精心籌備的宴會徹底亂了套。宴會廳內，賓客們的案幾東倒西歪，杯盤碗碟摔得狼藉滿地，酒水菜肴潑灑得四處都是。
眾人躲避時慌不擇路，如今衣衫褶皺頭發凌亂紛紛顯得狼狽。小郡主更是被嚇得啼哭不止，好半晌才被乳母輕拍哄住。
昭華公主自然怒不可遏。
方才那毒蛇突然竄出時，楚臨的近衛們齊刷刷拔出長刀，瞬間將楚臨護在柱子后側，自身則結成人墻擋在太子身前。
直到霍驍利落斬殺毒蛇，危機解除，他們才收起長刀，撤去防護。
人群剛松了口氣，楚臨卻不顧周遭目光，步伐匆匆地朝后方走去。
“云姑娘，你沒事吧？”楚臨過來時，楚翊早已將云綺從懷中扶穩放下，霍驍殺完蛇也折返回到這席邊。
方才那蛇通體泛著冷光，毒性一看便知猛烈。
只不過他知道云綺身旁有那霍將軍，有裴相，還有楚翊和那位謝世子，四個男人在她身邊，怎么也會保護好她。
但，這毒蛇雖未近到這邊就被霍將軍斬殺，這般兇險景象，一個柔弱少女親眼目睹，怎會不受驚嚇？
楚臨的視線不自覺鎖在云綺臉上，眉頭擰得緊緊的，眼底滿是掩不住的關切，目光掃過云綺的周身，生怕她哪里受了傷。
誰知楚翊卻率先上前一步，目光幽深如潭，不動聲色地側身站到云綺身側，恰好隔開了楚臨與她的距離，語氣平淡卻帶著不容置疑的意味：“三哥不必擔憂，她沒事?！?/p>
楚翊心中清楚，楚臨向來疼愛他一母同胞的親弟弟楚祈，按理說斷不會與親弟爭搶同一個女子。
可沒人比他更清楚，他身旁少女的魅力有多大。她若有意，甚至可能只需要抬眸一笑，頷首一語，便能輕易讓男人心甘情愿沉淪。
即便她并無讓旁人動心的念頭，可相處越多、接觸越密，便越容易被她吸引，那份心動會像藤蔓般悄然滋生，難以拔除。
人的理智終究管不住心底的悸動，頂多只能克制動心后是否放任的行為。
她身邊圍繞的人已經夠多了，楚翊絕不能再給楚臨愛上她的機會。
楚臨倒是并未多想，也無意探究他的這份擔憂，究竟是源于對弟弟心儀女子的關照，還是源于他自已。
但無論如何，見少女安然無恙，他終究松了口氣。
方才昭華公主的怒聲質問還縈繞在眾人耳畔——這蛇究竟是從哪兒爬出來的？
此刻，一道下人顫巍巍的回話聲穿透喧鬧，清晰傳入眾人耳中：“回、回公主殿下。奴才們方才仔細查看過了，那蛇爬出的箱子，是……永安侯府那位云綺小姐送來的賀禮禮箱?！?/p>
云綺？
又是云綺！
在場賓客不約而同倒吸一口涼氣，昭華公主先是怔愣兩秒，隨即眼底燃起熊熊怒火。
那雙鳳眸驟然瞇起，寒光凜冽如刀，仿佛要將人戳出兩個窟窿來，周身的戾氣幾乎要凝成實質。
所有人的目光齊刷刷調轉，霎時間一齊投向角落里站著的云綺。
“云綺送的是什么賀禮？”昭華公主的聲音冷得像冰，字字帶著寒意，又裹著壓抑不住的怒火。
那回話的下人深吸口氣，回道：“回公主殿下，云小姐送了兩樣賀禮。一件是嵌紅寶石的搖籃掛飾，另一件是可供小郡主日后啟蒙觀賞的《百獸圖》繪本?！?/p>
眾人聽了，心中暗忖這賀禮本無可挑剔。算不上極致貴重，正符合云綺侯府養女的身份。但紅寶石也價值不菲，《百獸圖》繪本更顯用心。
若不是這場意外，妥妥是份貼合身份又滿含巧思的賀禮。
只是剛才這毒蛇的出現，讓這份賀禮成了今晚一切混亂的源頭。
昭華公主追問不休：“那蛇怎么會藏在她的禮箱里？”
登記賀禮的下人戰戰兢兢跪伏在地：“回、回公主，奴才們開箱登記時，箱中只有這兩樣賀禮，實在不知蛇是何時藏進去的?！?/p>
“想來……當時所有賀禮都堆放在庫房角落，賀禮太多太過繁雜，許是那蛇自行爬了進去。關箱時庫房光線昏暗，奴才們又急于登記，便沒能察覺?！?/p>
這番解釋合情合理，可昭華公主非但沒有認定是意外，怒火反而更盛。她臉色鐵青，胸口劇烈起伏，顯然一個字也沒聽進去。
“當時那些賀禮，都是敞開箱蓋放置的？”她陡然拔高聲音，語氣帶著不容置喙的凌厲。
“是、是奴才們為了方便登記，都暫時敞開了箱蓋……”下人嚇得聲音都在發抖。
昭華公主發出一聲冰冷怒極的嗤笑，目光如淬毒的利刃直直射向云綺，字字誅心。
“所有賀禮都敞開著，偏偏就你的箱子里爬進了毒蛇？云綺，你到底是克本宮，還是克本宮的景寧？！”
按常理說，這般意外本就無從預料，實在怪不到云綺頭上。
可眾人心里都清楚，昭華公主本就不喜云綺這個在京中聲名敗壞的假千金。
更要緊的是，聽說云綺本不在今晚的受邀名單上，是鎮國公府的謝世子百般央求，昭華公主才勉強松口，將她添了進來。
偏偏是她送的賀禮出了岔子，將宴會攪得一塌糊涂，小郡主也受了驚嚇。
昭華公主此刻怒火中燒，怎么可能不把一切都算到云綺頭上。
她怕是恨不得當場就把那箱賀禮扔出去，甚至一把火燒個干凈，再將云綺當眾趕出公主府，方能解氣。
昭華公主的質問剛落，謝凜羽第一個站了出來。他眉頭緊擰，眼底翻涌著急切的維護與不忿，語氣又氣又硬。
“姑姑！蛇爬進箱子純屬意外，誰能提前預判？這又不是阿綺的錯！真要論責，也是登記看管賀禮的下人辦事疏忽，跟阿綺有什么關系？！”
昭華公主本就怒火中燒，被當眾頂撞更是氣不打一處來。
聽著自已從小疼寵的小表侄，一口一個“阿綺”喊得親昵膩歪，她臉色瞬間鐵青，看向謝凜羽的眼里滿是恨鐵不成鋼。
“住嘴！”她厲聲道，“要不是你這孩子硬要她來，本宮根本不會讓這么個來歷不明、身份低賤的人，踏進本宮為景寧精心籌備的滿月宴！”
“這個云綺到底給你灌了什么迷魂湯，把你迷成這副樣子？滿京城的高門貴女比比皆是，哪個不比這個冒牌貨強上千倍百倍？！”
謝凜羽聽到這話氣血上涌，正要反駁，一旁的楚翊已率先開口。
他的聲音冰冷刺骨，不帶一絲溫度，目光如寒潭般銳利，直直看向昭華公主：“身份低賤的冒牌貨，昭華姑姑是在說誰？”
緊接著，霍驍的聲音沉沉響起，語氣冷硬而帶著壓迫感，讓人不自覺膽寒：“云綺曾是本將的妻子，公主殿下這般肆意詆毀，是不是太過分了？”
裴羨也緩緩開口，語調清冷無溫，每個字都透著霜雪般的疏離，卻又帶著無形的暗涌：“論身份低賤，云小姐至少是侯府嬌養長大。而下官出身微寒，豈不是更沒資格踏入公主府赴宴？”
楚翊神色冰冷如霜，周身氣場凜冽。霍驍面容緊繃，眼神銳利如鷹，自帶將軍的威嚴與壓迫感。裴羨則是清冷中帶著幾分疏離的對峙，氣質卓然。
三人并肩而立，氣場強強疊加，竟形成一股無形的威懾力，讓周遭的喧鬧瞬間平息，空氣都仿佛凝固了幾分。
滿場賓客噤若寒蟬，無一人敢妄言，甚至連大氣都不敢多喘一口，只暗中打量著這場劍拔弩張的對峙。
昭華公主萬萬沒料到，自已不過是斥責了云綺一句，竟引得霍將軍、裴丞相，還有她兩個與她有血緣的親侄子，齊齊站出來與她抗衡。
這讓她又驚又怒，臉色一陣青一陣白，最后憋得發紫，難看至極。
他們這是……全都要維護這個云綺？！
這云綺是有什么本事，能讓這些人身份最貴重的人全為她出頭？
就在全場氣氛僵持到極致，安靜得能聽見針落之聲之際，宴會廳門外忽然傳來一道聲音。
那聲音聽著漫不經心，帶著幾分慵懶閑散，卻又暗藏著與生俱來不容置喙的強勢與無形壓迫，一入耳便壓過了場中凝滯的死寂。
“云綺送來的賀禮，是我為她準備的。昭華姑姑要怪罪，那便怪罪到我頭上吧。”