龍舟賽在揚(yáng)子津支流，是一年一度的端午盛會(huì)，官府主持、民間參與，現(xiàn)場(chǎng)人山人海，水泄不通。

　　馬車只能停在遠(yuǎn)離江邊的街道上。

　　沿途有官兵把守，也有巡邏的衙役走來(lái)走去維持秩序，要穿過(guò)擁擠的人群走到江邊，把杏圓和桃玉緊張得夠嗆，她們眼皮都不敢眨，緊緊護(hù)在辛夷的左右，直到看到那一面迎風(fēng)招展的布幡——

　　“龍船競(jìng)渡”四個(gè)大字，豎立在江邊。

　　旌旗紛飛，彩篷繡傘下，是臨波而坐的知州大人。一襲官袍、頭戴烏紗，高大俊挺正襟危坐，在好景晴天的襯托下容色盡展，淺淺笑意脈脈噙眸，讓辛夷情不自禁就想到了開在園子里的桐花，輕紅暗粉，掉落在琉璃盞上……

　　這哪是什么知州大人，這分明就是她的九哥啊。

　　辛夷心下微惻，不免意難平。

　　那葛庸也不知道什么時(shí)候在她前面到了，那個(gè)她并不想見到的小娘子就坐在看臺(tái)上，陪坐在葛夫人陳氏的身邊，體態(tài)婀娜，輕盈而笑，不看江中競(jìng)技的龍船，而是眼波不轉(zhuǎn)地注視知州大人……

　　不止她一個(gè)，在陳氏的身側(cè)，還坐了另一個(gè)粉裙女子。兩個(gè)小娘子好像認(rèn)識(shí)，時(shí)不時(shí)地耳語(yǔ)幾句，看著知州大人含嬌帶俏地小聲低笑……

　　“娘子？”杏圓發(fā)現(xiàn)辛夷停了下來(lái)，順著她的目光看過(guò)去，突然有點(diǎn)憤憤，“這個(gè)葛通判太討厭了，怎么把人帶這里來(lái)了？婢子這就去叫九爺……”

　　辛夷摁住她的胳膊。

　　“不要麻煩了。我們?nèi)ニ庝仭！?br>
　　桃玉：“來(lái)都來(lái)了，娘子不看龍舟嗎？”

　　她比杏圓還要單純，壓根兒就沒(méi)明白怎么回事。

　　辛夷笑道：“天太熱了，人又這么多，汗流浹背地?cái)D過(guò)去，沒(méi)什么意思。走吧，反正熱鬧也看過(guò)了……”

　　桃玉有點(diǎn)遺憾地哦一聲，踮腳往江邊張望，被杏圓扯了扯袖子，這才回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)辛夷的臉色有點(diǎn)蒼白。

　　“娘子是不舒服嗎？我去讓叢光把馬車駛過(guò)來(lái)接娘子。”

　　辛夷不想驚動(dòng)別人，更不想搞特殊搞得人盡皆知，當(dāng)即制止她。

　　“我們慢慢走過(guò)去便是……”

　　桃玉和杏圓對(duì)視一眼，嘟了嘟嘴。

　　主仆三人往外走，人群里突然擠過(guò)來(lái)幾個(gè)小姑娘，嘻嘻笑著，在討論江邊賽舟臺(tái)下官府供應(yīng)的百草飲子。

　　“要不是我大哥催得緊，我定要再飲上一碗才過(guò)癮……”

　　“是呀，那個(gè)飲子好好喝，比常府巷的謝家飲子更要美味，又解渴，又回甘，一口飲下去，整個(gè)人都舒服了。”

　　“嘻嘻，會(huì)不會(huì)因?yàn)槭侵荽笕说男囊猓艜?huì)這般好喝？”

　　“呸，小壞蹄子，我可沒(méi)你那心思……我想好了，明日我就去文津橋再買一些，自己在家里煮來(lái)給母親……”

　　“我也去，我也去，是叫九十一藥鋪是不是？”

　　聽到這里，辛夷的腳步徹底走不動(dòng)了。

　　杏圓笑吟吟走過(guò)去，向柳樹下乘涼的幾個(gè)小姑娘打聽。

　　“不知小娘子說(shuō)的百草飲子哪里有？”

　　幾個(gè)小姑娘歲數(shù)都不大，看一眼大肚子戴著帷帽的辛夷，福了福身，指向江邊。

　　“江邊有彩篷的地方就有飲子擺臺(tái)，是官府供應(yīng)的，一人一碗，當(dāng)場(chǎng)飲用，不可以帶走。人很多，要排隊(duì)……”

　　杏圓謝過(guò)她們，去江邊看一眼，全明白了。

　　官府為今日的龍船競(jìng)渡提供了免費(fèi)的飲子。辟外邪、防中暑，不僅提供給參與賽事的隊(duì)伍，普通民眾去排隊(duì)也可以享用。

　　在那些裝飲子的大木桶上，貼著百草飲的配方和功效。

　　并且，清清楚楚地寫明了出處——文津橋頭，九十一藥鋪。

　　“娘子，你看到了嗎？”杏圓有點(diǎn)小激動(dòng)，眼睛亮晶晶的，聲音都笑破了，“我就說(shuō)嘛，九爺滿心滿眼都是娘子，才不會(huì)被小狐貍精所迷呢……”

　　辛夷遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺向高臺(tái)上那位英姿過(guò)人的知州大人，平靜的面孔下，難隱波瀾。

　　為龍舟賽事提供一點(diǎn)飲子對(duì)官府來(lái)說(shuō)，不算什么大事，只當(dāng)是惠民工程，但是用她們藥鋪里的百草飲配方來(lái)大量熬制，就肯定含有情分在里面了……

　　九十一藥鋪開業(yè)至今，不溫不火。

　　其實(shí)辛夷早過(guò)了那個(gè)擼起袖子賺大錢的階段，賺錢更不是她現(xiàn)階段的追求。本著治病救人的態(tài)度，她只要求藥鋪嚴(yán)肅對(duì)付每一味藥材，每一個(gè)病人，沒(méi)有業(yè)績(jī)上的要求，更沒(méi)有為此而焦慮……

　　傅九衢卻看在眼里。

　　辛夷靜默片刻，輕笑一聲。

　　“我也去領(lǐng)一碗，看看是不是原汁原味。”

　　這個(gè)配方在汴京時(shí)就有了，但她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)去做這種活廣告。人山人海的龍舟賽上，人人都知道了文津橋頭的九十一藥鋪，搞得她像個(gè)贊助商。

　　說(shuō)一點(diǎn)都不感動(dòng)，是騙人的。

　　辛夷在丫頭的陪同下，去彩篷那邊排隊(duì)。

　　由于飲子即排即飲，不可帶走，杏圓和桃玉雖是心疼自家娘子曬著太陽(yáng)排隊(duì)，又拗不過(guò)她那性子，只得亦步亦隨地跟著……

　　龍船是分組而賽，江上彩船大楫，極是彪悍，江邊鼓聲震天，吶喊的、喝彩的聲音，不絕于耳，要不是有官兵把守，只怕得有不少人被擠落下水。

　　排隊(duì)的人實(shí)在太多了。

　　一步步往前，有人不耐煩。

　　“走快點(diǎn)，走快點(diǎn)！”

　　“磨磨蹭蹭做什么？不喝就去邊上，別擋道……”

　　前面兩個(gè)漢子你一言我一語(yǔ)，一言不合就吼起來(lái)，你推我搡，人群突然就亂了套。

　　杏圓和桃玉護(hù)著辛夷往后退……

　　“啊呀！”背后一聲尖叫。

　　一個(gè)粉裙女子踉蹌兩下退坐在地，對(duì)她們怒目而視。

　　“你們沒(méi)長(zhǎng)眼睛嗎？推我做什么？”

　　看到自家姑娘受虐，兩個(gè)家丁二話不說(shuō)，沖上來(lái)就出手推人。

　　杏圓和桃玉是傅九衢千挑萬(wàn)選出來(lái)保護(hù)辛夷的丫頭，都有一身武藝，但在這種地方，她們并不想給辛夷找事，看對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，也只是護(hù)著辛夷站到一側(cè)，試圖講理。

　　“我們沒(méi)有碰到這位姑娘，推她的是別人……”

　　那姑娘已經(jīng)被丫頭扶了起來(lái)，臉頰都?xì)饧t了。

　　“推了人還不肯承認(rèn)？我都看見了，就是你們……”

　　她一委屈，周圍替她說(shuō)話的人就多了起來(lái)。

　　辛夷認(rèn)出來(lái)了，這姑娘正是看臺(tái)上和通判夫人陳氏坐在一起的那位，想來(lái)是揚(yáng)州城有頭臉的人家，認(rèn)識(shí)他們的人多，為他們說(shuō)話的人也多，哪怕明知是那兩個(gè)壯漢惹出來(lái)的禍，卻不肯輕易服輸，非要討個(gè)說(shuō)法。

　　她的丫頭甚至直指辛夷。

　　“就是這個(gè)大肚婆擠摔了三姑娘……”

　　“大著肚子就好好在家里養(yǎng)著，跑到太陽(yáng)底下推來(lái)擠去的，也不怕把孩子擠沒(méi)了……”

　　眾人你一言我一語(yǔ)，差點(diǎn)把杏圓氣得打人。

　　“說(shuō)什么，你說(shuō)什么，嘴巴放干凈點(diǎn)……”

　　“本來(lái)就是，挺著個(gè)大肚子不曉得好歹，把孩子擠沒(méi)了，又要哭爹喊娘了……”

　　“呸！我撕了你這張臭嘴。”桃玉性子比杏圓更潑一些，氣血上頭，拳頭一捏就要?jiǎng)邮帧?br>
　　辛夷：“算了。”

　　太陽(yáng)這么大，在這種魚龍混雜的地方鬧事太不體面，她不想跟一群喋喋不休的垃圾人計(jì)較，更不想讓傅九衢看見自己。

　　“我們走吧……”

　　原以為退讓一步可以息事寧人，沒(méi)有想到那兩個(gè)家丁卻攔上來(lái)。

　　“推了人就想走，哪有這樣的道理？”

　　辛夷冷冷掃過(guò)去，“不然你待如何？”

　　“道歉，給我們?nèi)媚锏狼浮！蹦莻€(gè)丫頭的氣焰比粉裙女子更為囂張，指著辛夷的鼻子，頗有仗勢(shì)欺人的意思。

　　“不道歉，今天你們就別想走！”

　　辛夷笑了笑，慢悠悠地?fù)P起眉梢。

　　“只是道歉哪里夠表達(dá)誠(chéng)意？敢問(wèn)這位是哪家姑娘，家住何方？”

　　“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

　　辛夷：“等我回頭備足香燭紙錢，到貴府門前祭拜三天，以示歉意如何？”

　　那群人當(dāng)即怒了。

　　“好你個(gè)黑良心的小賊娘，敢咒我們家姑娘……”

　　罵罵咧咧，指指點(diǎn)點(diǎn)，那家人仗著人多沖上來(lái)就要拉扯，看熱鬧的人群也跟著起哄、不停地往前擠，杏圓和桃玉見狀不妙，趕緊退回來(lái)護(hù)住辛夷……

　　“做什么？”

　　一聲低喝，人群突然從中分開。

　　傅九衢走了過(guò)來(lái)，淡淡地看一眼眾人。

　　“怎么回事？”

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