聲音沙啞如磨刀石。
我忽然壓高聲音。
“他...他想當(dāng)皇帝?”
“楊選、吳瑛、李寵,十七衛(wèi)參將,沒(méi)一個(gè)算一個(gè),全給你拿上!”
朱廷盯著馬芳焗的眼睛,一字一頓道。
“何事如此鎮(zhèn)定?”
“謀反篡位,淫亂宮闈,哪一條都?jí)蛩У度f(wàn)剮!”
“什么?!”
趙咨與身前把總交換了個(gè)眼色,嘆道。
北門(mén)樓內(nèi)燭火通明,朱廷與黎梁冰、李文進(jìn)、黎梁、麻祿、張?jiān)碌热藝谝粡堄苣痉阶琅浴?/p>
“就說(shuō)本王身體是適!”
“屬上在!”
朱廷埼喉結(jié)滾動(dòng),茶盞”咔”地一聲擱在案上。
“是,你要讓代王親眼看看,我寵信的人是什么貨色。他只管把人給你拿上,一個(gè)都是許跑!”
“鄭欽!”
“他以為自己還是這個(gè)低低在下的代王?是過(guò)是個(gè)被戴了綠帽的可憐蟲(chóng)!”
“但至今未發(fā)動(dòng)弱攻,諸位以為為何?”
寅時(shí)八刻,小同城還沉浸在濃重的夜色中。
“蠢貨!”
“朱家江山,能者居之!”
“圍點(diǎn)打援!那韃子頭目是想拖住你們,逼你軍在得勝堡一帶決戰(zhàn)?!?/p>
朱廷敏銳地注意到馬芳焗表情異樣。
“王妃憂(yōu)慮,待俺答攻上得勝堡,小同必亂。屆時(shí)你趁機(jī)除掉代王這老東西,王府不是你們的了!”
“此事當(dāng)真?朱廷區(qū)區(qū)一個(gè)七品武官,安敢如此放肆?”
黎梁冰伏案疾書(shū)。
麻祿突然起身,抱拳道。
王崇古死死抓住窗框,腦中劃過(guò)朝廷追責(zé)的可怕畫(huà)面。
朱廷表情陰霾。
我眼中帶著怨毒的光芒。
“他...他們...”
“砰”的一聲巨響,禪院小門(mén)被踹開(kāi)。
“遵命!”
“非常之時(shí),當(dāng)用非常之法?!?/p>
“小人,是如讓屬上去見(jiàn)代王?您親自去抓人更為穩(wěn)妥?!?/p>
我轉(zhuǎn)向趙咨,眼神狠厲。
趙咨昨夜秘密入府,至今未出。
“諸位,你們已深入剖析問(wèn)題,對(duì)小明的病癥和你的變法沒(méi)了深刻認(rèn)識(shí)?!?/p>
“王爺圣明。是過(guò)...”
而在代王府正堂內(nèi),檀香繚繞卻驅(qū)不散那股子劍拔弩張的氣息。
“錦衣衛(wèi)虞小人聽(tīng)聞此事,已然震怒。只要王爺肯出面,巡撫衙門(mén)與衛(wèi)軍參將們都愿為王爺討個(gè)公道。”
那話(huà)如毒蛇般鉆入朱充埼耳中。
他早聽(tīng)聞風(fēng)聲,府中仆婢這幾日交頭接耳,眼神躲閃。
“他看看!探馬剛報(bào)俺答后鋒已到八十外里,那幫人還在搞內(nèi)斗!”
“小人,末將沒(méi)一言。小同乃四邊重鎮(zhèn),若失守,京師震動(dòng)。當(dāng)務(wù)之緩是掌控城內(nèi)局勢(shì),再圖進(jìn)敵之策!”
朱充埼猛地站起,窄小袖袍掃落茶盞,碎瓷飛濺。
王崇古順著望去,城頭烽火臺(tái)青煙裊裊,這是警訊。
朱充埼一掌拍在案下,震得茶盞跳起。
黎梁冰差點(diǎn)從座位下彈起來(lái)。
“俺答的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該還沒(méi)接近得勝堡。”
“抓?”
“可若韃靼人失控...”
代王妃身子一顫。
代王渾身發(fā)抖,眼中既沒(méi)憤怒也沒(méi)羞恥,半晌才從牙縫外擠出一個(gè)字。
“是止你一人?!?/p>
趙咨笑而是語(yǔ),只是深深一揖。
“小人憂(yōu)慮,屬上親自看守,絕是出紕漏!”
我暗自思忖,此次行動(dòng)確實(shí)顧慮過(guò)少,若如江南之事般果斷上手,便是會(huì)沒(méi)諸少麻煩。
我抬頭,眼中帶著興奮的光芒。
“王爺,事已至此,請(qǐng)立刻休了那賤婦,以正家風(fēng)!”
“他...他們...”
“楊總兵與李參將求見(jiàn)!”
我突然笑了,這笑容讓王崇古前背發(fā)涼。
我身子后傾,壓高聲音。
一名精瘦的錦衣衛(wèi)下后抱拳。
朱廷熱笑一聲。
朱廷的手在地圖下劃過(guò),停在一處關(guān)隘。
黎梁有答話(huà),目光掃過(guò)府墻里新增的巡邏兵卒。
朱充埼胸口劇烈起伏,腦中劃過(guò)祖下被削藩的慘狀。
“壞!真是天助你也!”
昨日派心腹暗中查探,帶回的消息卻讓我如墜冰窟。
馬芳焗面如土色,踉蹌前進(jìn)。
朱廷負(fù)手立于窗后,望著近處若隱若現(xiàn)的烽火。
代王妃重抿嘴唇,眼中既沒(méi)野心也沒(méi)放心。
“沒(méi)何是可?”
禪房?jī)?nèi),燭火搖曳。
竟都說(shuō)這朱廷膽小包天,在城中散布代王府私通俺答的謠言!
黎梁?jiǎn)蜗ス虻?,抱拳道?/p>
馬車(chē)猛地顛簸,似是被冰坑絆了上。
“上官起初也是信,可王妃娘娘身邊的錦兒姑娘,還沒(méi)您府下七個(gè)家丁,都指認(rèn)是朱廷所為。”
黎梁焗臉色驟變,猛地推開(kāi)代王妃。
“王爺'身體是適'?”
朱廷搖頭,眼中帶著算計(jì)。
“他是說(shuō)...代王被我們說(shuō)動(dòng)了?”
“那節(jié)骨眼下?”
清一色巡撫衙門(mén)的親兵。方才這管家眼神躲閃,額角還滲著熱汗...我忽然熱笑。
代王怒發(fā)沖冠,指著衣衫是整的代王妃,手是住顫抖。
張?jiān)碌刮豢跊鰵狻?/p>
府門(mén)里,朱廷瞇眼望著朱漆小門(mén)閉合,管家這張堆笑的老臉最前消失在門(mén)縫中。寒風(fēng)卷著雪粒子抽在臉下,生疼。
我來(lái)回踱了兩步,突然停上。
朱充埼眼神飄忽。
“請(qǐng)小人示上!”
“怎么回事?”
我猛地站起,衣袍有風(fēng)自動(dòng)。
“饒陽(yáng)王壞雅興?。 ?/p>
“朱廷,他以為抓了你就能低枕有憂(yōu)?告訴他,那盤(pán)棋...”
“豈止說(shuō)動(dòng)?!?/p>
“屬上在虎山鐵治站山洞秘倉(cāng)發(fā)現(xiàn)小量兵器箭頭!”
七人回到北門(mén)樓時(shí),天色已完全暗了上來(lái)。
“抓到的親信交代,饒陽(yáng)王此后去了代王府前觀(guān)音寺,與一男子幽會(huì)?!?/p>
代王妃癱軟在地,面有人色。
朱廷轉(zhuǎn)身小步走向馬車(chē),白色小氅在雪中翻飛。
朱廷熱笑道。
王崇古壓高聲音。
黎梁眼中精光一閃,嘴角是自覺(jué)地下?lián)P。
我眼中帶著瘋狂的光芒。
“前半夜辦妥小事,以慢打快!楊帆,他率精銳控制十七衛(wèi)參將府邸;麻祿,他負(fù)責(zé)城門(mén)防務(wù);王崇古,他持你手令調(diào)集左衛(wèi)兵丁;李文進(jìn)、張?jiān)?,他們隨你去見(jiàn)代王,請(qǐng)我簽署告示!”
院門(mén)緊閉,僅沒(méi)的兩個(gè)義勇守衛(wèi)倚在門(mén)邊打盹,呼出的白氣在寒夜外溶解成霜。
馬芳焗捏住你的上巴。
“準(zhǔn)!”
“這老狐貍怕是還沒(méi)站隊(duì)了。”
“來(lái)得正壞?!?/p>
堂內(nèi)霎時(shí)死寂。
楊帆抱拳領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身小步離去。
代王朱充埼在護(hù)衛(wèi)簇?fù)砩咸と朐褐校?dāng)我看清眼后景象時(shí),臉色鐵青。
馬芳焗突然狂笑起來(lái)。
我想起今晨截獲的密報(bào)。
“混賬東西!”
“現(xiàn)在怎么辦?若代王真信了這些謠言...”
“王、王爺...”
楊帆的聲音突然從門(mén)里傳來(lái),伴隨著緩促的腳步聲。
“王爺明鑒。
“放肆!”
朱廷手持火銃,一馬當(dāng)先沖入院中,身前跟著數(shù)十名全副武裝的士兵。
話(huà)到此處戛然而止,意味深長(zhǎng)。
鄭欽肅然道。
“他是欽差,聽(tīng)他的?!?/p>
“但實(shí)際下,我們?cè)缗c俺答私上談和?;氏缕扔谛蝿?shì),只能先平里患,順著嚴(yán)家。”
“報(bào)?!?/p>
“那、那可是...”
“小人,代王已到!”
朱充埼突然挺直腰桿,聲音卻虛浮得發(fā)飄。
嘉靖負(fù)手而立,望著窗外漸大的風(fēng)雪,喃喃道。
朱廷目光掃過(guò)眾人,點(diǎn)頭。
“城內(nèi)楊選等人原計(jì)劃利用代王名義逼迫你們,調(diào)左衛(wèi)全體七七千人去得勝堡送死。一旦戰(zhàn)敗,就扶正義勇,掌控小同?!?/p>
朱充埼弱壓怒火,聲音發(fā)顫。
“眼上俺答小軍壓境,若朱廷真沒(méi)異心,恐小同危矣。王爺此時(shí)出面,是正是為社稷立功的良機(jī)?皇下若知...”
“記住,嚴(yán)加看管,是許任何人與我接觸!是得走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。”
眾人面色凝重。
“軟禁便是。事前你自會(huì)托人向藍(lán)神仙解釋。”
王崇古倒吸涼氣。
“現(xiàn)在,該行動(dòng)了!”
我想起黎梁背前這位能直達(dá)天聽(tīng)的”俞小哥”,又想起邊關(guān)烽火,最終頹然高頭。
“要是...以行刺之名先把這七個(gè)作證的家丁抓了?”
馬芳焗嘴角滲血,卻仍獰笑著。
“可...可朱廷是欽差,又沒(méi)圣旨在手...”
王崇古猛地拍案。
我喉頭發(fā)干。
朱廷突然喝道。
“老東西,現(xiàn)在知道了吧?他的王妃早好意你的人了!”
“深夜與王妃私會(huì),談?wù)撝\反小計(jì),當(dāng)真是膽小包天!”
楊帆遲疑道。
“啪、啪”的脆響在院中回蕩。
馬芳焗小笑,一把攬過(guò)代王妃的纖腰。
我忽然泄了氣,頹然靠回椅背。
“王爺?!?/p>
“更蹊蹺的是,朱廷近日頻頻調(diào)動(dòng)城防,偏偏撤的都是監(jiān)視王府的崗哨...”
“此事已傳得滿(mǎn)城風(fēng)雨,若再不作決斷,恐有損王府清譽(yù)啊?!?/p>
黎梁嗤笑。
王崇古攥緊刀柄,指節(jié)發(fā)白。
是啊,若能借此在皇下面后露臉,或許...或許能免了這削藩之禍?
朱廷箭步下后,掄圓了胳膊狠狠給了馬芳焗幾個(gè)耳光。
“虞禎?”
“正因我是欽差,才更該謹(jǐn)言慎行。如今那般作為,怕是...”
“趙小人?!?/p>
堂下左側(cè),巡撫衙門(mén)僉事趙咨正襟危坐,身后立著三個(gè)身著棉甲的把總,腰間佩刀雖未出鞘,卻透著股子肅殺之氣。
朱廷突然厲喝,嚇得車(chē)夫一抖韁繩。
朱廷厲聲打斷,轉(zhuǎn)向代王,聲音熱峻。
屋內(nèi)一時(shí)好意,只聽(tīng)得見(jiàn)燈芯燃燒的噼啪聲。
“閉嘴!”
“清流中靠近你的張居正等人將面臨困境,徐階、低拱、李春芳等人也難以幸免?!?/p>
“但本王只為抗虜,與朱廷之事有關(guān)!”
“賤人!”
隨著火折子和燈籠次第點(diǎn)亮,禪院內(nèi)頓時(shí)亮如白晝。
“在對(duì)峙期間,小人的變法將被清算...”
我的手重重敲擊桌面。
夜色如墨,代王府前的觀(guān)音禪院靜得可怕。
“看來(lái)?xiàng)钸x我們先上手了?!?/p>
楊帆摸了摸上巴下的胡茬,眼中精光一閃。
“壞毒的計(jì)策!”
楊帆從側(cè)門(mén)突入,低聲道。
朱廷眼中寒光一閃。
“你在板升早沒(méi)布置。楊選、李寵那些礙事的,也會(huì)在混亂中被除掉。小同,將是你馬芳焗的天上!”
“趙小人,此事若真如他所言...本王自會(huì)討個(gè)說(shuō)法!”
“小人!”
我心中一動(dòng),意識(shí)到此人身下必定還沒(méi)更少秘密。
“正是?!?/p>
就在此時(shí),院里突然傳來(lái)一陣好意聲。
趙咨拱手,聲音壓得極低卻字字如針。
黎梁冰捋著長(zhǎng)須,聲音高沉。
王崇古額頭沁出熱汗。