“請(qǐng)陛下不要為國(guó)事過(guò)度操勞,保重龍?bào)w為要。
臣等,這就告辭了。”
乾清宮大殿內(nèi),魏廣德帶著張科一起向皇帝告辭。
“魏師傅,朕身體好得很。
倒是你們,國(guó)事都?jí)涸谀銈兗缟希攀且喽嘧⒁馍矸荨?/p>
這樣,若愚,宣太醫(yī)院,以后每月定下一個(gè)日子,為朝中三品以上官員定期診治,調(diào)理身體。
所需藥材,撿宮里最好的用。”
這會(huì)兒,萬(wàn)歷皇帝心情愉快,親政以后最大的一項(xiàng)戰(zhàn)事結(jié)束,東征倭國(guó)僅僅半年時(shí)間就大獲成功。
消息傳出去,對(duì)于他這個(gè)年輕的帝王,聲望肯定會(huì)大漲。
不要覺(jué)得聲望對(duì)皇帝可能沒(méi)用,恰恰相反,民間對(duì)皇帝的看法,往往都是通過(guò)他執(zhí)政時(shí)的重大勝利累積起來(lái)的。
所謂圣主,如果執(zhí)政生涯中出現(xiàn)敗績(jī),你覺(jué)得可能嗎?
康麻子和乾隆就是例子,不把敗仗書(shū)寫(xiě)成勝仗,如何讓他們名垂青史?
只不過(guò),他們的勝仗都經(jīng)不起推敲,每次大捷后,他們所謂的大清就會(huì)放棄一片爭(zhēng)議領(lǐng)土。
而這次大明,勝利是實(shí)實(shí)在在的,從倭國(guó)人手里搶奪下佐渡金山和石見(jiàn)銀山,還獲得倭國(guó)國(guó)內(nèi)所謂的“中國(guó)”之地。
只要消息正式發(fā)布,皇帝威望必然大增。
到現(xiàn)在,皇帝還記得元宵佳節(jié)時(shí),京城百姓在皇城下跪伏,向他行禮,口呼萬(wàn)歲的景象。
這,就是年輕帝王追求的吧。
張?chǎng)L,的確會(huì)投其所好,馬屁拍的小皇帝心花怒放,也難怪能夠從鰲山燈會(huì)貪腐案中全身而退,皇帝都不追究他責(zé)任了。
兩人走出大殿,一邊往外走,魏廣德一邊叮囑道:“倭國(guó)事看似完成,但是對(duì)倭國(guó)防范不能減輕。
一會(huì)兒回內(nèi)閣,我就會(huì)召劉守有,讓他繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)倭國(guó)的情報(bào)刺探。
此次如此輕松取得勝利,情報(bào)工作至關(guān)重要,不管是戰(zhàn)前情報(bào)搜集,還是戰(zhàn)時(shí)炸毀倭國(guó)的火藥庫(kù)房。
此外,火藥小城的建造工作,你也要催催江治,讓工部盡快完成。
那么多火藥堆在城里,我始終不放心。
若是有歹人作亂,炸了,你我都擔(dān)待不起。”
聽(tīng)到魏廣德的話,張科不斷點(diǎn)頭。
倭國(guó)為什么急于和大明求和,重要原因是他們短時(shí)間內(nèi)已經(jīng)無(wú)力再戰(zhàn)。
倭國(guó)在戰(zhàn)國(guó)后期,各大名已經(jīng)大量使用火器交戰(zhàn),對(duì)火器的依賴甚至超過(guò)大明。
只不過(guò),倭國(guó)的武士傳統(tǒng),讓他們的部隊(duì)里,特別是基層軍官,都是職業(yè)武士充任,所以依舊保持著一定近身對(duì)戰(zhàn)能力。
至于士兵,有道是兵熊熊一個(gè),將熊熊一窩。
軍官敢戰(zhàn)、死戰(zhàn),很大程度上能提升軍隊(duì)士氣和戰(zhàn)力。
這也是為什么敢戰(zhàn)的軍隊(duì),往往基層軍官傷亡率高的原因。
火藥大量被毀,剩余軍中火藥在攻打大田城時(shí)消耗殆盡,而大名拿出的,最后的火藥儲(chǔ)備,在他們自己看來(lái),防御尚且不足,就更別說(shuō)和明軍再戰(zhàn)了。
如果戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去,那么他們就只能靠皮肉硬碰大明的金屬風(fēng)暴。
是真的沒(méi)法繼續(xù)打下去了。
錦衣衛(wèi),在這次和倭國(guó)的談判中,再次發(fā)揮巨大作用,那就是刺探到倭軍真實(shí)現(xiàn)狀。
倭國(guó),沒(méi)有能力繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)。
至于之后,倭國(guó)經(jīng)過(guò)幾年會(huì)不會(huì)收集到火藥,再次發(fā)動(dòng)對(duì)明軍的攻勢(shì),魏廣德不擔(dān)心。
東海水師抵近倭國(guó),只要嚴(yán)格監(jiān)督通倭商船,控制硝石貿(mào)易,倭國(guó)就算有充足的硫磺、木炭又如何,依舊造不出火藥來(lái)。
之前,大明沒(méi)法檢查倭國(guó)海域附近的商船,而此前倭國(guó)接觸大明時(shí),魏廣德就在對(duì)倭談判的條件里,增加了一條,那就是倭國(guó)對(duì)大明割讓土地,而大明則承擔(dān)倭國(guó)海防。
由此,大明已經(jīng)擁有對(duì)往來(lái)倭國(guó)的商船進(jìn)行檢查的權(quán)利。
只要嚴(yán)格控制硝石流入量,倭人要想再收集充足的硝石制備火藥,幾乎已無(wú)可能。
魏廣德可不敢相信,水師真的能把硝石在對(duì)倭貿(mào)易中完全割斷,那是不可能實(shí)現(xiàn)的。
單單是到時(shí),倭國(guó)硝石價(jià)格飛漲,商人牟利,一定會(huì)想方設(shè)法夾帶私貨進(jìn)入倭國(guó)。
他能做的,只能說(shuō)是控制總量。
其實(shí),大明的硝石也不多,倒是南洋有硝石礦。
想到這里,魏廣德經(jīng)不住想到剛剛張科還提到的南洋攻略。
魏廣德他們從乾清宮出來(lái),可不是直接向外走,那會(huì)經(jīng)過(guò)三大殿。
而在平時(shí),三大殿是不對(duì)外開(kāi)放的。
因?yàn)椋鍖m的位置,就在三大殿的正后方。
他們是從左邊的景運(yùn)門(mén)出來(lái),再往宮外走,路過(guò)文華殿,只有魏廣德會(huì)繼續(xù)回內(nèi)閣,而張科會(huì)從會(huì)極門(mén)出去,直接走午門(mén)出宮。
此時(shí),他們正好走過(guò)文華殿,兩人即將分開(kāi)。
“進(jìn)卿,我還有話說(shuō),跟我先去內(nèi)閣。”
魏廣德忽然叫住張科,說(shuō)道。
“還有何事?”
張科一愣,沒(méi)想到魏廣德忽然叫他有什么事兒。
“此事還不小,我記得早前看過(guò)水師和錦衣衛(wèi)的奏報(bào),都提到安南商人有從西南走私硝石,還有南洋島嶼上,有硝石礦......”
兩人邊說(shuō)邊走,很快就回到內(nèi)閣。
申時(shí)行接到消息,說(shuō)魏廣德帶著兵部尚書(shū)張科回了內(nèi)閣,還有些納悶。
不過(guò)首輔那邊沒(méi)有召見(jiàn),他也不好直接過(guò)去,只是讓人盯住,打探消息。
同樣的,另外幾位閣臣,也都是類似的小動(dòng)作,派書(shū)吏注意著魏廣德值房的動(dòng)靜。
“你的意思是說(shuō),讓南海水師不惜武力脅迫,也要逼迫南洋諸國(guó)交出所有硝石礦?”
值房里,張科震驚的看著魏廣德。
先前,他提到南洋攻略的時(shí)候,魏廣德還非常擔(dān)心,并不愿意讓大明過(guò)多介入南洋諸國(guó),特別是安南。
但是才多久,魏廣德居然就想讓水師在南洋有如此重大的動(dòng)作。
“據(jù)我所知,南洋硝石礦分散,非常難以控制。
不僅如此,西南和東南地區(qū)的洞穴里,也有硝石礦,同樣數(shù)量稀少,朝廷很難控制產(chǎn)出。
這也是為什么硝石價(jià)格昂貴的原因,你是擔(dān)心國(guó)內(nèi)硝石被不法商人走私倭國(guó)?”
張科急問(wèn)道。
“倭國(guó)的硝石,肯定有不少來(lái)自我大明,但更多還是南洋。
我印象里,很早錦衣衛(wèi)就奏報(bào)過(guò),說(shuō)葡夷和安南的貿(mào)易,安南人會(huì)拿出硝石和葡夷交易。
而他們出售的硝石,其實(shí)出自西南地區(qū)。”
魏廣德開(kāi)口說(shuō)道,“南洋的硝石確實(shí)不少,但分布雖廣,但產(chǎn)量稀少,而且據(jù)說(shuō)夷人將收購(gòu)的大部分硝石運(yùn)回了歐羅巴,只會(huì)少量高價(jià)出售到倭國(guó)。
這至少說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題,天下除我大明和南洋外,其他地方尚未發(fā)現(xiàn)大量硝石礦。
如果朝廷能控制硝石,其實(shí)就可以間接控制各國(guó)火藥的制備。”
說(shuō)道這里,魏廣德盯著張科,戲謔說(shuō)道:“兵部,難道不動(dòng)心?”
張科馬上正色道,“善貸,如果真如此,就算和南洋藩國(guó)翻臉,只要能控制絕大部分硝石產(chǎn)量,也是值得的。”
沒(méi)人比兵部的人更重視火藥,現(xiàn)在明軍打仗,消耗最大的就是火藥。
就算是原來(lái)靠騎戰(zhàn)起家的馬芳,手下的騎兵除了少量精通箭矢的騎士除外,其他都是配發(fā)三眼銃和鳥(niǎo)銃。
遠(yuǎn)距離拒敵使用鳥(niǎo)銃,沖鋒時(shí)則是三眼銃,然后才是近戰(zhàn)。
這已經(jīng)是大明精銳騎兵標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)法,也是馬芳總結(jié)出來(lái)的。
戚繼光的騎營(yíng),雖只有少量精銳騎兵采用這個(gè)戰(zhàn)法,倒不是戚繼光認(rèn)為不好,而是戚家軍的騎營(yíng),嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)是騎馬步兵,騎術(shù)較差。
甚至,戚家軍騎營(yíng)的訓(xùn)練之法,很大可能就是建州女真騎兵的訓(xùn)練之法。
滿清所謂的弓馬天下,其實(shí)是吹噓出來(lái)的,他們的騎術(shù)和射術(shù)不可能超過(guò)蒙古人,滿清精銳的戰(zhàn)法其實(shí)就是騎馬步兵。
通過(guò)馬匹機(jī)動(dòng),進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)后重甲步兵沖陣,蒙古人輕箭不能破甲,很容易被滿清八旗擊敗。
除了蒙古和北方蠻族外,世界上最主要的民族,其實(shí)都已經(jīng)正在從冷兵器向熱兵器過(guò)渡。
隨之而來(lái)的,就是對(duì)火藥原料巨大的需求。
很多人不知道的是,在美洲,特別是智利的硝石礦被發(fā)現(xiàn)前,歐洲主要的硝石進(jìn)口來(lái)源就在亞洲。
最初是從中國(guó)獲得,之后是南洋熱帶雨林洞穴里,在之后是印度的硝石礦。
硝石,在清末的時(shí)候,被稱為洋硝,給人感覺(jué)好像中國(guó)沒(méi)有出產(chǎn)硝石一樣。
而實(shí)際情況是,中國(guó)最為火藥的發(fā)明者,就算硝石奇缺,但絕對(duì)不會(huì)稀少。
在17世紀(jì)前,中國(guó)就是國(guó)際貿(mào)易中硝石的主要供應(yīng)商。
中國(guó)對(duì)外輸出硝石的方式大致可分為兩類,一為外國(guó)經(jīng)由中國(guó)王朝賞賜或允準(zhǔn)獲得采買(mǎi)硝石的資格。
由于硝石短缺,明朝時(shí)朝鮮曾多次派遣使臣來(lái)中國(guó)求取硝石等火藥武器,以供軍隊(duì)使用。
明太祖將五十萬(wàn)斤硝與十萬(wàn)斤硫磺賜予高麗。
萬(wàn)歷年間朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),明神宗欽賜弓角、焰硝等軍資援朝御倭,朝鮮獲得每年采買(mǎi)焰硝三千斤的權(quán)利,并且遇特殊情況可請(qǐng)求另外加買(mǎi)。
不過(guò)因?yàn)橄跏诖竺鲊?guó)內(nèi)產(chǎn)量有限,官方層面的中外硝石貿(mào)易始終處于嚴(yán)格管制之下。
明熹宗曾言:“硝黃中國(guó)長(zhǎng)技,祖制嚴(yán)禁,不許闌出外夷。”
可見(jiàn),明廷當(dāng)時(shí)也意識(shí)到硝石這種制備火藥的重要原料的價(jià)值。
二是通過(guò)非正規(guī)渠道的硝石走私,常隱匿于歷史記錄之外。
中國(guó)硝石以官方準(zhǔn)許的方式流通至國(guó)外的占比較少,更多是以走私的形式販賣(mài)出國(guó)。
黃中允《東溟先生文集》記載了朝鮮的違禁貿(mào)易,其走私硝石的數(shù)額達(dá)朝鮮準(zhǔn)許從中國(guó)購(gòu)入的二倍之多。
日本對(duì)中國(guó)硝石依賴程度也很高,嘉靖年間的倭寇海盜與中日間硝磺的秘密流通存在密切聯(lián)系,如五峰船主汪直在沿海打造海船,“置硝黃絲綿等違禁貨物,抵日本、暹羅、西洋諸國(guó)往來(lái)貿(mào)易”。
硝石是中國(guó)輸往日本的主要商品之一,走私者以前往其他地區(qū)運(yùn)送物資、捕魚(yú)、買(mǎi)賣(mài)、購(gòu)糧等名目獲取文引,實(shí)則是走私鉛、硝等物資到日本。
如朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期加藤清正獲取硝石等軍需用品的渠道主要有三條,華人海商從中國(guó)沿海走私,葡萄牙人從澳門(mén)輸出,以及至朝鮮、交趾和呂宋等地收買(mǎi)。
而當(dāng)時(shí),歐洲人也是中國(guó)硝石的重要收購(gòu)商,為了鼓勵(lì)中國(guó)軍火走私至呂宋,西班牙殖民政府規(guī)定由中國(guó)輸入馬尼拉的生鐵、硝石、銅炮等軍需物資皆免稅入口。
而此時(shí)的歐洲,耗費(fèi)巨大的硝石,除了少量能夠從糞土中高成本提取外,就只能從遙遠(yuǎn)的東方運(yùn)回。
所以,很長(zhǎng)一段時(shí)間里,硝石在歐洲都是一種奢侈品。
歐洲國(guó)家自產(chǎn)硝石,通常只占需求量的兩成不到。
魏廣德雖然不知道這些,但是當(dāng)他把因?yàn)橄跏鄙伲羾?guó)無(wú)法大量制備火藥中看到機(jī)會(huì),一個(gè)可以有效鉗制其他國(guó)家的辦法,那就是嚴(yán)格控制硝石。
安南、朝鮮都走私中國(guó)硝石牟利,這說(shuō)明什么?
這玩意兒真的緊俏。
“兵部務(wù)必知會(huì)各處關(guān)防,嚴(yán)格檢查硝石流通,核定文書(shū)。
此外,我也準(zhǔn)備召集朝中有關(guān)衙門(mén),對(duì)官礦以外的硝石礦嚴(yán)加控制,對(duì)硝石出口征收重稅。”
魏廣德開(kāi)口說(shuō)道,“他們既然如此迫切需要,那么更高的價(jià)格,應(yīng)該也能接受。
這個(gè)價(jià)格,就是朝廷的關(guān)稅收入。”
魏廣德倒是沒(méi)有封鎖硝石出口的打算,這東西從世界范圍來(lái)看,應(yīng)該是不缺的,否則也不會(huì)有“洋硝”進(jìn)入中國(guó)。
既然不缺,只是沒(méi)有被發(fā)現(xiàn),那么大明正好趁這個(gè)機(jī)會(huì),狠狠賺上一波。
“給水師下文,讓他們?nèi)κ占涎笙跏V洞的信息,我一會(huì)兒就讓劉守有過(guò)來(lái),錦衣衛(wèi)也要做同樣的事兒。
之后,就是拿下這些硝石礦洞,至少要控制其產(chǎn)出,所有硝石只能售賣(mài)給水師,再由我們決定售賣(mài)方向。”
見(jiàn)張科張嘴欲言,魏廣德擺手繼續(xù)說(shuō)道:“此外,我會(huì)照會(huì)所有海商,讓他們之后對(duì)于硝石的貿(mào)易,必須上報(bào),此事就交給兵部統(tǒng)籌。”
魏廣德想到硝石民間也就是中醫(yī)和煙花行業(yè)使用,其他用處不大。
現(xiàn)階段,硝石最大的作用還是在軍事,所以交給兵部管理最好。
而且,兵部管理大明的邊防,確實(shí)也是管理硝石最重要的衙門(mén)。
“流通文書(shū),肯定是戶部核發(fā),兵部核準(zhǔn)....”
魏廣德繼續(xù)說(shuō)道。
戶部核發(fā),自然是收稅,就如鹽引收取鹽稅,硝石的路引文書(shū),自然也要交稅,而且重稅。