“讓他們?cè)俳?。傳令，障礙帶后的火銃隊(duì)保持隱蔽。”
炮聲再次響起，正面的佛郎機(jī)營(yíng)又損失了五門火炮。
推進(jìn)的倭寇炮手們絕望地發(fā)現(xiàn)，無論他們?nèi)绾闻?，始終無法進(jìn)入有效射程。
明軍的炮彈卻像長(zhǎng)了眼睛，每一輪齊射都造成慘重傷亡。
“大人，倭寇精銳已進(jìn)入火銃射程?！?/p>
殷小虎貓著腰跑來報(bào)告。
朱翊鈞看了看天色，太陽已經(jīng)完全升起，晨霧散盡?！?/p>
再放近五十步。”
他頓了頓。
“告訴火銃隊(duì)，優(yōu)先瞄準(zhǔn)騎馬的?！?/p>
大村純忠此時(shí)已經(jīng)繞到明軍左翼。
他望著遠(yuǎn)處不斷被轟擊的佛郎機(jī)營(yíng)，眼中帶著殘忍的快意。”
快了，再近些...”
他低聲自語，手中太刀已經(jīng)出鞘。
突然，他注意到前方的樹林異常安靜。多年的戰(zhàn)場(chǎng)直覺讓他后背一涼，但為時(shí)已晚。
“放！”
明軍陣中一聲令下。
“砰砰砰——”密集的火銃聲如爆豆般響起，白煙瞬間籠罩了整個(gè)側(cè)翼。大村純忠只覺得耳邊呼嘯聲不斷，身旁的武士如割麥子般倒下。
“不可能！”
他瞪大眼睛，看著胸前突然出現(xiàn)的血洞。
火銃的射程和精度遠(yuǎn)超他的認(rèn)知。戰(zhàn)馬嘶鳴著人立而起，將他重重摔在地上。
“大人！”
幾個(gè)親兵拼命沖來想要救援。
第二輪齊射接踵而至。
鉛彈穿透薄甲的聲音令人牙酸，沖上來的親兵接連倒地。大村純忠掙扎著想要爬起，右腿卻使不上力——一枚鉛彈已經(jīng)擊碎了他的膝蓋。
“撤...撤退...”
他艱難地下令，口中涌出鮮血。
殘余的倭寇開始潰逃。殷小虎率領(lǐng)騎兵從林中殺出，如猛虎下山般追擊。
朱翊鈞站在指揮臺(tái)上，看著這場(chǎng)單方面的屠殺，臉上卻沒有絲毫喜色。
“報(bào)——”傳令兵飛奔而來。
“戚將軍已圍住小昆山營(yíng)寨！”
朱翊鈞這才露出笑意。
“好！傳令下去，盡快肅清殘敵，向醉白池方向移動(dòng)?！?/p>
與此同時(shí)，小昆山腳下，戚繼光正望著營(yíng)寨上升起的濃煙。
胡守仁快步走來，臉上滿是煙灰。
“將軍，柴草已經(jīng)堆好，風(fēng)向也對(duì)我們有利?！?/p>
戚繼光點(diǎn)點(diǎn)頭。
“再燒旺些，讓那些倭寇好好嘗嘗煙熏的滋味?！?/p>
營(yíng)寨內(nèi)，倭寇守軍被濃煙嗆得涕淚橫流。幾個(gè)頭目聚在一起，激烈爭(zhēng)論著。
“必須出城！明軍主力肯定去救援華亭了！”
“萬一是調(diào)虎離山呢？”
爭(zhēng)論被一陣急促的哨聲打斷。瞭望兵慌張來報(bào)。
“西門方向發(fā)現(xiàn)大批官軍！看樣子是華亭的援兵！”
頭目們對(duì)視一眼，終于下定決心。
“開西門！全軍出擊！”
當(dāng)寨門大開，四五千倭寇蜂擁而出時(shí)，埋伏在兩側(cè)的戚繼光部將王如龍差點(diǎn)笑出聲來。
“真讓胡守仁說中了！”
他對(duì)身旁的陳子鑾低聲道。
戚繼光沉穩(wěn)地舉起令旗。
“全軍聽令，攻寨！”
震天的喊殺聲中，明軍如潮水般涌向已經(jīng)空虛的營(yíng)寨。
胡守仁一馬當(dāng)先，長(zhǎng)槍挑落寨門上的倭寇旗幟。
遠(yuǎn)處，朱翊鈞的捷報(bào)也傳到戚繼光耳中。
這位抗倭名將難得地露出笑容。
“好！傳令三軍，一鼓作氣，解華亭之圍！”
當(dāng)華亭城頭的守軍看到倭寇突然撤圍東去時(shí)，幾乎不敢相信自己的眼睛。
直到探馬確認(rèn)朱翊鈞在楓涇大勝，戚繼光攻破小昆山的消息傳來，全城才爆發(fā)出震天的歡呼。
“將軍，此戰(zhàn)我軍大獲全勝，為何還愁眉不展？”
胡守仁擦著額頭的汗水走過來問道。
戚繼光搖搖頭。
“表面上看是勝了，但倭寇主力逃脫，尤其是那個(gè)大村純忠...”
他踢了踢腳邊一具倭寇尸體。
“這些不過是些雜兵。”
遠(yuǎn)處，縣令倪光薦正指揮義勇押送俘虜。
這位從未上過戰(zhàn)場(chǎng)的文官此刻臉色蒼白，但眼中帶著興奮的光芒。
他小跑過來，向戚繼光深深一揖。
“戚將軍神威，下官今日方知何為虎狼之師！”
“倪大人過獎(jiǎng)了?！?/p>
戚繼光勉強(qiáng)擠出笑容。
“多虧陸千總奮勇殺敵?！?/p>
一旁的陸飛抱拳道。
“末將不敢居功，若非戚將軍用火攻先亂了倭寇陣腳，我們也不會(huì)如此順利?！?/p>
戚繼光正要說話，忽然發(fā)現(xiàn)少了什么，環(huán)顧四周后問道。
“朱大人呢？”
眾人面面相覷。劉應(yīng)節(jié)從南門方向策馬而來，臉色凝重。
“朱閣老不見了。他帶著七百火槍兵向東追擊，至今未歸?！?/p>
戚繼光心頭一緊。
朱翊鈞是朝廷派來的欽差大臣，若有個(gè)閃失...他不敢往下想。
“報(bào)——”
一名斥候飛奔而來。
“東面發(fā)現(xiàn)大批倭寇潰兵向海邊逃竄！”
戚繼光當(dāng)機(jī)立斷。
“胡守仁，你帶一隊(duì)騎兵隨我去尋朱大人。劉大人，你與倪縣令負(fù)責(zé)城內(nèi)防務(wù)和俘虜安置?！?/p>
就在戚繼光準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，又一名傳令兵疾馳而至。
“將軍！金山衛(wèi)外海發(fā)現(xiàn)倭寇船隊(duì)，約有百余艘！”
“不好！”
戚繼光臉色驟變。
“倭寇要逃！朱大人恐怕是追過去了...”
金山衛(wèi)外海，潮水正在退去。
毛烈站在船頭，焦急地望著岸邊擁擠的潰兵。
這些倭寇爭(zhēng)先恐后地想要登船，甚至互相推搡，有幾人不慎落水，很快被潮水卷走。
“快點(diǎn)！再快點(diǎn)！”
毛烈怒吼道。
“明軍隨時(shí)可能追來！”
一名倭寇頭目跌跌撞撞地爬上船，喘著粗氣道。
“毛...毛大人，大村殿下還沒到！”
毛烈臉色鐵青。
“管不了那么多了，再等下去我們都得死在這！”
就在這時(shí)，岸上傳來一陣騷動(dòng)。只見一隊(duì)騎兵飛馳而來，為首的正是大村純忠。
他身后，數(shù)十名武士拼死護(hù)衛(wèi)，但更遠(yuǎn)處，一支明軍騎兵緊追不舍。
“是大村殿下！快放小船！”
毛烈急忙下令。
岸邊灘涂濕滑，大村純忠的馬匹突然失蹄，將他摔了下來。
他狼狽地爬起來，顧不得滿身泥濘，拼命向海邊跑去。
“大人，就這么放他們走？”
親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)趙虎忍不住上前，鎧甲上還沾著未干的血跡。
朱翊鈞瞇起眼睛，看著遠(yuǎn)處被武士攙扶上小船的大村純忠。
那倭酋胸前一片暗紅，顯然傷得不輕。”
窮寇莫追?！?/p>
他淡淡道，聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“傳令下去，全軍整備，沿樹林南下?！?/p>
趙虎欲言又止，最終還是抱拳領(lǐng)命。
馬蹄聲漸遠(yuǎn)，朱翊鈞仍佇立原地，直到最后一艘倭寇小船變成海天交界處的一個(gè)黑點(diǎn)。
“快！起帆！”
毛烈站在船尾，死死盯著逐漸遠(yuǎn)去的海岸線。
他左臂纏著的繃帶已被血浸透，卻渾然不覺疼痛。
吳平踉蹌著走過來，臉色陰晴不定。
“毛兄，那朱翊鈞為何不追？”
“鬼知道明人在打什么算盤?！?/p>
毛烈啐了一口帶血的唾沫。
“但能活著回去就是老天開眼?！?/p>
他轉(zhuǎn)頭望向船艙，大村純忠正躺在擔(dān)架上，隨行醫(yī)師手忙腳亂地止血。
吳平搓著下巴上的短須，眼中帶著不安。
“我總覺得不對(duì)勁。
朱翊鈞用兵向來狠辣，今日怎會(huì)如此手軟？莫非......”
“莫非什么？”
毛烈心頭一緊。
“莫非他故意放我們回舟山？”
吳平聲音壓得極低。
“好一網(wǎng)打盡？”
海風(fēng)突然變得刺骨。毛烈強(qiáng)壓下心頭不安，粗聲道。
“管他什么陰謀！咱們四千多弟兄逃出來了，只要回到歷港，憑那些工事和剩下的二百條船，守上一年半載不成問題！”
話雖如此，當(dāng)他的目光再次掃過海面時(shí)，總覺得平靜得過分的水面下藏著什么可怕的東西。
葫蘆山水寨的燈火在暮色中格外醒目。
朱翊鈞剛下馬，俞大猷已迎出寨門。老將軍須發(fā)皆白卻腰板筆直，鎧甲上斑駁的痕跡訴說著半生戎馬。
“俞公?！?/p>
朱翊鈞拱手行禮，臉上難得露出疲憊。
俞大猷深深看了他一眼，側(cè)身讓出通道。
“大人辛苦，里面說話?！?/p>
中軍帳內(nèi)，親兵奉上熱茶后退下。
朱翊鈞端起茶碗，任由熱氣模糊了面容。
兩人沉默片刻，俞大猷突然開口。
“舟山那邊......”
“不急。”
朱翊鈞放下茶碗，瓷器與木案相碰，發(fā)出清脆的聲響。
俞大猷眼中精光一閃，捋須道。
“老夫明白了?！?/p>
朱翊鈞唇角微揚(yáng)。
“俞公明白什么了？”
“嚴(yán)家?！?/p>
老將軍吐出兩個(gè)字，像扔出一把刀子。
帳內(nèi)燭火猛地一跳。
朱翊鈞笑意更深。
“果然瞞不過俞公?！?/p>
他起身走到懸掛的海圖前，手指點(diǎn)在舟山位置。
“嚴(yán)世蕃那老狐貍，以為躲在后面操縱倭寇就能高枕無憂。本官偏要讓他知道，這盤棋，不是這么下的?！?/p>
俞大猷走到他身側(cè)，沉吟道。
“但海面上還有二百艘倭船，若他們狗急跳墻......”
“所以需要俞公的水師。”
朱翊鈞轉(zhuǎn)身，目光灼灼。
“不讓他們上岸，不讓他們逃走，更不許他們?cè)俳偕檀?/p>
這仗，我們慢慢打?！?/p>
老將軍忽然笑了，皺紋里藏著久經(jīng)沙場(chǎng)的智慧。
“大人是要用嚴(yán)家的刀，架在嚴(yán)家脖子上？”
“正是?！?/p>
朱翊鈞負(fù)手而立。
“嚴(yán)家不倒，倭患不絕。但若太快鏟除嚴(yán)家，朝中那些魑魅魍魎又會(huì)另尋靠山。不如......”
他做了個(gè)收網(wǎng)的手勢(shì)。
“溫水煮青蛙。”
俞大猷深深看了他一眼，突然抱拳。
“老夫這就去安排水師布防。”
杭州城的歡呼聲隔著三里地就能聽見。
朱翊鈞勒住韁繩，望著城門處張燈結(jié)彩的景象，眉頭微蹙。
趙虎策馬上前。
“大人，百姓都在等您凱旋?！?/p>
“凱旋？”
朱翊鈞輕哼一聲。
“仗還沒打完呢?！?/p>
但當(dāng)他騎馬穿過城門時(shí)，臉上的冷峻已化作肅穆的威嚴(yán)。
百姓們認(rèn)出了這位身著緋袍的朝廷重臣，歡呼聲如潮水般涌來。
“朱大人打跑倭寇了！”
“變法萬歲！”
“朝廷終于為我們做主了！”
朱翊鈞在馬上不斷拱手，卻始終不發(fā)一言。
有個(gè)稚童掙脫母親的手，捧著個(gè)煮雞蛋沖到他馬前。
朱翊鈞俯身接過，摸了摸孩子的頭，依舊沉默。
這詭異的靜默讓歡呼聲漸漸低了下來。百姓們面面相覷，不明白打了勝仗的朱大人為何如此沉重。
詞人祠外擺滿了百姓送來的犒勞品，雞鴨魚肉堆成小山。
張居正正與浙江巡撫張翰談笑，見朱翊鈞到來，立即迎上前。
“元輔?！?/p>
朱翊鈞行禮，臉上終于有了些許笑意。
張居正拉住他的手，上下打量。
“聽聞大捷，老夫與諸位同僚欣喜若狂?。 ?/p>
他湊近低聲道。
“不過看你這神色，莫非另有隱情？”
朱翊鈞不置可否，只道。
“進(jìn)去說話?！?/p>
偏廳內(nèi)，張居正揮退左右，親自斟了杯茶推過去。
“現(xiàn)在可以說了吧？倭寇主力當(dāng)真潰敗了？”
“潰敗是真。”
朱翊鈞抿了口茶。
“但我放走了大村純忠和四千殘部?！?/p>
張居正手一抖，茶水濺在袖口。
他盯著朱翊鈞看了半晌，突然撫掌大笑。
“妙！妙??！你這是要學(xué)諸葛武侯七擒孟獲？”
“元輔明鑒。”
朱翊鈞放下茶盞。
“嚴(yán)家樹大根深，若貿(mào)然斬?cái)噘量苓@條臂膀，他們必會(huì)縮回爪牙。不如留著這個(gè)口子，讓嚴(yán)世蕃以為還有翻盤的機(jī)會(huì)。”
張居正笑容漸斂，眉頭微蹙。
“但你想過沒有？諸國跨海勢(shì)力見有機(jī)可乘，必會(huì)繼續(xù)增援倭寇。
這仗若拖久了......”
“正合我意?！?/p>
朱翊鈞眼中帶著銳利。
“倭寇聚集舟山，總比分散沿海為禍要好。我已命俞大猷封鎖海域，他們插翅難逃?！?/p>
張居正沉思良久，突然壓低聲音。
“你打算用這個(gè)由頭，繼續(xù)擴(kuò)大募兵？”
朱翊鈞笑而不答，轉(zhuǎn)而道。
“元輔，眼下最急的不是舟山，而是契奴?！?/p>
“哦？”
“此戰(zhàn)契奴義勇出力甚大，我許諾戰(zhàn)后計(jì)口授田。”
朱翊鈞從袖中取出一份名冊(cè)。
“平湖縣令劉存義治農(nóng)有方，可任屯墾參將?！?/p>
張居正接過名冊(cè)，快速瀏覽后點(diǎn)頭。
“此事易爾。不過皇莊改革牽涉甚廣，你真有把握？”
“箭在弦上。”
朱翊鈞目光堅(jiān)定。
“倭寇之亂給了我們最好的借口。元輔，變法之機(jī)稍縱即逝啊?！?/p>
張居正長(zhǎng)嘆一聲，拍了拍他的肩膀。