整個(gè)陳國(guó)公府都亂了。
風(fēng)聲鶴唳，但外人進(jìn)不去麗景院，包括程昭。
二夫人派人把程昭叫去了絳云院。
周元祁、二老爺都在。
“麗景院外頭有執(zhí)刃護(hù)院看守。”周元祁說(shuō)。
他實(shí)在忍不住，跑過(guò)去看了，隔了一座假山就被擋了回來(lái)。
那些護(hù)院不是周家的。
家里有什么人、長(zhǎng)什么樣子，周元祁很清楚，他和南風(fēng)一樣機(jī)靈、愛(ài)打聽事。
那是侍衛(wèi)，是禁軍。
二夫人臉色幾變。
二老爺微微沉吟，問(wèn)程昭：“晨暉院那個(gè)小孩呢？派個(gè)人去把他尋過(guò)來(lái)，我有話問(wèn)問(wèn)他。”
他指南風(fēng)。
二夫人：“他一個(gè)小孩知道什么？”
“他知道不少。”二老爺意有所指。
二夫人還沒(méi)品味出他這句話的意思，周元祁解釋了：“南風(fēng)是莽夫放在家里的耳目。”
“他？”
一個(gè)小孩，還沒(méi)有留頭，瞧著也瘦小，他能做什么事？
不過(guò)最近長(zhǎng)高了些。
程昭說(shuō)：“我叫秋白去吧。”
周元祁又道：“你身邊的丫鬟，就秋白身手最好。”
二夫人又詫異。
程昭身邊那幾個(gè)丫鬟，素月最干練利落，秋白悶聲不響、毫不起眼。
周元祁先揭了他三哥的短，又把他嫂子的底細(xì)給掀了。二老爺覺(jué)得他若挨打，每一頓都是他應(yīng)得的。
“噓，保密！”程昭說(shuō)。
二夫人：“……”
一個(gè)小黃鸝似的，成天到處叭叭，一點(diǎn)事都藏不住，當(dāng)然這個(gè)不能怪旁人，是像她；一個(gè)被揭穿了，還要掩耳盜鈴。
——沒(méi)救了，他們要被太夫人玩死了。
程昭吩咐秋白去辦。
秋白做事麻利，很快回來(lái)了，低聲回話：“沒(méi)看到南風(fēng)，我去車馬房問(wèn)了，他半個(gè)時(shí)辰前牽馬出去了。”
程昭了然，叫她退下去，對(duì)公婆說(shuō)：“南風(fēng)估計(jì)出城報(bào)信去了。就是不知道他能不能在關(guān)城門之前出去。”
又道，“如果出不了，他應(yīng)該會(huì)折返。出去了，明早城門一開，國(guó)公爺就會(huì)到家。不管發(fā)生了何事，咱們撐到國(guó)公爺回來(lái)，勝算就大。”
二夫人很順從點(diǎn)點(diǎn)頭。
聽兒媳婦說(shuō)話，很是心安，格外踏實(shí)。雖然她有時(shí)候也小孩子氣。
二老爺站起身：“我去外頭瞧瞧。”
他出去了。
周元祁也不愿意坐在這里枯等，他一樣跑出去了。
程昭吩咐秋白：“你跟著五少爺。”
絳云院只余下她們婆媳。
程昭說(shuō)：“母親，您吃些東西。”
二夫人嘴唇發(fā)干：“我哪里還吃得下？”
她這會(huì)兒心亂如麻。
各種情緒摻雜在一起，她無(wú)法處理，唯有呆坐著。
她可憐穆姜，因?yàn)樗鲞^(guò)母親，她很清楚知道穆姜此刻多痛苦；但她也害怕，太夫人生氣的話，可能會(huì)遷怒很多人，包括二房。
“……昭昭，她得有五個(gè)月了吧？”二夫人突然問(wèn)。
程昭：“是。”
“五個(gè)月了，胎兒可能成型了，看得出男女。”二夫人道。
程昭：“母親，已經(jīng)落下了，男女毫無(wú)意義。”
“也是。”二夫人又深深嘆口氣。
她太壓抑了，故而不講任何策略，隨意和程昭閑話。
“我一直想，穆姜要是生個(gè)女兒多好。我沒(méi)閨女，盼著有個(gè)孫女；若是孫女，穆姜也能少作妖，沒(méi)辦法跟你作對(duì)。”二夫人道。
程昭握住她的手：“母親，如夫人這胎懷得很快，她受孕容易。休養(yǎng)大半年，她還是會(huì)有孩子的。”
二夫人：“往后的事，誰(shuí)知道呢？太夫人估計(jì)氣瘋了。”
這是必然。
不僅太夫人生氣，周元慎估計(jì)也很惱火。
麗景院有執(zhí)刃的護(hù)院，也就是說(shuō)，皇帝來(lái)了。
程昭腦海中想的是，皇帝居然來(lái)了。
他真夠瘋的，周家的事幾乎成了他的家務(wù)事。他當(dāng)時(shí)在御書房說(shuō)，讓周元慎和穆姜生個(gè)孩子給他做太子，如此瘋。
然而前后對(duì)得上的瘋，似乎更可怕。
一個(gè)人瘋得有條理，比完全沒(méi)章程的瘋更嚇人。
陳國(guó)公府的命運(yùn)如何？
“有太夫人在，周家不會(huì)倒，但我們呢？”程昭忍不住打了個(gè)寒顫，“尤其是我。”
皇帝非要?dú)⒘怂齺?lái)發(fā)泄情緒的話，周家也可以遮掩。
程昭心口發(fā)緊，面上卻不露。這個(gè)時(shí)候，她反而很鎮(zhèn)定，一步步想著對(duì)策。
她還安撫好婆母。
樊媽媽也出去了。
夜幕降臨，天已經(jīng)黑了，陳國(guó)公府亮起了燈，落地明角燈照得小徑明亮。
各處都沒(méi)有落鎖，但沒(méi)有半句喧嘩，丫鬟仆婦們一個(gè)個(gè)踮起腳走路，生怕發(fā)出半點(diǎn)響動(dòng)。
二老爺回來(lái)了，樊媽媽也回來(lái)了。
“……聽說(shuō)落下了一個(gè)成型的胎兒，巴掌大，像只小老鼠。按說(shuō)五個(gè)月了，得有幼貓大小，如夫人這胎偏小。”樊媽媽悄聲說(shuō)。
過(guò)分偏小，就是先天不足。
故而這胎，哪怕不折騰，也未必有瓜熟蒂落那天。
偏她裝病，又被國(guó)公爺打膝蓋跪了下。
“看得出男女嗎？”二夫人問(wèn)。
樊媽媽頷首：“看得出來(lái)，是個(gè)女嬰。”
二夫人便覺(jué)得心痛。
要是個(gè)男嬰，太夫人有了拿捏周元慎的“質(zhì)子”，二夫人未必待見這孩子。
可是孫女，讓太夫人少些籌碼，又不會(huì)威脅兒媳婦的地位，還是她渴望已久的，她就生出了濃濃的惋惜。
程昭握住了她的手：“母親，您緩緩。”
又吩咐，“端些燕窩粥來(lái)。”
丫鬟下去吩咐了。
很快，端了三碗燕窩粥上來(lái)。沒(méi)人有心情吃飯，二老爺也跟著她們娘倆填補(bǔ)些燕窩粥。
胃里沒(méi)東西，真有點(diǎn)撐不住。
二夫人深深嘆氣。
周元祁出去逛了一圈，回來(lái)也告訴二夫人，是女嬰。
皇帝真的在。
二夫人蹙眉：“這個(gè)皇帝……”
程昭捂住她的口。
二夫人：“……”
過(guò)了子時(shí)，已經(jīng)深夜了，太夫人的人到了絳云院。
好像默認(rèn)誰(shuí)都沒(méi)睡。
“太夫人叫諸位都去承明堂。”管事婆子說(shuō)，瞧見悄悄站起身想要溜走的周元祁，她出聲，“五少爺，您也要去。”
二夫人想要說(shuō)話，程昭用力握住了她的手。
“母親，咱們穩(wěn)贏。這次請(qǐng)您相信我。不管等會(huì)兒聽到什么事，您都不要慌。少說(shuō)話。”程昭慎重道。
二老爺整了整衣襟，領(lǐng)頭走在前頭：“你們都跟著我。”
一行人乘坐小油車，往承明堂去了。